三更有夢書當枕

琦君

我五歲時，正式由家庭教師教我讀書認字。起先一天認五個，覺得很容易。后來加到十個、十五個，越來越多，也越來越快。而且老師故意把字顛三倒四地讓我認，認錯了就打手心。我才知道讀書原來是這么苦的一回事，就時常裝病逃學(xué)。

母親說老師性子很急，只想一下把我教成個才女。我知道以后受不了，不由得想逃到后山庵堂里當尼姑。母親笑著告訴我，尼姑也要認字念經(jīng)的，我只好忍著眼淚再認下去。不久，又開始學(xué)描紅。老師說：“你好好地描，我給你買故事書。”故事書有什么用呢？我又看不懂，我也不想看，因為讀書是這么苦的事。

最疼我的老長工阿榮伯會畫毛筆畫，拿我用門牙咬扁了的描紅筆，在黃紙上畫各色各樣的人物。最精彩的一次是畫了個戲臺上的武生，背上八面旗子飄舞著，懷里抱個小孩，他說是趙子龍救阿斗，從香煙洋片上描下來的。

他翻過洋片，背面密密麻麻的字。阿榮伯點著一個字一個字地念，有的字我已經(jīng)認識，他念錯了，我給他改正！有的我也不認識。不管怎樣，阿榮伯總講得有頭有尾。他說：“小春，快認字吧，認得多了就會讀這些故事了，這里面有趣得很呢！你認識了再來教我。”

為了要當阿榮伯的老師，也為了能看懂故事，我對認字發(fā)生了興趣。我也開始收集香煙洋片。那時的香煙各自印著不同的故事：《封神榜》《三國演義》《西游記》《二十四孝》都有，而且編了號，收齊一套是很難的。

一位大我十歲左右的堂叔，讀書方面是天才，還寫得一手好魏碑。老師卻就是氣他不學(xué)好，不用功。他尤其喜歡偷吃母親曬的鴨肫肝，因此我喊他“肫肝叔”。他有洋片都給我。我的洋片愈積愈多，故事愈聽愈多，字也愈認愈多了。

我八歲開始讀四書，《論語》每節(jié)背，《孟子》只選其中幾段來背。老師先講孟子幼年故事，使我對孟子先有點好感。但孟子長大以后，講了那么多大道理我仍然不懂?！半聘问濉闭媸翘觳?，沒看他讀書，他卻全會背。老師不在時，他解說給我聽：“孟子見了梁惠王，惠王問他你咳嗽呀？（王曰叟），你老遠跑來，是因為鯉魚骨卡住嗎？（亦將有以利吾國乎？在作者的家鄉(xiāng)方言中，“吾”“魚”同音）孟子說不是的，我是想喝杯二仁湯（亦有仁義而已矣）?！彼舐暤刂v，我大聲地笑，這一段很快就會背了。

老師還講了一篇《鐵達尼郵船遇險記》（文言文的民國教材）。他講郵船撞上冰山將要沉沒了，船長從從容容地指揮老弱先上救生艇，等所有乘客安全離去時，船長和船員已不及逃生。船漸漸下沉，那時全船燈火通明，天上繁星點點，船長帶領(lǐng)大家高唱贊美詩，歌聲蕩漾在遼闊的?？罩?。老師講完，就用他特有的聲調(diào)朗誦給我聽，念到最后兩句“慈愛之神乎，吾將臨汝矣”，老師的聲調(diào)變得蒼涼而低沉，所以這兩句我牢牢記得，遇到自己有什么事好像很傷心的時候，就也用蒼涼的聲音，低低地念起“慈愛之神乎，我將臨汝矣”。如今想來很可笑，可當時的確有一種登彼岸的感覺?？傊?，我還是非常感激老師的，他實在講得很好，由這篇文章，使我對文言文及古文慢慢發(fā)生了興趣。

后來他又講了一個老賣藝人和猴子的故事給我聽，命我用文言文寫了一篇《義猴記》，寫得文情并茂。內(nèi)容是說一個孤孤單單的老賣藝人，與猴子相依為命。有一天猴子忽然逃走了，躲在樹頂上。賣藝人傷心地哭泣著，只是懺悔自己虧待了猴子，沒有使它過得快樂幸福。猴子聽著也哭了，跳下來跪在地上拜，從此永不再逃，老人也取消了它額上的鎖鏈。后來老人死了，鄰居幫著埋葬他，棺木下土?xí)r，猴子也跳入墓穴中殉生了。我寫到這里，眼淚一滴滴落下來，我確實是動了真感情的。

現(xiàn)在，我偶然在舊書攤上買到一部塵灰滿面的線裝書就視同至寶。買來一部原版影印的古書，就為之悠然神往。披覽之際，我就會想起童年時代打著呵欠背《左傳》《孟子》時的苦況，想起所有愛護我的長輩和老師。尤其是當我回憶陪父親背杜詩、閑話家常時的情景，就好像坐在冬日午后的太陽里，雖然是那么暖烘烘的，卻總覺光線愈來愈微弱了。太陽落下去明天還會上升，長輩去了就是去了，逝去的光陰也永不再回來。

我坐在小小書房里，凌凌亂亂地追憶往事，凌凌亂亂地寫，竟是再也理不出一個頭緒來。我只后悔半生以來，沒有用功讀書，沒有認真做學(xué)問，生怕漸漸連后悔的心情都淡去，其剩余一絲絲悵惘，那才是真正的悲哀啊。

（選文有刪減）