機器人興趣班開學(xué)季

梁玉龍

不久之前的2016年3月中旬，人工智能“阿爾法狗”與李世石的世紀大戰(zhàn)對弈正酣。李世石節(jié)節(jié)敗退，公眾對智能機器人的好奇則步步高漲。

不知是否是巧合，研發(fā)出中國第一代機器人的東南大學(xué)踩在這個時間節(jié)點宣布，將在今年開設(shè)全國首個機器人本科專業(yè)，招生時優(yōu)先考慮有相關(guān)特長的學(xué)生。

公眾熱情與現(xiàn)實需求的雙重刺激，讓中國機器人教育市場鼓噪了起來，成為估值280億元的大蛋糕。

風(fēng)口真的來了嗎？

搞定學(xué)校這個流量入口

張堯是對“風(fēng)來了”最為敏感的那群人之一。

這位哥倫比亞大學(xué)留學(xué)生在美國硅谷一間車庫里，創(chuàng)辦了機器人教育公司蘿卜太辣（RoboTerra），主要面向美國市場出售機器人套件和相應(yīng)課程。

由于設(shè)計、組裝、運行機器人，需要學(xué)習(xí)計算機、機械、電子、通訊等多個學(xué)科領(lǐng)域的知識，有助于培養(yǎng)綜合素質(zhì)，美、英、日等發(fā)達國家的中小學(xué)校已經(jīng)普及了機器人教育。

而在中國，2003年“人工智能初步”與“簡易機器人制作”就被教育部列入了選修內(nèi)容。但僅在北上廣等經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)的部分學(xué)校有所開展。

2014年以后，在“雙創(chuàng)”的大背景下，“創(chuàng)客教育”“STEM教育”成為熱點，作為主要內(nèi)容之一的機器人教育，再度被教育部門催促推廣。

同年9月，張堯應(yīng)邀參加了北京科普嘉年華，此后每天都會收到十幾二十封來自國內(nèi)中學(xué)的咨詢郵件。兩個月后，張堯決定把蘿卜太辣帶到國內(nèi)。

張堯參加了不少機器人教育分享會。和數(shù)十位中小學(xué)校長面對面交流后，她發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)校長都在問課程設(shè)計的問題，而不是費用。

她意識到，原來資金并不是制約國內(nèi)機器人教育普及的關(guān)鍵，師資短缺才是最大痛點。至少在一、二線城市和各地優(yōu)秀中小學(xué)是這種情況。

張堯邀請學(xué)校選派有工科背景的老師，到蘿卜太辣接受免費培訓(xùn)。之后學(xué)校要開展教學(xué)，必須購買配套的教具和教程，自然會想到蘿卜太辣。

張堯就此打開校園市場。除了銷售機器人套件和相應(yīng)教材，張堯還吸納斯坦福大學(xué)智能產(chǎn)品設(shè)計實驗室的設(shè)計元素，開始為學(xué)校提供量身定制的實驗室建設(shè)服務(wù)。目前，她已經(jīng)在上海、北京地區(qū)發(fā)展了近十個學(xué)?？蛻?。

當品牌知名度在校園傳播開來之后，有更深入學(xué)習(xí)需求的學(xué)生也被吸引到蘿卜太辣的辦學(xué)點繼續(xù)學(xué)習(xí)。一級課程配上硬件差不多七八千元，一個小時大概300-400元。利潤毫不比市場上熱門如英語培訓(xùn)班遜色。

深圳的王建軍，為攻克校園市場，走了另外一條細分之路。

機器人市場上，大多數(shù)廠商為產(chǎn)品設(shè)置了技術(shù)屏障，不同類型機器人的軟硬件不能兼容。類似于手機系統(tǒng)領(lǐng)域里iOS、安卓、WP各成一派。

王建軍發(fā)現(xiàn)了這個痛點，創(chuàng)辦深圳創(chuàng)客工廠，推出了開源機器人品牌Makeblock。

這款所謂的開源機器人，是基于開源機器人系統(tǒng)Arduino開發(fā)出來的子系統(tǒng)，相當于安卓陣營里的MIUI或YunOS。放在機器人教育市場，等于打造了一本通用教材，能集成其他機器人的軟硬件。Makeblock順利地與全國近百所學(xué)校、教育機構(gòu)建立了合作關(guān)系。

但是，Makeblock在中學(xué)頗受歡迎，在小學(xué)尤其是低年級遭到了冷遇。一位班主任說，“操控機器人太難了，孩子們更喜歡玩遙控汽車。”

這啟發(fā)了王建軍。他再次利用開源機器人的優(yōu)勢，設(shè)計出了一個遙控車形狀的機器人套件mBot，把踢足球、扎氣球、撿乒乓球等多種用直接途集成。至于配件，學(xué)生既可以通過官方渠道購買，也可以使用其他開源機器人品牌的產(chǎn)品。

也就是說，mBot兼具遙控汽車易上手和開源機器人隨意組合的特點。這樣一來，創(chuàng)客工廠的機器人產(chǎn)品形成了梯度，Makeblock面向12歲以上學(xué)生或創(chuàng)客，mBot主打低年級市場。2015年，創(chuàng)客工廠的銷售額達4000萬元。

世界冠軍計劃與升學(xué)直通車

2016年2月1日，陜西西安，VEX機器人世界排名賽。100余支青少年機器人競賽隊正在進行激烈角逐。

兩天后比賽結(jié)束，結(jié)果出人意料。一支來自上海的競賽團獲得了三個分項賽的世界第一，以及多個世界第二、第三頭銜。更讓對手吃驚的是，他們“只是利用寒假訓(xùn)練了10次左右而已。”

訓(xùn)練出這支競賽隊的上海泊思地科技教育公司，這是一家以機器人競賽培訓(xùn)為特色的教育機構(gòu)。

不可否認，泊思地這樣的機器人教育公司，身上帶著濃重的中國式教育的影子。

原來，在國際機器人大賽中獲得優(yōu)異成績的學(xué)生，高考錄取時可以得到加分，甚至免試入學(xué)。如果申請留學(xué)，有機器人學(xué)習(xí)背景和榮譽也有助于拿到offer。僅美國的First集團每年給在FRO（國際青少年機器人挑戰(zhàn)賽）中獲獎的中國中學(xué)生開出的獎學(xué)金就高達1.6億元人民幣。

因此，“助力升學(xué)”成了不少機器人教育培訓(xùn)機構(gòu)的主攻點，它們的辦學(xué)特點是“圍繞賽事搞教學(xué)”。

80后女生周曼，是泊思地的創(chuàng)始人，也是在業(yè)界第一個提出“科技競技教育品牌”概念的人。

在上海普陀區(qū)泊思地旗艦校區(qū)，“競爭意識”“冠軍精神”“應(yīng)試能力”等字眼隨處可見，榮耀戰(zhàn)績一條一條印在宣傳欄上，點陣屏上不停滾動。仔細一數(shù)，僅冠軍頭銜就有幾十個。

為了獲得這些成績，周曼設(shè)計的競賽班和冠軍課程完全圍繞VEX機器人世界錦標賽、DI頭腦創(chuàng)新思維世界錦標賽等國際大賽要求。同時，聘請有大賽經(jīng)驗的教練授課，撰寫競賽教材。

如同雅思、托?？荚囈粯?，機器人競賽也有各自的特點和參賽技巧。比如，有的比賽看重機器人的機械機構(gòu)、傳動系統(tǒng)的創(chuàng)新，有的把項目管理和賽后訪談視作決定勝負的關(guān)鍵，有的連隊伍展板、宣傳口號和工程記錄手冊都要納入考核。

泊思地基于不同比賽的特點，為學(xué)員提供有針對性的訓(xùn)練，并且從一開始就通過分析學(xué)員性格和特長搭建競賽團隊，使其優(yōu)勢互補，盡早磨合。

有了精準的賽前培訓(xùn)，周曼的學(xué)員們“戰(zhàn)果卓著”，獲獎學(xué)員也被國內(nèi)外名校提前或免試錄取，堪稱“升學(xué)直通車”。學(xué)員慕名而來，泊思地學(xué)費也水漲船高，最低一年19800元。

深圳搭搭樂樂文化傳播有限公司起初走的也是這種應(yīng)試模式。成立10年來，共培養(yǎng)了38位世界冠軍。

但是創(chuàng)始人岳亞明逐漸意識到，那些備受認可的競賽都由國外品牌創(chuàng)立，中國機器人教育機構(gòu)只有報名參加的份，沒有往產(chǎn)業(yè)上下游延伸的可能。

2014年，岳亞明以FRC為模板，發(fā)起了中美（國際）機器人挑戰(zhàn)賽（CRC）。如今，CRC已經(jīng)舉辦了兩屆，參賽隊從第一屆的19支擴軍至40支，包括美國、巴西、澳大利亞等國家的FRC冠亞軍隊伍。

運營賽事，讓岳亞明不斷嘗試開拓更多盈利點。比如，招募參賽隊伍時通過贊助服裝、器材的方式，把搭搭樂樂的品牌打進參賽隊伍所在學(xué)校，發(fā)展其成為生源地；在面向社會招商時，將目光瞄準硬件創(chuàng)業(yè)公司，出售現(xiàn)場展位。

更讓岳亞明興奮的是，陸續(xù)有近百名優(yōu)秀教練、數(shù)十家器材供應(yīng)商、品牌贊助商聚集在CRC。這些資源讓岳亞明在未來的培養(yǎng)體系設(shè)計、硬件開發(fā)、人才經(jīng)紀等方面都有巨大的想象空間。

教育變形計與科教版“大眾點評”

侯景剛第一次接觸到機器人教育是在2008年，去韓國考察的時候。此后，他致力于向第三方教育機構(gòu)推廣機器人教育，并在2011年8月創(chuàng)辦了機器人教育機構(gòu)樂博樂博。

侯景剛更愿意將機器人教育視作開發(fā)兒童智力的益智玩具，主張“玩中學(xué)”“快樂的孩子有靈氣”。

為了與以輔助升學(xué)為目的的友商們劃清界限，侯景剛重點打造了瞄準4到6歲的幼兒特色課程。不過，學(xué)校開業(yè)的前半個月，門可羅雀。

到招生現(xiàn)場一調(diào)查，雖然幼兒課程很簡單，但是在電腦上輸入數(shù)字、字母對孩子們來說一點也“不好玩”?？蓻]有編程訓(xùn)練，玩機器人就和玩積木無異。如何才能把握玩與學(xué)的平衡呢？

侯景剛回想到在韓國考察時，曾見過有一種刷卡輸入程序的編程方式，可以訓(xùn)練編程意識，非常適合幼兒教學(xué)。他迅速將其引進，然后拿到招生現(xiàn)場做實驗，孩子們果然玩得很有成就感。

隨后，他對技術(shù)加以改進，把一套機器人程序匯入卡通圖片電子卡中，讓孩子根據(jù)圖片內(nèi)容來選擇讀卡、控制機器人的運行。孩子們的接受度進一步提高，樂博樂博也很快走上正軌。

“玩中學(xué)”的理念正好暗合了現(xiàn)在兒童體驗娛樂的風(fēng)潮。類似于當前火爆的兒童職業(yè)體驗中心，很受商業(yè)地產(chǎn)商的歡迎。所以，目前大多數(shù)樂博樂博培訓(xùn)學(xué)校都置身于大型購物中心或商業(yè)區(qū)附近。

樂博樂博利用機器人課程好玩、互動性強的特點，時常在商業(yè)區(qū)進行體驗式營銷，總能迎來大批孩子和家長圍觀、參與。侯景剛做了一個統(tǒng)計，參加體驗的10個家長中平均會有3個最后決定簽約。

侯景剛還專門編纂了面向家長的教學(xué)小冊子，允許小學(xué)員將機器人帶回家，家長既當玩伴也當學(xué)伴，從而達到“親子互動”的效果。

樂博樂博面向的其實是比校園市場更為廣闊的泛娛樂化的消費群體，其定價比同類機構(gòu)便宜1/3-1/2，一學(xué)年大約在3000-6000元之間。如今，樂博樂博在中國已經(jīng)有60家直營學(xué)習(xí)中心和102家加盟學(xué)校。

春季向來是少兒培訓(xùn)機構(gòu)的招生旺季。對于機器人教育機構(gòu)們而言，2016年春天更加爛漫。遑論北上廣，在重慶，少年宮一口氣開設(shè)了27個機器人課程班；在濟南，在合肥，數(shù)十個機器人教育機構(gòu)的宣傳攻勢一浪高過一浪……業(yè)內(nèi)人士統(tǒng)計，全國各類型機器人教育學(xué)?？倲?shù)已經(jīng)超過2000家。

從業(yè)公司多了，為之提供第三方服務(wù)的公司便會應(yīng)運而生。

樂創(chuàng)本是一個代理國際機器人教育品牌的傳統(tǒng)培訓(xùn)機構(gòu)。創(chuàng)始人李太喜在2015年推出了新的移動互聯(lián)網(wǎng)平臺“樂創(chuàng)家”。

考慮到當消費者進入不熟知的領(lǐng)域時，往往會參考前人的經(jīng)驗、建議，而機器人教育就是一個相對陌生的領(lǐng)域，所以，樂創(chuàng)家主打校區(qū)及老師的展示和評價功能，并且可以在微信微博渠道進行分享。消費者有了參考依據(jù)，對校區(qū)和老師來說，也有了曝光的機會和改進的方向。

樂創(chuàng)家的盈利點則在于，向這些機器人教育機構(gòu)提供課程體系、教師培養(yǎng)、數(shù)據(jù)統(tǒng)籌、營銷、運營服務(wù)等方面的增值服務(wù)。

2015年11月，樂創(chuàng)家正式對第三方機器人教育機構(gòu)免費開放，陸續(xù)有800余家機器人教育機構(gòu)、2000余名教師入駐，2B端的增值服務(wù)也開始籌備，一個細分到科技教育領(lǐng)域的大眾點評似乎就要誕生。

正是有了這個平臺的加持，2016年3月，樂創(chuàng)成功登陸新三板，成為了機器人教育行業(yè)第一個登陸新三板的企業(yè)。

往長遠看，作為樂創(chuàng)不僅可以通過提供增值服務(wù)盈利，還可以通過輸出標準、運營賽事等來進一步整合行業(yè)。當然，當前擺在李太喜面前的問題是，“商場”已經(jīng)建好，商家已經(jīng)入駐，針對商家服務(wù)還沒跟上，客流也未如約而至。

總的說來，從蘿卜太辣，到搭搭樂樂，再到樂博樂博、樂創(chuàng)……各家企業(yè)能夠以不同的姿勢切入機器人教育，說明這個行業(yè)看似極度細分，實則內(nèi)有乾坤。產(chǎn)業(yè)鏈很長，處處是商機，唯有切得準，才能展得開，這正是機器人教育產(chǎn)業(yè)化風(fēng)口的正確打開方式。