怎樣改進(jìn)英式中文

比起中文來，英文不但富于抽象名詞，也喜歡用抽象名詞。英文可以說“他的收入的減少改變了他的生活方式”，中文這么說，就太西化了。英文用抽象名詞“減少”作主語(yǔ)，十分自然。中文的說法是以具體名詞，尤其是人，作主語(yǔ)：“他因?yàn)槭杖霚p少而改變生活方式”，或者“他收入減少，乃改變生活方式”。

中文常用一件事情（一個(gè)短句）作主語(yǔ)，英文則常用一個(gè)名詞（或名詞短語(yǔ)）。“橫貫公路再度塌方，是今日的頭條新聞”，是中文的說法；“橫貫公路的再度塌方，是今日的頭條新聞”，就是英文語(yǔ)法的流露了。同理，“選購(gòu)書籍，只好委托你了”是中文語(yǔ)法，“書籍的選購(gòu)，只好委托你了”卻是略帶西化?！巴菩袊?guó)語(yǔ)，要靠大家努力”是自然的說法，“國(guó)語(yǔ)的推行，要靠大家的努力”卻嫌冗贅。

巴仁（Barzun）等學(xué)者感慨現(xiàn)代英文喜歡化簡(jiǎn)為繁、化動(dòng)為靜、化具體為抽象、化直接為迂回，到了“名詞成災(zāi)”的地步。

“名詞成災(zāi)”的流行病里，災(zāi)情最嚴(yán)重的該是所謂“科學(xué)至上”。在現(xiàn)代的工業(yè)社會(huì)里，科學(xué)早成顯貴，科技更是驕子，所以知識(shí)分子的口頭與筆下，有意無(wú)意，總愛用一些“學(xué)術(shù)化”的抽象名詞，好顯得客觀而精確。

中文也是如此。本來可以說“名氣”，卻憑空造出一個(gè)“知名度”來，不說“很有名”，卻要迂回作態(tài)，貌若高雅，說成“具有很高的知名度”，真是酸腐可笑。

在書評(píng)里，也已見過這樣的句子：“傳統(tǒng)寫實(shí)作品只要寫得好，豈不比一篇急躁的實(shí)驗(yàn)小說更具可看性？”我實(shí)在不懂那位書評(píng)家何以不能說“豈不比一篇……更耐看（更動(dòng)人）”，長(zhǎng)此以往，豈不要出現(xiàn)“他講的這件趣事可笑性很高”一類的怪句？

在英文里，詞性相同的字眼常用and 來連接，例如 man and wife， you and I， back and forth。但在中文里，類似的場(chǎng)合往往不用連接詞，所以只要說“夫妻”“你我”“前后”就夠了。同樣地，一長(zhǎng)串同類詞在中文里，也任其并列，無(wú)須連接，例如“東南西北”“金木水火土”“禮樂射御書數(shù)”“柴米油鹽醬醋茶”皆是。中國(guó)人絕不說“開門七件事，柴、米、油、鹽、醬、醋以及茶”，誰(shuí)要這么說，一定會(huì)惹笑。同理，中文只說“思前想后”“說古道今”?？墒墙鼇韆nd的意識(shí)已經(jīng)潛入中文，到處作怪。

港報(bào)上有過這樣的句子：“起步更早及邁步更快”，這樣的文筆實(shí)在不很暢順，簡(jiǎn)直是英文。“及”字破壞了中文生態(tài)，因?yàn)橹形臎]有這種用法。此處一定要用連接詞的話，也只能用“而”，不可用“及”。正如slow but sure在中文里該說“慢而可靠”或者“緩慢而有把握”，卻不可說“慢及可靠”或者“緩慢與有把握”?！岸敝疄檫B接詞，不但可表更進(jìn)一步，例如“學(xué)而時(shí)習(xí)之”；還可表后退或修正，例如“國(guó)風(fēng)好色而不淫，小雅怨誹而不亂”，可謂兼有and與but之功用。

目前的不良趨勢(shì)，是原來不用連接詞的地方，在and意識(shí)的教唆下，都裝上了連接詞；而所謂連接詞都由“和”“與”“及”“以及”包辦，可是靈活而婉轉(zhuǎn)的“而”“并”“而且”等詞，幾乎要絕跡了。

介詞在英文里的用途遠(yuǎn)比中文里重要，簡(jiǎn)直成了英文的潤(rùn)滑劑。英文的不及物動(dòng)詞加上介詞，往往變成了及物動(dòng)詞，例如look after， take in皆是。介詞短語(yǔ)又可當(dāng)作形容詞或助詞使用，所以英文簡(jiǎn)直離不了介詞。中文則不盡然?！皳P(yáng)州十日”“嘉定三屠”兩個(gè)片語(yǔ)不用一個(gè)介詞，換了英文，非用不可。

“歡迎王教授今天來到我們的中間，在有關(guān)環(huán)境污染的各種問題上，為我們作一次學(xué)術(shù)性的演講?！边@樣不中不西的開場(chǎng)白，到處可以聽見。其實(shí)“中間”“有關(guān)”等介詞，都是畫蛇添足。

“有關(guān)”“關(guān)于”之類，大概是用得最濫的介詞了?！敖裉煳覀冇懻撚嘘P(guān)臺(tái)灣交通的問題。”“關(guān)于他的申請(qǐng)，你看過了沒有？”在這些句子里，“有關(guān)”“關(guān)于”完全多余。最近我擔(dān)任“全國(guó)學(xué)生文學(xué)獎(jiǎng)”評(píng)審，有一篇投稿的題目很長(zhǎng)，叫“關(guān)于一個(gè)河堤孩子的成長(zhǎng)故事”。十三個(gè)字里，“關(guān)于”兩字毫無(wú)作用，“一個(gè)”與“故事”也可有可無(wú)。

“關(guān)于”有幾個(gè)“表兄弟”，最出風(fēng)頭的是“由于”。這字眼在當(dāng)代中文里，往往用得不妥：

由于秦末天下大亂，（所以）群雄四起。

由于好奇心的驅(qū)使，我向窗內(nèi)看了一眼。

由于他的家境貧窮，使得他只好休學(xué)。

英文在形式上重邏輯，喜歡交代事物的因果關(guān)系。中文則不盡然?！扒屣L(fēng)徐來，水波不興”，其中當(dāng)然有因果關(guān)系，但是中文只用上下文作不言之喻。上列的第一句，其實(shí)刪掉“由于”與“所以”，不但無(wú)損文意，反而可使文章干凈。第二句的“由于好奇心的驅(qū)使”并沒有什么大毛病，可是有點(diǎn)啰唆，更犯不著動(dòng)用“驅(qū)使”一類的正式字眼。如果簡(jiǎn)化為“出于好奇，我向窗內(nèi)看了一眼”或者“為了好奇，我向窗內(nèi)看了一眼”，就好多了。第三句如果刪掉“由于”“使得”一類交代因果的冗詞，寫成“他家境貧窮，只好休學(xué)”，反覺眉清目秀。

常有樂觀人士說，語(yǔ)言是活的，有如河流，不能阻其前進(jìn)，所謂西化乃必然趨勢(shì)。語(yǔ)言誠(chéng)然是活的，但應(yīng)該活得健康，不應(yīng)帶病延年。至于河流的比喻，也不能忘了兩岸，否則泛濫也會(huì)成災(zāi)。西化的趨勢(shì)當(dāng)然也無(wú)可避免，但不宜太快、太甚，應(yīng)該截長(zhǎng)補(bǔ)短，而非以短害長(zhǎng)。

節(jié)選自余光中《怎樣改進(jìn)英式中文？──論中文的常態(tài)與變態(tài)》（刊于《明報(bào)月刊》1987年10月號(hào)），有刪改，標(biāo)題為編者所加。

【練一練】

（1） 下列說法不符合文意的一項(xiàng)是 。

A. “推行國(guó)語(yǔ)，要靠大家努力”是中文的說法，比“國(guó)語(yǔ)的推行，要靠大家的努力”簡(jiǎn)單直接。

B. 現(xiàn)代社會(huì)，由于科技的推進(jìn)，知識(shí)分子愛用學(xué)術(shù)化的抽象名詞，看起來客觀而精準(zhǔn)，但有時(shí)不免酸腐可笑。

C. 中文相較于英文，在形式上不重邏輯，所以中文在表述上有很大弊端。

D. 中文西化的趨勢(shì)不可避免，但若生硬照搬英文表述，必然影響中文的健康。

（2） 下列對(duì)中文和英文中的介詞理解不正確的一項(xiàng)是 。

A. “學(xué)而時(shí)習(xí)之”中的“而”表示遞進(jìn)，不宜翻譯為“以及”，可見“而”比較刻板。

B. 中文中大量出現(xiàn)“和”“與”“及”“以及”，是因?yàn)橛⑽闹衋nd一詞的翻譯所致。

C. 若把“揚(yáng)州十日”譯為英文應(yīng)該加介詞in，翻譯為“ten days in Yangzhou”。

D. 根據(jù)作者的觀點(diǎn)，在“今天我們討論有關(guān)臺(tái)灣交通的問題”這句話中，“有關(guān)”這個(gè)詞完全多余。

（3） 請(qǐng)概括出文章中體現(xiàn)的中英文在表達(dá)上的差異。

【參考答案】

（1） C （原文說的是，中文雖不像英文那樣注重形式邏輯，但中文在行文中邏輯不言自明，沒有“中文在表述上有很大弊端”的意思）

（2） A （文中說介詞在英文中很重要，中文中的介詞“而”是比較靈活婉轉(zhuǎn)的）

（3） ① 中文常用一件事情（一個(gè)短句）作主語(yǔ)，英文則常用一個(gè)名詞（或名詞短語(yǔ)）作主語(yǔ)。

② 詞性相同的字眼并列時(shí)，中文里可不用連接詞，英文中則常用and連接。

③ 英文簡(jiǎn)直離不了介詞，中文則不盡然。

④ 英文在形式上重邏輯，喜歡交代事物的因果關(guān)系；中文有時(shí)只用上下文作不言之喻。

（答出3點(diǎn)即可）