科學(xué)家設(shè)想泰坦星生命

最近，采用富于想象但又科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)乃悸?，科學(xué)家們（其中包括發(fā)現(xiàn)泰坦星海洋的科學(xué)家）設(shè)想了泰坦星上的生命模板。泰坦星（土衛(wèi)六）表面存在由液態(tài)甲烷（而非液態(tài)水）構(gòu)成的海洋。在地球上，生命的發(fā)展是基于磷脂雙層細(xì)胞膜。這種強(qiáng)壯、有滲透性的水性囊泡包裹著每個(gè)細(xì)胞的有機(jī)質(zhì)。不足為奇的是，許多科學(xué)家試圖尋找太陽周圍可居住區(qū)域（一個(gè)可能允許液態(tài)水存在的狹窄環(huán)狀地帶）里的外星生命。然而，如果細(xì)胞并不是基于水，而是基于甲烷（甲烷的結(jié)冰點(diǎn)比水低得多），會(huì)怎樣呢？科學(xué)家推測(cè)，泰坦星的生物細(xì)胞膜可以是一種氮質(zhì)體（由泰坦星低溫海洋中存在的氮、碳和氫分子構(gòu)成），它與地球上的脂質(zhì)體一樣穩(wěn)定和靈活。

科學(xué)家使用分子動(dòng)力學(xué)技術(shù)，篩選能自我裝配成細(xì)胞膜結(jié)構(gòu)的候選化合物，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，其中最有希望的是丙烯腈氮質(zhì)體——它顯示出良好的穩(wěn)定性、堅(jiān)實(shí)的抗分解屏障和類似于地球上磷脂細(xì)胞膜的柔順性。丙烯腈是一種用于生產(chǎn)丙烯酸纖維、樹脂及熱塑性塑料的無色、有毒和液態(tài)化合物。泰坦星的大氣層中存在這種化合物。受第一批研究結(jié)果激勵(lì)，科學(xué)家下一步將調(diào)查氮質(zhì)體細(xì)胞在甲烷環(huán)境中的行為——基于甲烷的無氧環(huán)境下的細(xì)胞繁殖及其他機(jī)制是怎樣的？