試談“什么是好的教育研究”

陳學(xué)飛

試談“什么是好的教育研究”

陳學(xué)飛1

一、探討“什么是好的教育研究”的必要性

毋庸置疑，教育學(xué)（或教育研究）作為一門學(xué)問其歷史是悠久的，但教育學(xué)的現(xiàn)實處境卻有些尷尬。誠如拉格曼所言：“這一領(lǐng)域的工作總是被看作一個后娘養(yǎng)的孩子，通常被學(xué)術(shù)界所鄙視并很少被政策決策者、實踐工作者或普通公眾所相信?！本科湓?，我想主要有以下三點：其一，出身。教育學(xué)產(chǎn)生和分化于哲學(xué)，而哲學(xué)本身是一門思辨性很強(qiáng)的學(xué)問，與科學(xué)的研究范式明顯不同。近代以來，其他學(xué)科又不斷影響和“入侵”教育領(lǐng)域，發(fā)展出諸如教育哲學(xué)、教育心理學(xué)、教育經(jīng)濟(jì)學(xué)、教育社會學(xué)、教育管理學(xué)、教育政治學(xué)等等，這使得教育研究需要關(guān)注的對象越來越分散、越來越龐雜。與此同時，教育學(xué)也沒有公認(rèn)的相對一致的研究重點、理論學(xué)說和統(tǒng)一的研究方法。因此，從嚴(yán)格意義上講，它并不是一門學(xué)科，而是一個學(xué)術(shù)領(lǐng)域或者是一個宏大的研究領(lǐng)域。如果一定要把它說成學(xué)科，那也是一個散亂、龐雜、多變和充滿不確定性的學(xué)科群。其二，隊伍。教育研究隊伍主要由人文學(xué)者組成，科學(xué)素養(yǎng)普遍不足。同時，不同學(xué)科背景的人又不斷涌入，這就極易造成內(nèi)部的溝通對話時常很困難。其三，信任。教育研究的成果在社會上的信任度不夠。教育領(lǐng)域的學(xué)者學(xué)術(shù)地位低下，也難以得到社會捐助。其四，研究對象復(fù)雜奧妙。影響教育研究的因素眾多，這令教育研究過程充滿不確定性。

正因為如此，教育領(lǐng)域與其它學(xué)術(shù)領(lǐng)域的一個顯著差別是：對于什么是“研究”，存在著相當(dāng)大的模糊性并呈現(xiàn)混亂的狀態(tài)。似乎什么人都能夠談教育、懂教育、批判教育、研究教育。尤其是領(lǐng)導(dǎo)，幾乎都是教育專家。出版社每年出版的教育書籍、高等學(xué)校每年生產(chǎn)的教育學(xué)位論文、報刊上每年發(fā)表的教育文章等不計其數(shù)。這樣大量的成果產(chǎn)出，有多少可以稱之為“研究”，或者是真正有價值的“好研究”？有多少僅僅是一般議論性的文章？有多少是低水平的重復(fù)性工作？有多少純粹是文字垃圾？這的確是個問題。為什么會出現(xiàn)這種狀況？可能有許多原因，但其中一個重要原因可能是在我們這個領(lǐng)域，我們學(xué)界中的不少人，包括一些導(dǎo)師和研究生，并沒有把什么是教育“研究”弄清楚，或者說沒有把“研究”與文章的不同搞清楚。其實，充斥教育研究領(lǐng)域的大多是文章，而不是“研究”。

二、什么是“研究”和“教育研究”？

“研究”，是“探究事物的真相、性質(zhì)和規(guī)律”，或者說就是“人類認(rèn)識和解釋自然或社會現(xiàn)象的活動”。只有在探究教育真實狀況的基礎(chǔ)上，才有可能揭示其性質(zhì)，認(rèn)識其規(guī)律，才有可能預(yù)見其未來的發(fā)展及結(jié)果。研究最本質(zhì)的特點是“求真”，是探求客觀世界的“真相”；研究的另一特點則是“解惑”，即以合乎邏輯的方式解釋客觀世界的“真相”?！把芯烤褪且粋€確認(rèn)未知，使未知變成已知的過程。”而文章是篇幅長短不一的、有組織的文字。從廣義上來說，其包括多種文體，如公文、政論文、記敘文、散文、小品、隨筆、報告、感言、宣傳等等，閉門造車、天馬行空、嬉笑怒罵皆成文章。從狹義上來說，文章與“研究”在規(guī)范和要求方面是根本不同的。文章是“寫”出來的，注重想象和表達(dá)；研究是“做”出來的，強(qiáng)調(diào)證據(jù)、證明和解釋。文章可以不拘一格，文無定法；而研究卻有一定的或嚴(yán)格的規(guī)范，還要經(jīng)歷學(xué)者共同的質(zhì)疑、批判和認(rèn)定。

對于研究，可以有多種分類，如教育研究中的描述研究、預(yù)測研究、實驗研究、評價研究、行動研究等等，但總體上可以分為基礎(chǔ)研究與應(yīng)用研究?；A(chǔ)研究是為了認(rèn)識現(xiàn)象，獲取關(guān)于現(xiàn)象和事實的基本（原理）知識，而不考慮其直接的應(yīng)用；而應(yīng)用研究是在獲得知識的過程中具有特定的應(yīng)用目的。

三、構(gòu)成好的教育研究的基本要素

第一，要選擇一個恰當(dāng)?shù)?、值得研究的、能夠研究的問題，或者叫做“提出有意義并能通過實證來研究的問題”。研究的起點是一個具體的問題，而不是某個方面或領(lǐng)域。好的研究問題大致包括以下幾點：（1）是真問題，而不是假的問題。“科學(xué)的目的是了解現(xiàn)實世界，因而科學(xué)工作必然是建立在觀察現(xiàn)實世界的基礎(chǔ)之上。”（2）問題能夠概念化，能清楚無誤地陳述出來。這是科學(xué)研究中最關(guān)鍵的一步。當(dāng)我們起初選擇研究問題的時候，問題往往是比較寬泛、宏大和模糊的，如民辦教育發(fā)展問題，高等學(xué)校管理問題、國際比較問題等等。這些問題太大，幾乎無法開展研究。隨著調(diào)查和文獻(xiàn)閱讀的深入，研究的問題需要逐步聚焦、具體化，并且提煉上升到一個概念，即從對所要研究問題的感知到形成清楚明確的概念，這也是一個認(rèn)識飛躍的過程。能把所要研究的問題概念化，其實是好的教育研究的關(guān)鍵性一步。概念模糊是教育領(lǐng)域不少人思維的一大特點。提出一個好問題實際上是一個非常艱苦的探索、頓悟的過程，往往從模糊到清晰，從寬泛到具體，從不太專業(yè)到比較專業(yè)，逐步聚焦、逐步深化。（3）問題有價值。什么是有價值？我認(rèn)為有價值主要是指有助于發(fā)現(xiàn)新知識或填補現(xiàn)有知識的空白。如果是重復(fù)別人“已研究過的問題”，就沒有什么價值或沒有意義。當(dāng)然，別人研究過的問題并非都不能再次研究，但一定要有新的材料、新的理論視角，在前人的基礎(chǔ)上有新的內(nèi)容，否則，就是低水平重復(fù)。現(xiàn)在，低水平重復(fù)的問題在教育領(lǐng)域?qū)嵲谑翘嗔恕＃?）能夠進(jìn)行研究、論證和驗證。比如說，利用現(xiàn)有的條件，經(jīng)過努力能夠進(jìn)入現(xiàn)場調(diào)查，有條件進(jìn)行訪談，獲得研究對象的相關(guān)資料等等。有些問題，我們腦子里構(gòu)想的很好，但卻沒有條件獲得相關(guān)的事實資料，也就沒法進(jìn)行研究。在一定意義上，選擇了一個好的研究問題，論文也就有了成功的基礎(chǔ)。

第二，要有比較完整的文獻(xiàn)梳理和分析。我們的研究總是在前人已有的研究基礎(chǔ)上進(jìn)行的，因此弄清楚前人對該問題的研究是十分必要的。實際上，我們的學(xué)生在做畢業(yè)論文時，對這一點的要求也十分清楚明確，但真正把前人對這個問題的研究梳理清楚卻又不是一件那么容易的事情。據(jù)我觀察，我們很多博士生在做畢業(yè)論文的綜述時，綜述的題目都比較大，比較寬泛，基本上沒有真正聚焦到一個具體問題上。在文獻(xiàn)的選擇上，則傾向于把看到的所有文獻(xiàn)全部羅列，并沒有真正挑選出比較權(quán)威的文獻(xiàn)。要把前人對該問題的研究方法、研究結(jié)論完全梳理清楚是很困難的，但我認(rèn)為該過程是必須的。文獻(xiàn)的梳理一是要相對完整，并且對文獻(xiàn)獲取的時段、來源等交代清楚，避免給后來者造成困惑；二是梳理的文獻(xiàn)要有權(quán)威性，對于一些不是那么權(quán)威的文獻(xiàn)可以不做梳理，但是對于權(quán)威文獻(xiàn)必須進(jìn)行梳理，因為其理論基礎(chǔ)、研究方法、研究結(jié)論等均具有十分重要的啟發(fā)意義；三是文獻(xiàn)梳理要與研究的問題緊密相關(guān)，要真正聚焦到研究問題的那個點上，而不能只是對某一個研究領(lǐng)域泛泛而談；最后，文獻(xiàn)梳理不只是簡單的羅列，同時還要有分析，譬如前人研究成果中矛盾的地方，前人研究中的不足之處以及前人研究中的空白點等等。

第三，研究方法要規(guī)范、適當(dāng)。研究生階段最基本的訓(xùn)練，就是要學(xué)會用科學(xué)的方法去做研究。方法是做研究的工具。沒有科學(xué)的工具，就談不上進(jìn)行科學(xué)的研究。就教育的科學(xué)研究而言，確實沒有自己獨特的研究方法，需要使用其它學(xué)科的研究方法。目前常用的教育研究方法主要有：（1）量化方法，即通過規(guī)范的調(diào)查與統(tǒng)計數(shù)據(jù)分析，找出某些規(guī)律，預(yù)測未來的某些發(fā)展趨勢等等。量化研究已普遍運用于教育社會學(xué)、教育管理學(xué)、教育經(jīng)濟(jì)學(xué)等領(lǐng)域。（2）質(zhì)性研究。這一方法很大程度上更適合教育領(lǐng)域的研究，通過案例分析、深度訪談來揭示某一教育現(xiàn)象。此外，還有案例研究法、文獻(xiàn)研究法、歷史研究方法、比較研究法等等。所有研究方法都有一系列的規(guī)范要求。學(xué)生在讀研究生期間最好能夠比較熟練地使用兩種以上的研究方法。如果連一種方法都沒有學(xué)到，沒有掌握，那么，在很大程度上這個研究生就“白念”了。對于一項研究，如果方法不科學(xué)、不適當(dāng)，也就談不上科學(xué)的研究了。所以，研究方法是否科學(xué)、適當(dāng)對于一項好的研究是至關(guān)重要的。現(xiàn)在一些論文里所使用的所謂理論與實踐結(jié)合的方法、宏觀與微觀相結(jié)合的方法等等，大概是政治宣傳中的方法論，在科學(xué)研究中是不成立的。

第四，資料充實或論據(jù)充足。這是一項好研究的基礎(chǔ)。不管研究什么問題，一定要盡可能多地搜集與此問題直接相關(guān)或間接相關(guān)的資料、數(shù)據(jù)等。在研究的過程中，我們特別強(qiáng)調(diào)一定要到第一線，一定要進(jìn)入現(xiàn)場身歷其境地去觀察、體驗、做問卷或深入訪談。事實資料越充分，研究的依據(jù)就越可靠，分析論證的回旋余地就越大，得出的結(jié)論也就越有說服力。我們常說做研究就像是種自留地，需要自己去翻地、播種、除草、施肥，一直到最后的收獲。親歷了整個過程，你就是這個過程的專家，到了最后不管怎么分析、答辯，你都特別有底氣?？縿e人耕種過的材料，就像到市場上買米做飯一樣，是一件很容易的事情?，F(xiàn)在有不少學(xué)生做研究就是靠圖書館、靠網(wǎng)絡(luò)，收集一些資料，搭一個框架，結(jié)構(gòu)像一篇八股文，很快就能寫出一篇碩士論文、甚至博士論文。這樣的學(xué)生在不少大學(xué)也能夠畢業(yè)，但是，很可惜，幾年的研究生等于“白讀”了，只是拿了一個“證書”，實際的調(diào)查研究的能力并沒有提高，最終“坑”的還是自己。

第五，適切的理論解釋或理論建構(gòu)。這是好研究的靈魂。理論是人們解釋自然和社會現(xiàn)象的相對系統(tǒng)的論斷，是認(rèn)識社會現(xiàn)象的工具。理論具有簡化功能、分析功能、解釋功能和預(yù)測功能。如果沒有理論，我們做的研究可能就是一堆材料，而理論可以給出一個建筑的框架，可以畫龍點睛。舉個例子：十多年前我指導(dǎo)過一個學(xué)生做北大學(xué)生出國留學(xué)現(xiàn)象研究，他前期通過各種渠道收集了很多資料，結(jié)果資料收集完成后他就犯愁了，到底要怎么分析和解釋這些資料？最后他看到了阿特巴赫做國際學(xué)生流動因素分析的時候，給了一個很簡單的解釋：學(xué)生之所以進(jìn)行國際間流動，是由兩種力在進(jìn)行作用——拉力和推力。拉力就是學(xué)生到對象國的各種原因，推力則是來源國的社會環(huán)境、學(xué)校、教師、家長等。后來他就利用這個“推拉理論”對研究問題進(jìn)行了很好的理論分析和解釋，這個論文的理論高度也馬上就體現(xiàn)出來了。那么理論究竟要從哪里來呢？我認(rèn)為有兩條路徑：尋找現(xiàn)有理論或建構(gòu)新理論。尋找現(xiàn)有理論需要廣泛地閱讀，建構(gòu)新理論則需要關(guān)注如政策與策略空間、政策同情、理想導(dǎo)向等等。

以上五個要素是不能截然分開的，它們是一個不斷互動的過程。其中，聚焦到一個好的研究問題是關(guān)鍵；資料的搜集和理論的解釋則是重點，或叫做“理論導(dǎo)向的教育現(xiàn)象研究”。

最后，我認(rèn)為好的研究還應(yīng)當(dāng)公開發(fā)表。因為任何研究都是建立在有限的觀察之上，只有公開發(fā)表，才有可能得到專業(yè)同行的檢驗。“這種不斷的、合作的、公開的學(xué)術(shù)批評是健康的科學(xué)事業(yè)的標(biāo)志?？茖W(xué)的客觀性來自專業(yè)領(lǐng)域的科學(xué)家們所廣泛接受的標(biāo)準(zhǔn)，而不是來自任何個人的個性特點或任何研究的設(shè)計特點”，更不是來自領(lǐng)導(dǎo)的批示和表彰。正如瞿葆奎先生所言：“只有一種觀點的學(xué)術(shù)，是窒息了的學(xué)術(shù)；沒有爭論的學(xué)術(shù)，是死亡了的學(xué)術(shù)?！?/p>

三、好的教育研究的價值

好的教育研究的價值，在于能夠增加知識的積累或者是能夠影響教育實踐?？茖W(xué)研究的目的在于描述和解釋世界，或者說是認(rèn)識世界。而要認(rèn)識世界，就需要發(fā)展出具有解釋力的理論。“對大多數(shù)科學(xué)而言，其長遠(yuǎn)的目標(biāo)是發(fā)展出能穩(wěn)定地解釋事物普遍現(xiàn)象的理論?？茖W(xué)知識的積累是通過增加、改善、甚至取代現(xiàn)存的理論而完成的?！?/p>

理論是一個學(xué)科的靈魂。一個學(xué)科的構(gòu)成，核心是這個學(xué)科理論建構(gòu)的內(nèi)容和水平。數(shù)理化、天地生等各個學(xué)科有不斷演進(jìn)的各種定律、定理；人文社會科學(xué)有不斷推陳出新的各種理論；教育學(xué)科也應(yīng)當(dāng)如此。從學(xué)術(shù)的角度（不是從推廣應(yīng)用的角度）來講，標(biāo)志一個機(jī)構(gòu)學(xué)術(shù)水平和地位的主要標(biāo)準(zhǔn)在于有哪些理論建構(gòu)和創(chuàng)造，而不在于有多少博士點、多少重點學(xué)科、多少課題、多少著作和文章。標(biāo)志一個人學(xué)術(shù)水平高低的也不在于著作等不等身，而在于提出或創(chuàng)建了哪些對本學(xué)科有影響的新的概念或理論，或者是新的領(lǐng)域、問題、資料等。

（本文由華南師范大學(xué)教育科學(xué)學(xué)院碩士研究生歐陽碩整理，經(jīng)作者審定后出版）

（責(zé)任編輯 于小艷）

2016-11-20

陳學(xué)飛，北京大學(xué)教育學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師（北京，100871）