腐臭味的花

德萊

腐肉花

看到“花”這個詞，我們的腦海中會浮現(xiàn)出這樣一種景象：顏色鮮麗且氣味芬芳的花朵正利用花蜜引誘蝴蝶或蜜蜂來為它們傳授花粉。但有那么一些花，它們不僅擁有著不討喜的肉黃色和濃密的毛發(fā)，還擁有“拒人于千里之外”的味道，這些花一般被稱為腐肉花。

跟芳香的花朵們不一樣，腐肉花散發(fā)的是惡臭，有的聞起來像糞便，有的聞起來像爛肉，有的聞起來甚至像是死尸。不過，像蒼蠅這類以糞便、腐肉和其他有機物為食的昆蟲可難以抵擋腐肉花這“美妙”的氣味，這也是腐肉花散發(fā)惡臭的原因：吸引“喜愛”腐肉的甲蟲和蒼蠅來為它們傳粉。有的腐肉花還額外進化出了模仿蒼蠅聚集群的斑點圖案，來加大自己對蒼蠅的吸引力。

腐肉花的臭味從何而來呢？科學家們還沒有找到最終的答案，但他們已有一些發(fā)現(xiàn)。一些腐肉花的臭味來自腐胺和尸胺。腐胺由精氨酸和鳥氨酸通過脫羧作用形成;尸胺則衍生自鳥氨酸和賴氨酸。臭雞蛋的氣味之所以如此刺鼻就是因為里面的蛋白質(zhì)腐爛，從而生成了這兩種胺。腐胺和尸胺就算只有十億分之五到十億分之十的濃度，我們的鼻子也會檢測到它們。另外有些腐肉花則主要散發(fā)揮發(fā)性二甲基低硫醚，這是一種存在于臭雞蛋和動物糞便當中的非常難聞的物質(zhì)。

“只進不出”的腐肉花

一般來說，花朵會給昆蟲提供花蜜，以答謝它們傳播花粉。然而，一些腐肉花不僅不會給傳播花粉的昆蟲報酬，還會把這些昆蟲“關上”幾天，好讓它們?nèi)碚礉M花粉。例如歐洲荷蘭人的煙斗花，它是馬兜鈴屬的腐肉花，因形狀酷似17世紀荷蘭人的煙斗而得名。

荷蘭人煙斗開花的時候，它的管狀花朵會直立起來，底部管腔膨脹，并散發(fā)出難聞的氣味?；ü艿墓鼙诠饣?，里面還布滿毛頭朝下的絨毛，這樣的雙重措施以保證來傳粉的昆蟲不會逃脫，而且這也不會阻止那些昆蟲進來。

被臭味吸引而來的昆蟲會被囚禁在管腔幾天，在此期間，荷蘭人煙斗會提供花蜜，來保證這些昆蟲的生存。幾天后，荷蘭人煙斗花藥里的花粉釋放完了，管壁上的絨毛就會枯萎，整個花朵也會水平傾斜，以放出被關的昆蟲，讓它們完成傳粉。

一些腐肉花雖然不會把昆蟲關起來，但它們會反過來向傳粉的昆蟲收取“好處”。蘿藦科的海星花“人如其名”，它的外表與海星相似?；ǘ漕伾扔屑t色，也有肉黃色，且直徑長達20～25厘米，上面布滿肉眼可見的濃密絨毛，并散發(fā)著惡臭以吸引蒼蠅來幫它們傳粉。海星花不會把蒼蠅“監(jiān)禁”起來，但是它濃烈的惡臭、濃密絨毛和略微濕潤的表面會讓蒼蠅誤以為這是一個產(chǎn)卵的好地方，蒼蠅會因此把自己的后代產(chǎn)在上面。不過蒼蠅們不知道的是，海星花表面其實一點營養(yǎng)也沒有，所以它們的卵不僅不會孵化，最后反而還會成為海星花的養(yǎng)料。

世界上最大的花可不吸引人

提到腐肉花，那就不得不提“臭尸百合”。不僅因為它那堪比尸臭的“花香”，還因為它是世界上最大的花，花朵直徑達90厘米，重11千克。臭尸百合不像大多數(shù)開花的植物，它沒有葉子和莖，靠寄生在當?shù)氐囊环N葡萄藤上存活。

另外，臭尸百合還被譽為“植物界的大熊貓”，因為它如今已經(jīng)瀕臨滅絕，僅生活在亞洲馬來群島的蘇門答臘和婆羅洲的熱帶雨林中。不過好在當?shù)卣呀?jīng)開始采取措施，來保護這一瀕危物種。