那時也有“模擬試題”

劉永加

科舉時代，朱熹 《四書章句集注》 是一部欽定解說儒經(jīng)的標準教材，考生答題萬變不離其宗，這就給一些人有可乘之機。陜西高陵著名私塾老師馬述融，是貢生，擅長八股，尤其嫻熟集注。他根據(jù)多年教學(xué)和觀察考場積累的經(jīng)驗，揣摩出一手“模擬試題”的絕招，往往巧發(fā)奇中，屢試不爽，他的門生很是得利。清代規(guī)定，高陵每年進學(xué)的名額是12人，馬述融執(zhí)教期間，每屆中試的考生總有四五人是他的學(xué)生。40多年間，竟有200多名秀才出自其門下。有人為他題聯(lián)說：“手植桃李三千株，面授青衿二百人?！?/p>

馬述融的“模擬試題”這么出名管用，所以前來受業(yè)者絡(luò)繹不絕。臨潼有個60多歲的老童生“帽辮劉”也來求學(xué)，而這年馬述融才50多歲。清制，應(yīng)試童子試 （考秀才） 的學(xué)子不論年齡，發(fā)辮都要扎上紅頭繩，還得吊一枚制錢，這老夫子叫“帽辮劉”，就是由此而得名的。

這位劉君已經(jīng)應(yīng)試40多回均未中。中青年時，“帽辮劉”就和渭南翰林雷延壽的祖父、父親一起應(yīng)試過童子試。后來直到他變成白發(fā)皺面的老頭兒了，還拖著細紅小辮子和14歲的雷延壽一同步入考場。“帽辮劉”握住雷延壽的手說：“娃娃，我們已經(jīng)有三代交往了，這不正是爺爺孫子老兄弟嘛。”此事傳開，成為士林一大軼聞。

結(jié)果，馬述融的“模擬試題”還真管用，門下受業(yè)不到8個月，“帽辮劉”就在第二年中了秀才。捷訊傳來，馬述融焉能不興奮，于是賦詩曰：“老夫何敢作項槖，絳帳喜逢鮮于通?！滨r于通是傳說中的一個困頓的念書人，到晚年總算是發(fā)了跡?？蓱z“帽辮劉”只結(jié)了一個秕子，不僅沒能再上層樓，連謝師都沒來得及，就嗚呼哀哉了。

（選自《文史博覽·文史》2015年第7期）