“顯靈板”揭秘

劉安立

1891年2月，為數(shù)不多的顯靈板廣告開始出現(xiàn)在美國報紙上。例如，匹茲堡市一家玩具及新玩意商店的廣告稱：“顯靈板是會說話的奇妙木板。更神奇的是，它能以驚人的準(zhǔn)確度，回答你對過去、現(xiàn)在和未來的疑問。它絕不會讓任何階層的消費者失望，而是會帶給他們無窮樂趣?？傊沁B接已知與未知、物質(zhì)與非物質(zhì)的紐帶?！笨怯诩~約一張報紙上的另一個同類廣告稱：“顯靈板妙趣橫生，卻又神秘莫測。它擁有專利申辦署的認(rèn)證，每副售價1.5美元?！?/p>

這種神秘的顯靈板，與今天仍在美國出售、美劇中時有出現(xiàn)的顯靈板并無多大區(qū)別。前者是一張平整的長方形木板。從A到Z的26個字母在木板上排成呈半圓的兩排，下面是數(shù)字0到9。“是”和“不”的字樣分別占據(jù)木板的左上角和右上角，木板最下方則是“再見”字樣。木板上還有一張淚滴形狀的占卜寫板，寫板上有小窗口（用于寫板在木板上的滑動）。顯靈板的用法是：兩個以上的人圍坐在它旁邊，把各自的手指尖搭在占卜寫板上，提出一個問題，然后目瞪口呆地看著占卜寫板從一個字母移動到另一個字母，由此拼出看來符合它的意愿的答案。今天的顯靈板與當(dāng)初的顯靈板的最大區(qū)別在于：當(dāng)時用的是木板，現(xiàn)在用的是硬紙板；當(dāng)時的占卜寫板也是木制的，今天的占卜寫板則是塑料材質(zhì)。

廣告中的說法很難查證。但顯靈板看起來的確很神奇，況且它在上市前確實經(jīng)過了專利申辦署的官方“認(rèn)證”。今天的心理學(xué)家甚至相信，顯靈板有可能在已知和未知之間架起一種連接紐帶。這一切，究竟是怎么一回事？

顯靈板的歷史恰如它的“工作”原理一樣神秘。自1992年起，美國考古學(xué)家羅伯特·默奇一直致力于調(diào)查顯靈板的歷史。他說，在他開始這項調(diào)查時，竟然無人知道顯靈板的起源，這不得不讓他感到匪夷所思：“對于如此一個在美國文化中既引起恐懼、又造成驚奇的事物，怎么可能沒有人知道它的來歷？”

事實上，顯靈板直接脫胎于19世紀(jì)美國人對招魂說這一唯心論的著迷。所謂“招魂說”，是指對于死者能與生者聯(lián)絡(luò)的信仰。在歐洲已經(jīng)存在了多年的“招魂說”于1848年波及美國，其重要標(biāo)志是福克斯姐妹在紐約郊外的一夜成名。?？怂菇忝寐暦Q能接收來自魂魄的信息（魂魄輕擊墻壁，表示對提問的應(yīng)答），并且在紐約州各地表演“通靈”奇跡。受這對姐妹的故事和報紙對其他“靈媒”（自稱能與靈魂交流者）的宣傳影響，篤行“招魂說”的美國人數(shù)量在19世紀(jì)下半葉達(dá)到巔峰，達(dá)好幾百萬人。

“招魂說”與美國人的其他主要宗教教義不矛盾，這意味著在周六晚上舉行降神會是可以的。在降神會上與魂靈“接觸”，不僅被認(rèn)為是可以接受的，而且是有教益的。在降神會上，參與者有時會把手放在一只小桌子上，看著桌子開始搖晃并發(fā)出咯吱聲。與此同時，他們都宣稱自己并未試圖移動桌子。在人均壽命低于50歲的當(dāng)時，轉(zhuǎn)桌子“招魂”無疑能給人們帶來一種心靈慰藉。當(dāng)時，女性容易在產(chǎn)子時死亡，兒童容易病死，男性容易死于戰(zhàn)場。就算是林肯總統(tǒng)的夫人瑪麗·托德，當(dāng)她的兒子1862年死于發(fā)燒后，她也在白宮（總統(tǒng)府）舉行了一場降神會。在美國南北戰(zhàn)爭期間，“招魂說”大行其道——人們指望通過降神會，聯(lián)絡(luò)上戰(zhàn)場后一去不歸的親人。

默奇說，當(dāng)時通過降神會與死者“聯(lián)系”的現(xiàn)象非常普遍，也就見怪不怪了。而在今天的美國人看來，通過顯靈板之類的東西與“魂靈”聯(lián)絡(luò)，則相當(dāng)于打開“地獄之門”（這一點，本文稍后會有講述）。不過，顯靈板的首批生產(chǎn)商當(dāng)初創(chuàng)建“肯納德新玩意公司”（簡稱肯納德公司）之際，他們心里想的卻是怎樣打開美國人的錢夾子，而肯定不是要打開“地獄之門”。不然的話，他們靠什么賺錢？

隨著“招魂說”在美國甚囂塵上，人們也越來越對這一點感到挫?。阂霃幕觎`那里得到任何有意思的信息，所花時間太長。例如，呼喚字母表和等待對正確字母的敲擊，是很無趣的事。畢竟，與身在遠(yuǎn)方的活人進(jìn)行迅速聯(lián)系已成為可能（當(dāng)時電報已經(jīng)問世幾十年），為什么不能讓與魂靈的接觸變得更容易些？人們對這樣的方法孜孜以求。雖然多個企業(yè)家都認(rèn)識到了這一點，但肯納德公司走在了前頭。

1886年，還是初生牛犢的美聯(lián)社，報道了在俄亥俄州靈媒中風(fēng)行的一種“說話板”。它正是顯靈板的雛形。它上面有字母、數(shù)字和指向這些字樣的類似占卜寫板的裝置。這篇報道影響深遠(yuǎn)，但馬里蘭州巴爾地摩的查爾斯·肯納德對它的嗅覺無疑最靈敏。1890年，他召集4名其他投資人（包括收藏家鮑威和一名當(dāng)?shù)芈蓭?、一個名叫邦德的人，以及一名測量員），創(chuàng)立肯納德新玩意公司，專門產(chǎn)銷新型說話板。這些合伙人都不是招魂論者，卻在招魂現(xiàn)象中發(fā)現(xiàn)了商機(jī)。

然而，當(dāng)時并無嚴(yán)格意義上的顯靈板?？霞{德公司的說話板也缺乏一個響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?。與美國大眾相信的不同，“顯靈板”這個詞并不是法語單詞“是的”（oui，中文發(fā)音“維”）和德語發(fā)音“杰”（ja）的串并?；谀嫠M(jìn)行的研究，它實際上是肯納德公司合伙人之一——邦德的妯娌兼“靈媒”海倫·彼得斯所創(chuàng)。據(jù)說，當(dāng)初他們坐在桌子旁邊，問說話板該怎樣稱呼它。說話板“回答”：“維杰（ouija）?！彼麄冇謫栠@是什么意思，說話板“答”：“好運(yùn)?！边@個故事聽起來既恐怖又神秘，但實際上，彼得斯承認(rèn)自己戴了一只上面有一幅女性照片的小盒式吊墜，照片上方是這位女性的名字“維杰（ouija）”。這個故事來自肯納德公司合伙人的信函?，F(xiàn)在看來，一種很大的可能性是，吊墜上那名女性正是女權(quán)活動家兼著名作家奧維達(dá)（Ouida），她也是彼得斯的崇拜者。“維杰（ouija）”很可能是對“奧維達(dá)（Ouida）”的誤讀，但以訛傳訛，“維杰（ouija）”最終成為美國幾乎人盡皆知的“顯靈板”一詞。

根據(jù)默奇對肯納德公司合伙人的后人的采訪，以及他親眼見過的顯靈板專利申請文件，這項專利的申請故事并非杜撰。這些合伙人很明白，如果他們不能證明顯靈板的確能“顯靈”，就無法取得這個專利。專利申請由邦德到華盛頓專利申辦署辦理。在那里，署長要求邦德進(jìn)行演示——如果顯靈板能準(zhǔn)確拼出他（署長）的名字（不論是邦德還是彼得斯，應(yīng)該都不知道他的名字），他就會批準(zhǔn)這項專利。當(dāng)時，他們?nèi)甲ǎ芭c魂靈交流”，占卜寫板果真拼出了署長的名字。不管是否真的是“魂靈”使然，還是邦德事先打聽到了署長的名字，反正在1891年2月10日這天，臉色慘白、明顯驚魂未定的署長，簽署了這項屬于“玩具或游戲”類別的專利。該專利并未解釋顯靈板的工作原理，只是聲稱它能“顯靈”。這種模糊性和神秘性，或多或少正是顯靈板營銷策略的一部分。

這種營銷真是大有成效。到了1892年，肯納德公司就從巴爾地摩的一家工廠發(fā)展到本地兩家、紐約兩家、芝加哥兩家和倫敦一家。到1893年，由于內(nèi)部不和，肯納德和邦德離開該公司。至此，因為一開始就參股肯納德公司而占到先機(jī)的威廉·福爾德，最終實際上掌管了該公司運(yùn)作。1898年，經(jīng)鮑威（肯納德公司的大股東和當(dāng)時在世的唯一最初合伙人）準(zhǔn)許，福爾德成為顯靈板獨家授權(quán)人。此后數(shù)年里，福爾德憑借顯靈板發(fā)了大財，而一開始就服務(wù)于肯納德公司的一些人卻越發(fā)不滿。在當(dāng)?shù)貓蠹埳?，雙方為誰才是顯靈板的真正發(fā)明者大打口水戰(zhàn)。在此期間，肯納德公司的競爭者此起彼伏。1919年，鮑威以1美元的象征性價格，把自己在公司的所余利益賣給了他的接班人福爾德。福爾德于1927年離世，原因是他從自己新工廠的屋頂離奇墜落。值得注意的是，盡管福爾德從未聲稱自己是顯靈板的發(fā)明人，《紐約時報》卻在他的訃告中如此聲稱。而且他也曾說，這家工廠是顯靈板要他建造的。

顯靈板的一炮走紅和迄今已120多年的持續(xù)火爆，證明它已經(jīng)在美國文化中占據(jù)了奇怪的一席之地。顯靈板被宣傳為既能給出神諭，又能提供家庭娛樂，其樂趣超脫塵世。這意味著顯靈板的購買者遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是巫師或“靈媒”。事實上，靈媒可能最不喜歡顯靈板，因為他們可能會由于顯靈板的存在而失去自己的職能。據(jù)默奇調(diào)查，顯靈板的消費者基本上不分年齡、職業(yè)和受教育情況，因為顯靈板為人們信仰某種東西提供了一種有趣的方式。默奇指出，美國人總愛相信一些不太可能的東西，并且這種希望非常強(qiáng)烈，而顯靈板為表達(dá)這種訴求提供了一種途徑。這就是顯靈板竟然能暢銷100多年而不衰的根本原因。

顯靈板在人們信心不足的時期最受歡迎，是很符合邏輯的，因為這時的人們最依賴信仰，并且從任何地方尋求答案，而成本不高、又可自己搞定的神諭尤其能滿足人們的這一需求。20世紀(jì)前30年，正是第一次世界大戰(zhàn)時期、爵士樂的瘋狂年代和美國禁酒時期（1920～1933年），在此期間，顯靈板迅速躥紅。1920年5月，擅長描繪20世紀(jì)溫馨家庭生活的插畫家諾曼·羅克韋爾，在美國《星期天晚報》頭版發(fā)表了這樣一幅畫：一對表情幸福的男女，其膝蓋上放著顯靈板。這幅畫的出世一點也不讓人驚訝。1929～1939年，美國及其他一些國家發(fā)生經(jīng)濟(jì)危機(jī)，福爾德的顯靈板公司卻需要開設(shè)多家新工廠來滿足人們對顯靈板的需求。在1944年的5個多月里，僅紐約市的一家百貨商店就銷售了5萬副顯靈板。1967年，即派克兄弟從福爾德公司買下顯靈板游戲經(jīng)營權(quán)的次年，顯靈板賣出了200萬副，銷量超過另一款好玩且“實在得多”的玩具——強(qiáng)手棋。那一年，入侵越南的美軍數(shù)量更多，舊金山發(fā)生反文化的“愛之夏”，美國多地發(fā)生種族歧視騷亂。

怪異的顯靈板故事越來越頻繁地出現(xiàn)于美國報端。1920年，當(dāng)時的美國國家通訊社報道說，刑偵人員正開始運(yùn)用顯靈板尋找線索，希望由此偵破紐約賭徒約瑟夫·埃爾維爾神秘被殺案。這一報道令紐約警方頗為難堪。《紐約時報》1921年報道說，一名被送到精神病院的芝加哥婦女對醫(yī)生說，魂靈通過顯靈板告訴她：她母親的尸體需在起居室里停放15天后，才能在后院下葬。1930年，報紙讀者被這樣一條新聞驚呆：紐約的兩名婦女受顯靈板信息蠱惑，謀殺了另一名婦女。1941年，來自新澤西的一名23歲的加油站員工對《紐約時報》說，他之所以參軍是因為顯靈板告訴他要這么做。1958年，康涅狄格州一家法庭決定不履行海倫·佩克夫人的“顯靈板遺囑”。根據(jù)該遺囑，佩克夫人給兩名前仆人留了1000美元，卻給約翰·福布斯先生留了15.2萬美元。誰是福布斯先生？佩克夫人聲稱自己通過顯靈板聯(lián)系到了他，而他是一個沒有身體、卻很幸運(yùn)的魂靈。

顯靈板甚至為文學(xué)創(chuàng)作提供了靈感。1916年，珀爾·庫南夫人成為報刊頭條，因為她聲稱自己之所以開始寫詩寫小說，是因為通過顯靈板得到了指引，而指引者是一名17世紀(jì)英國婦女的魂靈。1917年，庫南的朋友艾米麗·哈欽斯聲稱，她的一本書是通過顯靈板得到塞繆爾·克萊門斯指引而寫的，這個克萊門斯就是美國大作家馬克·吐溫（1835～1910年）。庫南因為有關(guān)顯靈板的說法而名聲大噪，哈欽斯因此得到的名聲要小些，但她們在這方面的出名效果都未能匹敵普利策獎（由普利策所設(shè)，在新聞、文學(xué)、音樂界內(nèi)頒發(fā)的年度獎項）得主、詩人詹姆斯·梅里爾：1982年，他的一首據(jù)說是由顯靈板激發(fā)靈感和授意的詩歌贏得國家圖書獎。梅里爾公開暗示，顯靈板并非只是充當(dāng)了讓他與魂靈聯(lián)絡(luò)的熱線，而更是充當(dāng)了他的詩歌靈感放大器。1979年，在創(chuàng)作另一本“由顯靈板激發(fā)”的書之后，梅里爾對《紐約圖書評論》雜志說：“要說魂靈不是獨立于物質(zhì)存在的，這又怎么可能！”這無疑是一番唯心謬論！

除了為數(shù)不多的幾個據(jù)說是由顯靈板引發(fā)的兇案外，顯靈板只存在于美國文化的外圍，一直只具有流行、神秘、有趣和無威脅意味。但只在1973年之前是如此。正是在這一年，好萊塢電影《驅(qū)魔師》嚇壞了美國觀眾。據(jù)說，該片是基于一個真實案例：12歲女孩雷安在獨自玩了顯靈板游戲后，被魔鬼附身。這部影片從此改變了美國人對顯靈板的看法。在這之前，美國人最多只是把顯靈板看作是好開玩笑、虛假和愚蠢的玩意，并不認(rèn)為它有什么害處。但一夜之間，顯靈板就變成了惡魔的工具和恐怖小說、電影制作人的工具。它開始在恐怖電影中頻頻露臉，其角色是為惡魔洞開門戶，讓它們跑出來殘害無辜的學(xué)生。而在電影院外，從1974年開始，顯靈板被美國一些組織視為惡魔偏愛的通信手段。2001年，在新墨西哥州的一個地區(qū)，顯靈板被與書籍《哈利波特》和迪士尼影片《白雪公主》一起焚燒。2011年，美國一知名節(jié)目主持人警告：惡魔可通過顯靈板釋放，從而傷害我們。就算是在美國的“靈異學(xué)界”，顯靈板如今的名聲也不好。默奇說，當(dāng)他第一次在靈異現(xiàn)象會議上講話時，被告知不要把他的仿古紙板帶到現(xiàn)場，以免嚇著觀眾。派克兄弟公司以及后來在1991年收購它的孩之寶公司又賣出幾十萬副顯靈板，但人們購買顯靈板的理由已經(jīng)發(fā)生了很大變化：顯靈板不僅能招魂，而且是令人毛骨悚然的東西，可能帶來很大的風(fēng)險。

近年來，顯靈板在美國卷土重來，部分原因是美國經(jīng)濟(jì)陷入低谷，以及顯靈板作為一種道具的實用性。在美國大受歡迎的系列影片《鬼影實錄》中，多次出現(xiàn)顯靈板。在多個真人秀電視節(jié)目中，顯靈板也頻繁出現(xiàn)。不僅一些內(nèi)衣以顯靈板做圖案，而且對于外出期間也想“求助”或者玩顯靈板的人來說，甚至有了顯靈板手機(jī)程序供他們使用。2015年，孩之寶公司發(fā)布了又一款顯靈板游戲，取代舊的黑白版本。2012年，有傳言說環(huán)球影片公司希望以孩之寶的顯靈板游戲為藍(lán)本制作電影。不過，孩之寶至今未對類似傳言發(fā)表評論。

然而，一個真正的問題——每個人都想知道答案的問題是：顯靈板究竟是怎么工作的？科學(xué)家指出，顯靈板當(dāng)然不是由什么魂靈或者惡魔驅(qū)動的，而是由玩它的人自己推動的——哪怕這些人發(fā)誓說不是他們干的。顯靈板之所以能夠運(yùn)動，完全是因為心理學(xué)家已經(jīng)研究了超過160年的觀念運(yùn)動效應(yīng)：正如一種悲傷心情會讓你在不經(jīng)意間熱淚盈眶，一種思緒也會導(dǎo)致你出現(xiàn)無意識的生理反應(yīng)。早在1852年，內(nèi)科醫(yī)生兼生理學(xué)家威廉·本杰明·卡彭特就為大不列顛皇家學(xué)院撰寫了一份報告，專門檢驗在缺乏“有意識的”意愿或意志力的情況下發(fā)生的自動肌肉運(yùn)動（例如悲情戲劇引發(fā)的觀眾哭泣）。幾乎從此開始，其他研究者意識到觀念運(yùn)動效應(yīng)能解釋招魂活動等現(xiàn)象。1853年，化學(xué)家兼物理學(xué)家邁克爾·法拉第出于對轉(zhuǎn)桌子招魂（即桌靈轉(zhuǎn)）現(xiàn)象的興趣，進(jìn)行了一系列實驗，最終證明桌子的運(yùn)動其實是源于參與游戲者的觀念運(yùn)動效應(yīng)。

科學(xué)家指出，觀念運(yùn)動效應(yīng)的存在是非常令人信服的。倫敦大學(xué)心理學(xué)及異常心理學(xué)教授克里斯·弗倫奇解釋說，觀念運(yùn)動效應(yīng)能產(chǎn)生一種很強(qiáng)烈的錯覺——這種運(yùn)動是由某種神秘力量引起的，但實際情況并非如此。其他類似顯靈板、桌靈轉(zhuǎn)之類的裝置，例如用迷信方法探尋水源、礦脈等的杈式卜杖，或者最近導(dǎo)致幾十個國家政府和軍隊受騙的假的炸彈探測裝置，利用的其實都是非意識運(yùn)動。弗倫奇說，這些裝置利用的是由很小的肌肉運(yùn)動引發(fā)的大效應(yīng)。尤其是占卜寫板，它們很適合自己的角色。過去的占卜寫板一般都用輕質(zhì)木板制成，上面裝有腳輪，目的是讓占卜寫板的運(yùn)動更順暢、更自如?，F(xiàn)在的占卜寫板通常用塑料制作，底部有氈狀材料，目的同樣是幫助占卜寫板在顯靈板上的滑動更容易。

弗倫奇還指出，通常情況下是一組人圍坐在顯靈板旁，其中每個人都會產(chǎn)生一種輕微的影響。因為顯靈板游戲規(guī)則（即任何參與者都不能推動顯靈板或占卜寫板）的緣故，不僅每個人都為了參與游戲而放棄了一些自主控制（如此一來，每個人都會認(rèn)為“不是我在讓占卜寫板移動”），而且每個人也不相信是其他某個人或某些人在移動占卜寫板，這樣一來，導(dǎo)致占卜寫板移動的原因看來就是外部的某種神秘力量。此外，在大多數(shù)情況下，參與者還有一種期待或暗示，即顯靈板本身就具有魔法。而一旦有了這種信念，那么賦予顯靈板神性就是必然的了。

顯靈板當(dāng)然是通不了靈的。如果還有人存在質(zhì)疑，那么最好的辦法，就是不接觸顯靈板，看看它會不會自己移動寫板。但為什么就算如此，它卻照樣能長盛不衰？莫非其中真有什么玄機(jī)？科學(xué)家給出的答案是：沒錯。加拿大不列顛哥倫比亞大學(xué)“視覺認(rèn)知實驗室”的研究人員們認(rèn)為，顯靈板有可能是一種檢驗不同層面心理信息處理怎樣進(jìn)行的好辦法。心理意識有多個層次的信息處理能力，這個觀點并不新，但對于究竟怎樣稱呼這些層次，迄今仍存爭議：有意識、無意識、潛意識、前意識和僵尸意識等術(shù)語都被使用過或正在使用中，但它們都有各自的褒貶者。為了本文中討論的方便，我們用“意識性的”（或“有意識的”）來指代我們能意識到的正在具有的思維（意識），例如“我正在閱讀這篇很有意思的文章”；反之，我們用“非意識性的”（或“無意識的”）來指代自動先導(dǎo)式思維（意識），例如眨眼。

2012年，該大學(xué)心理學(xué)和計算機(jī)科學(xué)教授龍·倫辛克、心理學(xué)博士后研究生海萊娜·戈楚及電子和計算機(jī)工程學(xué)教授西德尼·菲爾斯等人開始調(diào)查：當(dāng)人們坐下來使用顯靈板時，究竟會發(fā)生什么？菲爾斯說，他們之所以會想到研究這個問題，是受一次萬圣節(jié)化裝舞會的啟發(fā)。當(dāng)時，菲爾斯參加了這個以占卜為主題的舞會，并且向多名在這之前從未見過顯靈板、更不了解其原理的留學(xué)生介紹它。留學(xué)生們不停地問：電池裝在哪兒？菲爾斯覺得這很好笑，于是解答了他們的各種好奇，但故意漏掉了對觀念運(yùn)動效應(yīng)的介紹。接著，他讓留學(xué)生們自己玩顯靈板。數(shù)小時后，當(dāng)他重返現(xiàn)場時，留學(xué)生們竟然還在玩顯靈板，只不過到這時他們都顯得有些驚恐了。幾天后，菲爾斯、倫辛克和其他幾名研究人員開始談?wù)擄@靈板究竟會引起什么。他們推測，它也許真的能提供一種獨特的方式，有助于檢驗非意識性的認(rèn)知，并且有助于調(diào)查觀念運(yùn)動效應(yīng)是否在表達(dá)非意識性的認(rèn)知。雖然只是推測，但研究者們傾向的答案是“沒錯”。不過，實驗結(jié)果依然讓他們驚呆了。

他們開始時的一系列實驗使用了一個玩顯靈板的機(jī)器人。參加實驗者被告知：通過視頻會議方式，你們正在與另一房間里的一個人玩顯靈板，和你們一起玩的機(jī)器人模擬的正是這個人的動作。而事實上，機(jī)器人模擬的是這些參與者的動作。至于另一房間里的那個人，其實只是一個計謀，是為了讓參與者認(rèn)為他們并未受到控制。參與者被問及一系列基于事實的問題，例如：布宜諾斯艾利斯是不是巴西首都？2000年奧運(yùn)會是否在悉尼舉行？這些問題的答案都是簡單的“是”或“不是”，參與者則通過顯靈板的提示來作答。

實驗結(jié)果是：當(dāng)參與者不通過顯靈板提示來回答這些問題時，答對率為一半左右，這是典型的猜答案結(jié)果，而且完全符合問題的設(shè)計思路。但當(dāng)他們通過顯靈板來回答問題（即相信答案來自于另外某個地方）時，答對率升至65%。這不得不令人訝異：難道顯靈板真的為他們回答問題提供了幫助？菲爾斯指出，這絕對不證明顯靈板能通靈，實驗結(jié)果的真正含義是：一個人的非意識比意識還要聰明。

由于機(jī)器人故障，它未能被用于進(jìn)一步的實驗，但這未能阻止研究者們對顯靈板進(jìn)行更深入的探索。這一次，參與者們不再與機(jī)器人一起玩顯靈板，而是與一個真人（為了方便理解，我們稱其為研究者）一起玩。有時候，參與者被蒙住雙眼，而研究者則悄悄把自己的手從占卜寫板上退下來。這意味著參與者相信自己（他或她）并非獨自一人在玩顯靈板，從而確保研究人員所找尋的某種自動先導(dǎo)式狀態(tài)不會缺失，同時也確保答案只可能來自參與者本身。

倫辛克說，實驗結(jié)果完全符合他們的預(yù)期。例如，一些參與者抱怨研究者在移動占卜寫板，而事實上研究者的手根本就沒接觸占卜寫板，這恰恰證明參與者產(chǎn)生了先導(dǎo)式狀態(tài)。這項試驗完整復(fù)制了有機(jī)器人參與的顯靈板實驗結(jié)果：當(dāng)人們不認(rèn)為自己在控制答案時，也就是以為占卜寫板在授意他們怎樣回答問題時，答對率高達(dá)65%；不借助顯靈板時，參與者自己口頭回答提問的正確率只有大約50%。研究者們2012年2月在學(xué)術(shù)刊物《意識與認(rèn)知》上發(fā)表了這一研究結(jié)果：“通過顯靈板回答提問，比你認(rèn)為自己能答對的正確率高得多。這證明潛意識中實際上知道的東西比能意識到的還多，而顯靈板看來有助于釋放在潛意識中知道的東西。”

上述系列實驗顯示，在調(diào)查非意識性思維過程方面，顯靈板可能是一種大有用場的工具。菲爾斯解釋說，既然非意識能力方面的一些假設(shè)已初步證實，我們就可以開發(fā)自己并未意識到的潛能，而顯靈板可能將成為這方面的一個開發(fā)工具。現(xiàn)在，他們正在借助顯靈板回答其他一系列疑問，例如：無意識心智知道哪些東西？知道的程度多深？它能（前提是它真的能）多快地學(xué)習(xí)、記住甚至娛樂自己？這就打開了更多的探索路線，例如：如果真的有兩個甚至更多的信息處理系統(tǒng)，那么神經(jīng)退行性疾病例如老年癡呆癥，會更多影響其中哪個系統(tǒng)？倫辛克等人猜想，如果非意識心智更早受影響，那么疾病征兆就可能在顯靈板（或類似、但屬于科學(xué)范疇的儀器）操作中顯露出來，這對于提前發(fā)現(xiàn)病征和及早治療來說，無疑具有重要意義。

眼下，倫辛克等人正試圖通過第二輪研究，把使用顯靈板作為工具的運(yùn)作方案固定下來，并由此獲得更可靠和進(jìn)一步的發(fā)現(xiàn)。然而，畢竟這類研究具有很大的爭議性，短期內(nèi)也難有經(jīng)濟(jì)效益，所以研究者們遇到了研究經(jīng)費方面的瓶頸。但即便第二輪研究難以展開，或者展開后也難成功，倫辛克等人也已實現(xiàn)了早期顯靈板廣告中的一個宣稱：顯靈板為已知和未知提供了一種連接。當(dāng)然，在科學(xué)家看來，這里所說的“未知”并不是指一些人篤信的那種未知。

扶乩

對顯靈板中所用非意愿性自動書寫的最早記載，見于至少1600年前的中國史料。該方法被稱為“扶乩”（音jī），到清朝被禁。在古印度、古希臘、古羅馬和中世紀(jì)的歐洲，也流行過類似的通靈、占卜方法。扶乩也稱扶箕、扶鸞、揮鸞、降筆、請仙、卜紫姑、架乩等等。鸞鳥是中國古代傳說中的神鳥，是西王母的使者，負(fù)責(zé)帶來神明的信息。因此，扶乩有傳達(dá)神諭的意思。扶乩是中國道教的一種占卜方法。扶乩，其實是扶褉。扶乩要準(zhǔn)備帶有細(xì)沙的木盤。沒有細(xì)沙，可用灰土代替。乩筆插在一個筲箕上，有的地區(qū)是用一個竹圈或鐵圈，圈上固定一支乩筆。扶乩時，乩人拿著乩筆不停地在沙盤上寫字，口中念某某神靈附降在身。術(shù)士制丁字形木架，其直端頂部懸錐下垂。架放在沙盤上，由兩人各以食指分扶橫木兩端，依法請神。木架的下垂部分在沙上畫成文字，作為神的啟示，或與人唱和，或示人吉兇，或與人處方。舊時民間常于農(nóng)歷正月十五夜迎紫姑扶乩。1934年，上海灘流行過碟仙。無論是碟仙還是筆仙、銀仙、筷仙等，都是扶乩的不同表現(xiàn)形式。