壓力如何變動(dòng)力

喬心月

我們都知道壓力太大對身體不好，耳濡目染的一些忠告讓我們知道，壓力不利于健康，如果可能的話，我們應(yīng)盡力避免和消除生活中引發(fā)壓力的因素。但新的研究讓心理學(xué)家不得不重新思考這個(gè)問題。一些新的證據(jù)表明，如果我們能以一種不同的角度來看待壓力，壓力其實(shí)并非一無是處，無論我們信還是不信，壓力甚至對我們還有一定的好處。

可以確定的一點(diǎn)是：長期持續(xù)且得不到釋放的壓力是有害的。當(dāng)我們感到有壓力時(shí)，身體里的壓力荷爾蒙皮質(zhì)醇水平會(huì)持續(xù)升高，長期壓力會(huì)嚴(yán)重影響和損害我們的健康，導(dǎo)致頭痛、肌肉骨骼痛，以及過敏性腸綜合征等胃腸道疾病，壓力還與抑郁癥及其他許多疾病風(fēng)險(xiǎn)相關(guān)。但短期壓力卻有可能成為對我們有益的激勵(lì)力量。

短期壓力反而有益

為何短期壓力有可能無害卻反而有益呢？科學(xué)家的最新研究會(huì)告訴我們其中的緣由。對好幾種可能會(huì)引發(fā)壓力的社交情境，如卡拉OK演唱、公眾面前演講，以及有時(shí)間限制的數(shù)學(xué)測試等的研究調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，那些因壓力而感到興奮的人，與那些比較平靜的人相比，明顯表現(xiàn)更佳。

也許有人會(huì)說，這是因?yàn)樗麄儽绕渌烁朴趹?yīng)對壓力，這么說并沒錯(cuò)，但這只是一個(gè)方面。英國赫特福德大學(xué)職業(yè)與健康心理學(xué)教授本·弗萊特徹的解釋是，“在一些容易讓人產(chǎn)生緊張情緒的場合下，例如求職面試等，身體會(huì)有一些自然的反應(yīng)，對于有些人來說，這是一種壓力，而對于另外一些人來說，則是激勵(lì)他們的動(dòng)力。我想，之所以會(huì)如此，可能是因?yàn)榇蠖鄶?shù)人都從負(fù)面角度來看待壓力以及引起的身體緊張反應(yīng)。”

在我們面對某種嚴(yán)峻局面時(shí)，我們的身體會(huì)產(chǎn)生一系列自發(fā)生理反應(yīng)，我們將其稱為“面對壓力時(shí)的應(yīng)激反應(yīng)”，這是從遠(yuǎn)古人類在面對食肉動(dòng)物危險(xiǎn)時(shí)需要做出“逃跑”還是“戰(zhàn)斗”的選擇中進(jìn)化而來的。現(xiàn)代生活中，緊張快節(jié)奏的生活方式早已取代了這種有可能被野獸吃掉的嚴(yán)重威脅，雖然我們?nèi)缃衩鎸Φ默F(xiàn)代生活壓力遠(yuǎn)不能與人類祖先那種危及生命的威脅相提并論，但令人困擾的是，我們的身體在感受到壓力時(shí)，仍然會(huì)產(chǎn)生像人類祖先面對猛獸時(shí)的一系列自然反應(yīng)：心跳加速、手心出汗、呼吸急促等，而我們一般認(rèn)為這些反應(yīng)都是負(fù)面的，對我們的身心健康是有害的。

“如果你對人說，壓力對人有益，大多數(shù)人都會(huì)覺得難以置信，這怎么可能呢？”美國斯坦福大學(xué)健康心理學(xué)家凱利·麥克戈尼爾解釋說：“這是我們對壓力看法的一個(gè)重大變化?！?/p>

如今許多心理學(xué)家都認(rèn)為，壓力反應(yīng)有積極的意義，它不僅僅只是為了告誡我們要及時(shí)逃離威脅，“壓力反應(yīng)還為我們的身體應(yīng)對困難和挑戰(zhàn)提供了許多實(shí)際上的幫助”。

例如，當(dāng)身體里的荷爾蒙激素大量釋放時(shí)，我們身體的力量就會(huì)變得更強(qiáng)大，提供了應(yīng)對嚴(yán)峻情勢的更大能力，腦垂體同時(shí)釋放的后葉催產(chǎn)素和催乳素也能促進(jìn)免疫系統(tǒng)更好地保護(hù)我們的心臟。

調(diào)整對壓力的態(tài)度

如果對壓力有一個(gè)正確的態(tài)度，那么我們就能更坦然地面對壓力，這是關(guān)乎我們是否會(huì)被壓力壓垮的一個(gè)關(guān)鍵。一項(xiàng)歷時(shí)8年對3萬美國人的研究調(diào)查發(fā)現(xiàn)，感受較大壓力的人早逝風(fēng)險(xiǎn)增加43%，但前提是，這些人都認(rèn)為壓力對他們的健康是有害的。而那些認(rèn)為壓力不會(huì)對他們產(chǎn)生負(fù)面影響的人則不會(huì)增加早逝風(fēng)險(xiǎn)。

顯然，壓力反應(yīng)還對我們的心理產(chǎn)生影響。最近的研究表明，垂體后葉催產(chǎn)素促使我們在面對壓力時(shí)通過社會(huì)聯(lián)系來尋求幫助，與他人的社交聯(lián)系，可幫助我們擁有更強(qiáng)的適應(yīng)能力，提高我們的抗“壓”能力。一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，人生中的每一次大的壓力經(jīng)歷，都會(huì)使成年人早逝風(fēng)險(xiǎn)提高30%，但如果他們能多花時(shí)間幫助家人和鄰居，則有助于消除壓力的不利影響。

麥克戈尼爾指出，這些研究表明，壓力也有兩面性。“即使是在同一種情景下，壓力也會(huì)產(chǎn)生正面和負(fù)面這兩種截然不同的影響。如果你頑固地相信壓力根本就是有害的，并為此耿耿于懷，那么在你的詮釋中，所有的壓力都是糟糕的。但如果你能調(diào)整對壓力的態(tài)度，你就能看到壓力積極的一面，而不只是盯著壓力的負(fù)面影響，這樣在面對壓力時(shí)，你就能做到最好?！?/p>

我們可以接受“壓力并非壞事”的觀點(diǎn)，但我們要如何做呢？改變我們對待壓力的態(tài)度并不那么容易。英國健康心理學(xué)教授蓋爾·金恩曼指出，我們對于有壓力和無壓力時(shí)身體的感覺已經(jīng)非常熟悉了，但是一些人面對壓力可以應(yīng)對自如，一些人則有可能被壓力壓垮。但無論我們在壓力面前感覺如何，一時(shí)的壓力反應(yīng)產(chǎn)生的只是短時(shí)影響，經(jīng)過一段時(shí)間我們就可以恢復(fù)到正常狀態(tài)。但如果不斷受到壓力刺激，持續(xù)的亢奮狀態(tài)就會(huì)成為一種新的‘常態(tài)’，長期處于這種亢奮狀態(tài)，最終會(huì)損害到機(jī)體的正常壓力反應(yīng)機(jī)制。

這就影響到我們對待壓力反應(yīng)的態(tài)度：壓力不是暫時(shí)性的，有益的，而是負(fù)面的，有害的。金恩曼博士建議，尋求社會(huì)交往網(wǎng)的幫助是從壓力中恢復(fù)的好辦法。我們可以選擇做一些事情，有意識地迎接挑戰(zhàn)，讓身體產(chǎn)生和適應(yīng)各種不同情景的反應(yīng)，以更多地發(fā)揮身體在正常情況下不會(huì)產(chǎn)生的生理和心理功能，這有助于改變我們對壓力只會(huì)產(chǎn)生負(fù)面影響的觀點(diǎn)。

認(rèn)識壓力的積極意義

扭轉(zhuǎn)我們對待壓力的態(tài)度也許并不難，至少一些研究是這么認(rèn)為的。美國羅切斯特大學(xué)心理學(xué)助教杰里米·賈米森領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)研究鼓勵(lì)人們認(rèn)識壓力的積極意義，這樣可以在很大程度上影響和改變我們對壓力的一些反應(yīng)。

賈尼森的研究小組在實(shí)驗(yàn)中要求69位成年人完成2項(xiàng)有壓力的任務(wù)：一項(xiàng)是數(shù)學(xué)心算測試，另一項(xiàng)是在沒有多少準(zhǔn)備的情況下向看上去并不那么好說話的測試組人員作5分鐘左右的自我介紹，講述自己的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)。事先，半數(shù)被測試者被灌輸了“重新詮釋身體反應(yīng)信號積極意義”的相關(guān)信息，并向他們簡要介紹了3項(xiàng)關(guān)于壓力有益的最新研究成果，而另外一半人則沒有獲得這類信息。

測試結(jié)果表明，事先獲得“壓力有益”信息的那一半人比另一半人表現(xiàn)更佳，根據(jù)他們的自述，壓力有益的思想準(zhǔn)備有助于他們更好地應(yīng)對困難。有意思的是，患有社交焦慮癥的人在壓力測試中的焦慮感更強(qiáng)，但他們的身體反應(yīng)與其他人無異，說明讓他們感到更焦慮的正是他們對待壓力的態(tài)度。在他們眼里，壓力比實(shí)際情況還要糟得多?！叭绾卧忈寜毫Ψ磻?yīng)——比如心跳加速對你意味著什么——決定了壓力對你有害還是有益。”

賈米森博士認(rèn)為，我們要重新認(rèn)識身體在壓力下的反應(yīng)，在面對壓力時(shí)，這些反應(yīng)可以成為“激起”我們斗志的一種動(dòng)力，變劣勢為優(yōu)勢。“壓力對我們有可能是有幫助的，我們也許從未聽說過這種說法，這是因?yàn)橹叭藗儾]有認(rèn)識到，壓力反應(yīng)是人體的一種適應(yīng)性措施，是一種正常的生理反應(yīng)，它的存在自有它的道理。改變對壓力的偏見，對于我們更好地應(yīng)對壓力大有幫助，越是善于利用壓力反應(yīng)，通過壓力反應(yīng)獲得的益處就越大。”

通過一些簡單的方法，我們有可能將壓力從有害變?yōu)橛幸?。美國哈佛大學(xué)的一項(xiàng)研究中發(fā)現(xiàn)，在面對壓力時(shí)，我們不必強(qiáng)作鎮(zhèn)定，而是可以采用一些簡單的方法來激勵(lì)自己，例如，我們可以大聲對自己說：“它讓我感到興奮！”這樣我們就能將困難看作是一種挑戰(zhàn)，將困境看作是一種機(jī)遇，從而將事情做得更好。

“如果我們能夠正確看待壓力，就不會(huì)在壓力面前束手無策，無能為力了，也不會(huì)去刻意避開生活中的種種挑戰(zhàn)。”麥克戈尼爾說：“我的意思不是讓人們有意識地去尋找壓力，而是說，我們要相信自己的身體——我們的身體能夠創(chuàng)造奇跡，能夠幫助我們戰(zhàn)勝短期壓力。”

所以，當(dāng)你在壓力下感到惶恐無助時(shí)，請相信這一點(diǎn)，短期壓力不會(huì)壓垮你，甚至?xí)o你帶來一些意想不到的好處，只要我們能夠正確看待壓力，壓力也能變?yōu)榧?lì)我們奮發(fā)的動(dòng)力。

身體如何應(yīng)對壓力

當(dāng)你在生活中遭遇困難或威脅時(shí)，不必太過憂慮，因?yàn)槟愕纳眢w已經(jīng)嚴(yán)陣以待，作好了應(yīng)對壓力的充分準(zhǔn)備……

大腦

身體最早作出反應(yīng)的是大腦。當(dāng)我們面對壓力或危險(xiǎn)時(shí)，五官感知將相關(guān)信息傳送到大腦杏仁核，大腦這一區(qū)域?qū)ｉT負(fù)責(zé)對感知到的圖像和聲音等信息進(jìn)行詮釋，并對這些信息的情緒反應(yīng)進(jìn)行處理，同時(shí)將危險(xiǎn)或威脅信息即時(shí)傳送到下丘腦。而作為身體“命令發(fā)布中心”的下丘腦，通過自主神經(jīng)系統(tǒng)（也叫植物性神經(jīng)系統(tǒng)或自律神經(jīng)系統(tǒng)），與身體各部分進(jìn)行通信聯(lián)系，以應(yīng)對緊急情況，這一切都發(fā)生在我們意識到危險(xiǎn)發(fā)生之前。

腎上腺

自主神經(jīng)系統(tǒng)控制身體無意識的自主功能，如呼吸、血壓、心跳，以及血管和肺細(xì)支氣管的收縮和擴(kuò)張。下丘腦通過將信號發(fā)送到位于雙腎之上的腎上腺激活交感神經(jīng)系統(tǒng)，腎上腺作出的反應(yīng)是釋放大量腎上腺素進(jìn)入血液循環(huán)。

“戰(zhàn)”或“逃”

更多的氧氣進(jìn)入大腦，提高了大腦的警覺程度。此時(shí)我們的視覺、聽覺等感知能力都變得比平時(shí)更加敏銳。同時(shí)，腎上腺素促使我們釋放更多身體里儲(chǔ)存的血糖（葡萄糖）和脂肪，身體此時(shí)擁有更多的能量和營養(yǎng)資源。我們的身體嚴(yán)陣以待，做好了面對困境時(shí)的一切準(zhǔn)備，無論我們是選擇面對（戰(zhàn)）還是退縮（逃）。

心與肺

大腦與腎上腺的反應(yīng)引起一系列生理變化：心臟比正常情況下跳動(dòng)更快，并向肌肉、肺和其他重要器官泵送更多的血液；更高的心率導(dǎo)致血壓增高；我們的呼吸也變得更急促；肺開始擴(kuò)張，讓我們在每一次呼吸中能夠吸入更多的氧氣。