低矮的美國(guó)都市

徐純

飛臨洛杉磯上空，見(jiàn)到的是大面積排列齊整、平實(shí)無(wú)華的低矮民居景象，完全不似之前高樓林立的預(yù)想。美國(guó)都市大多被兩三層高的民居占據(jù)，在中心才隆起一片面積不大的高層建筑。所望之處都是以一兩層為主的建筑，最“招搖”的則是生長(zhǎng)在路邊和房前屋后的高大的棕櫚樹(shù)等喬木。當(dāng)然，建筑的低矮并不意味著土氣，這種低矮和好擺弄，為城市的個(gè)性建筑提供了廣闊的空間。

低矮的都市

由于兒子在加州大學(xué)河濱分校就職，我有了在美國(guó)小住、觸摸美國(guó)自然風(fēng)光、感受民眾生活的機(jī)會(huì)。

河濱分校所在的里夫賽德市沒(méi)有機(jī)場(chǎng)，飛機(jī)只能在洛杉磯降落。我對(duì)美國(guó)的接觸和了解，自然是從洛杉磯和里夫賽德市開(kāi)始。

洛杉磯是美國(guó)的第二大城市，其建設(shè)格局和風(fēng)格很有代表性。按中國(guó)城市建設(shè)現(xiàn)狀推斷，洛杉磯和其他都市一定會(huì)是高樓林立，大廈彼此相望，奢華無(wú)限。不料，飛臨洛杉磯上空后，見(jiàn)到的卻是大面積排列齊整、平實(shí)無(wú)華、狀若“馬賽克”的低矮民居景象。整座城市幾乎被兩三層高的民居占據(jù)，在其中心才隆起一片面積不大的高層建筑。

離開(kāi)機(jī)場(chǎng)，穿越洛杉磯市區(qū)，在去里夫賽德市的路上，所到之處亦不見(jiàn)一座高樓大廈，都是以一兩層為主的建筑，最“招搖”的則是生長(zhǎng)在路邊和房前屋后的高大的棕櫚樹(shù)、圣誕樹(shù)等喬木。隨后又去了安大略、圣地亞哥、長(zhǎng)灘、新港等幾個(gè)城市，除了在長(zhǎng)灘和新港市區(qū)見(jiàn)到一些高層建筑之外，其他城市的建筑和里夫賽德市無(wú)異，極少見(jiàn)高大樓宇。散落在山間平地、山坡山巔的民居、商場(chǎng)絕大多數(shù)以一兩層高的建筑為主，特別是海景房，一律為兩三層高、樣式古樸的別墅。

低山上的民居依山勢(shì)而建，不甚規(guī)則，平地上的居民區(qū)則非常齊整，被一條條街道分割成或方或長(zhǎng)的塊兒。小院地面大都被綠地占據(jù)，周圍被棕櫚樹(shù)或圣誕樹(shù)（枝葉收攏，錐形、細(xì)高的松樹(shù)）環(huán)繞，院內(nèi)常見(jiàn)果實(shí)累累的橘子樹(shù)、檸檬樹(shù)以及高大的仙人掌、仙人指等植物。私人別墅及一些公寓院內(nèi)的朝陽(yáng)處，會(huì)有碧波蕩漾的游泳池。小院一般被低矮的木質(zhì)或鐵質(zhì)圍欄圍起，有些宅院則毫不設(shè)防，無(wú)墻無(wú)欄，住宅完全坦露，與外界直接相通。

私人的居所如此，商家開(kāi)發(fā)的商品房大抵也如此，大都是低于兩層的公寓式住宅，不過(guò)只是規(guī)模大些，十幾、幾十套連在一起，扎堆建設(shè)罷了。里夫賽德等城市，最繁華的市中心只見(jiàn)到三四座十多層高的樓房。在中國(guó)，即使是隨便一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，也比它“牛”得多。

當(dāng)然，建筑的低矮并不意味著土氣，這種低矮和好擺弄，為城市的個(gè)性建筑提供了廣闊空間。各商場(chǎng)、民居可按照各自的喜好隨心所欲地設(shè)計(jì)、裝飾，像玩積木似地“拼建”。除了建筑樣式、結(jié)構(gòu)的多樣化之外，色彩運(yùn)用和店名、招牌字體的巧妙藝術(shù)搭配，成為裝扮城市的又一“秘訣”。各商場(chǎng)大都為黃墻紅頂，店名、招牌字形字體活潑、色彩豐富、對(duì)比強(qiáng)烈。天空晴朗時(shí)，在高大棕櫚樹(shù)和藍(lán)天的映襯下，造型各異、色彩艷麗、店名和招牌字體醒目搶眼的建筑，特別是商業(yè)建筑非常出彩。

夜幕降臨華燈初放時(shí)，商業(yè)區(qū)在晚霞的作用下更加迷人。高大挺立的棕櫚樹(shù)和形狀各異的建筑成為剪影，“貼”在當(dāng)?shù)靥赜械拿倒迳氏继炷簧?，如?mèng)如幻，讓人陶醉、流連忘返。

人都去了哪里

有趣的是，我在美國(guó)所見(jiàn)到的這些城市，街道上都不見(jiàn)車水馬龍的喧鬧，行人游人極少，偶爾有騎單車或以滑板代步者疾馳而過(guò)，顯得格外空曠清靜悠閑，即使是市區(qū)中心也如此。

市區(qū)不但街道上清靜，連最該熱鬧的公共汽車站也見(jiàn)不到喧鬧的人群。不管何時(shí)，乘大巴車者都寥寥無(wú)幾，時(shí)常只有一兩個(gè)人在車站悠閑地等候。于是，能容納四五十人的大巴，往往只有四五個(gè)乘客在里面。一美元一張通票，偌大的豪華巴士，儼然成了廉價(jià)的專車。即便如此，它照樣運(yùn)營(yíng)。除了拉人，還管“閑事”。車頭處都有專用鐵架，捎帶乘客的自行車，“嘴銜”自行車的豪華大巴，成為城市奇特的一景。

當(dāng)時(shí)很納悶，盡管美國(guó)人少，但市區(qū)內(nèi)的行人游人總不該如此之少吧。后來(lái)才破解了這個(gè)秘密：人，都去了商業(yè)區(qū)。

美國(guó)的商業(yè)區(qū)不似中國(guó)都集中在鬧市，而是分散于各居民區(qū)。銷售模式均為自助超市，極少見(jiàn)小店，只要見(jiàn)到規(guī)模較大、扎堆的非民居建筑就是商業(yè)區(qū)了。商場(chǎng)超市都很低調(diào)，除了個(gè)性造型、藝術(shù)化的門牌裝飾，即使是規(guī)模巨大的超級(jí)市場(chǎng)，也絕無(wú)奢華之感。極少懸掛大型廣告，沒(méi)有燈箱和霓虹燈，若不是被人告知，初來(lái)者一定因認(rèn)不出而與其擦肩而過(guò)。我在里夫賽德市見(jiàn)過(guò)兩個(gè)巨型超市，其中一個(gè)的長(zhǎng)度不下100米，但外面居然無(wú)任何裝飾，只在土黃色的正門上方，用涂料刷出一個(gè)巨大的“K”字，下方用小號(hào)字注明“mat”（該超市的名字）而已。

商場(chǎng)外觀少華麗，里面也是這樣，絕無(wú)刻意的裝飾、裝修，一切以實(shí)用為準(zhǔn)：天棚不會(huì)吊頂，只懸掛照明燈具；柜臺(tái)、貨架不過(guò)是木框或鐵架，再貴重的貨物，也只此待遇。如果僅以商場(chǎng)店面的豪華程度來(lái)判斷貨物的好壞，那就大錯(cuò)特錯(cuò)，即使是珠寶、化妝品店，也沒(méi)有豪華、金碧輝煌之感。裝修簡(jiǎn)單，商品卻貨真價(jià)實(shí)，顯示出美國(guó)人不講形式求內(nèi)容的務(wù)實(shí)風(fēng)格。

超市貨物齊全，應(yīng)有盡有，服務(wù)周全，都有餐飲部、衛(wèi)生間、免費(fèi)飲水機(jī)，且貨架上的兒童玩具可以隨便玩，電動(dòng)的都會(huì)裝有電池。大人孩子各得其所，這里自然成為購(gòu)物、休閑的理想場(chǎng)所。而少有商業(yè)區(qū)的市區(qū)中心街道，也就難免被冷落，見(jiàn)不到逛街的人流了。這里的超市開(kāi)門較晚，一般在11點(diǎn)以后才開(kāi)始營(yíng)業(yè)，人們更愛(ài)在夜幕降臨之后去購(gòu)物。美國(guó)人的商品制作只會(huì)考慮本國(guó)人的需求和習(xí)慣，于是，在食材和餐廚用品上，外國(guó)人會(huì)覺(jué)得不適應(yīng)不方便：只能見(jiàn)到適合西餐的菜蔬品種，見(jiàn)不到豇豆、圓茄子、尖辣椒等；爐灶的出氣口都很細(xì)，火開(kāi)不大，不適合爆炒，炒菜成了“水煮”，口感和味道大打折扣。

難分城與鄉(xiāng)

由于城市低矮平實(shí)，缺乏應(yīng)有的奢華喧鬧，我去過(guò)的中小城市看上去更像是超級(jí)大城鎮(zhèn)、大鄉(xiāng)村，特別是分散的商業(yè)區(qū)，稀有的高層建筑群，僅從外表看，很難分清哪里是城市，哪里是鄉(xiāng)村。

建在遠(yuǎn)離市中心山腰上山洼中的民居建筑群，往往會(huì)被認(rèn)為是“窮人”的“部落”，其實(shí)不然。在美國(guó)，越是遠(yuǎn)離市中心的山地民居建筑才是富人的居所，價(jià)格往往是市區(qū)中心的數(shù)倍，看似鄉(xiāng)村的地方，恰恰是有錢的城里人的首選。加之美國(guó)沒(méi)有城市戶口和農(nóng)產(chǎn)戶口之分，大家彼此身份相同，城中有“村”，鄉(xiāng)下有城，城鄉(xiāng)差別不復(fù)存在，也就很難用一般概念中的城市標(biāo)準(zhǔn)區(qū)分城與鄉(xiāng)了。

即使是鄉(xiāng)下，務(wù)農(nóng)者的居住、生活條件和社會(huì)地位也不比城市居民差。鄉(xiāng)下農(nóng)場(chǎng)主地多收入高，住豪宅開(kāi)名車，城里的工薪階層甚至商人和工廠主也不一定比其富有。從此角度看，亦不存在城鄉(xiāng)差別。所謂的鄉(xiāng)下、農(nóng)村，不再是貧窮落后之地。

究其緣由，是由美國(guó)地大人稀的國(guó)情及土地所有制和人們的居住理念決定。如加州陸地面積40.42萬(wàn)平方公里，人口總數(shù)338萬(wàn)人，人口密度每平方公里84人。加州屬地震多發(fā)帶，低矮的板房抗震性能好，即使倒塌，造成的傷亡也比鋼筋水泥的高層低很多。從地廣人稀的角度看，每家每戶都有足夠的土地建房置院，不必靠上部空間解決面積不足的矛盾，也在客觀上為居民接受政府提倡的低建筑要求提供了土地條件。而土地私有、經(jīng)濟(jì)對(duì)地產(chǎn)的非依賴性，也是決定這種城市建設(shè)的重要因素。在這種情況下，開(kāi)發(fā)商也就不可能隨心所欲地在市區(qū)中心大建高樓大廈，商業(yè)服務(wù)網(wǎng)點(diǎn)也就不必在市區(qū)中心扎堆，而是哪里需要哪里去，從而呈現(xiàn)出市區(qū)中心和非中心同樣繁華、城市和農(nóng)村難以區(qū)分、城鄉(xiāng)差別大大縮小的城鄉(xiāng)建設(shè)格局和現(xiàn)狀。