虛擬偶像淘金術(shù)

荊離留

她是當(dāng)下日本最紅的少女歌星，萬千宅男宅女為之癡狂，出道5年就創(chuàng)下超過100億日元的經(jīng)濟(jì)效益。然而，與其他明星不同的是，她不用吃飯、不用睡覺、沒有緋聞、不會衰老……她是誰？

日本東京體育館，身高不足1.60米的少女歌姬扎著電光藍(lán)色雙馬尾，在超過1萬名觀眾的簇?fù)硐鲁霈F(xiàn)在舞臺。她撥動手中的吉他，無數(shù)熒光棒和著歡快的旋律瘋狂舞動。

熱血沸騰的觀眾松島優(yōu)子說：“如果你曾參加過AKB48或者賈斯汀·比伯的演唱會，一定知道那種場面——年輕人成群地?fù)磉M(jìn)，打鬧嬉笑，尖叫著，不停地喊著歌名。樂隊(duì)出現(xiàn)，一陣歡呼?！?/p>

——這是2014年9月20日，日本當(dāng)紅流行歌星初音未來《魔法未來2014》演唱會，一萬多張門票在開售日瞬間被搶光，更有數(shù)以萬計(jì)無法進(jìn)入現(xiàn)場的歌迷通過付費(fèi)網(wǎng)絡(luò)觀看。然而，初音未來并不是人類。

簡單地說，這是一個(gè)由日本科技公司打造的虛擬歌姬，一個(gè)人形影像，一個(gè)通過聲音合成器“歌唱”、借助3D全息投影技術(shù)登場演出的動畫角色。

從誕生至今，她儼然已成為全球最受歡迎的虛擬偶像：在日本給MTV頒獎(jiǎng)典禮當(dāng)嘉賓，在巴黎唱歌劇，在美國給Lady Gaga的演唱會當(dāng)嘉賓，憑借《甩蔥歌》打進(jìn)中國市場……2014年，她更是被美國《時(shí)代》雜志評為娛樂界最具影響力的年度“架空人物”之一。

宅男入口

初音未來并非來自某一部動漫作品，而是源自日本Yamaha（雅馬哈）公司的VOCALOID軟件。這是一個(gè)制作電子音樂的語音合成軟件，可以讓用戶通過使用個(gè)人電腦，輸入歌詞和樂曲創(chuàng)造出人工合成的音質(zhì)和歌曲。而初音未來，則只是雅馬哈的合作伙伴Crypton （克里普頓）公司為VOCALOID第二代軟件所設(shè)計(jì)的一個(gè)角色。

被譽(yù)為“初音之父”的伊藤博之在學(xué)生時(shí)代便開始熱愛音樂，畢業(yè)后于1995年創(chuàng)立了Crypton 公司，主要進(jìn)行各種效果音的出售以及和音樂有關(guān)的商業(yè)活動。2003年，Yamaha公司開發(fā)出了合成虛擬歌聲的技術(shù)——VOCALOID軟件，于是Crypton 公司也開始參與軟件產(chǎn)品的開發(fā)，并于2007年使用第二代VOCALOID設(shè)計(jì)開發(fā)出女性歌手軟件角色“初音未來”。

初音未來曾有過幾版失敗的前任。Crypton公司最初的仿聲軟件是由兩男兩女組成，面向海外市場銷售，英文發(fā)音，軟件封盒上分別印著男人和女人的嘴唇。由于英美市場各有不同英文發(fā)音習(xí)慣，它們在哪里都不討巧，幾乎沒怎么賣出去。

受挫后的伊藤博之決定回到日本市場，并且把用戶瞄準(zhǔn)宅男，而打動宅男的關(guān)鍵還是在動漫這個(gè)已經(jīng)在日本開發(fā)得深入骨髓的行業(yè)。于是，一個(gè)藍(lán)發(fā)黑衣的16歲動漫少女形象便驚艷面世。

初音未來于2007年8月31日首發(fā)，雖然VOCALOID軟件并不是為非專業(yè)用戶設(shè)計(jì)，然而初音未來甜美的音色和清爽可愛的形象深得宅男之心，立刻引起了他們的興趣。該軟件的銷量很快便超乎預(yù)期地大賣，上市僅1個(gè)月內(nèi)就售出約1萬套，到3個(gè)月時(shí)售出了超過2.5萬套。這對于音樂軟件的銷售而言實(shí)屬罕見，更是由此引發(fā)了電子音樂創(chuàng)作熱潮在日本再次興起。

伴隨著初音未來的大賣，在不足一個(gè)月內(nèi)Crypton 在日本音樂軟件公司的市場占有率由6%急速上升至約33.9%。在初音未來誕生之初，雖然產(chǎn)品極其粗糙，但她為Crypton公司帶來了六千萬日元的盈利，這也讓伊藤博之有了更大的野心。

同人戰(zhàn)略

2010年3月9日，初音未來的個(gè)人演唱會“初音未來之日感謝祭”在東京舉行，這是人類歷史上第一個(gè)使用半全息投影技術(shù)舉辦演唱會的虛擬偶像。2011年11月，真正意義上的3D技術(shù)被應(yīng)用于初音未來的新加坡演唱會中——無論從哪個(gè)角度看，她的形象都非常立體。

然而，只靠賣軟件，怎么也不會賣出演唱會。實(shí)際上支撐起初音未來那套龐大而繁雜的商業(yè)體系的，除了科技，更重要的是一直以來都與商業(yè)關(guān)系頗為微妙的“同人文化”。

同人文化，實(shí)際上就是粉絲作品，某一作品的粉絲出于喜愛，在該作品的故事和世界觀的基礎(chǔ)上進(jìn)行二次創(chuàng)作。

對于VOCALOID軟件用戶創(chuàng)作的歌曲，乃至繪畫、動畫、小說，都可以算入同人作品之列。同人作品的初衷是相同愛好者之間的交流，但既然同人作品中包含了創(chuàng)作者的勞動，又存在其他粉絲的外部需求，那么商業(yè)活動自然就會產(chǎn)生。

伊藤博之成功的訣竅在于，他更像是一個(gè)商人而不是一個(gè)錄音師或者軟件開發(fā)者。伊藤博之說，“一開始，我們并不急著賺錢，而是吸引粉絲進(jìn)行二次創(chuàng)作?！?/p>

于是，Crypton公司在2007年12月開設(shè)了二次創(chuàng)作作品的投稿網(wǎng)站，同時(shí)還舉辦一個(gè)全球性的創(chuàng)作者大會，讓初音未來的創(chuàng)作型粉絲迅速聚合了起來。這樣一來，以初音未來為主題的創(chuàng)作變得非?；钴S，粉絲上傳的電音作品通過平臺在許多流行的影音分享網(wǎng)站上熱播。例如原創(chuàng)歌曲《把你給MIKUMIKU掉》在發(fā)表的2個(gè)月內(nèi)就有165萬人次觀看，初音未來在短時(shí)間內(nèi)成為了網(wǎng)絡(luò)偶像。

隨著初音未來知名度的不斷擴(kuò)大，也激發(fā)了其他圍繞著這一形象進(jìn)行的創(chuàng)作熱情。網(wǎng)友自發(fā)地合作進(jìn)行創(chuàng)作，分別擔(dān)當(dāng)作曲、編曲、作詞、繪畫、動畫等工作，由此帶動一股前所未有的網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)作熱潮。

直到這時(shí)，Crypton公司才真正開始賺錢了。

伊藤博之迅速與各個(gè)領(lǐng)域展開合作，涉及漫畫、音樂CD、游戲、手機(jī)鈴聲下載、圖書、衣物、海報(bào)、玩偶，甚至汽車貼紙等。而這一切，都來自對“二次創(chuàng)作”的授權(quán)開放。

“虛擬”產(chǎn)業(yè)鏈

那么，參與初音未來“二次創(chuàng)作”的各方又是怎樣相互合作，并實(shí)現(xiàn)盈利的呢？伊藤博之與所有日本動漫行業(yè)公司一樣選擇穩(wěn)妥持續(xù)的投資方式：人物形象授權(quán)。

一首初音未來的VOCALOID歌曲被創(chuàng)作之后，將被發(fā)布在獨(dú)立音樂人平臺或動漫網(wǎng)站進(jìn)行同人傳播，積攢到一定人氣后就可以公開販?zhǔn)郏M(jìn)一步商業(yè)化。而商業(yè)化的受益者只有歌曲的創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)和音樂發(fā)行商，Yamaha等軟件開發(fā)商只在軟件銷售中盈利，并不參與CD發(fā)行的產(chǎn)業(yè)鏈條。

如果這首歌曲的人氣持續(xù)攀升，最終成長為“殿堂級神曲”，可能就會衍生出T恤、手辦（人形作品）等諸多周邊產(chǎn)品。以“初音未來深海少女”手辦為例，發(fā)行商需要同時(shí)從Crypton處取得初音未來的形象版權(quán)，從原曲“深海少女”的曲繪作者處取得該形象的設(shè)計(jì)版權(quán)。如果手辦造型來自某個(gè)已有的3D建模的話，還需要取得該建模的創(chuàng)作者的版權(quán)。手辦發(fā)售的收益也就歸于以上幾方。

如果以演唱會為例，主辦方一般由與之相關(guān)的公司擔(dān)任，他們將提供全息投影設(shè)備，并負(fù)責(zé)演唱會中初音未來的建模、形象設(shè)計(jì)和動作設(shè)計(jì)。為了能夠使用初音未來的形象，主辦方需要向Crypton獲取版權(quán)，而為了演唱某一首歌曲，需要向其創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)獲取版權(quán)。

在游戲開發(fā)方面同樣如此，著名的電子游戲制造商世嘉（SEGA）公司以初音為主角，陸續(xù)推出了基于PSP、任天堂3DS和PSVita等平臺的音樂游戲，并在其中收錄了初音未來創(chuàng)作熱潮中的知名曲目。這些游戲目前已銷售出100萬套，而世嘉（SEGA）公司同樣需要從Crypton那里取得形象版權(quán)。

對此，伊藤博之在各種場合反復(fù)強(qiáng)調(diào)，“一旦你使用了初音未來，那就是我們的財(cái)產(chǎn)?！?/p>

根據(jù)日本產(chǎn)經(jīng)新聞提供的報(bào)道，早在2012年，初音未來及相關(guān)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)下的經(jīng)濟(jì)效益就已經(jīng)超過100億日元（當(dāng)時(shí)約合人民幣8億元）。

初音未來在商業(yè)方面的成功在日本之外能復(fù)制嗎？

2012年，中國版的初音——“洛天依”作為世界第一款能唱中文的虛擬歌手誕生。2013年，出自洛天依同一公司的虛擬歌姬“言和”誕生。但從目前的影響力和催生的商業(yè)價(jià)值來看，她們與初音未來相去甚遠(yuǎn)。由此看來，最重要的不是復(fù)制產(chǎn)品，而是一個(gè)國家包括動漫在內(nèi)的文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)是否能夠生成一片為產(chǎn)品不斷輸送營養(yǎng)的肥沃土壤。

虛擬偶像，娛樂生態(tài)的下一個(gè)風(fēng)口

2002年，美國電影《西蒙尼》上映，其“虛擬偶像”的題材在觀眾中引起了不小的反響。在當(dāng)時(shí)，“虛擬偶像”僅僅存在于人們的想象中。但十幾年之后，“虛擬偶像”已經(jīng)從電影走進(jìn)了現(xiàn)實(shí)生活中。

2013年9月，流行歌手周杰倫2013“魔天倫”世界巡回演唱會臺北站現(xiàn)場，全場數(shù)萬名觀眾見證了另一位華人巨星鄧麗君“復(fù)活”?！班圎惥迸c周杰倫進(jìn)行了隔空對唱，惟妙惟肖的動作、神態(tài)與歌聲，一時(shí)間讓臺下的觀眾真假難辨。這是運(yùn)用“虛擬影像重建技術(shù)”打造的虛擬鄧麗君，臉型與鄧麗君相似度達(dá)到90%以上。

在2014年公告牌音樂頒獎(jiǎng)禮上，邁克爾·杰克遜在全息影像般的幻影中“復(fù)活”，并演唱了他離世后最新專輯中的一首歌曲《Slave To The Rhythm》?！斑~克爾·杰克遜”在舞臺上重現(xiàn)經(jīng)典舞步，引起現(xiàn)場觀眾驚叫連連！這其實(shí)是邁克爾·杰克遜遺產(chǎn)管理委員會與Pulse Evolution公司利用佩珀?duì)柣孟蠹夹g(shù)的最新形式打造出的虛擬邁克爾·杰克遜。之后，虛擬邁克爾·杰克遜還進(jìn)行了《不朽傳奇》演唱會，并發(fā)行了一張新專輯。

可以確定的是，未來幾年，虛擬明星的演出將會得到更大的發(fā)展，“他們”在改變娛樂生態(tài)的同時(shí)，也極有可能創(chuàng)造出新的商業(yè)奇跡。而在新一波的科技浪潮下，各種虛擬人物也將走進(jìn)我們生活的方方面面，或許，這就是未來世界的常態(tài)。