“霍比特人”傳奇

冉浩

霍比特人是《指環(huán)王》世界里的小矮人，身高往往不超過1米，也被稱為“哈比人”。但是奇幻往往是有現(xiàn)實背景的，地球上曾經(jīng)還可能真的存在過這樣一群“霍比特人”呢！

“霍比特人”人？島嶼矮化？

在印度尼西亞爪哇島東面，有一個數(shù)百萬年來從未和大陸接壤的島嶼——弗洛勒斯島，這個島嶼的面積大約有我國寶島臺灣的一半大，一直在印尼諸島中默默無聞，直到1998年。

這一年，澳大利亞考古學(xué)家摩爾伍德帶隊到達了這座島嶼，并在島嶼中部一個叫蘇阿盆地發(fā)現(xiàn)了一些簡單的石器，不過讓人吃驚的是，這些石器已經(jīng)有84萬年的歷史了！但據(jù)先前的推算，直立人的祖先大約在4到6萬年前才掌握了制作木筏等渡海的方法。難道是我們最初低估了直立人的能力，還是另有隱情？

2001年，摩爾伍德與另一位考古學(xué)家蘇決諾將目光鎖定了該島西部一個叫良巴的石灰洞。在上個世紀70年代，印尼考古學(xué)家曾經(jīng)對該洞進行過考古，不過只發(fā)掘了上層沉積物，而他們則決定一路挖下去，看看最后能有何收獲。在挖掘開始后不久，便發(fā)現(xiàn)了大量做工精細的石器。

而接下來的發(fā)現(xiàn)更讓考古學(xué)家感到意外，2003年，他們得到了一具較為完整的女性骸骨，從牙齒的磨損程度來看，她已經(jīng)是成年人了，但是她的身高卻只相當(dāng)于3歲的孩童！難道島上的人也被矮化了？

小頭畸形癥？

2004年，摩爾伍德等正式將其定名為一個新人種——弗洛勒斯人。一石激起千層浪，整個考古學(xué)界和人類學(xué)界沸騰了。人們很難相信一個矮人族群可以制作出如此精美的石器。因為按照以往的共識，人類行為的復(fù)雜性與腦容量有關(guān)。令人驚訝的是，在弗洛勒斯人的遺址中不僅發(fā)現(xiàn)了做工精細的石器和火的遺跡，而且他們洞穴中大量的劍齒象遺骸表明，一群“小孩子”要想獵殺這些半噸重的動物，沒有周密的部署和配合是絕對做不到的，他們至少已經(jīng)掌握了語言，甚至可能已經(jīng)有了文化！而這個“女人”的腦容量卻只和黑猩猩差不多！

以澳大利亞古人類學(xué)家亨尼伯格為首的古人類學(xué)家當(dāng)即提出了不同的見解。他們認為這個女性弗洛勒斯人應(yīng)該只是一個小頭畸形癥患者而已。所謂小頭畸形癥是一種頭部發(fā)育疾病，患者在很小的時候就因為顱骨縫愈合而造成頭部停止生長，雖然很多人在童年就會夭折，但還是有一些人能夠活到成年。而且他聲稱這個女性標本和在希臘克里特島上發(fā)現(xiàn)的4000年前的小頭癥患者頭骨沒有顯著差異。

但這一觀點遭到了美國學(xué)者阿頓的反駁，他認為這個標本的面部形態(tài)明顯并非已知人類，而且小頭畸形癥患者只是“頭小”，并非身體整體縮小。而另一位美國學(xué)者佛克（Falk）的團隊則通過CT掃描技術(shù)為標本建立了頭骨三維模型，模型顯示標本主管語言的腦部區(qū)域非常發(fā)達，而且與高級智力活動有關(guān)的額葉（大腦前部）也非常發(fā)達，這與小頭畸形患者都大為不同。

現(xiàn)在，弗洛勒斯人的標本已經(jīng)增至9具，盡管那些反對者們改口稱弗洛勒斯人可能是小腦畸形癥族群，但越來越多的人開始采納摩爾伍德等人的觀點了。

從何而來？人的歷史？

假如摩爾伍德等人的觀點是正確的，那么這群“小人”從何而來？他們和我們到底有著什么樣的關(guān)系呢？

從歷史時期來看，人的祖先很可能發(fā)源自非洲，被認為是先祖的南方古猿大約在400萬年前出現(xiàn)，在大約200萬年前開始滅絕，但還不能算做人;目前已知最早的人是2010年發(fā)現(xiàn)的豪登人，他們生活在約200萬年前，還保留著一些古猿的特征，身高也只有1米，偶爾會居住在樹上，而且他們長著尖牙利齒，甚至很可能是殘殺同類的“食人小惡魔”，不過他們已經(jīng)能夠制作簡單的工具了。能人較豪登人更為進化，但相處的歷史時期則較為接近。180萬年前到30萬年前生活的直立人總算告別了彎腰駝背的歷史，開始挺起腰板來，直立行走成為了主要的運動姿勢，直立人終于走出了非洲，一路擴展到印度、中國和爪哇，北京猿人、元謀人和藍田人都屬于直立人。

而到了大約50萬年前的時候，早期智人登上了歷史舞臺，其中大名鼎鼎的尼安德特人在大約20萬年前統(tǒng)治了歐洲和亞洲西部，直到2.8萬年前，之后他們極有可能被現(xiàn)代智人消滅或收編。現(xiàn)在主流觀點認為，現(xiàn)代智人，也就是我們的祖先，大約在20萬年前出現(xiàn)，在13萬年前開始走出非洲，并且一路征戰(zhàn)，消滅和收編其他族群，最終獲得了世界的控制權(quán)。

雖然時間關(guān)系理清了，但是各個人種之間的親緣關(guān)系則是越理越亂，比如最初認為尼安德特人是現(xiàn)代人的祖先，但后來卻發(fā)現(xiàn)他們是兩個平行進化的人種;甚至被認為是直立人祖先的能人也地位不保。2007年，有研究認為這兩個族群當(dāng)時不僅同時并存，而且根本老死不相往來。而諸如魯?shù)婪蛉说刃￠T派則更是不知道應(yīng)該放在哪里合適……

盡管如此，科學(xué)家還是為弗洛勒斯人想到了兩個可能的位置：一種可能是他們的祖先甚至出現(xiàn)在能人之前，時間大約在186萬到168萬年前之間;另一種可能則是在能人之后，但與直立人無關(guān)。但不管就哪種可能看來，我們和他們的進化距離都在百萬年以上，只能算是遠房親戚吧。