不平等：廣泛而深刻的社會(huì)問題

■文/楊芹

不平等：廣泛而深刻的社會(huì)問題

■文/楊芹

摘要收入不平等一直是經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)注的內(nèi)容之一。從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度看，不平等與經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)之間關(guān)系密切，同時(shí)收入分配不平等可能引發(fā)社會(huì)沖突。不平等會(huì)使人產(chǎn)生挫折感和悲憤感，這種挫折感和悲憤感成為社會(huì)不穩(wěn)定的源泉（亨廷頓等，1954）。從社會(huì)學(xué)角度看，“不患寡而患不均”是社會(huì)的共性。本文是一篇關(guān)于《不平等的痛苦——收入差距如何導(dǎo)致社會(huì)問題》一書的讀書報(bào)告，在簡(jiǎn)要概括該書基本內(nèi)容基礎(chǔ)上結(jié)合理論與實(shí)踐深入分析了不平等產(chǎn)生的原因、后果并進(jìn)行了本書作為社會(huì)研究的路徑再考察。

關(guān)鍵詞不平等消費(fèi)主義社會(huì)交往社會(huì)化理想

《不平等的痛苦——收入差距如何導(dǎo)致社會(huì)問題》一書是理查德·威爾金森和凱特·皮克特合作完成，通過對(duì)世界23個(gè)國家和美國50各州的各種數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，作者觀察到一個(gè)現(xiàn)象：與健康狀況存在明顯的線性關(guān)系的，不是各個(gè)國家間的富裕程度，而是國家內(nèi)的貧富差距，即國家間的不平等程度。此書的結(jié)構(gòu)通俗易懂，作者的觀點(diǎn)可以簡(jiǎn)單地總結(jié)為三句話：不幸福的根源是不平等，不平等造就了諸多社會(huì)問題，因此構(gòu)建平等的社會(huì)讓人類更幸福、更和諧，無論富人還是窮人。

一、內(nèi)容梳理

第一部分“物質(zhì)層面取得成功，社會(huì)層面遭遇失敗”分為三個(gè)章節(jié)。第一章總領(lǐng)全文，描述了一個(gè)值得引起重視的現(xiàn)狀：經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)在人們的健康水平和幸福程度上不再具有決定性作用，反而隨著富裕社會(huì)日益富裕，焦慮、抑郁，以及許多其他社會(huì)問題都在逐漸上升；第二章通過“健康和社會(huì)問題指數(shù)”的研究對(duì)不同國家不平等狀況和美國各州不平等狀況進(jìn)行比較后拋出了一個(gè)問題：諸多不同社會(huì)問題，它們的根源是不平等的社會(huì)等級(jí)情況；第三章進(jìn)一步討論不平等是如何深入社會(huì)的。不平等狀況不僅帶來與社會(huì)差異相關(guān)的所有問題，以及隨之而來的分裂性的等級(jí)偏見，而且還會(huì)降低社區(qū)生活質(zhì)量、減少信任、增加暴力。

第二部分“不平等的代價(jià)”分為九個(gè)章節(jié)。這九個(gè)章節(jié)分別從社區(qū)生活和社會(huì)關(guān)系、精神健康和藥品的使用、身體健康與壽命預(yù)期、肥胖現(xiàn)象、兒童和青少年的教育表現(xiàn)、青少年懷孕、暴力行為、收監(jiān)率與刑罰體系、社會(huì)遷移的角度指出不平等給社會(huì)的各個(gè)方面帶來的負(fù)面消極影響。

第三部分“一個(gè)更好的社會(huì)”分為四個(gè)章節(jié)。第十三章對(duì)前面九章做了一個(gè)總結(jié)性描述，提出不平等狀況嚴(yán)重似乎會(huì)導(dǎo)致這個(gè)國家在廣泛的領(lǐng)域社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)失靈。第十四章從歷史的角度講述了人類社會(huì)繼承了兩種不同的社會(huì)遺產(chǎn)。第十五章提出了關(guān)于更平等的社會(huì)可以使人們擺脫自利的消費(fèi)主義、個(gè)人主義和物質(zhì)主義的觀點(diǎn)，認(rèn)為更高的平等程度和減少碳排放量的政策可以相輔相成，提高人類社會(huì)的可持續(xù)性；最后一章作者對(duì)如何才能使社會(huì)變得更平等進(jìn)行了討論，提出了自己的見解和進(jìn)一步的展望。

二、他山之石

1、資源稀缺：不平等的生成機(jī)理

19世紀(jì)末20世紀(jì)初，瓦爾拉提出決定物品價(jià)值的是稀缺性?！冬F(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)辭典》認(rèn)為，稀缺性是指人們所需要的物品和勞動(dòng)的有限性。經(jīng)濟(jì)學(xué)中的稀缺概念承認(rèn)物質(zhì)世界的有限性，這種稀缺性或有限性引起經(jīng)濟(jì)問題。

現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)有著關(guān)于資源稀缺性的一些基本認(rèn)識(shí)：從資源結(jié)構(gòu)上看，總體資源和個(gè)別資源都是有限的，而且人們所能獲取的資源更是有限的，這同社會(huì)分配制度的不平衡結(jié)構(gòu)一同導(dǎo)致了社會(huì)的普遍不平等。無論人們?nèi)绾闻Γ塬@得的資源總是不能完全滿足他們的需要。這就不難理解，本書的作者何以將不平等看做是“痛苦的”。

隨著人類生產(chǎn)力的不斷變革提高，資源稀缺的上限在被不斷突破，但這并不能說明不平等的痛苦就會(huì)隨社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展而消亡。本書闡明了一個(gè)事實(shí)，就是在物質(zhì)生產(chǎn)能力匱乏的社會(huì)，總體上解決社會(huì)問題的主要途徑就是經(jīng)濟(jì)發(fā)展，而物質(zhì)生活條件的改善此時(shí)會(huì)極大的提高人們的幸福感，緩和社會(huì)各方面的矛盾，此時(shí)的物質(zhì)生活的提高與人們的幸福感、社會(huì)健康之間具有極其強(qiáng)烈的正相關(guān)關(guān)系，然而隨著物質(zhì)社會(huì)的發(fā)展，這種關(guān)系在不斷得被削弱，以至于同樣程度的經(jīng)濟(jì)提升，人們的幸福感以及社會(huì)健康的提升就已經(jīng)近乎水平了，由此，作者提出了“絕對(duì)貧困”和“相對(duì)貧困”的概念，“絕對(duì)貧困”是指那些真正的物質(zhì)條件以及經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平低下的地區(qū)，而“相對(duì)貧困”，則正如本書第二章的開頭所援引的馬歇爾?薩林斯在《石器時(shí)代經(jīng)濟(jì)學(xué)》中的一段話所描述的：“貧困不是所擁有的財(cái)富少，也不是捉襟見肘，它首先是一種人與人之間的關(guān)系，貧困是一種社會(huì)地位…….它已經(jīng)演變成為一種社會(huì)階層之間的不公正”。

2、社會(huì)梯度：不平等的直接相關(guān)

當(dāng)然，不是所有的社會(huì)問題都?xì)w結(jié)于不平等，與不平等直接相關(guān)的，則是那些具有明顯“社會(huì)梯度”的問題，也就是隨著社會(huì)階層的變化，這些社會(huì)問題的指數(shù)也會(huì)呈現(xiàn)出一種規(guī)律性的變化。

本書作者選取了九個(gè)具有這樣“社會(huì)梯度”的問題，分別是：社區(qū)生活和社會(huì)關(guān)系；精神健康和藥品的使用；身體健康與壽命預(yù)期；肥胖；教育表現(xiàn)；青少年懷孕；暴力；監(jiān)禁與懲罰；社會(huì)遷移。各個(gè)國家和一個(gè)國家內(nèi)不同地區(qū)的，在相關(guān)問題上評(píng)估的指數(shù)和相關(guān)統(tǒng)計(jì)特征，作者選取的是聯(lián)合國提供的數(shù)據(jù)和標(biāo)準(zhǔn)以及相關(guān)學(xué)者進(jìn)行的統(tǒng)計(jì)，社會(huì)不平等的程度則以國家收入排名最高的前25%的人群的總收入與國家排名收入最低的25%的人群的總收入進(jìn)行比較得到的，以期能夠統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，使對(duì)比有意義。

3、消費(fèi)主義：不平等的夢(mèng)想世界

布爾迪厄從社會(huì)學(xué)角度對(duì)消費(fèi)主義文化做出系統(tǒng)分析，他認(rèn)為消費(fèi)是一種形成“區(qū)分”的手段。人們?cè)谌粘ＯM(fèi)中的文化實(shí)踐，從飲食、服飾、身體直至音樂、繪畫、文學(xué)等的鑒賞趣味，都表明和證明了行為者(agent)在社會(huì)中所處的位置和等級(jí)。也就是說，在文化符號(hào)領(lǐng)域和社會(huì)結(jié)構(gòu)之間存在著一種結(jié)構(gòu)性的對(duì)應(yīng)。

凱爾納區(qū)別了“消費(fèi)”和“消費(fèi)主義”，他認(rèn)為前者是“以提升生命的方式享用商品”，而后者是“一種獻(xiàn)身擁有和使用消費(fèi)品的生活方式”(Kellner，1989)，即消費(fèi)主義者沉溺于商品的購買、使用和消費(fèi)，并在其中尋求他們的人生意義，占有的商品和服務(wù)越多越好。

消費(fèi)正好能滿足個(gè)人作為積極的主體而不是被動(dòng)的客體參與社會(huì)活動(dòng)的心理需求。在不平等的社會(huì)，消費(fèi)由此成為人們躲避現(xiàn)實(shí)痛苦與不幸的“避難所”。書中指出，一個(gè)典型的矛盾是，當(dāng)人類到達(dá)物質(zhì)和技術(shù)的頂峰時(shí)，人們卻發(fā)現(xiàn)自己的內(nèi)心充滿了焦慮和壓抑，擔(dān)心他人對(duì)自己的看法，對(duì)友誼沒有把握，從而把精神寄托于物質(zhì)消費(fèi)，遠(yuǎn)離人群，甚至壓根不與他人交往。由于缺乏輕松的社交生活，得不到人人都需要的情緒滿足，人們便寄情于過度飲食，大量購物，大把花錢，甚至酗酒、吸毒。當(dāng)人類擁有了歷史上從未有過的財(cái)富和舒適時(shí)，人們卻在遭受諸多精神和情緒上的痛苦。

3、社交障礙：一個(gè)強(qiáng)大的社會(huì)分裂因素

社交障礙影響人們與他人產(chǎn)生認(rèn)同和共鳴的能力。文章開篇就說“當(dāng)人類到達(dá)物質(zhì)和技術(shù)的頂峰時(shí)，人們卻發(fā)現(xiàn)自己的內(nèi)心充滿了焦慮和壓抑，擔(dān)心他人對(duì)自己的看法，對(duì)友誼沒有把握，從而把精神寄托于物質(zhì)消費(fèi)，遠(yuǎn)離人群，甚至壓根不與他人交往”。

一個(gè)人的心理健康直接影響到他的身體健康，如果一個(gè)人社會(huì)地位低下，他對(duì)生活的掌控感會(huì)較低，幸福和樂觀的程度也會(huì)較低。影響個(gè)人健康的因素還不止是社會(huì)地位和心理健康問題，一個(gè)人與他人的關(guān)系也很重要。

當(dāng)人們選朋友時(shí)，大多數(shù)人會(huì)從那些與自己經(jīng)濟(jì)狀況差不多的人中挑選，而不會(huì)從很多的人中挑選。不平等不僅會(huì)使人們瞧不起那些比他們貧窮的人，同時(shí)會(huì)導(dǎo)致其他歧視，如種族歧視和性別歧視等的產(chǎn)生。在一個(gè)不平等的社會(huì)中，人們歧視弱者，歧視窮人，歧視女性，歧視不同的宗教信仰，于是人們互相冷漠而又高度戒備，支持嚴(yán)刑峻法懲罰輕微犯罪，直到造成社會(huì)的嚴(yán)重對(duì)立和分化。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)并不能帶來生活的幸福，這是作者在對(duì)30多個(gè)發(fā)達(dá)的民主國家的研究中得出的結(jié)論。作者認(rèn)為社會(huì)的平等程度對(duì)于人們的幸福至關(guān)重要，因?yàn)槠降饶艽龠M(jìn)所有人的生活改善。

4、社會(huì)遷移：不平等的機(jī)會(huì)

社會(huì)的不平等通過世代承襲來實(shí)現(xiàn)其可持續(xù)性，并直觀地通過家庭教育的不同成就來影響進(jìn)一步的不平等。書上提到，在經(jīng)歷了1950年至1980年的緩慢增長(zhǎng)后，隨著20世紀(jì)后半葉收入差距的急劇拉大，美國的社會(huì)遷移性迅速下降……爸爸富兒子通常也富，爸爸窮兒子通常也窮。對(duì)此，書中有更詳細(xì)的解釋：人一出生，學(xué)習(xí)就開始了，人生的最初幾年是大腦發(fā)育的關(guān)鍵期這種早期學(xué)習(xí)受孩子成長(zhǎng)的環(huán)境影響可能得到加強(qiáng)。在英國進(jìn)行的—項(xiàng)全國范圍的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，到3歲時(shí)，家庭條件不好的孩子在教育方面已經(jīng)經(jīng)比那些家庭條件好的孩子落后了一年。

在安妮特.拉魯《不平等的童年》一書考察了那些貧困家庭、工人階級(jí)家庭、中產(chǎn)階級(jí)家庭及富有家庭的孩子在學(xué)校和在家庭的生活，頗具思想性地展示了不同社會(huì)階層的人們占有不同資源，這種不同表現(xiàn)在日常生活中養(yǎng)育子女的點(diǎn)滴例行上，并很大程度上對(duì)孩子獲得更高的社會(huì)地位、實(shí)現(xiàn)美國夢(mèng)的機(jī)會(huì)產(chǎn)生巨大影響。也就是說，家庭中的父母根據(jù)自身的階層偏好來影響家庭中孩子的各種選擇偏好。

物質(zhì)財(cái)富差距越大使得社會(huì)地位差距越重要，在不平等社會(huì)狀況越嚴(yán)重，向下歧視的壓力越；那些最頂端的“擁有者”和最底層的“未擁有者”之間的社會(huì)差距也越大。在實(shí)際效果上，不平等程度越高，社會(huì)歧視也越強(qiáng)。人們通過顯示對(duì)社會(huì)地位低于自己的人的優(yōu)勢(shì)來維持己的社會(huì)地位。那些社會(huì)地位較低的人通過向比他們更弱勢(shì)的群體發(fā)泄而試圖贏取自己的社會(huì)地位。

三、作為社會(huì)研究的再考察

1、艱苦的論證精神

這本書給我們展示了一種科學(xué)的方法，就是通過公開的數(shù)據(jù)進(jìn)行輔助論證，以闡釋社會(huì)現(xiàn)象。雖說不平等這一現(xiàn)象早在法國大革命時(shí)期就有學(xué)者提出，但是本書作者首次通過大量數(shù)據(jù)得出的結(jié)論從實(shí)證科學(xué)的角度論證了這一結(jié)論，并且用一種并不晦澀的表達(dá)方式告訴讀者，一個(gè)理智的人應(yīng)該怎樣思考。研究?jī)蓚€(gè)社會(huì)現(xiàn)象之間的關(guān)系，除了處理的是兩個(gè)社會(huì)現(xiàn)象本身以外，更重要的是怎樣找出因果聯(lián)系。書中第六章通過介紹不平等社會(huì)引起人們壓力的生物機(jī)制，來尋找不平等社會(huì)中人們的健康狀況較差的原因，這是一種有益的嘗試。

然而，社會(huì)科學(xué)研究的一大沼澤地便是研究結(jié)論的“顯而易見”，這些結(jié)論在社會(huì)領(lǐng)域被很多人看來不是顯而易見的正確就是顯而易見的錯(cuò)誤。因此，在社會(huì)科學(xué)研究領(lǐng)域，相關(guān)性的論證就顯得尤為重要。從本書論證的方式和論據(jù)的使用來看，本書更傾向于是一種導(dǎo)向性的、對(duì)現(xiàn)象進(jìn)行描述的報(bào)告，而非一種嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)成果。雖然本書在數(shù)據(jù)考量和分析上做了不少努力，但在深刻的社會(huì)大問題下更多的是個(gè)案的描述，缺乏深層次的總結(jié)，其相關(guān)性的敘述還顯不夠。

2、研究成果的落地

另外可貴的是，這本書的作者們不僅在理論上做研究，也在實(shí)踐上展開了步伐。在最后一章里作者提到，要?jiǎng)?chuàng)建一個(gè)更好的社會(huì)，最基本的任務(wù)就是要形成一個(gè)持續(xù)的運(yùn)動(dòng)來這樣做。為了幫助這一目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)，他們創(chuàng)建了一個(gè)“平等互信網(wǎng)站（www.equalitytrust.org.uk）”。網(wǎng)站內(nèi)容比較多樣的，不僅有相關(guān)研究成果、圖表、新聞，還有可以申請(qǐng)加入當(dāng)?shù)氐钠降然バ艌F(tuán)體、為組織捐款等一些信息。

3、更社會(huì)化的社會(huì)理想

在與我們無法擺脫現(xiàn)代社會(huì)中社會(huì)和環(huán)境的失敗這一壓抑的情感生活了幾十年后，現(xiàn)在我們可以重新獲得一種樂觀主義精神，知道問題能夠得到解決。我們知道，更大的平等將幫助我們控制消費(fèi)主義，使應(yīng)對(duì)全球變暖政策的引入變得更為輕松。我們可以看到，現(xiàn)代技術(shù)的發(fā)展使得營利機(jī)構(gòu)顯得日益反社會(huì)，當(dāng)發(fā)現(xiàn)新技術(shù)在迅速擴(kuò)大公眾的利益時(shí)，這些機(jī)構(gòu)感到自己受到了威脅。我們所處的階段是要為所有人創(chuàng)造一個(gè)質(zhì)量更高，更社會(huì)化的社會(huì)。

這本書可以說是對(duì)當(dāng)今正在發(fā)展著的現(xiàn)代社會(huì)的一個(gè)寫照與回顧，在日益全球化以及經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展貧富差距卻在拉大的當(dāng)今社會(huì)，仍然具有較高的現(xiàn)實(shí)意義與參考價(jià)值。正如這本書所說：“不論我們是否努力，一個(gè)更好的社會(huì)都不會(huì)自動(dòng)到來我們可能會(huì)無法防止全球變暖所帶來的災(zāi)難，我們可能會(huì)讓社會(huì)變得日益反社會(huì)而無法理解其中所發(fā)生的過程。我們可能無法站起來對(duì)少數(shù)富人說不，這些富人有關(guān)自我利益的錯(cuò)誤觀念使他們覺得一個(gè)更民主和平等的世界是對(duì)他們的威脅在前進(jìn)的道路上會(huì)出現(xiàn)問題和分歧—正如一切為進(jìn)步而進(jìn)行的爭(zhēng)中所常常發(fā)生的一樣—然而，在對(duì)我們走向何方有了一個(gè)初步的概念后，必需的變革是可以實(shí)現(xiàn)的?！?/p>

注釋：

參考文獻(xiàn)：

[1]楊棟會(huì).云南民族“直過區(qū)”居民收入差距和貧困研究[M].科學(xué)出版社，2012 (03).

[2]曾凡軍.基于整體性治理的政府組織協(xié)調(diào)機(jī)制研究[M].武漢大學(xué)出版社，2013.

（作者單位：中國傳媒大學(xué)傳播學(xué)院）