又見姚元之

高洪波

又見姚元之

高洪波

《無欲乃積壽 有福方讀書》姚元之/作高洪波/藏

四十歲以后，或曰：90年代以來，我突然萌生出一種懷古幽情。這種情緒的典型表現(xiàn)是大量搜集歷代筆記小說、野史大觀，繼而津津有味地閱讀，生吞活剝地解析，總之，這種情緒于今愈烈，根源在一個人，一個叫姚元之的清代官員、學(xué)者兼畫家。

我曾在一篇叫做《尋找姚元之》的散文中記錄了與他的精神邂逅，蓋緣于姚元之遺落在世間的一方印章，印文僅一個字：“元”。深藍(lán)色的印匣內(nèi)注著另外二行漂亮的行書：“姚元之嘉慶進(jìn)士左都御史”。印章有一邊款，筆力不凡，上寫：“伯昂仁兄屬刻”，署名爽泉。

“爽泉”在我最初文章中誤為“奕泉”，后來考訂出來，此刻印者仍是我的同宗，叫高愷，字爽泉，清代一位著名的書法家，姚元之的朋友。

尋找姚元之的過程很艱辛，也很愉快。我被這一符號吸引，如破譯密碼般向清代典籍中尋求解釋和幫助，最后終于弄明白了姚元之的大概情況，知道他善繪畫、工隸書，名列清代十六畫人之十一；也了解到他有專著《竹葉亭雜記》；姚還干過內(nèi)閣學(xué)士、禮部待郎、兵部左待郎、工部右待郎及刑部、戶部等重要部門的“副部長”，我認(rèn)定姚先生為“萬金油”干部，不敬，卻是事實。

姚元之的面貌就這樣漸趨清晰。然而我一直沒有見過他的畫與字的真跡，也無緣讀到《竹葉亭雜記》這本在我看來極有趣的書。

無緣即是時機(jī)不到。

時機(jī)一到，相擁相抱。

我先是看到了姚元之的隸書對聯(lián)：“無欲乃積壽有福方讀書?！睘⒔鸺埖牡咨?，還繪有飛蝠的暗紋，姚的隸書一筆不茍，勾如浮鵝，頓如蠶頭，點(diǎn)如垂露，撇則若鐵鐮，從內(nèi)容到外在形式，都給人一種沉靜的氣韻，大家的風(fēng)度。

繼而又看到了姚元之的畫，一幅題為《夢梅圖》的設(shè)色紙本卷，這幅畫是姚為他的一位前輩建卿先生所畫，建卿先生夢中得一名句：“盤空硬語如梅花”，命題作畫，姚元之欣然從命。這幅畫的構(gòu)圖清幽靜遠(yuǎn)，朦朧的遠(yuǎn)山，淡云、高樹，茅屋的有機(jī)組合，居畫面之中的是一樹高聳的紅梅，樹干直挑半空，切出的是“盤空硬語如梅花”題，畫面的左上角暈染出一輪明月，以此月印證一個“夢”字，亦巧極雅甚。

此畫有張廷濟(jì)題迎首，梁章矩等十三位名人題跋，顯得古色古香、脫盡火氣。這正如清人邵梅臣在《畫耕偶錄》中談及的：昔人論作書作畫，以脫火氣為上乘。夫人處世，絢爛之極，歸于平淡，即所謂脫火氣，非學(xué)問不能。

“非學(xué)問不能”，姚元之的《夢梅圖》靜穆、豐韻、潤澤、名貴，可謂四善皆備。此畫為北京瀚海藝術(shù)品拍賣公司1995年秋季拍賣品，標(biāo)價三萬多元。據(jù)說最后以三萬元價格賣掉，我真羨慕這位有眼力的買家，他擁有了姚元之的一幅杰作，以三萬元的巨款作物質(zhì)保障，由此可見再純粹的精神也離不開物質(zhì)。

姚元之的字與畫一一目睹，剩下的是尋找他的《竹葉亭雜記》。為這本中華書局1982年版的書，我曾多次造訪北京書市，探詢琉璃廠海王村的中國書店，可惜均告無書。

兩年前走河北定州，在一位友人李君家小憩，李君曾任解放軍某團(tuán)政治處主任，現(xiàn)任定州市財政稅務(wù)部門負(fù)責(zé)人，一位文學(xué)受好者。李君家中頗寬敞，引人注意的是客廳內(nèi)極氣派有一溜書柜，書柜內(nèi)氣宇軒昂地排著經(jīng)史典籍，中華書局出版的“清代史料筆記叢刊”尤眾，再定睛看，趙翼與姚元之分著合版的《曝雜記》《竹葉亭雜記》赫然在目。

匆忙中不及細(xì)讀，只記下了此書的印數(shù)：18500冊，定價：1元。李君告之此書購于天津，時為1984年秋，正在軍旅服役之時。

初次相識，不便掠美，悵然而返。但心中一直念念不忘姚元之這本小書，待到數(shù)月前再赴定州，一回生二回熟，厚起臉皮向李君借閱，同時贈一冊自己的散文集《醉界》，內(nèi)中有《尋找姚元之》一文，似可作為借條借據(jù)。孰料李君頗慷慨，允我將書帶回北京長期閱讀，就這樣，開始了我對姚元之精神怪面的又一次了解。

公允地說，姚的這本《竹葉亭雜記》水平一般，文采學(xué)識雖有，但不如趙翼的《曝雜記》，趙文以閱歷取勝，文筆生動；姚文以雜博見長，略嫌拘謹(jǐn)。八卷筆記，記風(fēng)光物產(chǎn)、人情習(xí)俗，談當(dāng)朝掌故、禮儀制度，直至讀書記、考辨雜纂，雖內(nèi)容豐富，但總有一種官場氣息?；蛟S姚元之為人為文，就是這種原生態(tài)罷。

卷六有一記，可見姚元之另一性情：他在小絨線胡同某家發(fā)現(xiàn)舊書兩架急欲出售，就匆匆前往購買，“以錢五十千得《管子》、《莊子》，初印《韻府》及《類函》、《事文類聚》、《六臣注文選》、元刻《楚辭》、《北堂書鈔》、《四庫總目》等書。”姚元之因為手頭錢緊，向表弟張相如借，表弟把自己的一襲裘衣典當(dāng)了之后換成現(xiàn)金，幫姚元之買下這批舊書。買書時姚元之問主人何故賣書，主人回答道：“贖當(dāng)耳?！币υ宦牁妨耍瑢懙溃骸百u書贖當(dāng)，借當(dāng)買書，亦可留為異日佳話?！?/p>

這則筆記至少說明兩點(diǎn)：其一姚元之愛書如命，其二他生活并不富裕，否則不至于讓表弟把裘皮衣裳拿去典當(dāng)。阮囊羞澀同時又嗜古成癖，古今文人命運(yùn)相似。

姚元之還有一則有趣的筆記，現(xiàn)全文摘錄如下：

“山東李鼎和曾得屏賊盜咒語羈旅路宿頗可預(yù)防。咒曰：‘七七四十九，賊盜滿處走。伽藍(lán)把住門，處處不著書。童七童七，奈若何?！瘜W(xué)此咒，清晨日出時向東方默念四十九遍，勿令雞犬婦人見之。”

咒如童謠，又如幽默小品，但姚元之一本正經(jīng)地寫出來，且不能讓雞犬婦人見到，光這條禁忌就足以讓人解頤噴飯。

再往深處一想，姚元之所處的嘉道年間社會治安想必不佳，否則何以有這般好玩的“防賊盜咒語”？姚的生年為1773年，逝世年為1852年，他逝世前一年，洪秀全先生已開始造大清朝的反。太平軍將士，不僅僅是一般毛賊、車匪路霸，念叨一萬遍“童七童七，奈若何”怕也不成嘍。

不過這一切姚元之已不再關(guān)心，他活了七十九歲，盡享天年，也盡享了太平。剩下的事讓曾國藩和左宗棠們料理好了，湘軍注定要借洪秀全之勢而崛起，直到“東方紅，太陽升，中國出了個毛澤東”為止，惟楚有材，於斯為盛，這也是天意。

姚元之辭世101年后，本文作者誕生。再40年后，開始尋找姚元之，直至又見姚元之。