熱情勝火

RICHARD MEADEN

加料版Mini一直是我生活中的一部分。實際上，在我出生之前它們就深深地烙在了我的基因中，因為我老爸在上世紀(jì)60年代中期就曾把一輛早期的Mini改裝得從外觀、聲音和動態(tài)都像模像樣?，F(xiàn)在我還記得，小時候看著它已經(jīng)有些褪色的照片——那輛車使用了“古典英倫白”（Old English White）涂裝、黑色車頂和黑色Minilite輪轂——我就暗暗發(fā)誓，將來有一天我也會有一輛自己的高性能Mini。

當(dāng)那一天來臨時（更確切地說是有一天我終于說動我老媽把她剛買不久的Mini賣給了我，然后在接下來的幾年里我把所有的錢都用來讓它一步步升級），我仿佛有了從未有過的幸福感，并且用從未有過的激情駕駛了它。只有把操控性能的重要性置于直線性能之上的車才算是駕駛者之車，對吧？應(yīng)該沒有哪款車比第一代Mini把過彎當(dāng)成更大的享受了。

青少年時期的經(jīng)歷讓我在MINI歸入寶馬旗下后仍對它留有一分特殊的感情。我們的長期試駕車隊伍中有過幾輛“新”MINI，無論是在公路上還是賽道上，每次駕駛它們都是一次值得珍藏的回憶。MINI有一種能浸潤到你身體里的特質(zhì)，一種具有傳染性、持續(xù)激勵著你的狂熱。現(xiàn)在的MINI與伊斯哥尼斯爵士設(shè)計的Mini原作相比已經(jīng)變得面目全非，但無論時代如何變遷，這款車骨子里的活力一直傳承了下來。

目前為止已經(jīng)有兩代的MINI GP證明了MINI蘊藏著怎樣的潛力——當(dāng)然是極為深厚——但這款全新的JCW Challenger又表現(xiàn)出了我們前所未見的能力。從實用性的角度來看，MINI沒有把它定位成很極端的產(chǎn)品，因為它保留了后排座椅，但借助從MINI單一品牌賽事項目中獲得的經(jīng)驗，再加上與專業(yè)化零部件供應(yīng)商的合作，限量生產(chǎn)的Challenge堪稱MINI在將賽車的暴烈和血性賦予公路車型的過程中最專注也最成功的一次努力。

如果有哪位讀者此前關(guān)注過Challenge項目的開發(fā)，可能會知道本刊與它的特別關(guān)系：我們的路試編輯Dan Prosser和特約編輯Jethro Bovingdon都在項目的幾個關(guān)鍵階段扮演了關(guān)鍵角色。我知道那兩位老兄對汽車的品位，還知道一輛經(jīng)過恰當(dāng)改造的MINI能有何等優(yōu)秀，所以當(dāng)我得知自己將成為第一個試駕成品車的媒體時，興奮得異乎尋常。

第一印象相當(dāng)鼓舞人心。我們這樣的“專業(yè)人士”和本刊讀者這樣的資深車迷能認(rèn)出Challenge有些特別之處，但與基本型的區(qū)別所在都甚是細(xì)微，不經(jīng)意的掃視很可能就把它們忽略了。輪胎傾角略有增加，車身高度前端降低40mm，后端降低20mm，直徑17英寸的輪轂寬度略略加寬，胎壁上和保時捷9911 GT3 RS一樣刻著傳奇般的字樣：（米其林）Pilot Sport Cup 2。不用開車，單是這些視覺元素就足以表明它的態(tài)度了。

Challenge身上最值得介紹的是底盤。它采用了新的彈簧、Nitron可調(diào)減振器、加粗的穩(wěn)定桿，還有前面提到過、裹著Cup 2輪胎的輪轂：Team Dynamics的產(chǎn)品，雖然加寬，但更輕了。手動調(diào)節(jié)的減振器有兩種MINI官方推薦的設(shè)置，一種用于公路，一種用于賽道，但車主可以自己嘗試其他設(shè)置。這輛試駕車使用了推薦的公路設(shè)置，低速時顛簸很明顯，讓人很容易認(rèn)清它的傾向，但減振器的彈性也足夠“削掉”最尖利的起伏。高速時，這輛Challenge保持著活潑的狀態(tài)，尤其是在不夠平整的道路上。車輪不會離開地面，但遇上比較密集的連續(xù)減速帶，車身會出現(xiàn)類似彈簧高蹺的動作。

急加速時，Challenge的扭力轉(zhuǎn)向是個需要應(yīng)對的問題，這要歸咎于它使用的新型Quaife限滑差速器。雙手要多花些力氣才能扶穩(wěn)方向盤，但差速器的效果也是確鑿無疑的。在急彎里也可以很早地加油出彎，把每一分功率和扭矩投放到路面上，當(dāng)車身隨著差速器真正開始發(fā)揮作用而收緊線路，你會知道自己已經(jīng)讓它的每一個環(huán)節(jié)都在盡情發(fā)功。在由高速彎串聯(lián)而成的崎嶇道路上，它需要駕駛者的辛苦付出，但假如你真的打算挽起袖子全力拼搏一番，它已經(jīng)準(zhǔn)備好了獎品等你去拿。它的抓地力很充沛，平衡感屬于固有的中性，但也可用通過油門來調(diào)整它的姿態(tài)：例如在彎中用油門改變線路，或者在入彎時松油門讓車尾主導(dǎo)轉(zhuǎn)向。

Challenge的發(fā)動機(jī)和標(biāo)準(zhǔn)版JCW一樣，也就是那臺172kW、320Nm的2.0L渦輪增壓機(jī)，但因為它輕了110多kg（從1325kg減至1215kg），所以在功率質(zhì)量比上具備了優(yōu)勢，能夠用6s多一點點的時間完成靜止到100km/h加速。發(fā)動機(jī)屬于比較典型的渦輪增壓機(jī)，包括動力輸出的線性程度和相對較低的紅線轉(zhuǎn)速——實際上到6000rpm它的表演就基本結(jié)束了，盡管在當(dāng)今世界是個普遍現(xiàn)象，但也的確令人有點失望。偏低的齒比也無助于Challenge帶來更大的刺激。用4擋跑到紅線，車速已經(jīng)到了185km/h（顯然，這樣的速度需要一個安全且合法的地方），所以，如果你希望感覺像在讓這輛車賣力工作同時又不依靠中轉(zhuǎn)速區(qū)的扭矩，它的手動變速器只有前三個擋位能給你帶來歡樂。

幸好MINI為這款車提供了運動（Sport）和賽道（Track）模式來增強(qiáng)它的活力。我個人以為，Challenge這樣的車就應(yīng)該把運動設(shè)為默認(rèn)模式，標(biāo)準(zhǔn)（Normal）或經(jīng)濟(jì)（Eco）模式要靠駕駛者特意切換，因為這款車的意義就在于運動。實際上我是希望一直使用運動模式的。其實我相信有很多人更愿意使用最激進(jìn)的賽道模式，不過這需要按下?lián)Q擋桿底座上一個單獨的按鍵，同時還有忽視按鍵上掛著的那個警示標(biāo)牌。標(biāo)牌上寫著賽道模式僅供賽道使用，在公共道路上使用違法。不過我猜想所謂違法純粹是因為排氣管音量更大，而且在猛抬油門時會發(fā)出“噼噼啪啪砰砰”的排炮齊鳴效果——賽道模式的真正用途是把Challenge變成一枚禮花彈。

經(jīng)過升級的制動系統(tǒng)（330mm剎車盤，四活塞Brembo卡鉗，定制的Mintex剎車片）顯然比它們替代的產(chǎn)品更猛烈也更強(qiáng)悍。它們的反應(yīng)迅速、制動力強(qiáng)大，讓人有無比的信心相信自己能夠比獲得速度更快地削減速度。如果有什么地方需要批評，那就是盡管它們的力量足以讓Challenge屁股朝天，剎車踏板的腳感卻不夠豐富、細(xì)膩。踏板很是堅硬，而且高度與油門踏板配合得不好，所以要想執(zhí)行流暢的跟趾降擋操作有很大的難度。MINI為它提供了自動補(bǔ)油功能，但我們看重的不是這個！

所以，JCW Challenge稱不上完美，但從常理來說，一款集中了上述所有優(yōu)點的車不是要迎合所有人的。把關(guān)注點從全面的綜合實力轉(zhuǎn)變成目標(biāo)明確的單項能力，肯定不可避免地要犧牲掉某些方面的品質(zhì)。Challenge就是這樣的一款車。乘坐舒適度說不上柔順，在路面不夠平整的市外道路上甚至顛簸得讓人氣惱。剎車很銳利，差速器在路面有起伏、平整度有變化或轉(zhuǎn)向時會賣力工作，發(fā)動機(jī)只有在賽道模式才能發(fā)揮出最佳水平。如果這樣的描述能勾勒出一輛只要辛勤付出就能和諧相處的車的形象，謝謝，各位就是正確理解了我想表達(dá)的東西。別急，還有個“但是”。如果有一天星際旅行不再是夢想，你能找到一條路況絕佳又沒有其他任何道路使用者的路，這輛Challenge就能通過這些特點讓自己升入一個其他型號的MINI都無法進(jìn)入的境界。它會讓你沉浸其中，臉上露出幸福的微笑。

沒錯，這款車很狂躁，但它蘊涵著能量，有著明確的意圖：它瞄準(zhǔn)的是我們當(dāng)中那些準(zhǔn)備犧牲一點——甚至是很多——日常生活中的端莊，來換取攻擊性、響應(yīng)能力和歡愉的人。目前我還沒機(jī)會到賽道上駕駛Challenge，但我想和RS版雷諾或RS版保時捷車型一樣，不必很猛烈地或者說去賽道上駕駛它，就能愛上它能夠扮演的角色、它扮演角色的方式、它代表的內(nèi)容，以及我做出的選擇所代表的我的個性。

如果說有什么對品牌的批評，那就是在寶馬領(lǐng)導(dǎo)下的MINI在市場營銷中樹立起了一個過于溫和、可愛、更適于女性消費者的形象。近年來的銷量表明這種策略給品牌帶來了絕佳的效果，但難說是對是錯，它的確妨礙了JWC成為真正的駕駛者之車的努力。好吧，說男子漢之車也行。GP特別版提供了更為極端的駕駛體驗，但它們“用力過猛”的外形設(shè)計已經(jīng)被證明讓人們忽視了它們的本質(zhì)。

JCW Challenge就是完全是另一種感覺了。它更純正，沒有華而不實的東西，很像“能動手絕不逼逼”的性格，仿佛隨時準(zhǔn)備著去紐伯格林北環(huán)秒殺對手。沒錯，對一款MINI車型來說超過3萬英鎊的價格確實太貴 ，但數(shù)量相對稀少的真正的特別版（Challenge在牛津工廠生產(chǎn)，限產(chǎn)100輛）從來就不便宜。開發(fā)團(tuán)隊——包括我們的Prosser和Bovingdon——希望打造出一款擁有賽車的感覺和性格的公路車型。他們希望為我們奉上一款有著汽車運動血統(tǒng)的MINI，讓它能在今天越發(fā)繁榮的強(qiáng)火力小鋼炮市場中占有一席之地。我要很欣喜地說，他們的愿望實現(xiàn)了?；镉媯?，干得漂亮！