《紅字》中三個主要人物人性的復(fù)蘇

裴曼

(沈陽師范大學(xué) 遼寧沈陽 110034)

霍桑是19世紀前半期美國最偉大的小說家,其代表作品有短篇小說集《古宅青苔》、《重講一遍的故事》、《紅字》等。其中《紅字》以十七世紀北美清教殖民統(tǒng)治下的新英格蘭為背景,講述在波士頓發(fā)生的一個戀愛悲劇。故事主人公海絲特·白蘭在幾年前曾與一個畸形的年老學(xué)者結(jié)合,但他們的結(jié)合是無愛的,年老的學(xué)者只是想借海絲特的年輕使自己恢復(fù)活力?；楹髢扇藳Q定移居波士頓,在途經(jīng)荷蘭的阿姆斯特丹時,丈夫因有事留下,妻子先行來到波士頓,一住近兩年。其間丈夫杳無音信。

在獨居生活中,海絲特與當(dāng)?shù)啬翈煱⑸ざ∶匪勾鸂栂鄲鄄⑸乱粋€女嬰——珠兒。海絲特對愛情的追逐觸犯了基督教“十戒”中的通奸罪,為清教教義所不容。她被投入監(jiān)獄,法庭判她有罪,令她在刑臺上站立三個小時當(dāng)眾受辱,并終身佩戴一個紅色的字母“A”(英文通奸Adultery的第一個字母)作為懲戒。故事在這樣的背景下展開,海絲特的堅忍和執(zhí)著的愛與年輕牧師的偽善和最后人性的復(fù)蘇以及老羅杰·齊靈渥斯仇恨的丑惡心理與恐怖的復(fù)仇構(gòu)成了作品的主要框架。三個主要人物在這場人性與神性的斗爭中呈現(xiàn)出了不同的性格最后也導(dǎo)致他們擁有不同的命運。但相同的是他們沒有一個人是幸福的,都深深囿于被看成法律的清教教規(guī)。

1 海絲特·白蘭——由被辱罵的到被尊重的

海絲特·白蘭是美國小說中第一位真正的女英雄。她沒有像大多數(shù)人那樣甘心做不合理教規(guī)的奴隸。她在不幸福的時候會像個真正的人去反抗。既然與老學(xué)者的結(jié)合是沒有愛情的,在遇到真正傾心的牧師的時候,海絲特勇敢地去愛了。新殖民地的人們把宗教和法律幾乎完全視為一體,所以他們要用清教教義來懲罰這個敗壞了道德的女子。海絲特的胸前永遠要佩戴那個象征恥辱的鮮紅的“A”字。清教徒給她設(shè)定的懲罰是嚴苛的、無止境的,連她的女兒也要受到牽連。珠兒沒有朋友,被當(dāng)做是邪惡的精靈。

海絲特一直生存在這樣苦難的生活下,但她并沒有對人生產(chǎn)生恨,相反她一直在用自己的方式在回報著社會?！八讶慷嘤嗟氖杖胗糜诰葷恕?“本來她可以用很多的時間來提高自己的手藝,但她卻替窮人縫制粗布衣服”。小說的最后,海絲特生活中的含辛茹苦、自我獻身和對她人的無微不至的關(guān)心使那紅字不再是引起世人蔑視和冷嘲的恥辱的烙印,卻變成了一個使人為之悲傷,望之生畏,而又讓人肅然起敬的標志。海絲特以她的人格魅力成為被最終被尊敬的人。此時,這個鮮紅的A字漸漸演變成了Able(能干)、Admirable(可敬佩的)和Angel(天使)。

2 阿瑟·丁梅斯代爾——懦弱、偽善與最后的真誠

這個年輕的有潛力的牧師,享受無盡的尊敬與崇拜的牧師,理應(yīng)和海絲特一起站在刑臺之上,但是他沒有勇氣,他深受社會觀念的影響,他認定自己是有罪的。丁梅斯代爾無疑是小說中悲劇意味最濃的一個人,他是真正意義上清教主義的犧牲品。他從內(nèi)心相信那些有悖人理的宗教道德,當(dāng)自己違反了這種道德的時候,他無法解救自己,無法原諒自己,長久地忍受痛苦。這種痛苦絲毫不亞于海絲特在人前所受的侮辱,即使如此,這個年輕的牧師也無法戰(zhàn)勝自己,解救自己的悲劇。但在小說最后,丁梅斯代爾卻做出了勇敢的選擇,他站到了7年前海絲特懷抱珠兒最初忍受恥辱的刑臺之上,勇敢地呼喚海絲特和自己女兒,向世人昭示了自己畏避7年的“罪過”。雖然在公開演說之后丁梅斯代爾的呼吸就停止了,但他在生命的最后一刻終于戰(zhàn)勝了自己的懦弱,實現(xiàn)了人性的復(fù)蘇。此時即使是死亡也會使人心安。

3 羅杰·齊靈渥斯——狂熱的復(fù)仇與最后的善舉

這是一個被復(fù)仇蒙蔽了眼睛的人。他來到這個新殖民地見到的第一件事情竟然就是妻子因為通奸罪站在受辱臺上當(dāng)眾受辱,那一刻復(fù)仇的種子就在他的心里生根發(fā)芽。為了復(fù)仇他從一個儒雅的學(xué)者變成了一個在陰暗里笑得狂肆奸詐的醫(yī)生,為了復(fù)仇,他隱姓埋名,過著幾乎是苦行僧的生活;為了復(fù)仇,他無時無刻不在刺探丁梅斯代爾的內(nèi)心,無時無刻不對丁梅斯代爾進行精神折磨,想要使對手的靈魂滅亡。他竭力阻止丁梅斯代爾的昭告,然而在這種企圖使別人靈魂滅亡的過程中,齊靈渥斯自己的靈魂卻走向了真正的滅亡。但即使在這樣一個就像惡魔一樣的人身上,也閃耀著人性的光芒。他對與他沒有血緣關(guān)系的珠兒卻是萬般疼愛,并把自己在北美和英國的一筆數(shù)目相當(dāng)可觀的財富留給了珠兒。這樣的結(jié)局無疑給人一股溫暖的力量,在齊靈渥斯喪失人性殘酷的復(fù)仇的最后,我們終于看到了人性在他身上的復(fù)歸。

4 結(jié)語

《紅字》為我們呈現(xiàn)的是一個充滿了悲劇意味的故事。在這個故事里,人性被壓抑,善良的、美好的東西被抨擊、被禁止。但我們看到主人公在忍受一切苦難之后終于贏得了社會的尊重,偽善的牧師最后終于敢面對自己的內(nèi)心,邪惡的復(fù)仇者最后把所有的財產(chǎn)留給了沒有血緣關(guān)系的珠兒,他們所有人在經(jīng)歷了苦難、經(jīng)歷了悲劇、經(jīng)歷了人性被壓抑之后,最終實現(xiàn)了人性的復(fù)蘇。人性的復(fù)蘇并戰(zhàn)勝神性是歷史發(fā)展的趨勢,而正是這一必然的趨勢給我們以生和存在的希望。

[1]《圣經(jīng)》.新標準修訂版.1989年.所有圣經(jīng)引文出自該書.

[2]曹亞軍.霍桑及其紅字之二:海關(guān)及通奸罪的政治解讀[J].深圳大學(xué)學(xué)報(人文社會科學(xué)版),1999,(5):69.

[3]約翰·斯圖爾特·穆勒.婦女的屈從地位.王溪譯[M]. 北京: 商務(wù)引書館,1995:266.

[4]納撒尼爾·霍桑.紅字.侍桁等譯[M].上海:上海譯文出版社,1990:114.

[5]凱特·米利特.性的政治.鐘良明譯[M].北京:社會科學(xué)文獻出版社, 1999:57.