“任性的”美國高中生活

2014年11月，筆者有幸參加了新東方組織的教師赴美培訓活動，期間參觀了位于馬薩諸塞州波士頓地區(qū)非常著名的布魯克萊恩高中（Brookline High School）。短短一天的參觀時間，讓我對“高中”這兩個字的認識發(fā)生了翻天覆地的變化。布魯克萊恩高中作為美國公立高中的典型代表，用它科學合理的課程設計和豐富多彩的校園生活向世人展示：美國的高中生活，就是如此“任性”！

深秋的清晨，經(jīng)過一個小時左右的車程，我們一行人從波士頓市區(qū)出發(fā)來到了位于馬薩諸塞州布魯克萊恩鎮(zhèn)的布魯克萊恩高中。我們到的時候正值學生早晨入校，呈現(xiàn)在我們眼前的完全是平常在美劇中所看到的高中校園：沒有圍墻的校園，頗有歐洲建筑風情的教學樓，可供學生隨時休息和用餐的操場臺階，隨處可見的富有設計感的文體設施……在三三兩兩入校的人群當中，不難發(fā)現(xiàn)有很多學生和老師在愉快地聊天，他們輕松愉快的神情讓人感覺他們更像是朋友。和中國大多數(shù)高中相比，布魯克萊恩高中給人的整體感覺更像是一所大學，它并沒有我們國內(nèi)高中生所熟悉的圍墻、值日生或是保安，并且教學樓很分散，沒有國內(nèi)常見的聯(lián)排教學樓建筑給人的那種莊嚴肅穆的感覺。另外，由于美國高中生相對獨立的個性以及西方教育的特點，這里的高中生看上去也更加成熟自信，非常趨近于中國大學生的精神風貌。

通過校方接待人員的介紹，我們對這所高中的情況有了進一步了解：作為美國馬薩諸塞州波士頓地區(qū)一所有名的公立高中，布魯克萊恩高中有1756名9～12年級的學生。因為學校離著名的哈佛大學和麻省理工學院只有短短的六公里，加之周圍的社區(qū)環(huán)境和居民生活水平都處于美國社會的中上層水平，這所中學深受國際學生的歡迎，其學生來自全球76個國家。而且這所高中還出過不少名人，其中不乏全美最高記者獎得主、房地產(chǎn)大亨、電影制片商、戲劇和電影劇本作家，甚至籃球明星。而在2014年最新的全美高中綜合排名當中，布魯克萊恩高中也毫不費力地躋身TOP 10之列，可以肯定地說，這所高中代表了當今美國社會較高的高中教育水平。為了讓我們進一步了解學校的教學理念和風格，校方悉心把我們分成三個小組安排到了真實的課堂當中，讓我們親身體驗了一回當美國高中生的感覺。

和中國幾乎完全根據(jù)高考考試科目來設置課程的情況不同，美國高中課程設計為選課制（分為必修課和選修課），并且實行學分制。在布魯克萊恩高中的四個年級當中，除了被設置為必修課的英文、歷史、數(shù)學等基本課程之外，還有500多門課程供學生選修，這是國內(nèi)的高中甚至大學都望塵莫及的。所有的課程設置都充分考慮到了學生個體發(fā)展的需求，幾乎涵蓋了地球人能夠想到的所有興趣愛好，比如視覺藝術、表演藝術、動畫設計、打字、繪畫、合唱、舞蹈、體操、廚藝、攀巖、駕駛等等，這還不包括課外的社團以及俱樂部活動。更值得一提的是，由于實行選課制，所以每門課上課的學生是不同的，也就是說沒有固定的班級，更沒有班主任老師這個職位；學生所有的課程都有老師進行教學和指導，但是老師不會對其學習進行監(jiān)督，學習全靠自覺。這樣的課程設置不僅可以從客觀上激發(fā)學生的興趣，使學生發(fā)揮主觀能動性，也有利于學生在高中生活中擴大交往圈子，使整個年級所有同學彼此更加熟悉，整個校園氛圍更加活躍，這也解釋了為什么美國的年輕人更容易交朋友，少有社交障礙。

我在布魯克萊恩高中主要深入觀摩了中文、英文和美術這三門課程，最大的感受就是吃驚：原來高中課程這么“任性”！且聽我為大家細細道來。中文課

中文課 傳統(tǒng)而又新穎的東方體驗

布魯克萊恩高中九年級的中文課老師沈老師來自中國上海，50剛出頭的她看起來十分嚴肅，但是在課堂上卻特別活躍。在我們所觀摩的中文課上，沈老師熱情地邀請我們每一位來自中國的老師做了簡單的自我介紹，同時鼓勵班上的孩子們用他們初學不久的中文和我們交談。我們驚喜地發(fā)現(xiàn)班上的每一位同學都有一個中文名字，這些名字大多都來自于他們所喜歡的中國文學作品，比如班上一個很活潑的韓國男生的中文名叫“悟空”，來自于他最喜歡的四大名著之一《西游記》。教室布置得也非常有特色，除了中國山水畫、詩詞賦毛筆字以及剪紙等物品之外，還有現(xiàn)代中國藝術家的繪畫作品，整個教室完全可以稱得上是一個微縮版的“中國”！教室的一角還陳列著學生們的一些手工作品，這些作品都是利用一些廢舊物品制作的中國代表性建筑物的小模型，造型非常別致，手工也很精細，讓人難以相信這些作品都是出自九年級的學生之手。學習的目的最終還是要落實在實際生活中的，美國高中這種參與和體驗式的教學模式無疑會提升學生對于科目實用性和生活性的體會。

英文課 價值觀的啟蒙之門

英文課在美國高中階段屬于必修課，在布魯克萊恩高中也不例外。不巧的是，我們到訪當天學校并沒有英文課的安排，但我們有幸來到了英文教師的辦公室，和兩位九年級任課教師Michael和Jackie進行了交流。他們告訴我們，在美國，與其說教師是在履行教書的職責，不如說他們是在認真地做一名faciliator （協(xié)助者）。在教學過程當中，學生與其說是在learning by doing （在刻意安排的活動中學習），不如說是去試圖learning by absorbing （通過在課堂和生活中觀察和吸收來學習）。所以美國的高中教師在設計教學任務的時候，會非常注重課程與學生個人生活的契合度：一堂簡單的英文課可能與學生實際生活的某一個方面息息相關。

在辦公室里，我們發(fā)現(xiàn)了一張很有意思的用毛筆字書寫的承諾書，上面寫著：“我兩個星期不可以玩游戲——李XX”。Michael告訴我們，這份承諾書來自于一個中國學生，因為沉迷于電子游戲，他在學校上課時總是提不起精神。而Michael也注意到這個年齡的孩子很多都會有沉迷于某些事情的問題，比如女生沉迷于減肥和化妝，男生沉迷于網(wǎng)絡游戲。于是英文教學組的教師們就決定發(fā)起一個活動：21天的時間，每個學生都試著不去做自己已經(jīng)形成的所謂bad habit （壞習慣），而培養(yǎng)一個new habit （新習慣），并將每一天的心路歷程寫成一個mini journal （迷你日記）。在后續(xù)實踐當中，這個活動在學生中引起了廣泛的響應和歡迎。這個簡單的小活動不僅可以鍛煉學生的英文，還可以與形成正確價值觀的教學目標發(fā)生直接聯(lián)系。所以，即使是采用相對固定的教學模式，即使這門必修課程略顯枯燥，美國的高中教師也會盡全力在其中加入十足的設計元素和具體目標，使其變得更加貼近學生生活，富有個性。

美術課 用自己的心來體會世界

美術課是給我印象最深刻的一門課。觀摩美術課的課堂就仿佛是在參觀一位藝術家的私人畫室：除了畫室當中必不可少的畫板、畫具、雕塑和模特之外，由于學生可以選修陶藝課程，我們還在教室的一角發(fā)現(xiàn)了老師為學生們精心準備的陶藝材料和學生們自己完成的一件件可愛的陶藝作品。美術教師Daniel介紹說，美國高中的美術課普遍為選修課，但是布魯克萊恩高中的美術課會有更多選擇，比如陶藝、雕塑、素描、速寫、水彩、油畫、視覺藝術和攝影等等。而在課堂任務中，除了一些必須完成的基礎作業(yè)，其他作業(yè)基本上沒有太多硬性要求。學生無論是否有藝術方面的天賦，都可以通過作品來表現(xiàn)自己對這個世界的感知和理解。教師對學生作業(yè)的評價從來沒有好與壞或者打分一說，教師只需要去理解學生所要表達的內(nèi)容就可以了。這種教學方法是否有效？看看布魯克萊恩高中的名人墻和學生作品展覽就知道了：這所高中培養(yǎng)出了很多優(yōu)秀的美國現(xiàn)代和當代藝術家，而在學校專門的美術陳列室里很多學生的作品看起來也并不亞于一些藝術家的大作。布魯克萊恩高中的美術課上流行一句話：You may not have the sense of art， yet you must have the sense of existence； just find a way to make it！ （你也許沒有藝術感，但你一定有自我存在感，那就想辦法把它表達出來吧！）

這次布魯克萊恩高中之行短暫而又充實，我對美國的高中教育最大的感受莫過于八個字：看似“任性”，實則“個性”。教育的本質(zhì)在于啟發(fā)學生對于自身的認識，引導學生找到自己的興趣，給學生提供渴望得到的資源，提升學生在實際生活中解決問題的能力。而在兼顧上述元素之外，把提供給學生的資源進一步多元化、個性化，就會使得整體的教育體系更加完善和富有特色，也就會贏得學生的喜愛和公眾的認可。所以，所謂有“個性”，才能夠真正“任性”，也許教育的意義在這樣的實踐中才能亙古永恒。

作者簡介：

解冠楠，北京新東方學校英聯(lián)邦VIP雅思閱讀組教研組長、全程班項目規(guī)劃負責人以及部門演講師，澳大利亞悉尼大學國際商務、翻譯與口譯雙碩士；曾獲北京新東方學?！皟?yōu)秀教師”獎，并赴美國哥倫比亞大學交流培訓；還曾就職于德國漢莎航空公司、澳大利亞FOXTEL等知名外企。