秋菊
羊可以從樹上長(zhǎng)出來(lái)、通過顱骨尺寸判斷人的品質(zhì)、藥物稀釋程度越高療效越好、無(wú)生命物質(zhì)能孕育出生命……人類歷史上出現(xiàn)過許多荒誕的理論,即使現(xiàn)在幾乎已無(wú)人相信,但在過去的時(shí)代里,即便是最訓(xùn)練有素的科學(xué)家都曾對(duì)其深信不疑。
在各種荒誕的科學(xué)理論中,羊可以從樹上長(zhǎng)出來(lái)、通過顱骨尺寸判斷人的品質(zhì)、生命在太陽(yáng)系內(nèi)無(wú)所不在、藥物稀釋程度越高療效越好等,在本刊2014年第一期《瘋狂的古代科學(xué)》一文中也曾提及,那么讓我們一起看看下面這兩條不曾說過的瘋狂的理論吧!
無(wú)生命物質(zhì)能孕育出生命
亞里士多德曾提出了自發(fā)生成理論,他認(rèn)為,無(wú)生命物質(zhì)也能孕育出生物,就是說某種生物可以從無(wú)生命的物質(zhì)中衍生出來(lái),就像腐爛的肉“長(zhǎng)出”蛆蟲。在長(zhǎng)達(dá)2000年的時(shí)間里,這一理論一直被奉為真理。17世紀(jì)一名醫(yī)生甚至設(shè)計(jì)了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)進(jìn)行驗(yàn)證:將一件汗?jié)竦囊r衣放進(jìn)一個(gè)開口瓶中,同時(shí)放入一些麥殼,這一古怪組合最后竟然催生出了老鼠。他認(rèn)為是罐子中“生長(zhǎng)”出小老鼠。事實(shí)上這些老鼠并不是無(wú)中生有長(zhǎng)出來(lái)的,而是被麥殼吸引而來(lái)。
到了現(xiàn)代,一位名為弗朗西斯科·雷迪的醫(yī)生開始懷疑,腐肉長(zhǎng)出的蛆蟲其實(shí)是蒼蠅的幼蟲。為了證明這一點(diǎn),他將腐肉裝進(jìn)不同的瓶子里,有的瓶口被打開,有的被紗布封閉起來(lái),允許空氣進(jìn)入,但阻止蒼蠅進(jìn)入。結(jié)果不難預(yù)料,雷迪只在開口的瓶子里發(fā)現(xiàn)了蛆蟲。
接著,另一位大神路易斯·巴斯德一勞永逸地終結(jié)了自發(fā)生成理論。他在一個(gè)瓶子里將肉湯煮熟,然后給瓶頸加熱,把它彎成S形,允許空氣進(jìn)入,卻將懸浮微粒和微生物阻隔在彎曲的瓶頸中。肉湯沒有生出任何微生物,直到巴斯德將瓶子倒立起來(lái),讓肉湯流過彎曲的瓶頸。生命開始迅速繁殖。被譽(yù)為微生物學(xué)創(chuàng)始人的巴斯德粉碎了一個(gè)屹立千年的錯(cuò)誤理論,在這個(gè)過程中他還得到關(guān)鍵證據(jù),證明疾病并非源于腐肉衍生的污穢空氣,而是源于漂浮在我們的周圍,闖入我們個(gè)人空間的細(xì)菌。路易斯·巴斯德通過實(shí)驗(yàn)推翻了有著上千年歷史的自然發(fā)生論。
耕種土地可致氣候變化
1800年代晚期,美國(guó)農(nóng)民掀起了聲勢(shì)浩大的西進(jìn)運(yùn)動(dòng),開墾西部貧瘠的土地。有趣的是,在他們定居西部后,西部的降雨突然增多。這種現(xiàn)象促使一些科學(xué)家認(rèn)為新耕種的土地是造成氣候變化的原因所在。他們認(rèn)為耕種能夠讓土壤吸收更多水分,水分蒸發(fā)導(dǎo)致降雨增多。在當(dāng)時(shí)的科學(xué)界,這一理論受到不少科學(xué)家的追捧。工業(yè)界決不會(huì)錯(cuò)過任何一個(gè)機(jī)會(huì),鐵路行業(yè)在它們的廣告中興高采烈地散播著這套理論。
后來(lái),西部的氣候不久后便發(fā)生翻轉(zhuǎn),回歸到曾經(jīng)的干旱氣候,“耕種后帶來(lái)降雨”的理論不攻自破。
然而,現(xiàn)代氣候研究表明,增加植被和城市化進(jìn)程的確有可能會(huì)影響降雨,但是遠(yuǎn)沒有那么穩(wěn)定,范圍也遠(yuǎn)沒有像整個(gè)中西部地區(qū)那么廣闊。同時(shí),諷刺意味十足的一點(diǎn)在于,我們的工業(yè)化進(jìn)程對(duì)于氣候變暖有著顯著的貢獻(xiàn),顯著到我們已經(jīng)看到了它對(duì)于農(nóng)作物產(chǎn)量的影響。