創(chuàng)新之利器 國(guó)家之棟梁

當(dāng)時(shí)光老人步入2007的時(shí)候，帝國(guó)理工學(xué)院這所世紀(jì)名校、正式宣布脫離倫敦大學(xué)，以獨(dú)立大學(xué)面目示人的帝國(guó)理工學(xué)院終于迎來(lái)了屬于自己的時(shí)代。雖然人們還是習(xí)慣在校名后面加上那個(gè)“London”的后綴，但學(xué)校師生卻毫不吝惜的將這個(gè)略顯拗口的后綴名去掉了，“Imperial"College”顯得干凈清爽，像極了這所學(xué)校專(zhuān)注科技創(chuàng)新的金屬質(zhì)感。

誕生在倫敦中心富人區(qū)的地理優(yōu)勢(shì)很容易讓學(xué)校過(guò)于“傲嬌”，但帝國(guó)理工卻不愿意做“溫室花朵”，做“疾風(fēng)勁草”的抉擇無(wú)疑是英明的。20世紀(jì)曙光初露，離“一戰(zhàn)”爆發(fā)還有十個(gè)年頭，經(jīng)濟(jì)大蕭條也將是二十年后的事，相對(duì)穩(wěn)定的發(fā)展環(huán)境讓全世界的人們都在展望新世紀(jì)的美好，人們充分享受著以?xún)?nèi)燃機(jī)和電力的應(yīng)用為標(biāo)志的第二次科技革命帶來(lái)的成果，雖然美國(guó)巧借產(chǎn)業(yè)革命東風(fēng)迅速崛起，并且大有蓋過(guò)傳統(tǒng)發(fā)達(dá)國(guó)家的勢(shì)頭，但以英法德為代表的歐洲大陸仍然是世界中心，教育領(lǐng)域尤其如此。

學(xué)術(shù)巨無(wú)霸的“組裝”之路

在英倫三島，第二次科技革命的巨大沖擊力深深震撼著每一個(gè)人，英國(guó)人對(duì)于此次科技變革的熱情甚至超過(guò)了“蒸汽機(jī)時(shí)代”，新一屆大英帝國(guó)教育委員會(huì)面對(duì)如潮奔涌的產(chǎn)業(yè)革新浪潮，也不得不順勢(shì)而為，一紙“成立高等技術(shù)教育機(jī)構(gòu)”的提案很快在議會(huì)獲得了通過(guò)，為了保證新成立的技術(shù)教育院校的教學(xué)品質(zhì)，經(jīng)議會(huì)授權(quán)，將維多利亞女王和阿爾伯特親王于1845年成立的皇家科學(xué)研究院、大英帝國(guó)研究院、皇家礦業(yè)學(xué)院以及倫敦基蒂戈蒂學(xué)院合并。合并之初，大英帝國(guó)研究院、皇家礦業(yè)學(xué)院以及倫敦基蒂戈蒂學(xué)院在憲制上仍然是獨(dú)立的實(shí)體，為了避免因此出現(xiàn)的管理混亂，1907年7月，英國(guó)王室的特許狀結(jié)束了上述三所學(xué)院的憲制歷史，正式劃歸新成立的帝國(guó)理工學(xué)院。雖然已經(jīng)是一個(gè)初具規(guī)模的聯(lián)合實(shí)體，但帝國(guó)理工學(xué)院仍然歸屬于倫敦大學(xué)。

帝國(guó)理工學(xué)院的建校史，就是一部“兼并史”，因?yàn)樵谶@個(gè)學(xué)術(shù)“巨無(wú)霸”的發(fā)展過(guò)程中，似乎時(shí)刻都在做著吸收工作，前期對(duì)于皇家科學(xué)院研究院等四大機(jī)構(gòu)的合并僅僅只是個(gè)開(kāi)始，學(xué)院的擴(kuò)張之路走的可謂艱辛和漫長(zhǎng)，因?yàn)橹钡浇ㄐ?0年之后，通過(guò)吸納帝國(guó)學(xué)院，其主題校區(qū)南肯辛頓校區(qū)才基本成形，此次合并意義非同尋常，因?yàn)檫@奠定了帝國(guó)理工學(xué)院今后的發(fā)展基礎(chǔ)，“南肯辛頓”第一次成為帝國(guó)理工的代名詞。

進(jìn)入20世紀(jì)八、九十年代的帝國(guó)理工學(xué)院迎來(lái)了建校有史以來(lái)的合并高潮，圣瑪麗醫(yī)院醫(yī)學(xué)院、國(guó)家心臟和肺學(xué)會(huì)等英國(guó)醫(yī)療學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)的加入更是讓帝國(guó)理工如虎添翼，此次合并浪潮也被認(rèn)為是帝國(guó)理工有史以來(lái)最為成功的一次，因?yàn)檎怯辛藘?yōu)秀醫(yī)療研究機(jī)構(gòu)的加入，才成就了當(dāng)今帝國(guó)理工的王牌醫(yī)學(xué)院，單從學(xué)術(shù)層面來(lái)說(shuō)，醫(yī)學(xué)院的優(yōu)化組合是成功的，如果從學(xué)校運(yùn)營(yíng)層面來(lái)看，還有一次案例堪稱(chēng)經(jīng)典，那就是合并崴學(xué)院。一開(kāi)始很多人都認(rèn)為崴學(xué)院既沒(méi)有傲人的學(xué)術(shù)成就，又沒(méi)有強(qiáng)大的師資力量，吸納其加入也許還將會(huì)成為帝國(guó)理工學(xué)院的負(fù)擔(dān)，可校方堅(jiān)持合并自有其打算，崴學(xué)院雖然成績(jī)平平，但其擁有大量的土地，這在寸土寸金的英國(guó)，尤其是倫敦簡(jiǎn)直是無(wú)與倫比的資源，這也是帝國(guó)理工堅(jiān)持合并的最大動(dòng)力。根據(jù)校方統(tǒng)計(jì)，崴學(xué)院自合并之日到現(xiàn)在總共為帝國(guó)理工吸引了10億英鎊的投資，原本平實(shí)的土地在帝國(guó)理工這里變成了無(wú)價(jià)之寶，盡管傳統(tǒng)的憲制學(xué)院制廢除，代之以新的院系制度，但無(wú)論從學(xué)術(shù)建設(shè)還是學(xué)校運(yùn)營(yíng)均沒(méi)有受到太大的影響，因?yàn)檫@些合并進(jìn)來(lái)的機(jī)構(gòu)組成的學(xué)院，已經(jīng)被帝國(guó)理工學(xué)院打造的爐火純青，早已步入成熟的發(fā)展期。

鼎足而立"傲視群雄

英國(guó)大學(xué)的格局像極了中國(guó)東漢末年的三國(guó)，“文科看牛津，理科看劍橋，工科看帝國(guó)理工”早已成為約定俗成的規(guī)則，脫胎于皇家學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)的帝國(guó)理工學(xué)院和老牌的牛津劍橋相比雖然只是小字輩，但雄厚的資金和學(xué)術(shù)背景使得該校鋒芒畢露。對(duì)于帝國(guó)理工來(lái)說(shuō)，每年最壯觀的景象不是開(kāi)學(xué)季，也不是畢業(yè)典禮，而是畢業(yè)季到來(lái)之前學(xué)校門(mén)口停放的轎車(chē)，這些轎車(chē)的主人非富即貴，而那幾天這些英國(guó)頂級(jí)公司的人力資源負(fù)責(zé)人最熟悉的就是帝國(guó)理工的學(xué)生辦公室，他們所要做的就是在招聘旺季來(lái)臨之前提前“預(yù)定”這所學(xué)校的學(xué)生，因?yàn)檫@項(xiàng)工作一旦延遲，學(xué)生們很可能就被其他公司搶走，每年由這個(gè)學(xué)校引發(fā)的暗戰(zhàn)都打得不亦樂(lè)乎。

作為獨(dú)立大學(xué)，帝國(guó)理工學(xué)院已經(jīng)走過(guò)七年，而學(xué)校也在經(jīng)歷新一輪的變革。隨著一干新樓宇的修建，傳統(tǒng)的王室痕跡似乎正在逐漸遠(yuǎn)去，而唯一能看出這里曾經(jīng)得到過(guò)王室垂青的，也許只有那座女王塔了，內(nèi)部的大鐘大部分都只有在王室成員訪問(wèn)學(xué)校或者參加活動(dòng)時(shí)才會(huì)被鳴響。歷史雖然總有逝去的一天，但當(dāng)初賦予帝國(guó)理工的“知識(shí)是帝國(guó)永續(xù)的支柱”的使命卻并未被抹平，反而在科技范兒十足的校園中被注入了新的內(nèi)涵，那就是創(chuàng)新。