1955年我軍實(shí)行軍銜制后,出現(xiàn)了一些干部脫離戰(zhàn)士和粗暴管理等不良現(xiàn)象,部隊(duì)內(nèi)部產(chǎn)生了形式主義和官僚主義等問(wèn)題,這引起了中央軍委和部隊(duì)各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的高度關(guān)注,并著力采取措施加以抑制。1958年2月,昆明軍區(qū)某紅軍師政委何云峰大校、副師長(zhǎng)張化民中校身著戰(zhàn)士服,佩戴列兵銜,帶領(lǐng)師、團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)干部一行8人下到基層連隊(duì)。他們以普通士兵的身份和戰(zhàn)士們同吃、同住、同勞動(dòng)、同操練、同娛樂(lè)。在全軍首開(kāi)建國(guó)后干部下連當(dāng)兵之先河。很快,該師的事跡被解放軍總政治部予以宣傳報(bào)道。
毛澤東知道這件事后,十分高興。1958年8月21日,他在北戴河召開(kāi)的中共中央政治局?jǐn)U大會(huì)議上指出:“我看所有的‘長(zhǎng)’,軍長(zhǎng)、師長(zhǎng)等,都至少當(dāng)一個(gè)月的兵?!辈⑶绎L(fēng)趣地說(shuō),“要服從班長(zhǎng)、排長(zhǎng)指揮。一年你管人家11個(gè)月,人家管你1個(gè)月還不行嗎?”
9月20日,總政治部根據(jù)毛澤東的指示做出了《關(guān)于軍隊(duì)各級(jí)干部每年下連當(dāng)兵一個(gè)月的規(guī)定》?!兑?guī)定》下發(fā)后,各級(jí)軍官積極響應(yīng),全軍上下迅速掀起了干部下連當(dāng)兵的熱潮。從大軍區(qū)、軍到師、團(tuán)機(jī)關(guān),從紅軍時(shí)期的老革命到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的老八路,從上將、中將、少將到大校、中校、少校,紛紛要求下連當(dāng)兵。