漢英諺語對比分析

刁穎

摘 要：諺語是流傳于民間的比較簡練而且言簡意賅的話語。多數(shù)反映了勞動人民的生活實踐經(jīng)驗，從衣食住行到生活的方方面面都有，而且一般都是經(jīng)過口頭傳下來的，是經(jīng)過時間考驗的，掌握諺語對我們了解，對我們學習無論是英語還是漢語都有很大的幫助。文章主要從語音、詞匯和結(jié)構(gòu)三個方面分析漢語和英語諺語的異同點。

關(guān)鍵詞：漢語諺語；英語諺語；語音；詞匯；結(jié)構(gòu)

一、語音上

漢語諺語和英語諺語都注重押韻。比如“吃了端午粽，才把棉衣送”和“No pains，no gains”?！把喉嵰鹇曇艋厥帲峁┟栏兄慈Ｂ曇舯旧淼囊恢?、韻律和節(jié)奏中有一種歡娛；有一種人類常有的激情搏動”，而且便于記憶。不同的是漢語諺語押韻一般指最后一個字的韻母相同，相當于英語中的尾韻，而英語中頭韻和腹韻也很多。比如“Many wish but few will.”（有愿望的人多，有決心的人少），這里的“wish”“will”就是押頭韻，還有“Willful waste makes woeful want”（平日里揮金如土，到頭來生活叫苦），五個單詞里有四個單詞都押了韻。再比如“The rain in Spain stays mainly in plain”，這里的“rain，Spain，stays，mainly，plain”都押腹韻【ei】，而且“stays”還是特意找來以便配合其他幾個單詞押韻的。從它的翻譯中我們也能看出中文是傾向于最后一個字押韻的。中文也有開頭第一個字的聲母相同的諺語，如“舌頭是肉長的，事實是鐵打的”，但是人們在看到或聽到這句話時，往往會更注意分句末尾的兩個“的”，大家會傾向于認為是“的”給句子帶來了美感，而不太關(guān)注“舌”和“事”。與英語頭韻相似的是漢語的“雙聲”，如“蒹葭蒼蒼”，這時我們能明顯感覺到它所帶來的美感，而“舌”和“事”隔遠了就沒有那樣的效果了。英語的頭韻和尾韻以詞為構(gòu)成的單位，而漢語的雙聲以相當于一個音節(jié)的字為構(gòu)成單位，相當于英語中“pupate”一類的一個詞里兩個音節(jié)的輔音相同的單詞。不像漢語，英文是視覺和聽覺效果緊密結(jié)合的語言，比如上文的“wish”和“will”，人們一眼就能看到它們都有“w”，它們押【w】韻。但是我們從“舌”和“事”上卻看不到，漢字是表意文字，音和義聯(lián)系不是很大，但相反地，英語是拼音文字，看著字母就大概知道它是什么讀音了，所以押韻的時候可以“雙管齊下”。

二、詞匯上

漢語和英文都有許多用數(shù)字的諺語。比如“Once bitten，twice shy”和“一朝被蛇咬，十年怕草繩”。這里的數(shù)字都用來增強表達效果，都不僅僅是它們原來的意思了，上文中的“十年怕草繩”中的“十年”就表示時間久，而“twice”也不僅僅是第二次，有可能是第三次、第四次。相對的，“once”和“一朝”就用來表示時間短或少。當然，在諺語中用數(shù)字也是為了更形象生動的表現(xiàn)諺語的意義。比如“A hundred thieves can not strip one naked man”和“三百六十行，行行出狀元”，這里的“a hundred”和“三百六十行”都形象地表現(xiàn)了“多”這個意思。再比如中文諺語有“三個女人一臺戲”，英諺也有“Three women makes a market”，都是說女人多的地方比較熱鬧。雖然兩種語言的諺語里數(shù)字都扮演了重要的角色，但也有不同之處。數(shù)字所對應的意思不一樣，中國的諺語唱用“三”，表示“多”，而英語卻沒有那么頻繁的用到“三”。比如“三思而后行”，英語表達相同的意思要用“Think before you leap”或“on a second thought”，再比如“三句話不離本行”英語是“Talk shop all the time”。還有數(shù)字“十”，中文有“瓜無滾圓，人無十全”譯成英語確是“No melon is completely round，and no person is perfect.”英文沒有用數(shù)字“十”來表示“達到頂點”的意思。

漢語和英語都會在言語中用許多動物的詞匯，使諺語更形象生動。比如“The calf，the goose，the bee：the world is ruled by these three”這里用了轉(zhuǎn)喻的修辭手法，“the calf，the goose，the bee”都不是表示它們的本義，而是用來借指羊皮紙、鵝毛筆和蜂蠟，而他們都是書寫的工具，這句諺語的意思就是世界由知識或文化統(tǒng)治，如果直接說：“知識統(tǒng)治者世界”就顯得枯燥無味，但用上了這幾個動物，生動形象，貼近生活，所以更易流傳。中文中也有“寧做雞頭，不做鳳尾”，這里也是用“雞”借指平庸的人，用“鳳”借指出類拔萃的人。雞家家戶戶都有，而鳳凰是卻是高貴的百鳥之王。如果僅僅說“平庸的人”和“出類拔萃的人”，我們無法想象是有多平庸或多么的出類拔萃?！癦eal without knowledge is a running horse”把盲目的熱情比喻成脫韁的野馬，體現(xiàn)盲目的熱情并不能帶來好的結(jié)果。雖然都有許多關(guān)于動物的諺語，但是每種動物在他們的眼中所代表的是不一樣的，比如說，中文有形容一個人膽小的，用的是“膽小如鼠”，但英文確是“as timid as a hare”，這是中國人和英國人對“膽小”這一抽象概念的形象化描述，理解不同，表達就不一樣。再如“不入虎穴，焉得虎子”，英語中有“Go to the sea，if you want to fish well”都表示的是不冒險就不能成事，他們用了“虎”和“魚”兩種動物，原因在于文化背景不同。中國是內(nèi)陸國家，對于山中猛虎向來推崇，還有其他許多關(guān)于“虎”的諺語，比如“老虎的屁股摸不得”，“一山不容二虎”。英國是島國，生活與魚息息相關(guān)，所以“魚”在他們的語言特別是口語中是高頻詞，其他的一些諺語如“Never offer to teach fish to swim.”，“Its silly fish that is caught by the sane bait.”也體現(xiàn)了“魚”在英語諺語重的重要地位。

三、結(jié)構(gòu)上

漢諺和英諺都會注重結(jié)構(gòu)或詞義的對比。如“一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫”“木多可以蓋成房，人多可以搬走山”。這是由于漢語音節(jié)特點和詞形特點，便于把相關(guān)相連或相反的語義，把句法結(jié)構(gòu)和詞性相同、字數(shù)相等的兩個語段、兩兩相對地連接成一體，形成兩串節(jié)奏和諧的音群，使其內(nèi)容互相補充、相輔相成、互相映襯，以加強寓意的深度和廣度。英諺雖然沒有像中諺那樣嚴格工整的對仗，但在英語有平行結(jié)構(gòu)（parallelism）比如“A little labor，much health”，句子前后都是名詞，而且“a little”和“much”也產(chǎn)生了對比，表現(xiàn)了勞動對身體健康的重要性。再比如“The good seaman is known in bad weather”，這里也是通過形容詞“good”和“bad”相對比增強表達效”一樣通過數(shù)量短語結(jié)構(gòu)的對比增強表達效，這里的“ounce”和“pound”也是少和多的對比。再如“Be swift to hear，slow to speak”“Seeing is believing”就是英語比較特殊的地方了，用動詞不定式結(jié)構(gòu)和動名詞形式形成平行結(jié)構(gòu)，因為英語有形態(tài)變化。

英語諺語經(jīng)常用名詞或名詞化的表達，而中文諺語喜歡用有謂語的短句。比如英諺“Reckless youth makes rueful age.”譯成中文我們會說“少年放蕩，老來悔恨”，reckless youth 是形容詞加上名詞，起的是名詞的作用，而少年放蕩是主謂結(jié)構(gòu)，是一個短句子，我們不會把原句翻譯成“放蕩的少年造成了悔恨的老年”，至少不會認為這是一個好的翻譯。再如“Money spent on the brain is never spent in vain”，我們翻譯成“花錢求學不會白花”，而不是“花在腦子上的錢不會白花”。這里的“spent on the brain”是修飾名詞“money”的定語，相當于一個定中結(jié)構(gòu)，而“花錢求學”確是一個動作意味比較強的短句，再說“the brain”也是一個名詞，但換成中文確是“求學”。再比如英諺“Years know more than books”，中文也有意義相似的表達“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”，在這里years對應的就是“躬行”，books對應的就是“紙上得來”，“years”和“books”都是名詞，而“躬行”和“紙上得來”都具有動詞意味。

英語諺語和中文諺語都有高度的概括性。諺語包含的寓意深刻，但是要方便人們使用，所以很多情況下就要求能省則省，力求用最簡潔，最緊湊的語句表達最豐富好的含義。就比如“上山容易下山難”，“上梁不正下梁歪”，我們可以看到，其實兩句是蘊含轉(zhuǎn)折關(guān)系和因果關(guān)系的中間但是中間沒有停頓，也沒有一點多余的如虛詞之類的成分。英語被認為是形合的語言，連詞是必不可少的，但是在英語諺語中，我們卻發(fā)現(xiàn)許多不合英語的語法規(guī)范的情況。比如“Other times，other manners”這句諺語就只有兩個名詞，沒有動詞謂語，也沒有連詞，意思是不同的時代有不同的生活方式。再比如“Now or never”，直接就用兩個副詞體現(xiàn)時機的重要性。這也體現(xiàn)了諺語的另一個重要特點，口語色彩明顯，諺語是從人們的生活中總結(jié)出來的，也在人們的生活中運用，所以不必嚴格的與書面的語法相吻合。

四、結(jié)語

通過比較，我們發(fā)現(xiàn)英語諺語和中文諺語在語音、詞匯以及結(jié)構(gòu)方面有許多相通的地方，也有各自的特色，了解這些共同點和特色會給我們的漢語、英語的教學帶來很大的幫助。（作者單位：四川大學文學與新聞學院）

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