Alphabet：時間成為谷歌浪費(fèi)不起的資源

安德魯·希爾

如果谷歌被時間超載擊敗，其創(chuàng)新就可能被扼殺。但新的母公司Alphabet的設(shè)立真能讓佩奇和他的同事把重點(diǎn)放在集團(tuán)卓有成效的未來上嗎？

2015年8月11日，谷歌宣布重組，成立新的母公司Alphabet，取代谷歌在納斯達(dá)克上市，而原先的谷歌將成為Alphabet的全資子公司。在解釋為何谷歌要創(chuàng)建新的母公司時，谷歌首席執(zhí)行官拉里·佩奇（Larry Page）表示，讓其他人來運(yùn)營這家搜索公司能“解放我的時間，讓我繼續(xù)追逐我們的夢想”。

從歷史經(jīng)驗來看，增長、重組及其后續(xù)事宜可能耗費(fèi)極其多的時間和精力。羅伯特·薩頓（Robert Sutton）和哈吉·饒（Huggy Rao）在《放大卓越（Scaling Up Excellence）》一書中寫道，擴(kuò)張“能讓人的心神和組織付出他們承受不起的代價”。

谷歌董事長埃里克·施密特（Eric Schmidt）也承認(rèn)重組存在風(fēng)險。在《谷歌經(jīng)營之道（How Google Works）》一書中，他與合著者喬納森·羅森伯格（Jonathan Rosenberg）作出了玩世不恭的如下總結(jié)：“一位高管認(rèn)為，公司的結(jié)構(gòu)方式是其問題的根源；如果公司以不同的方式組織起來，那一切都將如小狗狗和陽光那樣美好。”

股票市場已經(jīng)認(rèn)定，Alphabet的出現(xiàn)將提高透明度，并削減谷歌面臨的增長挑戰(zhàn)。但是，如果佩奇創(chuàng)建的新集團(tuán)預(yù)示著小狗狗的誕生，而不是各種游蕩在傳統(tǒng)大公司里的官僚怪物，那結(jié)果將是不同尋常甚至是獨(dú)一無二的。

設(shè)計合理的結(jié)構(gòu)是避免常規(guī)命運(yùn)的一種方式，聰明的時間管理則是另一種。英特爾前首席執(zhí)行官安迪·格魯夫（Andy Grove）在20世紀(jì)80年代指出，“就像你不會允許一個員工偷走某件辦公設(shè)備一樣，你也不應(yīng)該讓任何人偷走公司管理者的時間”。

然而，自那個時代以來，要想保住時間已經(jīng)是難上加難。貝恩咨詢（Bain & Company）對17家大公司“時間預(yù)算”的分析表明，如今高管們每年收到約3萬封外部電子郵件，而在20世紀(jì)70年代，他們收到的通信郵件僅有約1000封。各公司將15%的集體時間花在了說明型會議上，而其中有一半是不必要的。在今年的達(dá)沃斯世界經(jīng)濟(jì)論壇上，貝恩的邁克爾·曼金斯（Michael Mankins）對一批首席執(zhí)行官、咨詢顧問和銀行家表示，從管理學(xué)來看，拒絕一次會議就像“在教堂里打嗝”，“錯誤的結(jié)構(gòu)和低效利用時間造成的‘組織拖累’會制約公司的生產(chǎn)效率”。而世界經(jīng)濟(jì)論壇本身就是一個關(guān)乎企業(yè)時間管理或時間缺乏的周年慶典。

谷歌制定了一些嚴(yán)格的規(guī)則，以防止會議時間失控（規(guī)則七：計時問題）。這種自上而下的規(guī)定是有價值的。但一些企業(yè)讓他們的創(chuàng)意員工自行設(shè)定限制，就可能增加員工超負(fù)荷工作的可能。

最近一項關(guān)于“趕時間”之心理影響的研究表明，因為多個相互沖突的目標(biāo)而覺得時間不夠的人會變得更加焦慮。而焦慮又使他們感到時間更少，從而形成惡性循環(huán)。好消息是，這項研究也提供了一些令人耳目一新的建議，用于避免感覺時間緊迫：將焦慮轉(zhuǎn)換為興奮，然后“深呼吸”。

至少到現(xiàn)在為止，谷歌的員工一直處于興奮之中。該集團(tuán)自建或購買了一些工具，意在讓人們有喘息的空間，讓工作更有效率。它最近收購了一個時間管理應(yīng)用程序Timeful，后者由行為學(xué)家和作家丹·阿雷利（Dan Ariely）和其他人共同開發(fā)。

但隨著這家搜索引擎公司進(jìn)入一個新的組織時代，他們將面臨越來越大的壓力。歐文格林爵士（Sir Owen Green）曾經(jīng)掌管英國大型集團(tuán)BTR直到90年代初期，并堅決維護(hù)這種組織模式。他曾經(jīng)說，管理該集團(tuán) “比大多數(shù)人找工作時還要辛苦”。

盡管谷歌不同部門之間的自主性在提高，但它必須繼續(xù)弘揚(yáng)這種美德。如果谷歌被時間超載擊敗，其創(chuàng)新就可能被扼殺。員工可能會變得不太愿意在成長型業(yè)務(wù)的不同部分之間交換信息。

考驗之處將在于佩奇是否擁有折衷的權(quán)力。Alphabet的設(shè)立真能讓他和他的同事把重點(diǎn)放在集團(tuán)卓有成效的未來上嗎？如果答案是否定的，那他可能只是創(chuàng)建了一個浪費(fèi)而非節(jié)省時間的機(jī)器。

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