基于RSS的在線教育資源發(fā)布與訂閱

翟軍++陳紅玉

摘要：面對在線教育資源快速增長、不斷更新的狀況，將Web 2.0的典型技術(shù)RSS應用到資源的發(fā)布與訂閱上。在分析RSS優(yōu)勢的基礎(chǔ)上，以“愛課程”網(wǎng)站為例，給出RSS源的構(gòu)建方法和訂閱途徑，實現(xiàn)在線資源到客戶端的自動推送與聚合，提高用戶的信息獲取效率。

關(guān)鍵詞：在線教育；網(wǎng)絡(luò)教育資源；RSS；慕課；“愛課程”網(wǎng)站

中圖分類號：G642.0 文獻標識碼：A 文章編號：1009-3044（2015）31-0007-03

RSS-based Online Educational Resources Publish and Subscribe

ZHAI Jun， CHEN Hong-yu

（Transportation and Management College， Dalian Maritime University， Dalian 116026， China）

Abstract： Faced with the situations of online educational resources rapidly growing and constantly updating， RSS， the Web 2.0 typical technique， was applied to the release and subscriptions of resources. Based on the analysis of the RSS advantages， the "iCourse" website， for example， gives the method of constructing and subscribing an RSS feed to achieve online resources automatically push and aggregation， to improve the efficiency of users access to information.

Key words： online education； educational resources； RSS； MOOC； "iCourse" website

隨著互聯(lián)網(wǎng)及Web的迅速發(fā)展與全面普及，“在線教育”越來越引人關(guān)注[1，2]。以各種“慕課”為代表的在線教育平臺及教育資源共享平臺的建立和完善，使得傳統(tǒng)大學的圍墻正在逐步被打破。優(yōu)質(zhì)教育資源傳播到世界任何一個角落，惠及每一個渴望知識的學子。

在我國，教育部于2011年建設(shè)了“愛課程”網(wǎng)站（http：//www.icourses.cn/home/），集中展示“中國大學視頻公開課”和“中國大學資源共享課”，拉開了“十二五”期間國家精品開放課程建設(shè)與共享工作的大幕[3]。目前在“愛課程”上線的課程總數(shù)已達一千余門，課程資源總數(shù)達到近30萬。2014年5月8日，“愛課程”與網(wǎng)易合作推出中國大學“慕課”平臺（http：//www.icourses.cn/imooc），標志著我國在線開放教育又邁出了革命性的一步。國家開放大學網(wǎng)站（http：//www.ouchn.edu.cn/）、遼寧本科教學網(wǎng)（http：//www.upln.cn/）等網(wǎng)站也都提供了大量在線教育資源。

這些在線平臺大多具有Web 2.0的特征，如人與網(wǎng)絡(luò)的互動性、個性化定制等[4，5]。Web 2.0最早由OReilly公司在2003年提出，時至今日，已經(jīng)成為新一代網(wǎng)絡(luò)應用的標準，融入到我們的工作、學習和生活中。

RSS是Web 2.0的一項重要技術(shù)，用于描述和同步網(wǎng)頁內(nèi)容，在新聞頻道、博客、維基和數(shù)字圖書館等領(lǐng)域得到廣泛應用[6]。目前，在線教育資源增長迅速、更新頻繁，而傳統(tǒng)的瀏覽方式很容易錯過最新信息。比如，“愛課程”陸續(xù)上線了28批大學視頻公開課，大學資源共享課從最初的120門到現(xiàn)在的一千余門，已上線的課程內(nèi)容也在不斷更新。因此，需要信息獲取方式從“拉”到“推”的轉(zhuǎn)變。本文通過實例，利用RSS技術(shù)發(fā)布與訂閱在線教育資源，實現(xiàn)服務(wù)器資源到用戶客戶端的同步自動推送、更新與聚合。

1 RSS概述

傳統(tǒng)的信息獲取方式是通過瀏覽器將Web網(wǎng)頁的內(nèi)容從服務(wù)器“拉（Pull）”到客戶端，當網(wǎng)頁內(nèi)容更新時不能反映最新情況，當需要訪問多個網(wǎng)站時則要不斷切換瀏覽界面。1997年Netscape（網(wǎng)景）公司開發(fā)了RSS，“推（Push）”的概念隨之誕生。RSS技術(shù)采用“客戶端/服務(wù)器”模式和 HTTP 通訊，服務(wù)器將網(wǎng)站內(nèi)容摘要發(fā)布為RSS源（RSS Feed），RSS閱讀器（即客戶端）訂閱RSS源以后，服務(wù)器上的最新內(nèi)容就會被定期推送到客戶端。用戶可以同時訂閱多個RSS源，從而將多個網(wǎng)站的內(nèi)容聚合到一個界面上，大幅提高了瀏覽效率。

2003年后，隨著博客的普及和Yahoo、Google等大公司的參與，RSS技術(shù)得到了迅速發(fā)展。到目前為止，RSS共有7種版本，分化為RSS 0.9x/2.0和RSS 1.0兩個陣營，主要版本有0.91、1.0和2.0。RSS 1.0指“RDF Site Summary（RDF站點摘要，RDF是一種語義網(wǎng)技術(shù)）”，由W3C維護，受到標準化組織推崇。RSS 2.0 指“Really Simple Syndication（真正簡易聚合）”，由哈佛大學維護，在實際應用中占主導地位。

1.1 RSS源

RSS文件是一段規(guī)范的XML格式的數(shù)據(jù)，被網(wǎng)站（即服務(wù)器）發(fā)布出來稱為一個RSS源（RSS Feed），每個RSS源都有一個URL。提供RSS訂閱的網(wǎng)站上都有明顯的RSS源的圖標，點擊以后，瀏覽器地址欄會出現(xiàn)以rss、xml或rdf為后綴的URL，供客戶端通過HTTP協(xié)議訂閱和聚合。

RSS源是網(wǎng)站內(nèi)容的摘要，包含每一個條目的標題、簡介、到全文的鏈接等。RSS 2.0源是一個格式固定的XML文檔，其結(jié)構(gòu)如圖1所示[7]。根元素為rss，含有一個或多個“頻道（channel）”子元素，頻道是信息項（item）的集合。每個頻道的名字、URL、簡介和更新頻率等信息由title、link、description、ttl等子元素描述。信息項（item）是RSS源的核心，類似于電視頻道中的一個節(jié)目或一條新聞，含有title、link與description等子元素，對應信息項的標題、全文的URL及簡介。

圖1 RSS 2.0源的結(jié)構(gòu)

借助link元素，RSS源傳播給用戶的是通往HTML網(wǎng)頁（即全文）的鏈接。這時，HTML頁面也會含有到相應RSS源的鏈接。如中國科學技術(shù)大學出版社的主頁http：//press.ustc.edu.cn/ 中含有如下的元素：

其中，href屬性的值就是相應RSS源的URL。一旦HTML頁面含有如上的元素，IE、Maxthon、Firefox等瀏覽器的“嗅探功能”就能自動發(fā)現(xiàn)一個網(wǎng)站的RSS源，提示用戶訂閱[8]。

1.2 RSS閱讀器

現(xiàn)在，大多數(shù)主流的高版本瀏覽器都有RSS源的發(fā)現(xiàn)與訂閱功能，是常用的在線RSS閱讀器。RSS閱讀器是一個應用軟件，通過HTTP協(xié)議解析RSS文件并呈現(xiàn)給用戶。除了附加在瀏覽器、郵件系統(tǒng)的在線閱讀器外，還有各種專用RSS閱讀器。專用閱讀器，也稱離線閱讀器，安裝在客戶端，實現(xiàn)與服務(wù)器上的數(shù)據(jù)同步。國內(nèi)常見的RSS專用閱讀器有周博通、看天下、新浪點點通等。

訂閱的過程非常簡單，只要把RSS源的URL提供給閱讀器，并設(shè)置更新頻率等，用戶就可以實時獲取網(wǎng)站的摘要信息，并通過鏈接閱讀到全文。隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的興起，出現(xiàn)了手機RSS閱讀器，如拇指天空等。

2 發(fā)布與訂閱應用示例

RSS源的發(fā)布過程如圖2所示，包括信息組織、生成RSS文檔、驗證RSS文檔、發(fā)布RSS文檔、注冊RSS網(wǎng)站等階段[7]。驗證文檔是保證文檔符合規(guī)范與語法的過程，否則RSS源是不可用的。為了更好地推廣RSS源，可以向RSS聚合網(wǎng)站（如抓蝦網(wǎng)站等）或者搜索引擎（如Google）注冊RSS的URL。

圖2 RSS源的發(fā)布過程

2.1 在線教育資源的RSS源

在“愛課程”網(wǎng)站中，教育資源在不斷增加與更新。目前，這些信息是以HTML網(wǎng)頁的形式發(fā)布出來的，需要用戶隨時瀏覽才能獲取最新信息，容易錯過一些重要課程。比如，2014年9月29日，上線資源共享課63門；9月23日，上線資源共享課53門； 9月11日大學視頻公開課更新涉及課程11門；10月9日，第28批大學視頻公開課上線10門課程等。

如果將更新信息以RSS源的形式發(fā)布出來，則在用戶訂閱后，就可自動獲取最新信息，免去了隨時訪問網(wǎng)站、瀏覽網(wǎng)頁的低效率重復操作。作為示例，本文將每一批上線的大學視頻公開課的相關(guān)信息組織成一個RSS源。比如，2013年9月24日，第16批大學視頻公開課有25門課程上線，包括大連海事大學的《船舶動力裝置的發(fā)展與綠色輪機》、北京交通大學的《交通博覽》等課程，其RSS源如圖3所示。通過元素向訂閱者推送每門課程的名稱、鏈接的URL及簡介等信息。當新一批課程上線時，該RSS源的內(nèi)容也隨之更新。

圖3 第16批大學視頻公開課的RSS源（部分）

對其他的在線教育平臺，如遼寧本科教學網(wǎng)，也可創(chuàng)建類似的RSS源。

2.2 RSS源的訂閱

用戶有多種方式訂閱RSS源，一旦訂閱，就可自動獲取最新信息。在本文的實驗環(huán)境中，將RSS源發(fā)布到Tomcat服務(wù)器中，以模擬實際的發(fā)布過程。圖4給出了火狐瀏覽器打開圖3的RSS源的情形，點擊每門課程的名稱，就可鏈接到“愛課程”網(wǎng)站中這門課程的網(wǎng)頁，看到課程的全部資源。

圖4 火狐瀏覽器打開的RSS源

當采用專用RSS閱讀器時，用戶能將來自多個網(wǎng)站的RSS源聚合到一個界面上。圖5展示了同時訂閱“愛課程”網(wǎng)站RSS源和遼寧本科教學網(wǎng)視頻公開課RSS源（工學）的情況，來自兩個網(wǎng)站的幾十門課程的摘要信息可被用戶隨時獲取，并自動更新。

圖5 多個RSS源的訂閱和聚合

3 結(jié)語

以“用戶為中心”是現(xiàn)代在線教育平臺的顯著特征。將教育資源在恰當?shù)臅r間、以恰當?shù)姆绞剿偷叫枰挠脩裘媲?，是在線教育平臺的發(fā)展方向。本文探討了基于RSS技術(shù)的方案，RSS源結(jié)構(gòu)簡單、容易生成，能根據(jù)用戶需求將最新的教育資源推送給學生。隨著Web 2.0向Web 3.0的發(fā)展，將推動在線教育平臺向更加個性化、智能化的方向發(fā)展。

參考文獻：

[1] 王麗華.美國“慕課”的新發(fā)展及對中國的啟示——基于對斯隆聯(lián)盟系列調(diào)查評估報告的解讀[J].高校教育管理，2014，8（5）：34-40.

[2] 李逢慶，趙建民.教學信息化： 一場走向在線教育的革命？[J] 現(xiàn)代遠距離教育，2013，（5）： 67-71.

[3] 孫傳遠，劉玉梅.中國大學視頻公開課評價——基于愛課程網(wǎng)“精彩評論”的內(nèi)容分析研究[J].現(xiàn)代教育技術(shù)，2013，23（12）：91-95.

[4] 余燕芳，葛正鵬.終身學習平臺設(shè)計與構(gòu)建——以Web 2.0到Web 3.0的學習理念變遷為視角[J].中國遠程教育，2014（4）：70-76.

[5] 胡三華，汪曉東. 博客在教育教學中的應用初探[J]. 遠程教育雜志， 2004（1）：10-12.

[6] 南曉凡.RSS技術(shù)在圖書館中的應用與發(fā)展[J].圖書館學刊，2014（5）：109-112.

[7] 秦鴻.RSS技術(shù)在圖書館中的應用[M].上海：上海交通大學出版社，2010.

[8] 竇平安，靖繼鵬.Web源與內(nèi)容聚合：RSS/Atom 的擴展、生成、發(fā)布、發(fā)現(xiàn)與共享[J].情報科學，2009， 27（6）：857-863，873.