花朵也變臉

秦彧

千姿百態(tài)的鮮花是植物們傳宗接代的必要器官之一，更是大自然美麗精妙的造物。一些鮮花更像是學(xué)會(huì)了川劇中的變臉絕活，時(shí)不時(shí)換一張臉。

會(huì)變臉的花朵

金銀花：土生土長(zhǎng)的金銀花是一種著名的藥用植物，它同時(shí)還是一位著名的變臉小能手。金銀花那伸著長(zhǎng)“舌頭”的喇叭狀花朵在綻放之時(shí)潔白如雪，一兩天后會(huì)變成華麗的金黃色。香氣四溢的金銀花總是成雙成對(duì)地兩兩簇生，它的花朵因此常常呈現(xiàn)出黃白分明的奇妙景象，前人給它取的名字實(shí)在是太傳神了。

木芙蓉花：相比僅能改變一次花色的金銀花，木芙蓉花的變臉功夫明顯更勝一籌。清晨初放之時(shí)，木芙蓉花有著淡雅的粉白或粉紅色的笑臉。到了炎熱的中午，盛開(kāi)的木芙蓉花像羞紅了臉，漸漸呈現(xiàn)出嬌嫩的朱紅色。暮色沉沉之際，朝開(kāi)暮謝的木芙蓉很快就會(huì)凋零，花色變成了更加濃郁的紫紅。一日之內(nèi)，花色三變，木芙蓉花因此有了“三醉芙蓉”的美稱，古人亦稱贊它是“曉?shī)y如玉，暮如霞”。

鴛鴦茉莉：原產(chǎn)熱帶美洲的鴛鴦茉莉的變臉本領(lǐng)與木芙蓉花不相上下，風(fēng)格卻截然不同。剛剛盛開(kāi)的時(shí)候，鴛鴦茉莉有著高貴神秘的藍(lán)紫色面容。隨著時(shí)間的流逝，花瓣的色彩越來(lái)越淡，從淺紫、粉藍(lán)直至最終幻化成清新的白色。美麗的藍(lán)白花朵叢生在一起，襲人的香氣又神似茉莉花，它因此有了如此浪漫動(dòng)聽(tīng)的芳名。

此外，鴛鴦茉莉的英文別名直譯出來(lái)就是“昨天、今天與明天”，十分貼切地描述了它那善變的花色。

揭開(kāi)變臉的神秘面紗

花朵們肯定沒(méi)有機(jī)會(huì)參加魔法學(xué)校的進(jìn)修班，那么，它們?nèi)绱烁叱淖兡槺绢I(lǐng)到底是怎么回事？

這一切要從花朵為什么具有顏色說(shuō)起。如果體內(nèi)不含有色素，或者由于某些原因色素沒(méi)有發(fā)揮作用，花朵們就只能呈現(xiàn)出純潔的白色。所以，它們?nèi)f紫千紅的美麗容顏完全要?dú)w功于花朵中的植物色素。

植物的黃色系與橙色系通常是類胡蘿卜素的功勞，紅、藍(lán)、紫等色彩則主要靠以花青素為代表的類黃酮色素來(lái)描繪。石竹目植物比較特別，它們的黃色或紅色主要源于甜菜紅堿。至于花朵中的綠色和莖葉中的翠綠色，則是來(lái)自葉綠素。

需要注意的是，以上這些植物色素的名稱全都是一類化學(xué)物質(zhì)的統(tǒng)稱，比如花青素就是一個(gè)大家族，廣泛存在于眾多植物的大多數(shù)器官之中。不同種類植物體內(nèi)的花青素，不論是分子結(jié)構(gòu)，還是呈現(xiàn)的顏色，都不相同。

植物體內(nèi)的天然色素都是一群個(gè)性活潑的家伙，環(huán)境中的溫度、酸堿度以及微量元素的含量等因素稍有差異，即使是同一種色素也會(huì)顯現(xiàn)出不同的顏色。如，花朵與果實(shí)中最常見(jiàn)的花青素類色素，在偏堿性的植物體內(nèi)通常呈現(xiàn)濃郁的藍(lán)紫色，在酸性條件下卻會(huì)變臉為漂亮的紅色。

不過(guò)這種情況并不絕對(duì)，飛燕草色素也是一種花青素，但顏色卻和植物體內(nèi)的鋁離子濃度高度相關(guān)，鋁粒子濃度高的時(shí)候植物花朵呈現(xiàn)艷麗的藍(lán)色，反之就是粉紅或鮮紅色。不少品種的繡球花色決定于花萼中的飛燕草色素，酸性土壤中的鋁離子活性通常比較高，因而可以培育出魅惑的藍(lán)色繡球花。

僅僅一個(gè)花青素家族，就能在紅、藍(lán)、紫、黑等顏色之間玩出諸多花樣。如果一朵鮮花上有多種色素的同時(shí)出演，不同色素之間復(fù)雜的競(jìng)爭(zhēng)與合作關(guān)系，會(huì)使得花朵們的色彩魔術(shù)更加變幻無(wú)窮。

一旦體內(nèi)植物色素的顏色或濃度發(fā)生變化，俏麗的花朵們就會(huì)自然而然地開(kāi)始大變臉。

高“智商”的誘導(dǎo)戰(zhàn)術(shù)

如此煞費(fèi)苦心地變化顏色，這些古靈精怪般的花朵們到底圖個(gè)啥呢？在研究鴛鴦茉莉的過(guò)程中，生物學(xué)家們發(fā)現(xiàn)盛開(kāi)的藍(lán)色花朵對(duì)授粉昆蟲(chóng)的吸引力更大，即將枯萎的白色花朵卻門(mén)可羅雀。

通過(guò)花色的顯著變化，配合不同時(shí)期花蜜供應(yīng)的多少，昆蟲(chóng)們慢慢就會(huì)記住什么顏色的鴛鴦茉莉花朵會(huì)提供更加慷慨的饋贈(zèng)。因此，利用自己的變臉絕活，不動(dòng)聲色的鴛鴦茉莉得以與一眾小“客人”建立起高效的互動(dòng)機(jī)制，巧妙地指揮與引導(dǎo)昆蟲(chóng)們直奔需要授粉的新開(kāi)花朵。

由此可見(jiàn)，花朵們這類奇妙的變臉行為，有助于減少它們吸引授粉昆蟲(chóng)的花蜜消耗，同時(shí)還能提高昆蟲(chóng)們的授粉效率，是一種節(jié)約雙方資源的雙贏策略。為了成功地繁衍下去，花朵們居然“琢磨”出變臉這種高“智商”的誘導(dǎo)戰(zhàn)術(shù)，還真是用心良苦?。。▉?lái)源：蝌蚪五線譜 責(zé)任編輯/墓喬）