1892年,應(yīng)巴黎作家協(xié)會(huì)主席左拉的委托,羅丹開始創(chuàng)作“巴爾扎克紀(jì)念像”。為做好這尊雕像,他幾乎重新閱讀了巴爾扎克的全部作品,還到巴爾扎克的家鄉(xiāng)和他最愛描寫的地方考察一番。
當(dāng)羅丹完成了這個(gè)作品后,請(qǐng)了幾個(gè)學(xué)生來看,最讓學(xué)生驚嘆的是巴爾扎克的一雙手,學(xué)生布爾德爾對(duì)他說:“老師,您的這雙手雕刻得真是太完美了,它們簡(jiǎn)直擁有了自己的生命?!闭l(shuí)知道,羅丹聽完便陷入了沉思,幾天后,學(xué)生們?cè)賮砜催@件作品,發(fā)現(xiàn)巴爾扎克像的雙手已被齊齊砍下,被寬大的睡衣袖子遮住。
學(xué)生們驚問其故,羅丹說:“一件藝術(shù)品只有一個(gè)生命,我想表達(dá)的是人物的整體,如果這雙手也擁有了生命,那它就再也不該是這件藝術(shù)品上的一部分了?!?/p>
六年以后,當(dāng)羅丹把“巴爾扎克紀(jì)念像”交給法國(guó)作家協(xié)會(huì)時(shí),這件狂放的寫意風(fēng)格作品不但沒有被認(rèn)可,還激起了廣泛的社會(huì)抨擊,為此,羅丹還自動(dòng)退還了10000法郎的稿費(fèi)。
但羅丹很自信地認(rèn)為“巴爾扎克紀(jì)念像”是他一生中最重要的作品之一。他說:“它是我一生中創(chuàng)作的頂峰,是我全部美學(xué)原理的集中體現(xiàn)。假如真理滅絕,那么后代就會(huì)把它毀成碎塊,若是真理不亡,那我向你們預(yù)言:它終將立于不敗之地?!?/p>
1939年,這座雕像終于被鑄成銅像,矗立在巴黎市中心的哈斯帕耶大街和蒙巴那斯大街的交匯處,并贏得了廣大藝術(shù)愛好者的交口稱贊。而此時(shí),羅丹已逝世2周年。