汽車輕量化是解決汽車節(jié)能、環(huán)保和安全問題的主要途徑之一,是汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展的必然趨勢。這已經(jīng)成為業(yè)內(nèi)的普遍共識。一般而言,實現(xiàn)汽車的輕量化通常通過結(jié)構(gòu)優(yōu)化設(shè)計、輕量化材料的應(yīng)用和先進制造工藝3個方面來實現(xiàn)。即在保證汽車整體質(zhì)量和性能不受影響的前提下,采用現(xiàn)代設(shè)計方法對汽車產(chǎn)品進行優(yōu)化設(shè)計,或使用新材料最大限度地減輕各零部件的質(zhì)量,努力謀求高輸出功率、低噪聲、低振動和良好的操縱性、高可靠性等整車功能,最終達到降低燃油消耗、減少污染排放的目的。
為實現(xiàn)汽車減重,材料企業(yè)積極致力于輕量化材料的研發(fā)。目前,多種輕量化材料已被應(yīng)用于汽車工業(yè),如高強度鋼、鋁合金和鎂合金等輕質(zhì)金屬、碳纖維和工程塑料等復(fù)合材料。輕量化材料在汽車上的應(yīng)用,也逐漸呈現(xiàn)出了不斷擴展的特點,從零部件向車身結(jié)構(gòu)乃至整車延伸,對于汽車減重起到了功不可沒的作用。
但是,目前國內(nèi)的汽車輕量化材料在汽車行業(yè)應(yīng)用面還沒有完全打開。除了新材料本身的技術(shù)穩(wěn)定性和產(chǎn)業(yè)化水平還有待提高,尚不能完全滿足車企的應(yīng)用需求之外,深層次的原因,還是在于材料生產(chǎn)企業(yè)與整車企業(yè)、汽車設(shè)計單位的協(xié)同創(chuàng)新和深度融合不夠。
為了解決這個問題,國外企業(yè)采用了企業(yè)早期供應(yīng)商參與的模式。這為國內(nèi)材料企業(yè)提供了很好的思路。由于汽車輕量化是材料、設(shè)計、加工等多方面的集成。因此,對材料企業(yè)而言,介入到汽車設(shè)計制造的早期研發(fā)階段,充分了解用戶對材料性能的要求,為客戶提供定制化新材料,才能真正解決材料到應(yīng)用的瓶頸問題,最終通過汽車輕量化的方式完成整車質(zhì)量、設(shè)計、成本優(yōu)化的目標(biāo)。