物理文化的理解

北京市順義區(qū)第二中學 李 爽

一、引言

近幾年來，物理教育工作者從文化角度對物理學和物理教育教學已經(jīng)作了一些趨于系統(tǒng)化的研究，但一個現(xiàn)實問題是至今對“物理文化”還沒有一個比較統(tǒng)一的定義。就目前已發(fā)發(fā)表的文章和著作中出現(xiàn)的對物理文化的定義來看，大多都是站在文化學角度，將“物理學”裝在“文化”這個什么都可裝“框”里邊。

這樣的處理，從完善科學文化學研究角度上來說可能具有一定積極意義，但對于物理教育教學來說，不易起到拓展思路的作用，至少可以說沒有發(fā)掘出物理文化潛在的教育價值。因此，我們認為，不能脫離物理學發(fā)展的歷史和物理教育而單從文化學角度去定義物理文化，否則，會掩蓋物理文化應具備的一些文化價值及文化特性。本文就是基于對物理學的發(fā)展以及物理教育教學兩個方面的考慮，從分析已有眾多定義的文化概念入手，重新界定了物理文化，并探討其對物理教育的啟示。

二、物理文化定義

1.文化

考察眾多的文化定義，對于文化的外延存在兩種不同理解。一種是綜合式的文化定義，如《現(xiàn)代漢語詞典》中的文化定義：文化是人類社會歷史發(fā)展過程中所創(chuàng)造的物質(zhì)財富和精神財富的總和，特指精神財富，如文學、藝術、教育、科學等。這種綜合式的文化定義實際上是從外延上明確了文化的范圍。按這種文化定義，人類所創(chuàng)造的一切財富，無論是物質(zhì)的還是精神的社會產(chǎn)物都可以冠之以文化概念。這種定義最大的缺陷是容易讓人把文化看成靜態(tài)的成果，而忽略了文化的發(fā)展特性，并且在一定程度上掩蓋了文化能夠“化人”——即塑造人——的重要特性。另一種是整體式的文化定義，如泰勒的文化定義：文化是包括知識、信仰、藝術、法律、風俗，以及社會成員所獲得的能力、習慣在內(nèi)的復合體。這種整體式的文化定義并不是指出了文化的外延，而是說明文化的組成部分，強調(diào)的是作為一個集合概念的文化。按照這種文化定義，整體中包含的部分如信仰、藝術等不能稱之為信仰文化、藝術文化等，而只能稱之為是文化的組成部分。

大多數(shù)社會學家和人類學家都傾向于整體式的文化定義，但同時又反對窮盡外延式的寬泛的定義，他們引用社會學中的一個基本概念——“群體”，從而避開了關于整體的文化定義所帶來的邏輯矛盾。按照他們的理解，文化是相對于人類群體而言的，是由人類群體所編制的意義的網(wǎng)絡。不同的人類群體創(chuàng)造了不同的文化——即不同的符號和意義的網(wǎng)絡，不同的文化又代表了不同群體所具有的思維方式、行為方式和價值觀。這種文化定義在近代得到了很多研究者的認同并得以發(fā)展。

2.物理文化

國內(nèi)已有的對物理文化的定義，基本上都是綜合式的文化定義，如解世雄先生在《物理文化論》一書中將物理文化定義為“物理文化是世界歷代物理學家在創(chuàng)建物理學過程中，發(fā)現(xiàn)、創(chuàng)造和形成的物理思想、物理方法、物理概念、物理定律、物理語言符號、價值標準、科學精神、物理儀器設備以及約定成俗的工作方法的總和”。這些關于物理文化的定義，是以建立物理文化學這門學科為出發(fā)點的，所以研究的內(nèi)容以及研究方法是以文化學研究為范例的。由于綜合的文化概念自身的缺陷，容易限制對物理文化進行更加深入和廣泛研究。

文化形成的一個標志是文化共同體的確認，也就是該文化的穩(wěn)定的創(chuàng)造群體的形成。作為物理文化的創(chuàng)造群體——物理科學共同體，它的形成是在近代科學革命之后，以牛頓的《自然哲學之數(shù)學原理》的產(chǎn)生為標志。眾所周知，物理學是研究物質(zhì)、物質(zhì)結(jié)構(gòu)及物質(zhì)運動一般規(guī)律的科學。它的起源，內(nèi)源于人類對自然界的好奇與探索，外源于人類生存和生產(chǎn)力的發(fā)展。從古希臘先哲對物質(zhì)本原的探索到亞力士多德對力與運動關系的思考，從中國古代的五行說到墨家對力與運動的本質(zhì)的認識等，都是古代物理學的成就。其特點是：研究者大多屬于哲學家和神學家、研究方法基本上屬于猜測和思辨的階段并具有神秘主義色彩，其結(jié)論缺乏廣泛的認知群體。隨著文藝復興運動和資本主義的產(chǎn)生和發(fā)展，自哥白尼的《天體運行論》拉開了近代科學革命的序幕，人們逐漸開始擺脫神學和經(jīng)院哲學的束縛，研究方法也發(fā)生了質(zhì)的變化。隨著牛頓經(jīng)典力學體系的建立和得到公認，在科學發(fā)展歷程中逐漸形成了一個相對穩(wěn)定的研究群體——物理科學共同體。此后，隨著物理學理論和物質(zhì)性成果的發(fā)展、擴展和其輻射作用，使得不但物理科學共同體的獨立性逐漸增強，而且具有了更廣泛的社會認知群體的基礎，從而進一步有力地推動了物理文化的發(fā)展。

3.物理文化精神

就字源上來說，精是提煉或挑選之意，神是能動的作用之意。從此角度討論，一種文化的文化精神應是在該文化發(fā)展過程中被篩選出來的，且被共同體所認可的一種具有內(nèi)在動力功能的高度抽象和概括的概念。其集中表現(xiàn)于文化共同體對價值取向的追求和行為的方向。也正是這種文化精神指導該種文化不斷前進。

眾所周知，科學一開始有兩個起源：一個主要是人們?yōu)闈M足自己對未知世界的好奇；另一個主要是為了改造生產(chǎn)工具。前者是對未知世界之“真”的認識，是主觀符合客觀；后者則始終孕育著社會的“善” ，是客觀符合主觀。其實這二者都是在人類的內(nèi)在精神追求和價值取向的驅(qū)使下形成的。由于物理學的研究對象決定了物理文化的最基本的功能是要實現(xiàn)對物質(zhì)、物質(zhì)結(jié)構(gòu)及物質(zhì)運動的一般規(guī)律之 “真”的認識，當某種“真”的認識借助于技術并服務于社會，使廣泛的群體受益并接受，即表現(xiàn)為物理文化的“善”。而“真”與“善”在物理學體系本身以及在物理文化中實現(xiàn)統(tǒng)一時即體現(xiàn)出一種獨特的“美”。

對物理文化從萌生到當代物理學的發(fā)展進行考察，不難發(fā)現(xiàn)上述所談的對真、善、美統(tǒng)一的追求貫穿其始終；而某一事物的精神必然是能夠在貫穿該事物發(fā)展的全過程中的高度抽象的東西。所以，我們認為物理文化精神，起碼其主要內(nèi)涵，就是物理科學共同體對物質(zhì)、物質(zhì)結(jié)構(gòu)及其物質(zhì)運動的一般規(guī)律之真、善、美統(tǒng)一的執(zhí)著追求。在一個漫長曲折的歷史過程中，物理文化之所以能夠在物理科學共同體的相互交往中形成，并得以傳承和不斷發(fā)展，正是因為人類的物理文化精神的內(nèi)在驅(qū)動。