哈佛“獨(dú)角獸”

郭嬌

“有了教授的支持，Thiel獎學(xué)金的資助，靈活返校的學(xué)制，讓考慮輟學(xué)的哈佛學(xué)生很難找到理由說‘不。創(chuàng)業(yè)和藝術(shù)表演的機(jī)會都稍縱即逝，哈佛，對這些學(xué)生來說，反而一直都在?！?/p>

——“輟學(xué)生（The Dropouts）”

《從零到一》成了大學(xué)校園的暢銷書，《硅谷》成了熱門劇集，支持休學(xué)創(chuàng)業(yè)的Y孵化器和Thiel獎學(xué)金吸引了大量來自常青藤名校的申請者……輟學(xué)似乎正成為一種美國大學(xué)流行文化。哈佛?？渡罴t》在2015年2月推出了“輟學(xué)生”專題，通過深度訪談離開哈佛創(chuàng)業(yè)或藝術(shù)表演的年輕人，剖析這種現(xiàn)象背后引人深思的問題：哈佛為輟學(xué)生提供了哪些必要支持？想要創(chuàng)業(yè)或藝術(shù)表演，輟學(xué)是最佳選擇嗎？如不能成為蓋茨或扎克伯格，從哈佛輟學(xué)值嗎？

每年200哈佛人進(jìn)進(jìn)出出

文中提到，每年因各種原因有約200名本科生從哈佛休學(xué)。這個(gè)數(shù)字不到哈佛本科生的3%。這種流動還處于雙向狀態(tài)，即每年有約200人回來繼續(xù)學(xué)業(yè)。其實(shí)，休學(xué)是很小眾現(xiàn)象，除個(gè)人或家庭原因中斷學(xué)業(yè)的，這個(gè)數(shù)字還會更?。惠z學(xué)更少見，所以大學(xué)要給學(xué)生留足夠長的窗口期（哈佛現(xiàn)行的休學(xué)期長達(dá)五年），還要幫助學(xué)生返校后盡快適應(yīng)。

除了靈活的學(xué)制，接受采訪的哈佛教授基本上都對輟學(xué)生表示鼓勵。學(xué)生們征求意見的教授一般是住宿制學(xué)院的院長（dean of residential house）。這些院長履行“代理父母”角色，跟學(xué)生吃住在一棟樓，平日常常邀請學(xué)生喝茶聊天談人生，遇到休學(xué)或輟學(xué)的重大決定時(shí)，學(xué)生們會首先想到院長。院長們的意見代表的正是哈佛校方的態(tài)度：堅(jiān)決支持學(xué)生追求夢想。學(xué)生身在哈佛，心里想的卻是創(chuàng)業(yè)或藝術(shù)表演，自然不能100%投入學(xué)習(xí)與生活中。哈佛需要能100%投入的人。采訪中，唯一對輟學(xué)行為表示遺憾的教授認(rèn)為：哈佛對學(xué)生的吸引力不夠，不能點(diǎn)燃并一直保持他們?nèi)橥度氲臒崆?。但我認(rèn)為，這恰恰是哈佛對自己的學(xué)生有足夠信心，才能寬容地提供各種支持?！笆澜邕@么大，我想去看看?！蹦呐聦W(xué)生吃了苦頭或改變了主意，決定回校完成學(xué)業(yè)，哈佛都一直在那里。讓學(xué)生探險(xiǎn)，雖有迷路同伴散伙等挑戰(zhàn)，但這才是真正的成長。只要確保學(xué)生在需要知識或鼓勵時(shí)，隨時(shí)歡迎回“家”休息充電就行。

有了學(xué)校的支持，輟學(xué)追求自己的理想是最佳選擇嗎？

在創(chuàng)業(yè)或藝術(shù)表演的各個(gè)階段，答案并不一樣。探索階段，團(tuán)隊(duì)在磨合期或產(chǎn)品剛有原型，呆在校園創(chuàng)業(yè)孵化器里風(fēng)險(xiǎn)更小。哈佛iLab創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室的?？痛蠖嗍莿?chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)為零的小白。在這里他們可以獲得啟動資金，通過組隊(duì)參加比賽；可以找創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師，每學(xué)期全校大約有五六十支VIP創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)成為iLab的常駐軍，每支團(tuán)隊(duì)都匹配相關(guān)的創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師，親密互動12周；還可以求隊(duì)友，iLab的墻上貼滿了小廣告，統(tǒng)一格式是“xxx是一個(gè)xxx團(tuán)隊(duì)，正在尋找xxx來幫忙完成xxx”。有了這些支持，在iLab的開放式協(xié)同辦公空間，通常一間辦公室同時(shí)被4支創(chuàng)業(yè)隊(duì)伍占據(jù)，里面擺放著沙發(fā)、地毯、電視、游戲機(jī)、涂涂畫畫的白板，即便晚飯時(shí)，不少學(xué)生還呆在這兒，在電腦前敲字或在別人的電腦前晃來晃去。

這種空間設(shè)計(jì)試圖在哈佛打造“硅谷”氛圍。但是，學(xué)生們真的既能完成學(xué)業(yè)，又實(shí)現(xiàn)創(chuàng)業(yè)的夢想嗎？帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)贏取2013年“社會企業(yè)挑戰(zhàn)杯院長獎”的2016屆學(xué)生Reylon A. Yount，感激iLab提供的各種資源時(shí)，又表示嚴(yán)重低估了工作量，即在上學(xué)期間保持每周100個(gè)小時(shí)創(chuàng)業(yè)的強(qiáng)度。出現(xiàn)時(shí)間沖突時(shí)，年輕的創(chuàng)業(yè)者面臨艱難的去留選擇。

這種選擇同樣擺在藝術(shù)特長生面前。2018屆學(xué)生Kaledora Fontana拿到哈佛錄取通知書的同時(shí)，也成了一名波士頓芭蕾劇團(tuán)的演員。就算把訓(xùn)練間隔的5分鐘都擠出來看書，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不行。一次期末考試期間，周末兩天都排滿了演出，她只得周一補(bǔ)考三場?？纪旰笏透洪L聊天，做出休學(xué)的決定。雖然演出場地離哈佛只要乘20分鐘的地鐵，但她無法兩全其美。不難看出，很少有哈佛學(xué)生進(jìn)了校就輟學(xué)，他們會堅(jiān)持一段時(shí)間，想出各種折衷方案，如果還不能兼顧，就會中斷學(xué)業(yè)，或放棄創(chuàng)業(yè)與藝術(shù)表演。由于創(chuàng)業(yè)時(shí)機(jī)稍縱即逝，藝術(shù)表演的巔峰時(shí)段有限，學(xué)業(yè)通常會被放棄。

“獨(dú)角獸”長什么樣

成為蓋茨或扎克伯格，與成為世界頂尖的芭蕾舞演員一樣，都是小概率事件，這被比作動物世界里的“獨(dú)角獸”，即難得一見的神獸。正如Y 孵化器創(chuàng)始人Graham的經(jīng)典之問：“如果不相信自己出門會被汽車撞到，憑什么相信自己創(chuàng)業(yè)會成功？”

不會變成“神獸”，那還會選擇輟學(xué)這條路嗎？文中還提到，哈佛畢業(yè)生可以掙大錢的機(jī)會不少，非得創(chuàng)業(yè)這么辛苦嗎？《從零到一》的作者，也是Thiel獎學(xué)金的創(chuàng)始者Peter Thiel做過對比。他發(fā)現(xiàn)加入Dropbox這樣的大公司，成為第20號員工，上市后獲得的股權(quán)回報(bào)不會低于普通規(guī)模創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人，即第1號員工。也就是說，單純?yōu)榱素泿呕貓?bào)，創(chuàng)業(yè)不是最佳選擇。輟學(xué)創(chuàng)業(yè)的哈佛學(xué)生究竟為了什么？

首先，是為了那種非此不可的激情?！渡罴t》采訪了由三名哈佛女生創(chuàng)辦的面向女大學(xué)生的在線平臺雜志《她校園》（Her Campus）。創(chuàng)業(yè)想法源于她們在學(xué)院餐廳飯桌上的閑聊，然后在學(xué)?！癷3創(chuàng)新挑戰(zhàn)杯”中獲獎，在校園里有了免費(fèi)辦公室。隨著其中兩人畢業(yè)，第三個(gè)聯(lián)合創(chuàng)始人也提前一年輟學(xué)，全職投入。目前她們有20多名員工，在全球有5000多名寫手，總部辦公室的布置很女性化，用了大量的粉色，還有口紅、指甲油和香奈兒5號香水的裝飾圖案。三人還入選了inc.com雜志的“30歲以下的30名創(chuàng)業(yè)者”。創(chuàng)業(yè)不斷加速，越來越過癮，輟學(xué)聯(lián)合創(chuàng)始人Annie Wang說：“創(chuàng)業(yè)就是一趟高速飛奔的列車，我一定要趕上這趟車。”

類似的故事也發(fā)生在獲得了Y孵化器12萬美金天使投資的2015屆學(xué)生Erik C.Schluntz和Merrill.H.Lutsky的身上，他們大一結(jié)束的那個(gè)夏天就休學(xué)了。那個(gè)夏天，他們起床睜開眼就想，回到家也想，上了床還在想如何創(chuàng)辦公司。如今，他們把公司賣給了一家軟件商，回到哈佛繼續(xù)學(xué)習(xí)。

回首創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷，他們認(rèn)為投資人希望把錢投給全職創(chuàng)業(yè)者，而不是學(xué)生。投資額100萬美金，投資人需要相信談判桌對面的創(chuàng)業(yè)者可以創(chuàng)辦一家公司，并把它成功運(yùn)營到10億美元市值。這些學(xué)生放棄或中斷哈佛學(xué)業(yè)，必須對創(chuàng)業(yè)的成功幾率和經(jīng)濟(jì)回報(bào)充滿信心。

此外，感謝蓋茨和扎克伯格的成功，“哈佛輟學(xué)生創(chuàng)辦的公司（Harvard-drop-out-start-up）”正成為被哈佛接受的文化。每天17小時(shí)的瘋狂工作，租一套別墅集中辦公，這些都不再是邊緣的個(gè)別現(xiàn)象，正成為一種典型。激情驅(qū)動、投資人的信任、再加上普遍認(rèn)可的文化，這些都增加了輟學(xué)創(chuàng)業(yè)的無形吸引力。

難以否認(rèn)，文中采訪的只是哈佛輟學(xué)生中的一小部分。個(gè)案的選取帶有采訪者和編輯的偏好，不能反映全貌，比如沒有創(chuàng)業(yè)失敗或后悔輟學(xué)的案例。這就好像看一部主人公完美到?jīng)]有瑕疵的韓劇，在錯(cuò)綜復(fù)雜的現(xiàn)實(shí)，這樣的情形很難存在。即使哈佛輟學(xué)生創(chuàng)辦了微軟和臉書這樣成功的“獨(dú)角獸”，一定也有不少在幾個(gè)月或幾年后就銷聲匿跡的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)與藝術(shù)家。這段經(jīng)歷究竟給他們留下了什么？他們重回哈佛時(shí)什么感受？即便實(shí)現(xiàn)了夢想，中間的起落也不是一趟在平地上行駛的火車，而是不斷起伏的過山車。對這些內(nèi)容深挖不夠，是本文美中不足的遺憾。但是，我至少記住了哈佛對輟學(xué)生的支持，這些學(xué)生在決定輟學(xué)之前的堅(jiān)持，以及在輟學(xué)創(chuàng)業(yè)過程中追求的貨幣之外的心理回報(bào)。哈佛一直都在，支持打算嘗試或正嘗試的學(xué)生，并歡迎他們回校繼續(xù)未完成的學(xué)業(yè)，并分享這段難得的經(jīng)歷。

責(zé)任編輯：尹穎堯