諾獎得主約納特：猶太“居里夫人”的化學傳奇

20世紀四五十年代，以色列耶路撒冷貧民區(qū)的一個小女孩，在自己能接觸到為數(shù)不多的書本上恰巧讀到了居里夫人的故事。從此，她將居里夫人視為偶像。

多年后，這個名叫阿達·約納特的猶太女科學家真的成了“居里夫人”。

2009年的某天，約納特忽然看到一個區(qū)號顯示來自“瑞典”的電話，她隨即感到：“這個玩笑開得有點大了?！彪娫挼牧硪欢烁嬖V她，她獲得了當年的諾貝爾化學獎。

約納特與其他兩位科學家因“對核糖體結(jié)構(gòu)和功能的研究”而獲獎，她由此成為繼居里夫人、約里奧-居里和霍奇金之后第4位獲諾貝爾化學獎的女科學家，也是自1964年以來首位獲此殊榮的女性。

為什么選擇化學？這是約納特被媒體問及最多的話題之一。

事實上，約納特原本并沒有刻意選擇化學專業(yè)，自稱念書的時候?qū)瘜W沒有特殊的偏好，也同樣喜歡物理學、生物學等等。

“凡是能幫助我們更好地了解世界、了解自然的學科，我都很喜歡?！奔s納特說，“在我念大學的時候，化學是最難考的專業(yè)，所以我就第一志愿報了化學系，第二志愿報的物理系。結(jié)果我被化學系錄取了——可以說是化學選擇了我?！?/p>

后來，隨著從事化學研究的時間越來越長，約納特逐漸發(fā)現(xiàn)化學其實是很多學科的基礎(chǔ)?！拔覀兊氖澜缇褪怯苫瘜W構(gòu)成。很多學科的課題，最后都落到了化學上。”

約納特在20世紀80年代開創(chuàng)了對核糖體結(jié)構(gòu)——細胞的“蛋白質(zhì)工廠”之謎的研究，即如何根據(jù)基因密碼合成蛋白質(zhì)。

核糖體是細胞生產(chǎn)蛋白質(zhì)的構(gòu)件，它將DNA所含有的各種指令翻譯出來，據(jù)之生成任務(wù)不同的蛋白質(zhì)。人體內(nèi)有成千上萬種蛋白質(zhì)，它們各自擁有不同的形式與功能，在化學層面上控制著生物。

認識核糖體的結(jié)構(gòu)和原理，對于科學理解生命非常重要，這些成果已經(jīng)被廣泛用于研發(fā)抗生素，幫助減輕病痛等方面。

女性身份，是她經(jīng)常被追問的另一個話題?！霸趶氖驴茖W研究時，我從未因自己是女性而有所顧慮。如果能夠獲得鼓勵，女性能有大作為?！奔s納特這樣評價自己的女科學家身份。

約納特認為，過去存在女性由于無法保證研究時間而難以成為好科學家的偏見，如今人們應(yīng)該多鼓勵女性從事科研工作。“由于人們不鼓勵女性涉足科研領(lǐng)域，社會失去了人類一半的聰明才智。如果得到鼓勵，女性也能有大作為?！?/p>

約納特1939年出生于耶路撒冷的一個窮苦家庭，童年生活困苦，家中“甚至買不起適合孩子看的書”。盡管約納特的父母受教育程度均不高，但他們發(fā)現(xiàn)了女兒的天賦，盡力為女兒提供最好的教育機會。

相對于獲得諾貝爾獎，在約納特看來，其人生最激動的時候還是在研究最終取得成果的時刻。

在對核糖體進行研究的20年里，一直有人向她潑冷水，總有人說她做不成，她自己也并不能完全肯定能成功。

“歷經(jīng)那么多年的辛苦，最終真的確定了核糖體，親眼看到它，那一刻，真是狂喜如潮。”約納特說，“得獎固然是對我的肯定，但作為科學家，我更享受的是科學發(fā)現(xiàn)本身帶來的快樂。我不是為獎勵做科研的，是為了我的好奇心，為了我理解科學的愿望和激情?！?/p>