說說美國的平等權(quán)益爭議

文_闕維杭

說說美國的平等權(quán)益爭議

文_闕維杭

關(guān)于美國社會爭取和捍衛(wèi)平等權(quán)益的話題實在太多了。2015年6月26日，美國最高法院的9名大法官以5比4的表決結(jié)果裁定同性婚姻合法，這一歷史性的裁決意味著同性婚姻在全美50個州全部合法，對此，奧巴馬總統(tǒng)稱其是“美國的勝利，所有美國人都能從中獲得平等對待，因而我們都將會變得更加自由?！鼻闆r真是如此嗎？或許可以毫不掩飾地說，美國最高法院“順從”社會民意變化的裁決，為近年來美國社會準(zhǔn)則的驚人改變畫上了一個驚嘆號，然而這卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是爭議的終結(jié)，而是重大爭議的開始……

美國最高法院首席大法官羅伯茨（Chief Justice John Roberts） 十年來首次成了少數(shù)派。在他執(zhí)寫、宣讀的少數(shù)派聲明里明確表示，像這樣的決定事宜（涉及平等自由）交給人民投票或是按程序立法就行了，司法系統(tǒng)根本就不應(yīng)該介入，并表示，參與此次表決的九名大法官從根本上就沒有權(quán)利把他們的觀點強加在全美國民眾的頭上?！半y道現(xiàn)在就是憑借五個律師‘更好地理解'，就到了讓最高法院來決定婚姻的意義的時候了？”

事實上，美國社會涉及平等權(quán)益的領(lǐng)域在民生、教育等領(lǐng)域更加突出，有些甚至積重難返危機重重，近日有兩個事件可以說明一些癥結(jié)：7月8日，美國聯(lián)邦住房和城市發(fā)展部長卡斯特羅宣布，要努力兌現(xiàn)1968年《公平住房法》的承諾，建設(shè)種族相處的社區(qū)，遏制因住房等因素所造成的“隔離”。

據(jù)卡斯特羅當(dāng)天在芝加哥南邊新公屋公寓樓舉行的新聞發(fā)布會上說，長期以來，聯(lián)邦政府在這方面努力不夠。芝加哥市長伊曼紐爾對此表示，聯(lián)邦政府選擇在芝加哥宣布新措施并非偶然，因為該市過去具有采用住房政策和地產(chǎn)開發(fā)慣例，以及通過這一舉措將非裔限制在貧困社區(qū)的歷史。

1968年，美國通過反種族歧視的公平房屋法案（Fair Housing Act），但從伊利諾伊州芝加哥、密蘇里州弗格森到馬里蘭州巴爾的摩，不同種族分住不同區(qū)域的狀況仍十分明顯。公平房屋法案除了禁止直接歧視之外，還要求接受聯(lián)邦住房資金的各個城市公民，不論族裔、祖籍、宗教或者身體殘疾，都應(yīng)該獲得平等機會和得到住房。但是，如今47年過去了，各方面很少解釋實施該法律“進一步平權(quán)”的要求與目標(biāo)。

如今，我們必須正視的社會現(xiàn)狀是，民權(quán)運動高潮過去半個世紀(jì)之后，在涉及好社區(qū)、好學(xué)校、交通方便、就業(yè)、食品店和其他機會方面的平價住房領(lǐng)域，美國部分地區(qū)仍然以種族畫線，導(dǎo)致不同種族的人相互隔離。換句話說，仍然有相當(dāng)部分族裔民眾被動地限制于不平等狀態(tài)之下?？ㄋ固亓_說，一個孩子長大的地方不應(yīng)當(dāng)決定他們的未來歸宿。他引用圣路易斯一社區(qū)的數(shù)據(jù)為例：那個社區(qū)的孩子預(yù)期壽命要比10英里之外的密蘇里州克雷頓少18歲。

據(jù)悉，新規(guī)定要求全美各城市檢查自己的住房規(guī)劃是否存在按照種族區(qū)分的偏見，并且做到每隔三到五年公布結(jié)果。新規(guī)定還將進一步完善公平房屋法案，搜集并公布各城市的種族分布、貧困率、住房補助、公共房屋、學(xué)校品質(zhì)、公交狀況等信息。美國住房及城市發(fā)展部（HUD）將據(jù)此分配幾十億美元聯(lián)邦資金。

而據(jù)7月10日另一則來自于《華盛頓郵報》消息披露，美國聯(lián)邦教育部長鄧肯（Arne Duncan）的子女要雙雙轉(zhuǎn)讀私立名校了。在奧巴馬內(nèi)閣任職教育部長7年的鄧肯，不久前將一對兒女送回家鄉(xiāng)芝加哥，準(zhǔn)備讓他們就讀私立名?！ゼ痈绱髮W(xué)實驗學(xué)校。此外，奧巴馬就任總統(tǒng)離開芝加哥前，他的兩個女兒也在這所學(xué)校讀書。鄧肯的太太卡倫（Karen）也將回到這所她原來工作的學(xué)校繼續(xù)全職工作。

在過去六七年中，鄧肯的孩子分別就讀位于阿靈頓的公立學(xué)校。2015年4月，鄧肯在接受Fatherly.com采訪時被問到，以一位父親而不是教育部長的身份，其如何看待美國的公立教育系統(tǒng)？鄧肯說：“我非常感激能讓孩子們就讀這么棒的公立學(xué)校，這里有優(yōu)秀的校長和老師，他們都充滿責(zé)任心。我和太太都非常感激，在這里孩子們可以得到優(yōu)質(zhì)的教育，而我們要做的就是成為老師良好的合作伙伴，做稱職的父母。”

然而，在即將來臨的新學(xué)年，鄧肯的孩子卻就讀于私立學(xué)校，這里不需要遵循由鄧肯部長及教育部為公立學(xué)校制定的各種政策，如為學(xué)生增加考試、按照教育部制定的“統(tǒng)一核心”（Common Core State Standard）標(biāo)準(zhǔn)，為學(xué)生做測評、以學(xué)生成績的好壞來判定老師及學(xué)校的教育和管理水平等。私立學(xué)校的學(xué)生們也不必為接受增加的考試而做長期準(zhǔn)備，從而擠占諸如藝術(shù)類課程的時間。在私立學(xué)校，老師們有自己的工會組織，學(xué)校管理者充分重視老師的意見，老師的業(yè)績不與學(xué)生成績簡單掛鉤，因為他們相信成績不能說明所有的問題，其并不是衡量教學(xué)成果的唯一標(biāo)準(zhǔn)。

目前，這些在私立學(xué)校通行，在公立學(xué)校依然行不通。如今，美國教育立法仍然沿用前總統(tǒng)小布什2002年簽署的“不讓一個孩子掉隊”（No Child Left Behind）法案，其主要特點是增加孩子閱讀和參與數(shù)學(xué)課程的教學(xué)時間，減少藝術(shù)類課程的時間；為學(xué)生增加統(tǒng)一考試和測評；將學(xué)生考試成績與教師業(yè)績測評更緊密地聯(lián)系起來；增加聯(lián)邦政府對地方學(xué)校及教師的評估和管理等。

據(jù)分析人士認(rèn)為，將自己的孩子送入私校就讀，只能讓鄧肯更難考慮他和教育部為公立學(xué)校制定的政策，更難判斷這些政策對學(xué)校、教師、學(xué)生及家長帶來的影響。報道還披露，在鄧肯和教育部的支持下，美國各地的特許學(xué)校（charter schools）迅速增加，而附近的許多公校隨之被關(guān)閉，使得許多家庭孩子無法就近擇校上學(xué)，為家長及孩子們上學(xué)帶來許多不便。

當(dāng)前，聯(lián)邦國會就如何改革美國現(xiàn)行教育法繼續(xù)展開論辯。國會眾議院7月8日通過了大幅修整“不讓一個孩子掉隊”的現(xiàn)行教育法的新規(guī)，將大幅減少聯(lián)邦政府對地方教育政策的干預(yù)。

愈來愈多的社會各界人士相信，讓學(xué)校、老師、學(xué)生和家長成為美國教育政策的主要發(fā)言人，回歸美國特有的教育傳統(tǒng)——尊重個體差異，發(fā)掘和培育孩子的特質(zhì)和潛能，廣泛涉獵各種學(xué)科、保護的創(chuàng)新能力，而避免讓增加的標(biāo)準(zhǔn)化考試限制學(xué)生和教師的發(fā)展，這才是教育改革的正道，更是實現(xiàn)教育機會平等的有效渠道。

從側(cè)面來看，教育部長鄧肯將自己的夫人和子女送回家鄉(xiāng)，不乏需要未雨綢繆，早點葉落歸根的打算，但他刻意將子女送入私立學(xué)校，與他這個主管和制定全國公立學(xué)校政策、規(guī)劃的教育部長，形成了絕妙的諷刺。在某種程度上，這也凸顯了教育機會平等與否在美國教育界的矛盾。畢竟，大多數(shù)美國人沒有足夠的能力和財力讓自己的子女選讀任何私立學(xué)校，甚至他們還被剝奪了就近選讀公立學(xué)校的機會與權(quán)益。

結(jié)合聯(lián)邦住房和城市發(fā)展部長卡斯特羅要努力兌現(xiàn)1968年《公平住房法》的承諾，美國人又再一次發(fā)現(xiàn)：盡管整體經(jīng)濟在發(fā)展，但是在許多城市的社區(qū)，住房隔離狀況改善極少甚至沒有改善。部分城市制定的可負(fù)擔(dān)住房政策雖然出發(fā)點和用意是好的，但卻可能在選址、分配中仍然存在隔離情況。長此以往，貧富不均的鴻溝日益難填，不同種族、階層子弟的人生道路會發(fā)生嚴(yán)重的差異，而這和美國立國《獨立宣言》倡導(dǎo)的“人人生而平等”的天賦人權(quán)初衷似乎相去甚遠(yuǎn)！

因此，從切實改善住房政策、教育政策、擴大就業(yè)等涉及千家萬戶民生大計的領(lǐng)域入手，切實推動相關(guān)平權(quán)的法規(guī)與計劃實施，才是穩(wěn)妥邁出平等社會的步履。哪怕那是漸進的前行和細(xì)微的變化，也將是推動全美國和美國人民受益的福祉。

（作者系美國《僑報》主筆兼美國西北地區(qū)主編，應(yīng)邀為本刊撰寫專欄稿件）

小布什2002年簽署的“不讓一個孩子掉隊”（No Child Left Behind）法案