你離哈佛有多遠(yuǎn)？

不知從何時起，在中國，哈佛大學(xué)的名聲已經(jīng)取代了北大、清華的名頭，成了中國學(xué)子向往的終極目標(biāo)。為什么會有這么多人想要選擇哈佛，而中國學(xué)生距離這所高校又有多遠(yuǎn)呢？今天，我就結(jié)合親身經(jīng)歷為同學(xué)們講述哈佛的故事。

作為留學(xué)顧問，我問過很多學(xué)生和家長這個問題。他們的回答可謂五花八門。以下是一些出現(xiàn)頻率最高的回答。

如果你來回答這個問題，你會怎么說呢？如果你的答案與以上任何一個相似，那么我可以很負(fù)責(zé)地告訴你：你和他們一樣，都去不了哈佛。這些回答都有一個通?。簺]有回答選擇哈佛的目的，而是在表達(dá)“我為何覺得哈佛可能看中我”。如此的答復(fù)是不會博得哈佛大學(xué)的青睞的。

可惜的是，抱有上述想法且實力優(yōu)秀的同學(xué)真不在少數(shù)。平心而論，如果把智力和執(zhí)行力作為衡量人才的標(biāo)準(zhǔn)，那么我們國家擁有大批配得上美國頂尖學(xué)府的人才。但真正敲開此類大學(xué)之門的人少之又少。要想得到哈佛的垂青，你就要明確地回答“你為什么選擇哈佛”，而不是告訴別人你有多么優(yōu)秀，智商有多么高，組織或參與過多少大型課外活動。如果你對這個問題的回答與哈佛大學(xué)的價值觀相悖，那么你可能離這所學(xué)校還有一段距離。

那么問題來了，哈佛大學(xué)的價值觀究竟是什么呢？

哈佛大學(xué)的核心價值觀

哈佛大學(xué)的“核心價值觀”有兩個，分別印在學(xué)校的?；丈虾推渲幸粋€看著不起眼但意義重大的校門上。哈佛大學(xué)的?；帐怯扇緯M成的一個圖案。三本書上分別寫著VE、RI、TAS，合起來是veritas （真理）。第二個價值觀是to serve thy people and thy kind，這句話被刻在哈佛學(xué)生在畢業(yè)典禮當(dāng)天必經(jīng)的那個校門上，意思相當(dāng)于“為人民服務(wù)”。先別笑，聽我來解釋。

第一個價值觀是真理，它雖然聽起來簡單，但追求起來實在是困難重重。受政治、種族、文化差異的影響，真理是很容易被模糊化的。而哈佛大學(xué)上百年來所貫徹的作風(fēng)就是力排任何強(qiáng)權(quán)以及外部干擾，向真理看齊。在美國多次社會動蕩事件中，哈佛大學(xué)的學(xué)者們都作為中堅力量在媒體上發(fā)揮了重大作用，保護(hù)了美國知識分子的良知和獨(dú)立性。

第二個價值觀很有意思，結(jié)合其上句才更好理解。原來，在那個校門內(nèi)外兩側(cè)各有一句話。門的外側(cè)刻著：Enter， to grow in wisdom. 而門的內(nèi)側(cè)則刻著：Depart， to serve thy people and thy kind. 由此可見，哈佛大學(xué)希望這些聰明的學(xué)子能夠用自己的才能為這個世界做些好事。這里的thy people and thy kind并不限于服務(wù)美國，而是鼓勵大家對自己所屬的民族、社區(qū)以及全人類做貢獻(xiàn)，鼓勵學(xué)生將個人力量帶到世界各個角落。

了解這兩個價值觀對申請哈佛大學(xué)有實際作用嗎？答案是肯定的。如果你能證明自己不單腦子靈光，而且追求真理、實事求是，還對某個群體有做貢獻(xiàn)的意愿或行動，那么哈佛大學(xué)招生官沒有理由會把你的申請扔進(jìn)廢紙簍。

以我自身為例。2008年，我開始準(zhǔn)備留學(xué)。當(dāng)時我的“硬件條件”一般：我的GPA不太理想，GRE成績也并不能將我和其他申請者區(qū)分開。若想敲開理想大學(xué)的門，就必須在推薦信和自薦信等中充分體現(xiàn)自己的軟實力。我打算請我的第一位老板為我寫一封推薦信。我的這位老板是位老字號留學(xué)前輩，早在上世紀(jì)90年代就拿到了麻省理工學(xué)院的學(xué)位。

與老板面談那天的場景至今還歷歷在目。那天，他只問了我一個問題：“你為什么選擇哈佛？”“因為哈佛大學(xué)對社會的貢獻(xiàn)不局限于任何文化、國籍、種族、政黨，它服務(wù)于全人類的文明。任何想為社會做些貢獻(xiàn)的人都會投身于這所學(xué)校，而我正是一個想為中國教育做些正面改變的人，哈佛可以幫助我實現(xiàn)我的愿望。”說完這些話，我喉嚨一陣發(fā)緊，緊張得鼻子發(fā)酸，擔(dān)心這些話聽起來像天方夜譚，會讓老板把我從辦公室踢出去。

“你說對了，”我的老板點(diǎn)著頭，“哈佛成就那些有大局觀、勵志于為世界發(fā)展做貢獻(xiàn)的人才。我有點(diǎn)被你說動了，你能說動我，也就有可能打動哈佛?！苯Y(jié)果，我當(dāng)天就收到了他的推薦信，后來也成功地申請到了哈佛。

了解學(xué)校核心價值觀的渠道

該怎么去了解一所美國大學(xué)的文化及其核心價值觀呢？很多同學(xué)都在瀏覽美國大學(xué)網(wǎng)站，其實除此以外，還有很多其他同等重要的渠道。

首先，關(guān)注學(xué)校在當(dāng)?shù)匦侣勚械膭討B(tài)。以哈佛大學(xué)為例，其網(wǎng)站中有一個單獨(dú)的板塊叫做Harvard in the News。比如前一陣在美國發(fā)生了黑人反歧視游行，哈佛大學(xué)校長就針對此事件做了評論。除了哈佛以外，美國很多大學(xué)的校長的言論都在當(dāng)?shù)匦侣勚杏兴w現(xiàn)，他們的言論都在一定程度上代表了他們所在的大學(xué)。因此要多關(guān)注這些大學(xué)校長的言論。

其次是關(guān)注學(xué)校媒體出版刊物。美國大學(xué)很注重學(xué)?？镌谛?nèi)的傳播及其社會影響力，所以會招募學(xué)校內(nèi)最優(yōu)秀的學(xué)生擔(dān)任報社編輯。比如哈佛大學(xué)的Harvard Magazine內(nèi)容包羅萬象，涵蓋校園文化、學(xué)術(shù)研究、社會熱點(diǎn)評論等多個方面。通過這些刊物，同學(xué)們一方面可以深入了解學(xué)校，另一方面還可以利用它學(xué)習(xí)英文寫作。

另外，大家要特別關(guān)注學(xué)校的在校學(xué)生和校友的文章。美國大學(xué)都會特別介紹學(xué)校內(nèi)的優(yōu)秀學(xué)生和校友，介紹他們的背景以及在校內(nèi)外做的貢獻(xiàn)。我常聽到有人問“什么樣的人才能上哈佛”，而這些學(xué)生和校友的故事正是這個問題的最好答案。讀讀這些文章，拿來做一下比較。和哈佛大學(xué)的同齡人比，你們有什么不同？有什么相同之處？有差距嗎？差距在哪里？有優(yōu)勢嗎？ 優(yōu)勢在哪里？想清楚這些問題，你離哈佛就又近了一大步。

找到屬于自己的常春藤

2001年，一位美國的朋友給我?guī)Я朔荻Y物，還特地叮囑我看到后別太興奮了。我打開包裝一看，是一件印著Harvard的帽衫。當(dāng)時我上初二，對美國的了解還停留在NBA、好萊塢電影、迪士尼動畫上，對哈佛大學(xué)可謂一無所知，只聽說是個難上的大學(xué)，所以也沒有太興奮，只是感激地收下了。有一次，我穿著這件帽衫在某外國語大學(xué)里打球，有幾個大學(xué)生盯著我看了好半天，面部表情似笑非笑。我當(dāng)時還以為是因為我球打得好，后來才明白，在當(dāng)時那個上大學(xué)還很吃香、出國留學(xué)者鳳毛麟角的年代，我一個熊孩子穿著件世界頂級大學(xué)的帽衫在大學(xué)校園里逛蕩，也可謂千古奇觀。

現(xiàn)如今，你若在中關(guān)村大街上走一個來回，就能碰到大把穿著名校帽衫的高中生。現(xiàn)在的少年們知道得更多，看得更遠(yuǎn)，都想通過更豐富的海外資源來實現(xiàn)自己的夢想。然而，上名校只能是你實現(xiàn)夢想的方式，而不該是你夢想的終點(diǎn)。如果你的夢想只是想上哈佛這樣的名校，那你離名校永遠(yuǎn)都有距離。如果你知道自己想要什么，那么名校只是你未來追夢路上的一個驛站。哈佛不創(chuàng)造偉大的人，它只是吸引著有偉大目標(biāo)的青年，幫助他們實現(xiàn)夢想。要知道，比爾·蓋茨在去哈佛前就已經(jīng)有改變世界的信心了。因此，邁出你的腳步，打開你的視野；去做你自己，暢想一切；把沖動的想法化為成熟、縝密的計劃；把真理作為追求的極致；改變你自己，改善你周圍的小世界。你終會找到屬于自己的常春藤。