從神壇、藥鋪到餐桌

念安

如果您是一名咖喱愛(ài)好者，那么一定會(huì)很享受各種香料混合所帶來(lái)的辛香味道。那您是否了解是誰(shuí)成就了咖喱，擔(dān)任起這獨(dú)特美味中的靈魂角色呢？盡管咖喱風(fēng)靡全球，也在世界各地演化出不同的口味和配方版本，但在傳統(tǒng)的印度咖喱中，能夠同時(shí)提供辛辣味和咖喱代表性金黃色澤的主角依舊是：姜黃。今天，就請(qǐng)您聽(tīng)我“戲說(shuō)姜黃”。

神壇圣物

姜黃是姜科姜黃屬植物，與生姜一樣，也是一種藥食同源的食材，因其味道辛辣、顏色金黃而得名。說(shuō)到顏色，相傳印度僧人的僧袍原是白色，后來(lái)有位篤信佛教的公主，她提出用姜黃的根莖將佛教徒的僧袍、袈裟染成金黃色，寓意佛光普照、眾生平安。由此，黃色袈裟作為佛教正統(tǒng)著裝，流傳至今。姜黃也因此走上神壇，與佛教結(jié)下不解之緣。時(shí)至今日，我國(guó)西雙版納的傣族人民還保留著用姜黃根莖將糯米飯染成金黃色后送進(jìn)寺廟供佛的傳統(tǒng)。這個(gè)傳說(shuō)頗有神話色彩，卻很好地提示了姜黃作為植物色素的功能，事實(shí)上姜黃在現(xiàn)代食品加工工藝中也是一種非常安全的食用色素，但因?yàn)樾再|(zhì)不夠穩(wěn)定，尚未大范圍推廣使用。

藥鋪小將

隨著織造染色工藝的發(fā)展，姜黃卸下了為袈裟染色的神圣使命，但您若以為它除了此職，再無(wú)他任，那就小瞧它了。姜黃不光能當(dāng)染料，還是一味好中藥！傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)稱(chēng)姜黃為“脾家血中之氣藥”，認(rèn)為它具有行氣活血、化瘀止痛之效，可治療血瘀不通引起的胸腹脹痛、肩臂痹痛、月經(jīng)不調(diào)或跌打損傷?！侗静菥V目》中記載，“姜黃，行氣活血，治風(fēng)痹臂痛?！?/p>

時(shí)至今日，現(xiàn)代藥理學(xué)研究也發(fā)現(xiàn)姜黃具有多方面的保健作用。姜黃中的姜黃素及類(lèi)姜黃素是活性極強(qiáng)的多酚類(lèi)物質(zhì)，具有強(qiáng)大的抗氧化、抗炎、抗凝、降血脂等作用，并能通過(guò)多種途徑預(yù)防肝纖維化的發(fā)生，因此有人嘗試應(yīng)用姜黃中的活性成分來(lái)治療糖尿病、關(guān)節(jié)炎以及其他慢性疾病。越來(lái)越多的研究表明姜黃素能幫助抑制腫瘤細(xì)胞增殖，誘導(dǎo)腫瘤細(xì)胞凋亡，從而增強(qiáng)抗癌藥物作用。此外，還有研究者指出姜黃素對(duì)于預(yù)防和延緩阿爾茨海默?。蠢夏臧V呆癥）的發(fā)生、發(fā)展可能也有積極作用。由此看來(lái)，印度人驕傲地宣稱(chēng)咖喱能幫助減肥、抗癌、增強(qiáng)記憶力、防治老年癡呆等，大概所言非虛，怕是得益于姜黃的神奇作用。

防爆勇士

近期爆炸事故頻發(fā)，讓人不禁思索，如何能更高效地探測(cè)爆炸物并進(jìn)行提前預(yù)警呢？美國(guó)馬薩諸塞大學(xué)的一項(xiàng)研究讓人腦洞大開(kāi)。研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，姜黃中的姜黃素有希望配合熒光光譜來(lái)探測(cè)出爆炸性化學(xué)物質(zhì)，而基于姜黃開(kāi)發(fā)的傳感器甚至可以探測(cè)室內(nèi)微量爆炸物。更讓人振奮的是，整個(gè)探測(cè)過(guò)程成本相當(dāng)?shù)土?，使用到的器材大概包括姜黃、LED燈、玻璃板、光波探測(cè)儀等，并且實(shí)驗(yàn)結(jié)果能有效降低誤報(bào)率。據(jù)說(shuō)美國(guó)政府對(duì)這項(xiàng)研究寄予厚望，提供了資金資助。

說(shuō)到這兒，咖喱迷們恐怕會(huì)振臂歡呼。吃咖喱不僅美味、營(yíng)養(yǎng)，更能近距離地接觸高大上的“防爆小勇士”。不過(guò)對(duì)于好吃的食客而言，最重要的還是美味。無(wú)論您喜歡原汁原味的印度咖喱，還是在此基礎(chǔ)上衍生出的泰國(guó)綠咖喱、馬來(lái)西亞牛肉咖喱、尼泊爾豆子咖喱、法國(guó)牛肉咖喱、斯里蘭卡海鮮咖喱，都請(qǐng)注意不要長(zhǎng)時(shí)間烹制，以免姜黃素在高溫下分解，失去了原有的保健效果。