走近赴美留學官方信息指導機構

EducationUSA作為美國政府推廣其高等教育的信息指導機構，正在受到越來越多學生和家長的認知。圍繞申請美國大學的“五部曲”，EducationUSA（中國）通過微信、微博、網(wǎng)站和線下講座為中國學生提供豐富的赴美留學咨詢服務。本期《出國》對話EducationUSA（中國）辦公室主任畢安（Erik"Black），詳細解讀該部門的職能與服務。

F=《出國》雜志 B=EducationUSA（中國）辦公室主任畢安Erik"Black

F：請您介紹一下EducationUSA是如何在中國成立的。另外也請您介紹一下中國辦公室的成員組成。

B：EducationUSA是一個由美國教育與文化局（the"Bureau"of"Educational"and"Cultural"Affairs）發(fā)起的全球教育項目，在每個國家都有自己的辦事處。2009年之前，EducationUSA項目在中國的分支機構由一家非盈利組織負責運營。2009年之后，整個辦公室下設在美國駐華大使館新聞文化處之下并發(fā)展至今天的規(guī)模。我們的辦公地點位于北京美國中心，整個部門除了我還有8位全職的教育專員和其他一些負責進行部門支持的同事。但是我們整個團隊正在進行擴編，我們希望在不久的將來，在除北京以外的全國其他地方也可以有我們的辦公室。

F：EducationUSA（中國）的教育專員們都提供一些怎樣的服務？

B：我們的教育專員們通常要做很多種類的工作，他們同時也非常負責。為了能夠盡可能多的為同學和家長們服務，員工們通常需要使用到大量的現(xiàn)代科技，比如電子郵件、社會性媒體和社交網(wǎng)站。我們經(jīng)常通過EducationUSA（中國）的網(wǎng)頁來為大家進行咨詢服務，網(wǎng)頁會定期就大家常問的問題進行更新。每周，每一個員工都要負責在我們的微信或博客上發(fā)布一條與我們工作內容相關的信息。比如，回答有關申請美國大學的某一步驟的問題。我們?yōu)閷W生申請美國大學定制了"“五部曲”，即：1.了解各種選擇;2.完成申請;3.準備留學資金;4.申請簽證;5.做好出發(fā)準備。因此，我們的教育專員都會圍繞這五點準備微信或博客的相關內容，以便回答學生和家長們關心的問題。

當他們的工作重心不在社交媒體上時，他們通常在準備各類公開活動。在北京，每一位教育專員每個月至少要準備一次公開活動，大部分時候都是講座。除此之外，他們在北京以外還有各自要負責的地理區(qū)域，他們也會深入這些地區(qū)去做講座等活動。我們也會在網(wǎng)站上對所有的活動做出公示和預告。這些講座都會有相應的主題，有很多時候都會跟申請大學的“五部曲”密切相關。

我們這些活動的一大重點內容就是教會同學們進行申請大學前的研究工作，我們會指導同學和家長們如何進行大學的選擇，以便找到最適合自己的大學，同時也會邀請美國的專家到現(xiàn)場來給大家進行講解。另外，申請學生簽證的相關講座也是十分受歡迎的。同時，我們剛剛就殘障學生應該如何準備美國大學的申請舉辦了講座。同樣，還有跟完成申請、如何寫申請文書有關的講座?？傊?，關于赴美留學這一話題，我們有非常多，非常細致的內容可以準備和分享給大家。除此之外，EducationUSA（中國）不僅會在北京美國中心舉辦活動，我們還會深入到校園（高中或者大學）里去和同學們進行進一步交流。

F：作為EducationUSA（中國）的負責人，您的首要職責是什么？

B：我的首要職責是使員工們都保持一個好心情，因為他們才是EducationUSA（中國）辦公室最重要的英雄們。他們是實實在在準備辦公室的活動、回答人們問題的人。我有一個很重要的工作目標，那就是確保員工們能夠及時得到培訓，確保我們的教育專員能夠擁有關于美國留學的最一手和最準確的信息，以便他們知道需要跟人們分享什么樣的信息。有時候，我的職責是來給整個部門設定工作重心。今年，我們花了很大精力來研發(fā)一些手機App應用以方便大家使用，今年3月份左右，我們將推出這些手機應用，屆時大家可以獲取更多的信息。我們希望教會中國學生的第一件事情就是DIY自己的大學申請，因此希望這些手機應用可以幫助到大家，向大家展示應該如何進行DIY申請。

F：EducationUSA（中國）會經(jīng)常聽到學生和家長們提出哪些問題？

B：大家的問題有很多類。有時候大家會問，“我的這個SAT成績能不能申請到一所美國頂尖學?！被蛘摺拔业倪@個托福成績對我來說有什么作用”之類的問題。確實，了解這些問題也很重要，但是我們希望做的，是讓學生們退一步想一想到底什么對他們來說是最重要的。大部分人會嘗試讓自己符合那些學校的申請條件，但是我們認為，學生應該找到符合自己條件的學校。而這也是我們“五部曲”的步驟之一。我們想幫助學生們找到對自己來說最重要東西，美國有4500多所正規(guī)的大學和院校，我們希望學生們能在美國得到最適合他們的教育，找到最能幫助自己取得成功的學校。而要找到這樣的學校，第一步就是了解自己的需要，對美國的大學進行調查，所以EducationUSA（中國）就是要教會大家如何找到與自己最相匹配的學校。除此之外，我們的教育專員還會回答大家許多關于學生簽證的問題，我們會幫助他們了解申請簽證的程序。

F：說到DIY學生的申請，您覺得目前大家的想法與中國人剛開始出國留學那段時間有何不同？

B：那個時候我還沒在EducationUSA（中國）就職，所以很難說當時的情況。但是我認為我們需要讓大家越來越多的意識到其實DIY自己的申請并不難，同學們不需要花幾千塊錢請別人幫你完成申請，你自己也可以做，而EducationUSA（中國）會幫助大家。

F：您認為是什么原因阻礙了學生們選擇DIY大學申請？

B：如果你從來沒有做過一件事，那么你會對這件事感到不安。對于學生們來說，他們之前沒有申請學校的經(jīng)歷，所以會感覺有壓力、有危險，因為他們想把這件事做好。所以我們希望告訴同學們的是，如果你找到了和自己相匹配的大學，那么被錄取并不難。我們希望幫助大家了解自己申請大學的整個過程，消除他們的誤解。

F：您提到EducationUSA（中國）的老師們經(jīng)常會回答同學和家長們的問題，那么他們的回答可以細致到怎樣的程度呢？如果一個學生就選擇美國大學向貴部門提出問題，您是否可以幫助學生通過一步步的指引非常具體地找到適合他們的學校？

B：我們教人如何“釣魚”，但不會替他們把魚釣到。不論寫文書也好，申請學校也好，我們的工作告訴同學們原則是什么，但各項工作還需要學生們自己完成，這樣做的最終目的也是使他們對每一個步驟都有清晰的了解。

F：您對有意申請美國大學的中國學生有何建議？

B：我非常高興能看到他們選擇美國進行高等教育，這是一個非常好的選擇。美國有著很多世界知名的高等教育機構，來到這里學習對個人來說也是非常好的投資。同時，學生們如果需要幫助，并想知道哪些學校與他們的目標和能力最匹配，他們可以向EducationUSA（中國）尋求幫助。我們提供免費、深入、精確并且及時的關于美國高等教育的信息，針對美國大學申請的所有過程提供服務，并幫助引導學生們找到最適合自己的學校。