為癌癥“正名”

大衛(wèi)·洛佩克

想象一下，如果醫(yī)生對(duì)你說“你得了癌癥”，你將作何感想？

你患上的可能是通常所稱的“乳腺癌”，而準(zhǔn)確地說，它又被稱為“乳腺導(dǎo)管原位癌”。如果醫(yī)生說的是“前列腺癌”，那么，可能應(yīng)該是“格里森評(píng)分4級(jí)的前列腺癌”。但是，無論哪種說法似乎都不重要，你耳中聽到的無疑只有一個(gè)詞——癌癥。

你的反應(yīng)會(huì)如何呢？醫(yī)生可能會(huì)緊接著告訴你，你的這種病致命的概率很低，甚至不會(huì)對(duì)你的身體造成損害。比如，如果是乳腺導(dǎo)管原位癌，病癥甚至可能自行消失。對(duì)于某些前列腺、乳腺、甲狀腺甚至肺部的病變，這樣大膽的預(yù)測(cè)并不夸張，即使這些病嚴(yán)格意義上來說屬于癌癥。

如果你像千千萬萬的人那樣得知這類可怕的消息，你很可能會(huì)選擇做進(jìn)一步檢查，甚至采取一些實(shí)則對(duì)身體危害更大的治療：比如進(jìn)行乳房切除術(shù)、前列腺手術(shù)，或者接受放射治療，而這類治療可能會(huì)讓病人小便失禁，或者失去性欲，其他極端治療帶來的危害也是數(shù)不勝數(shù)。

這類現(xiàn)象在醫(yī)學(xué)界很普遍，被稱為過度診斷、過度治療，世界上已有針對(duì)此類現(xiàn)象的量化研究。在《癌癥的過度診斷》一文中，來自達(dá)特茅斯的醫(yī)生們認(rèn)定，25%的由乳房攝影術(shù)檢測(cè)出的乳腺癌、50%的由胸部X射線或由痰標(biāo)本檢測(cè)出的肺癌、以及60%的通過前列腺抗原檢測(cè)出的前列腺癌，屬于過度診斷，他們將此類疾病定義為——“不會(huì)惡化（甚至可能自愈）的癌癥”或“惡化速度較慢的癌癥”——患者在其自然生命完結(jié)之前不會(huì)產(chǎn)生相關(guān)的嚴(yán)重癥狀。

醫(yī)生們?cè)谖闹刑岬剑盁o謂的治療對(duì)這類病人沒有好處，甚至?xí)聿焕绊?。”除卻過度治療帶來的直接傷害，癌癥確診給病人帶來的心理壓力也是一種健康隱患。長期的心理壓力會(huì)提高他們患心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)，減弱免疫力，甚至?xí)屗麄內(nèi)菀谆忌蟼魅静?，同時(shí)也會(huì)提高患者得抑郁癥的風(fēng)險(xiǎn)。

此外，癌癥帶來的金錢上的花費(fèi)也是不容小覷的。整個(gè)醫(yī)療系統(tǒng)不僅因?yàn)榘┌Y的過度治療而消耗了幾十億美元，而且美國在癌癥研究上的資金投入也是對(duì)心臟病研究投入的三倍。1971年頒布的《美國國家癌癥法案》最早提出“向癌癥宣戰(zhàn)”，當(dāng)年的法案宣稱，“癌癥是當(dāng)今美國人面臨的主要健康問題”。而如今40多年過去了，這個(gè)說法并沒有改變。

2011年的一次“哈里斯民意調(diào)查”發(fā)現(xiàn)，癌癥是美國人最畏懼的疾病，對(duì)其擔(dān)心的人占了41%，而擔(dān)心患老年癡呆癥的人占31%，僅有8%的美國人最擔(dān)心得心臟病，而實(shí)際上心臟病是美國人的首要死因。為何人們沒有提出“向心臟病宣戰(zhàn)”呢？

“癌癥”是一個(gè)有沖擊力的、讓人膽顫的名詞，很多癌癥確實(shí)很可怕，但是僅僅癌癥這個(gè)詞本身就會(huì)對(duì)人造成損害。

醫(yī)學(xué)界正在重新認(rèn)識(shí)這個(gè)問題。在《對(duì)癌癥的盲目恐懼之辯》一文中，小喬治·奎爾醫(yī)生將這種現(xiàn)象命名為“癌癥恐懼癥”?？鼱枌懙溃叭缃?，由于罹患人數(shù)眾多，人們對(duì)癌癥的恐懼造成的危害遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了癌癥本身。這種恐懼使得很多醫(yī)生和病人采取了不理智甚至危險(xiǎn)的做法?！笨鼱柕倪@篇文章早在1955年即發(fā)表于《生活》雜志。

而直至最近，一個(gè)由頂級(jí)科學(xué)家組成的小組才對(duì)整個(gè)醫(yī)學(xué)界提出倡議：停止對(duì)某些病癥使用“癌癥”一詞，并提議稱之為IDLE——意為“上皮增生性病變”。他們這項(xiàng)提議的詳細(xì)內(nèi)容剛剛發(fā)表在《美國醫(yī)學(xué)會(huì)雜志》上。

實(shí)際上，這并非是首次提出這樣的倡議。在2011年給美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）的一份報(bào)告中，前列腺癌專家們建議，“由于低風(fēng)險(xiǎn)前列腺癌有著樂觀的預(yù)后，建議不再對(duì)此類病況使用‘癌癥這個(gè)令人焦慮的詞?！?/p>

醫(yī)學(xué)界終于對(duì)社會(huì)科學(xué)中關(guān)于風(fēng)險(xiǎn)認(rèn)知提出的觀點(diǎn)有所認(rèn)識(shí)，那就是：我們往往更多地依靠本能而非理智來評(píng)估風(fēng)險(xiǎn)，最重要的影響因素甚至不是事實(shí)，而是對(duì)事實(shí)的感受。這種思維方式讓我們時(shí)常過度擔(dān)心某些事情，而顧不上考慮這種擔(dān)憂的依據(jù)。

是時(shí)候認(rèn)真對(duì)待人們對(duì)疾病感知的方式了，它所造成的后果是真實(shí)并且嚴(yán)重的。如果醫(yī)務(wù)工作者真心認(rèn)為他們應(yīng)該盡量做到“不傷害”，他們就要意識(shí)到“癌癥”這個(gè)詞的危險(xiǎn)，并且像對(duì)待身體的其他危害一樣，來對(duì)待癌癥帶來的恐懼。