從這次峰會(huì)可以看出,美國(guó)—東盟關(guān)系是復(fù)雜的,雙方在某些問題上利益趨同,某些問題上利益并不一致,而東盟成員國(guó)自身利益的差異進(jìn)一步加大了這種復(fù)雜性。
從冷戰(zhàn)結(jié)束直到21世紀(jì)初,東盟在美國(guó)的亞太戰(zhàn)略中并不處于優(yōu)先地位,甚至可以說(shuō)是位于邊緣。小布什政府時(shí)期,美國(guó)國(guó)務(wù)卿賴斯兩次因故缺席東盟地區(qū)論壇會(huì)議而招致東盟的強(qiáng)烈不滿。
直到奧巴馬政府上臺(tái)后,美國(guó)與東盟關(guān)系才真正被提到比較重要的地位。這主要有幾個(gè)原因:首先,奧巴馬政府將東南亞作為“亞太再平衡”的重要支點(diǎn)和重點(diǎn)經(jīng)營(yíng)地區(qū)。過(guò)去美在亞太戰(zhàn)略部署一直以東北亞為優(yōu)先,奧巴馬政府上任后高調(diào)打出“重返東南亞”的外交口號(hào),以多邊合作為切入點(diǎn),尋求與東南亞國(guó)家傳統(tǒng)雙邊關(guān)系以及美國(guó)—東盟整體關(guān)系的改善,并采取了一系列重要舉措。例如,加入《東南亞友好合作條約》(TAC);設(shè)立美國(guó)歷史上的第一個(gè)駐東盟大使職位;委派高級(jí)別官員實(shí)質(zhì)性地參與東盟地區(qū)論壇;建立年度性的美國(guó)—東盟峰會(huì)機(jī)制等。其次,東盟在美國(guó)安全戰(zhàn)略中的地位提升。近年來(lái),美國(guó)認(rèn)為,未來(lái)全球地緣戰(zhàn)略爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)將聚集在太平洋和印度洋,并提出“印太”概念。東盟恰好介于太平洋和印度洋之間,扼控海上要沖。隨著南海問題的升溫,東盟戰(zhàn)略地位的重要性更是進(jìn)一步凸顯。除此之外,奧巴馬總統(tǒng)童年在印尼生活的經(jīng)歷,也成為他比較重視東盟的原因之一。
盡管如此,美國(guó)與東盟之間仍存在一些不可回避的、影響雙方關(guān)系朝更深層次發(fā)展的掣肘因素。美國(guó)方面,其能否克服帝國(guó)心態(tài)與東盟各國(guó)真心地平等交往、建設(shè)性地參與到東盟地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展進(jìn)程中去,目前仍是不確定因素;奧巴馬政府的一攬子政治、經(jīng)濟(jì)、安全承諾在東南亞錯(cuò)綜復(fù)雜的社會(huì)現(xiàn)實(shí)面前能否兌現(xiàn)仍是個(gè)疑問;另外,美國(guó)當(dāng)前對(duì)東盟的關(guān)注與奧巴馬總統(tǒng)本人有很大關(guān)系,但美國(guó)大選后新政府還能否像奧巴馬這樣保持對(duì)東南亞的關(guān)注,目前也不確定。東盟方面,對(duì)美國(guó)重返東南亞可謂喜憂參半。美國(guó)主動(dòng)地遵守TAC規(guī)則,積極參與次區(qū)域合作,是東盟熱切歡迎的,畢竟美國(guó)強(qiáng)大的軍事實(shí)力和經(jīng)濟(jì)技術(shù)優(yōu)勢(shì)可以給東南亞帶來(lái)現(xiàn)實(shí)利益。但另一方面,基于容易受到大國(guó)影響的地緣戰(zhàn)略特征,東盟自成立以來(lái)一直謀求在大國(guó)博弈中保持自主性,為此,采取了“大國(guó)平衡”戰(zhàn)略,防止任何一個(gè)大國(guó)主宰地區(qū)事務(wù)。所以,東盟需要美國(guó)維持其影響力以制衡其他地區(qū)大國(guó)過(guò)于強(qiáng)勢(shì)的力量存在,但也擔(dān)心美國(guó)僅僅利用其作為遏制中國(guó)的工具,從而給地區(qū)安全帶來(lái)新隱患。澳大利亞國(guó)立大學(xué)戰(zhàn)略學(xué)教授休·懷特在評(píng)價(jià)此次美國(guó)—東盟峰會(huì)時(shí)說(shuō),“亞洲國(guó)家也許支持美國(guó)對(duì)抗中國(guó)以避免中國(guó)稱霸,但這并不是為了保留美國(guó)的老大地位”。因此,未來(lái)美國(guó)與東盟真正走近恐怕并不容易,東盟還是會(huì)在中美之間小心翼翼地“走鋼絲”,因?yàn)橹挥羞@樣才符合東盟的最大利益。