《破產(chǎn)姐妹》中的委婉語語用功能探究

劉 宇（唐山學(xué)院 外語系，河北 唐山 063009）

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《破產(chǎn)姐妹》中的委婉語語用功能探究

劉 宇
（唐山學(xué)院 外語系，河北 唐山 063009）

摘 要：美劇《破產(chǎn)姐妹》中頻繁出現(xiàn)的委婉語可看作是表達(dá)人物心理活動(dòng)的一種方式，同時(shí)也在一定程度上折射出美國在民俗、傳統(tǒng)和價(jià)值觀上的特征。以《破產(chǎn)姐妹》為研究對(duì)象，旨在從構(gòu)詞、詞匯和語法等角度揭示英語文化背景下委婉語構(gòu)造手段的特點(diǎn)?！镀飘a(chǎn)姐妹》中委婉語體現(xiàn)了當(dāng)代委婉語的特色和語用功能。

關(guān)鍵詞：英語委婉語；《破產(chǎn)姐妹》；語用

現(xiàn)代英語委婉語涉及的方面較多，它們以不同的角度映驗(yàn)了英語國家中人們所普遍接納的語言應(yīng)用標(biāo)準(zhǔn)，大眾世界觀、道德觀、價(jià)值觀。18世紀(jì)80年代，委婉語一詞（euphemism）首次由英國作家Gorge Blunt使用并定義（Euphemism is a good of favorable interprettation of a bad word）。此而后由于人際交往的日益頻繁，對(duì)語言表達(dá)的合理性要求越來越高，這導(dǎo)致委婉語的使用頻率大幅度增加。隨著對(duì)委婉語研究的不斷深入，其定義、分類、功能等方面的認(rèn)識(shí)也不斷完善。束定芳把委婉語描述成為具有心理作用和社會(huì)作用，有正面作用和負(fù)面作用的言語[1]。如生老病死、高矮胖瘦、吃喝拉撒等屬于負(fù)面或私密的禁忌事物，如果直接表述，可能會(huì)給他人帶來粗魯無禮、挑釁歧視的感覺。同樣的含義，如果使用間接表述，則會(huì)給人有修養(yǎng)、知廉恥的印象。這正所謂委婉語的心理作用，這種作用不僅能幫助化解會(huì)話雙方涉及負(fù)面話題時(shí)尷尬窘迫，而且還能幫助阻止負(fù)面聯(lián)想的發(fā)散性影響。

一、《破產(chǎn)姐妹》中的委婉語使用分類及其西方文化透視

1. 關(guān)于“死亡”

在西方人的眼中，死亡不僅是一個(gè)生命的結(jié)束，也是這個(gè)生命另一種形式的延續(xù)，出于對(duì)死者的懷念和尊重，委婉語在這里被廣泛運(yùn)用[2]，如：fall asleep, pass away, go home, go west, go to sleep, be at rest, pay the debt of nature, run one’s course等。

在《破產(chǎn)姐妹》第一季第1集中，地鐵突然開動(dòng)，由于慣性，Max和對(duì)面戴墨鏡的女士來了個(gè)嘴對(duì)嘴的親密接觸。她自嘲到，“不錯(cuò)，又可以在遺愿清單上劃去一項(xiàng)了”，充分暴露了其潛意識(shí)中的百合情結(jié)。Bucket是木桶，list是單子，可是為什么把這兩個(gè)詞放在一起就變成“死前心愿”了呢？因?yàn)檫@和英語中的一個(gè)俚語“kick the bucket”有關(guān)，它譯為“腳踹木桶”，很像人之將去、撒手蹬腿，通俗地說就是“咽氣”的意思。

第一季第9集中，Max說：“My self-esteem just flatlined.”如何理解Flatline，心電圖屏幕上的線如果起伏不大，說明病人的情況不妙，若這條線變平了且發(fā)生嘀嘀聲，說明病人已經(jīng)死亡。這里，Max說的flatline，就是指這條“人死亡后心電圖呈現(xiàn)的平線”。Flatline做委婉語，表示“死亡、結(jié)束”。Max用這個(gè)詞表示自己的尊嚴(yán)分崩離析。

2. 關(guān)于“性”

在相對(duì)開放的西方世界中，當(dāng)人們談?wù)撔缘脑掝}時(shí)也同樣采取了間接、隱晦的表達(dá)方式。在談話中人們往往回避直接談?wù)撆c性有關(guān)的話題，在不可避時(shí)則大都會(huì)使用委婉語進(jìn)行含蓄的表達(dá)[3]。

在第三季第24集中，當(dāng)談到戀愛標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，Caroline說：“In private school, we never band down to put our mouths on something, unless it had a yacht.”這句話譯為：“我們不會(huì)把嘴放在什么東西上，除非它有一艘游艇。”這里我們可以看到Caroline用“put our mouths on something”暗指親吻。

在第三季中還出現(xiàn)了一個(gè)片段，當(dāng)時(shí)Max與Earl對(duì)話時(shí)說：“Oh Earl, you are one in a million, literally, ‘cause 999, 999 men have only looked me in that area.”這里，Max用“that area”委婉的暗指了她的“胸部”。在劇中，除了“that area”，還出現(xiàn)過“Double D”這樣的委婉語暗示Max的豐滿。

這些委婉語表達(dá)反應(yīng)了隨著當(dāng)今美國社會(huì)的發(fā)展，關(guān)于性的話題雖然被廣泛接受，但人們?cè)诙鄶?shù)情況下，還是更愿意選擇委婉語去表達(dá)。

3. 關(guān)于“身體”

在西方，人們習(xí)慣回避一些隱私的話題，比如年齡、體重、身體等。在日常的交際中，當(dāng)談?wù)撨@些時(shí)，使用委婉語來回避這些敏感的字眼[4]。

通常我們不會(huì)對(duì)別人說要“去小便”或者“去尿尿”，而是說“去洗手間”。在英語中，亦有諸多這樣的委婉語。在《破產(chǎn)姐妹》第二季第20集中，老板說：

Max, where is Caroline？ And don’t tell me she’s in the ladies’ room, because I already peeked under all those stalls. She wasn’t there.

Max, Caroline去哪兒了？別告訴我她在女廁所，我把每個(gè)小隔間的縫都看了個(gè)遍。哪個(gè)都不是她。

這里用了“the ladies’ room”這一委婉語。在第1季第15集，也有了“B-room”指衛(wèi)生間。

在《破產(chǎn)姐妹》中，除了兩位主角Max和Caroline，還有一位受歡迎的角色，就是餐廳老板Han Lee，兩位女主角在他的飯店里打工賺錢。Han Lee是一位身材矮小、樂觀隨和的老板，因此經(jīng)常遭到兩位女孩的嘲諷。在第2季第4集中，Max說：

Han’s really going through with this？ I thought it was all talk, like when a Chihuahua barks at a big dog. And note, I did not make a short joke, because this is important, and also because I'm still working on something with Peter Dinklage’s name.

Han真要來這一套？我以為他就是說說而已呢，就像只吉娃娃朝大狗叫一樣。記住了，我這次可沒笑你矮。因?yàn)檫@很重要。還因?yàn)槲疫€在琢磨怎么用Peter Dinklage的名字來吐槽。

（冰與火之歌里的小惡魔，身材矮?。?。在這句話說，Max連續(xù)兩次暗暗嘲笑Han的個(gè)子矮小，這是美國式的幽默。

Han在劇中屢屢因?yàn)樯砀咴獾焦簦旅孢€有兩個(gè)類似的例子：“Don’t run, it’s Han. For him, every step we take is like a 100-meter dash.”（不用跑，是Han而已。我們走一步，對(duì)他的小短腿來說那就是百米沖刺。）當(dāng)Lady chatterbox對(duì)Max說：“ Your business is in big trouble.”（你們的生意遇到了大麻煩。）Max說：“Please, everything seems big to Han.”（得了吧，就Han的個(gè)頭，看什么都是大事。）這兩個(gè)例子都用委婉語嘲諷了Han是一個(gè)身材矮小的人。

4. 關(guān)于“人際關(guān)系”

在劇中，Max帶Caroline去了一家廉價(jià)的跳蚤服裝店淘舊衣服。Caroline驚訝地發(fā)現(xiàn)自己原來的一雙價(jià)值800美元的鞋子，在這家店竟然只賣8美元。Caroline不禁哭著說：“I'm 8 dollars. I've been reduced.”（我只值8美元，我身價(jià)暴跌至此?。┒鳰ax卻無動(dòng)于衷，繼續(xù)淘寶。Caroline生氣地說：“You need to react when people cry.”（看到別人哭，你總得有點(diǎn)反應(yīng)啊。）這時(shí)，Max說：“I did. I rolled my eyes.”（誰說我沒反應(yīng)，我翻白眼了啊。）因?yàn)閷?duì)Max而言，“Eventually, you'll learn to do that on the inside.”（終有一天，你將學(xué)會(huì)淚往心中流。）在這個(gè)對(duì)話里，Max對(duì)于cry的這種負(fù)面悲傷的詞匯應(yīng)用that之一代詞替換，達(dá)到了避免悲傷詞匯使用，從而減少了負(fù)面情緒的影響，表達(dá)出了Max面對(duì)苦難生活的從容。

當(dāng)Caroline和Max因她們合伙經(jīng)營的蛋糕店難以為繼而開始了給別人刷廁所的工作時(shí)，Max說：“I'm being tied to a rock like you.”（我最厭煩你這樣的累贅了）Caroline說：“See, I can't get away.”（看見沒，我就是不走開。）Max回應(yīng)說：“‘Cause you are the rock and you're heavier than my balloon.”（因?yàn)槟闶鞘^，我是氣球，你比我可重多了。）我們可能看得云里霧里，但是當(dāng)我們能夠把rock和balloon所委婉表達(dá)的出的含義弄懂時(shí)，這處對(duì)話也就不難理解了。顯而易見，rock是指在兩人的合作中總是墜在后面當(dāng)累贅的人，而balloon所指的就是另一個(gè)承擔(dān)絕大部分工作的人了。此處的委婉語表達(dá)不僅能夠讓聽者感覺語言使用在意料之外卻在情理之中，形象生動(dòng)。同時(shí)，二人也避免了在爭吵中因使用過激詞匯而傷害感情，陷入更加尷尬的境地。

5. 關(guān)于“上帝”

古代社會(huì)人們把一切自己不能解釋的現(xiàn)象都?xì)w結(jié)為神跡，隨著統(tǒng)治者對(duì)所謂神明的利用和進(jìn)一步描畫，人們變得越發(fā)相信神的存在。學(xué)者孔慶成曾指出，關(guān)于神明的委婉語是人類最早使用委婉語的領(lǐng)域。

對(duì)于西方國家的多數(shù)人們而言，上帝的存在是毋庸置疑的，《圣經(jīng)》中的十條誡命第3條——“不可妄稱耶和華你神的名”，這導(dǎo)致了英語中上帝的委婉語有很多種表達(dá)。如the Creator, the Maker, Holy One, the Almighty, the Savior, the Lord of Lords, Gad, Gosh等。

在《破產(chǎn)姐妹》第三季當(dāng)中，Earl說“Man why do I never get invited to parties like this？”（上帝啊，為什么我從來都沒被邀請(qǐng)到這種聚會(huì)上。）片中他雖然是一個(gè)言行毫無節(jié)制、生活態(tài)度懶散的黑人老頭，但是在他提及上帝時(shí)還是用了口語中較為常見的委婉的表達(dá)，這足以證明西方人對(duì)上帝的敬畏和使用關(guān)于神明的委婉語傳統(tǒng)是根深蒂固的。

二、《破產(chǎn)姐妹》中委婉語的語用功能

1. 避俗功能

根據(jù)如上所述，輸入相應(yīng)水文地質(zhì)參數(shù)通過對(duì)模型的校正及敏感性分析，最終分別模擬枯水期穩(wěn)定流條件下研究區(qū)范圍內(nèi)地下水等水頭線分布圖如圖3所示。

避俗求雅是人們的語言交際效果與效率的保證。在某些特定情境中，過于直言不諱往往顯得粗俗無禮，比如疾病、死亡、生理、歧視等話題。使用禁忌語直接表達(dá)往往使對(duì)話者陷入尷尬、沮喪當(dāng)中。相反，使用委婉語的間接表達(dá)通常能達(dá)到文雅中聽的效果[6]。在《破產(chǎn)姐妹》中，有很多這樣的例子。如在第一季第16集在病房中，Earl說：“And don't worry about the expenses. I got a little money stashed away for a rainy day.”（別擔(dān)心醫(yī)藥費(fèi)，我為不測風(fēng)云準(zhǔn)備好存款了。）由于Earl年事已高，rainy day遲早都會(huì)光顧他的，所以他也早早地做好了準(zhǔn)備。在這里用“下雨天”來表示人面臨死亡威脅的時(shí)刻，很好地避諱了禁忌語中的同類詞匯，人們談?wù)撨@一話題時(shí)的心情就相對(duì)輕松了一些。

2. 禮貌功能

在語言交際中，人們總在遵循著文明用語的原則，一些無禮的言辭往往被相應(yīng)的含蓄、間接、委婉的詞匯所代替，目的是為了弱化聽者可能產(chǎn)生的負(fù)面情緒，從而加強(qiáng)交際效果[7]。西方人對(duì)于某些特定的話題是避諱的，如老邁、虛弱、疾病、殘疾、丑陋等。另外，在西方社會(huì)中，不同職業(yè)之間的地位存在著明顯的高低之分，一些人們對(duì)于自身低下的社會(huì)地位是非常敏感且易受傷害的。因此，當(dāng)人們談?wù)撃承┞殬I(yè)時(shí)也會(huì)使用委婉語。如在《破產(chǎn)姐妹》第一季第1集中，來餐廳吃飯的客人招呼身為女服務(wù)生的Max時(shí)便這樣說：

— Miss, could we have some menus？（小姐，我們可以點(diǎn)餐嗎？）

— Oh, sure！（哦，當(dāng)然?。?/p>

在這個(gè)臺(tái)詞中，就餐的客人使用miss替換waitress，達(dá)到了委婉表達(dá)、有效交際，避免傷害地位低下者感情的目的。

3. 掩飾功能

由于委婉語表達(dá)具備模糊特征，在日常交際中委婉語的運(yùn)用可以實(shí)現(xiàn)掩飾功能。此時(shí)，委婉語能夠幫助說話者表達(dá)不愿直接提及的事物或內(nèi)容，避重就輕，掩蓋實(shí)情，常常用于政治、教育、外交、軍事等領(lǐng)域[8]。在《破產(chǎn)姐妹》第一季第1集中，當(dāng)Max和Caroline談?wù)撔量嗟募艺ぷ鲿r(shí)，Caroline把它和當(dāng)初參加美國高考做比較：“This is just like when they made me take the S.A.T.S again. Away from all the Asian kids.”（就像當(dāng)年他們要我重考高考一樣，不靠亞洲人，自力更生。）由于Caroline不愿提及美國學(xué)生學(xué)習(xí)往往不夠勤奮這一事實(shí)，用亞洲人來代表學(xué)習(xí)成績優(yōu)異的學(xué)生，既傳遞了真實(shí)的信息，又避免了對(duì)美國學(xué)生的直接抨擊。

4. 幽默功能

委婉語可以通過巧妙的類比表達(dá)賦予苦澀的事實(shí)以詼諧幽默意義。在《破產(chǎn)姐妹》第一季第2集中，Max親手制作了美味的巧克力蛋糕并拿給黑人老頭Earl分享。Earl風(fēng)趣地說：“Delicious dark chocolate the ladies can't help but love.”（女人無法抗拒的美味黑巧克力口味。）這里通過巧克力蛋糕類比Earl自己的膚色，把自己說成是一個(gè)人見人愛的黑人。通過委婉語的使用實(shí)現(xiàn)了幽默功能，并淡化了在美國社會(huì)中黑人往往受到的歧視與不公。

三、結(jié)論

委婉語承載的既有語言價(jià)值又有人類的社會(huì)觀和價(jià)值觀，委婉語的使用表現(xiàn)出不同地域、國家、民族以及個(gè)體的傳統(tǒng)習(xí)俗和思想文化。從《破產(chǎn)姐妹》不難發(fā)現(xiàn)，在社會(huì)語言交際功能、社會(huì)生活、文化傳統(tǒng)、道德觀念等方面，委婉語都扮演著不可或缺的重要角色。

[參考文獻(xiàn)]

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（責(zé)任編輯、校對(duì)：韓立娟）

文學(xué)研究

Inquiry in Pragmatic Functions of Euphemism in “2 Broke Girls”

LIU Yu
（Foreign Languages Department, Tangshan College, Tangshan 063009, China）

Abstract:In the hit, “2 Broke Girls”, euphemism is commonly used to be a refection of anxiety, fear, vanity and diffidence, which shows the various customs, cultures and values. With unique way of euphemism expression, English euphemism can be structured by different means. Under the background of English culture, this paper tries to reveal the traits of structures of euphemism through word formation, vocabulary and grammar. In the TV series of “2 Broke Girls”, the application of euphemism embodies characteristic and pragmatic functions of euphemism in the era.

Key Words:English euphemism; Broke Girls; Pragmatics

作者簡介：劉宇（1979-），男，河北唐山人，碩士，講師，研究方向?yàn)橛⒄Z教學(xué)、英美文學(xué)。

收稿日期：2015-10-25

DOI：10.3969/j.issn.1009-9115.2016.01.014

中圖分類號(hào)：H313

文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A

文章編號(hào)：1009-9115（2016）01-0051-03