買筐壞蛋哄皇上

王慶順

清朝乾隆年間，有一天早朝，大部分群臣沒到的時(shí)候，乾隆爺問先到的大臣汪文瑞和劉文舉：“兩位愛卿這么早來，可在家里吃過燕窩湯和點(diǎn)心？”

汪文瑞誠惶誠恐地?fù)屜却鸬溃骸俺技依锶丝诒姸啵_支頗大，吃燕窩湯和點(diǎn)心只是偶爾，平時(shí)每天早上不過吃碗水餃、面條或喝碗豆汁，吃幾個(gè)雞蛋而已?！?/p>

見汪文瑞在皇上面前顯示自己清廉，劉文舉也說他家早餐經(jīng)常只喝一碗豆汁，吃幾個(gè)雞蛋。

乾隆聽了汪文瑞和劉文舉這番話，瞪了他倆一眼，說：“一個(gè)雞蛋需要十兩銀子，朕都不敢吃那么多，你們一個(gè)早上就吃好幾個(gè)，還敢說自己窮？看來朕該查查你倆的賬了?！?/p>

汪文瑞和劉文舉聽了乾隆這番話，想起剛才自己的口不擇言，腸子都悔青了，他倆知道這必是內(nèi)務(wù)府的人做假賬，和御膳房的太監(jiān)們沆瀣一氣蒙皇上。但他倆不敢明說，知道一旦明說了，內(nèi)務(wù)府和御膳房的人知道了會擠對他倆不說，就是皇上也饒不了他們，因?yàn)檫@等于告訴世人，看似英明的乾隆皇帝也不過是一個(gè)任人哄騙的二傻子。

當(dāng)然，汪文瑞和劉文舉又不能不接乾隆皇帝的話茬兒，要不然，皇上還真懷疑他倆是收受賄賂的貪官呢。

所幸汪文瑞和劉文舉很快就想出應(yīng)對之策，敷衍乾隆說，他們買的雞蛋都是些便宜的貨，不過幾文錢一個(gè)罷了，自然不能和宮里采購的極品雞蛋相比。

乾隆聽了這話，不但沒有釋疑，反而更加困惑，他自言自語道：“怪哉，為何同為母雞所產(chǎn)之蛋，竟有玉、石之別？”

汪文瑞和劉文舉暗暗叫苦，心忖：這一個(gè)謊扯出去了，必須得再扯新謊來圓前謊，可這新謊咋扯？

好在汪文瑞是個(gè)久處廟堂的圓通老吏，他在劉文舉呆若木雞之時(shí)，靈機(jī)一動，想出新招。他旁征博引地對乾隆說：“田黃石是壽山石的一種，劣質(zhì)老坑石也是壽山石的一種，可這兩種石料的品質(zhì)卻是天差地別。”

乾隆聽了這話，若有所思，沒在雞蛋價(jià)格的問題上再追問下去，汪文瑞和劉文舉這才松了口氣。

這君臣三人又說了一陣閑話，眾臣就三三兩兩地來了，乾隆皇帝開始升朝議事。

汪文瑞和劉文舉以為關(guān)于雞蛋的話題也就到此了結(jié)了，誰知散朝后，乾隆又留下他們，他饒有興致地叫倆人在第二天早朝時(shí)帶幾個(gè)雞蛋來，他想看看，幾文錢一個(gè)的雞蛋和十兩銀子一個(gè)的雞蛋究竟有何不同。

這下，乾隆可給汪文瑞和劉文舉出了個(gè)大難題，都快把他倆愁死了。因?yàn)樯倒隙贾?，世上雞蛋的區(qū)別只是個(gè)頭大小而已，口味還不都差不多？

汪文瑞憂心忡忡地回到家，滿腹的苦楚又不好對家人和下人講，但悶在肚中又解決不了問題，明天上朝面君時(shí)咋辦？

心急如焚的汪文瑞在院內(nèi)踱來踱去，竟鬼使神差地來到位于西偏院的廚房。

他抬頭一看，發(fā)覺自己不知不覺地來到了下人待的地方，正要離開，忽聽一個(gè)小廝與大廚正粗喉嚨大嗓子地閑聊。小廝說他早晨去菜市場買菜，遇到件稀奇事：有個(gè)賣雞蛋的主竟在賣一筐已變了味的壞雞蛋，這種壞雞蛋還要一文錢一個(gè)。誰知，還真有二傻子掏錢買這種無法食用的壞蛋。

大廚譏笑小廝道：“你懂什么，這種進(jìn)不了伙房的壞雞蛋是當(dāng)肥料賣給養(yǎng)花人的，壞雞蛋用泉水調(diào)稀后，是培育蘭花的上好肥料……”

汪文瑞聽到這里，心里就是一動，他不等大廚把話講完，三步并作兩步闖進(jìn)廚房。

大廚和小廝見主人慌慌張張地闖進(jìn)來，以為自己做錯了什么事，傻傻地站在原地，大氣也不敢喘一下。

汪文瑞指著大廚和小廝，叫他倆放下手上的活計(jì)，趕緊去菜市場，不論價(jià)格高低，一定要把那筐壞雞蛋買回來。

聽了這番沒頭沒腦的話，大廚和小廝不知是主人吃錯了藥，還是自己聽錯了。盡管心里犯嘀咕，但他倆可不敢向主人細(xì)問詳情，只得急三火四地奔向菜市場。

他們原以為拿銅錢買壞雞蛋，還不是手到擒來的事，不料，當(dāng)他倆趕到菜市場時(shí)，竟有大買家將那筐壞雞蛋全買下了。

兩人這下可急壞了，大廚見買賣雙方正在付錢，忙喊道：“且慢，我愿出三文錢一個(gè)買下這筐雞蛋?！币溃?dāng)時(shí)的物價(jià)是，五文錢可買兩個(gè)新鮮雞蛋。

忽聽有人愿出三文錢買一個(gè)壞雞蛋，賣蛋的小販可樂壞了，他忙推掉那買家遞上的一串銅錢，要與大廚交易。那買家見有人擋橫，也不甘示弱，將壞雞蛋的價(jià)格抬到五文錢一個(gè)。大廚為了買到壞雞蛋，又將價(jià)格抬到八文錢一個(gè)。就這樣，雙方輪番哄抬下，每個(gè)壞雞蛋竟賣到一兩紋銀。最后，大廚和小廝因出門時(shí)沒帶多少銀子，只得眼睜睜地看著那筐壞雞蛋被那個(gè)買家拿走了。

一兩銀子買一個(gè)壞雞蛋這件亙古未有的怪事立即轟動了整個(gè)菜市場，引來眾人圍觀熱議。賣壞雞蛋的小販目睹此情此景，有點(diǎn)懷疑自己的眼睛，他也猜不透這事是福是禍，急忙懷揣著銀子，溜之大吉。

當(dāng)大廚和小廝垂頭喪氣地回府時(shí)，望眼欲穿的汪文瑞見他倆兩手空空地回來，忙問何故。待聽完大廚將詳情稟告后，汪文瑞當(dāng)即五內(nèi)俱焚，昏倒在地。

在眾人的呼喊聲中，汪文瑞睜開雙眼，絕望中他突然想起一件事情，急忙謝絕匆匆趕來的醫(yī)生診脈，吩咐備轎去劉府議事。汪文瑞猜得一點(diǎn)沒錯，這筐壞雞蛋全給劉文舉的管家買走了。

當(dāng)劉文舉見汪文瑞匆匆前來，便知其來意。劉文舉心想，現(xiàn)在他與汪文瑞已是拴在一根繩上的螞蚱，要是汪文瑞擺不平這事，他也過不了關(guān)。想到這里，劉文舉忙熱情接待了汪文瑞，并慷慨地送了一半壞雞蛋給汪文瑞。

第二天上朝時(shí)，汪文瑞和劉文舉如坐針氈。好不容易等到散朝，乾隆叫汪文瑞和劉文舉取出幾文錢一個(gè)的殘次雞蛋給他看。

內(nèi)務(wù)府太監(jiān)先在大海碗中敲開七個(gè)宮中的雞蛋，這七個(gè)雞蛋均是蛋香四溢、油光閃閃的雙黃蛋。待打開汪文瑞和劉文舉帶來的十幾個(gè)雞蛋，立即就比出個(gè)天上地下來了。這些雞蛋，全部是單黃不說，絕大多數(shù)還是散黃，散發(fā)出濃濃的臭味。

乾隆見狀，忙令太監(jiān)停止“比蛋”。他深表同情地對汪文瑞和劉文舉說：“二位愛卿，你倆也太節(jié)儉了，以后幾文錢一個(gè)的殘次雞蛋還是不吃為好，要吃就吃十兩銀子一個(gè)的極品雞蛋?！敝v完這話，乾隆還頗有感觸地說：“難怪民間百姓常說，寧吃鮮桃一口，不吃爛杏一筐……”

散朝后，劉文舉有點(diǎn)擔(dān)心地對汪文瑞說：“那天劉府管家在菜市口買壞雞蛋一事已轟動京城，如果此事傳入皇上的耳中，該如何應(yīng)對？”

在官場上混了幾十年的汪文瑞說道：“這事大可不必?fù)?dān)心，因?yàn)楹匣锩苫噬系哪切┤藭榱怂麄冏约旱乃嚼怄i消息蒙蔽圣聰?shù)??！?/p>

汪文瑞還說，如果皇上能輕易聽到皇宮外面的事，內(nèi)務(wù)府和御膳房也就不敢用天價(jià)雞蛋蒙皇上了。換句話說，如果乾隆能輕易了解到紫禁城外面的民俗民情，他倆也就用不著費(fèi)盡心機(jī)用壞雞蛋來避禍了。

不過，逃過一劫的汪文瑞和劉文舉事后心有余悸地想：要不是及時(shí)買到這些壞雞蛋，這道坎還不知怎么邁呢！

選自《民間文學(xué)》2016.2

（趙雷 圖）