從“閹牛之道”到管理真經(jīng)

岳占仁

這本硅谷著名企業(yè)家的自傳書名有點任性，但的確坦率而幽默地講述了自己多年積累的商業(yè)經(jīng)驗、感悟和人生智慧。

如果只看書名《閹牛之道》（How to Castrate a Bull），你大概會以為這是一本畜牧學(xué)方面的書。NetApp公司的創(chuàng)始人Dave Hitz給自己這本自傳起的名字還真是有點兒任性。只有在看到書名的副標(biāo)題（“Unexpected Lessons on Risk， Growth， and Success in Business”）之后，讀者才會發(fā)現(xiàn)這原來是一本分享講述經(jīng)營管理經(jīng)驗和心得的著作。但是牛之閹割如何與企業(yè)的運(yùn)作發(fā)生關(guān)聯(lián)，還得展卷閱讀后才會知曉。在你理解了作者為何想到這樣一個書名的時候，還會為書中分享的商業(yè)經(jīng)驗、感悟和智慧以及那種坦率而幽默的講述方式而會心一笑。

CEO也要挽起袖子

Dave Hitz喜歡解決有趣的問題。他開始的時候并沒想要成為硅谷的偶像，或者成為企業(yè)家，亦或是一位億萬富豪，但是他現(xiàn)在是三者兼于一身。在他看來，打理一家企業(yè)就是去破解一系列有意思的難題，例如怎么樣去構(gòu)思策略，管理風(fēng)險，以及把過去的成功模式徹底推翻重新來過。這種思維和做事風(fēng)格與他早期的閱歷息息相關(guān)。

作為知名的信息存儲和數(shù)據(jù)管理公司NetApp的聯(lián)合創(chuàng)始人，Dave親身經(jīng)歷了企業(yè)草創(chuàng)、迅猛發(fā)展和IPO、網(wǎng)絡(luò)泡沫破滅、以及成熟穩(wěn)健發(fā)展的各個階段，積累了豐富的企業(yè)創(chuàng)新和管理經(jīng)驗。而他在青少年時期從中學(xué)輟學(xué)、當(dāng)打字員、賣血換錢、在牧場放牛甚至為牛做閹割的閱歷，對大多數(shù)人來說堪稱奇特。他則認(rèn)為，正是在早年的牛仔生活中，自己積累了許多深刻的管理智慧，“讓我這個在大城市長大的孩子接觸到不同階層的人們，從他們身上學(xué)習(xí)和汲取經(jīng)驗智慧。”

Dave特別指出，特別對于今天那些有志于創(chuàng)業(yè)的人來說，自己挽起袖子做一些基層的工作是非常有益的。“當(dāng)年在我求學(xué)的深泉學(xué)院的農(nóng)場里，我第一次與那些沒有受過正規(guī)教育的人交往，一起工作。如果你像我一樣在大城市里長大，之前跟他們沒有任何接觸，你在他們面前肯定會有一種優(yōu)越感。但是當(dāng)你站在牧場的土地上，這里的工作都是他們的專長，而且是需要用到鋒利的道具、重型吊裝設(shè)備、翻斗裝料機(jī)等等的時候，突然之間你會發(fā)現(xiàn)他們在某些方面比自己要聰明很多?！?/p>

有了這樣的經(jīng)驗，當(dāng)你回到自己擔(dān)任主管的大企業(yè)里的時候，面對那么多受雇的員工（無論是本企業(yè)的正式雇員，還是提供外包服務(wù)的人員），你對待他們的觀念和態(tài)度會很不一樣，你會發(fā)自內(nèi)心地尊重他們。所以在創(chuàng)辦和經(jīng)營NetApp這家公司的時候，Dave和另外幾位創(chuàng)始人之間在“尊重每一位員工”這點上也有充分的共識，并且圍繞這一點確立了一系列原則、制度和管理辦法，培育了一種強(qiáng)大的文化基因。這也正是NetApp能夠連續(xù)12年入圍《財富》最佳雇主榜單的主要原因所在。

Dave認(rèn)為，這一點對于初創(chuàng)企業(yè)在道理上也是相通的。如果你是一位剛剛起步創(chuàng)業(yè)家，例如，一個只有10名員工的公司的CEO，可能你就要自己動手做很多一線的事情，而不會一味地拘泥于自己常青藤院校畢業(yè)生的光環(huán)里。這種貼地氣的精神不是非得在牧場里才可以培養(yǎng)。而且這種健康的精神理念值得和需要持續(xù)發(fā)揚(yáng)光大。

“基于洞察的果敢”

NetApp在存儲和數(shù)據(jù)管理市場上穩(wěn)固領(lǐng)先地位，得益于其在過去發(fā)展過程中對技術(shù)趨勢的洞察和果斷的戰(zhàn)略調(diào)整，這些正確的關(guān)鍵節(jié)點包括公司業(yè)務(wù)從單純的處理UNIX數(shù)據(jù)存儲擴(kuò)展到Windows數(shù)據(jù)，開始向互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商提供解決方案，開始提供服務(wù)器虛擬化服務(wù)，以及目前的云計算。

歷史是最好的老師。Dave舉了Sun公司落敗的例子。Sun失敗的原因可能有很多，Dave特別強(qiáng)調(diào)了一個側(cè)面：司各特·麥克尼利當(dāng)年是在假裝無視Windows PC在市場上的崛起。有人說Sun在與微軟爭奪桌面計算的戰(zhàn)役中失敗了，其實Sun根本就沒真正進(jìn)入過爭奪桌面計算的戰(zhàn)役。當(dāng)時惠普和IBM等公司都早已開始接受和認(rèn)真地對待Windows和Solaris并駕齊驅(qū)的趨勢，麥克尼利還糾結(jié)在技術(shù)領(lǐng)先而市場挫敗的懊惱情緒中，甚至禁止自己的員工使用微軟的PowerPoint軟件來做演示文稿。我們很難設(shè)想，如果Sun當(dāng)年下決心去制造最好的PC，后來的市場格局會變成什么樣。

“NetApp有一個很好的習(xí)慣，就是對那些對我們會帶來嚴(yán)重威脅的技術(shù)市場動向保持高度的警覺。面對顛覆性的創(chuàng)新技術(shù)趨勢，我們要根據(jù)自己的洞察做出果敢的戰(zhàn)略抉擇。如果一個新的技術(shù)和市場方向能夠更好地幫助到我們的客戶和合作伙伴，我們就愿意以飛蛾投火般的姿態(tài)去擁抱它?！?/p>

在Dave看來，目前IT基礎(chǔ)架構(gòu)向云計算范式的變革，類似于當(dāng)年服務(wù)器操作系統(tǒng)由Unix向Windows的遷移。NetApp的存儲產(chǎn)品當(dāng)年曾經(jīng)只面向Unix操作系統(tǒng)。面對當(dāng)時顯露出的向Windows遷移的趨勢，NetApp有三個選擇：像Sun那樣不相信Windows的崛起，繼續(xù)堅持只面向Unix提供產(chǎn)品;或者在繼續(xù)Unix產(chǎn)品線的同時開始面向Windows的產(chǎn)品線;最后NetApp選擇的是第三條道路：全力投入Windows產(chǎn)品線的研發(fā)，并且支持客戶向Windows遷移。后來的市場發(fā)展證明了這一決策的正確。Dave認(rèn)為，現(xiàn)在向云計算的遷移也是同樣的道理。

兩本著作的啟發(fā)

Dave Hitz在自傳中特別提到深刻影響了他的戰(zhàn)略思考方法的兩本著作。其一是克萊頓·克里斯坦森的《創(chuàng)新者的窘境》（The Innovator's Dilemma），其二是杰弗里·摩爾的《龍卷風(fēng)暴》（Inside the Tornado）。

《創(chuàng)新者的窘境》揭示了低端技術(shù)如何攀升到高端市場并打敗高端技術(shù)的規(guī)律?！洱埦盹L(fēng)暴》則總結(jié)和描述了技術(shù)被市場采用的不同階段，從那些熱心積極嘗鮮的極客到愿意堅守老舊技術(shù)到最后一個的保守派。摩爾認(rèn)為，對于初創(chuàng)企業(yè)來說，廣泛地研發(fā)出面向不同人群的不同需求的多種技術(shù)是合適的，但是當(dāng)他們真正開始銷售的時候則只應(yīng)專注于一種人群的一種需求，把所有雞蛋放在一個籃子里。在積累到足夠的經(jīng)驗和資源之后，你可以再度由窄變寬。你對自己4歲的孩子說，“不要自己過馬路?！钡堑人L大后又告訴他“可以自己過馬路。”不同的階段需要不同的策略，此一階段正確的策略可能剛好是前一階段正確策略的反面。