《美國美人》中的美國生活方式和精神狀態(tài)

[摘 要] 眾所周知，美國作為世界強國，讓很多人心生嘆服。其蓬勃發(fā)展的科學技術(shù)、飛速增長的社會經(jīng)濟，在很多人心中為美國社會蒙上神一般的面紗。然而，事實是否真的如此？英國名導(dǎo)薩姆·門德斯用輕松詼諧的方式為觀眾呈現(xiàn)了美國社會中中產(chǎn)階級家庭沖突、中年危機的狀態(tài)。《美國美人》是一部黑色幽默劇。導(dǎo)演運用別具巧思，喜感十足的結(jié)構(gòu)，為我們闡釋了美國社會的生活形式，闡釋了生活于其中的人的精神狀態(tài)，為我們提供了不一樣的思考話題。

[關(guān)鍵詞] 《美國美人》；生活方式；精神狀態(tài)；黑色幽默

《美國美人》是一部帶有黑色幽默色彩的家庭倫理片，在2000年奧斯卡頒獎典禮上，一舉奪得了最佳男主角、最佳導(dǎo)演、最佳影片、最佳劇本、最佳攝影五項大獎。導(dǎo)演山姆·門德斯以執(zhí)導(dǎo)舞臺劇出身，本片是他的電影處女作。影片《美國美人》以深刻的筆法揭示了美國社會的種種癥結(jié)所在：生活乏味、拜金主義、個人成就感、中年危機、精神壓力、毒品、性、暴力。這就是人人向往的美國夢嗎？汽車、房子、三口之家，完美面紗背后是對生活的厭倦，對人生的無奈。影片生動地刻畫了美國中產(chǎn)階級家庭中的各種人物形象，揭示了當代美國家庭的倫理問題以及美國社會存在的種種弊端與危機，顛覆了人們對傳統(tǒng)美國郊區(qū)生活的完美理念。本文嘗試通過闡釋劇中主人公的形象，解讀美國生活方式和精神狀態(tài)，希望能起到啟發(fā)作用。

一、關(guān)于《美國美人》

《美國美人》上映后好評如潮。影片情節(jié)是這樣的：

事業(yè)平平、循規(guī)蹈矩的萊斯特人到中年，感覺壓抑、苦悶，家庭關(guān)系也不融洽，直至偶然遇到女兒簡的好友安吉拉，突然對其產(chǎn)生無盡的幻想，仿佛處于萌動青春期的少年，一下子變得瘋狂起來。他開始勤練身體、聽搖滾樂，并且辭掉早已厭煩的工作，企圖改變毫無生機的生活狀態(tài)。妻子卡洛琳從事房地產(chǎn)業(yè)，渴望事業(yè)成功，卻忽略了與丈夫和女兒的相處，沒有正視癥結(jié)所在，只是借種樹養(yǎng)花來彌補心靈上的空虛。丈夫的反常舉止令她惱怒之余，將感情投入到房地產(chǎn)合伙人身上。與此同時，鄰居一家同樣陷入混亂之中，父親弗蘭克不茍言笑，是個同性戀者，母親常常處于失神狀態(tài)，上高中的兒子里克整天拿著迷你攝影機偷拍，背著父親販賣大麻，并陷入對簡的迷戀中。在被父親誤以為與萊斯特有不正當關(guān)系后，他準備與簡私奔。另一邊，如愿的萊斯特在與安吉拉幽會的關(guān)鍵時刻懸崖勒馬，然而正決定重新挽救自己的生活時，卻被里克的父親開槍打死。

《美國美人》由一群“生活中的失敗者”渴望溝通和交流展開，借助男主人公萊斯特低沉的語調(diào)敘述著故事中復(fù)雜的感情世界，獨到地反映了成年人情感的空虛以及對家庭倫理的探討。整部影片充斥著一種黑色幽默，完美地再現(xiàn)了當時美國社會的生活方式和精神狀態(tài)。

二、美國生活方式和精神狀態(tài)的再現(xiàn)

《美國美人》中的人物的生活都是不正常的，偷窺、偷情、吸毒，這樣的情節(jié)使我們顛覆了對傳統(tǒng)美國郊區(qū)生活的理念。然而這就是生活?，F(xiàn)實的世界就是這樣充滿缺憾與矛盾。正如萊斯特說的“我們都是沒什么可以損失的普通人”。當面前呈現(xiàn)出這樣一幅幅景象時，我們有理由相信那就是美國生活方式和精神狀態(tài)的再現(xiàn)，淋漓盡致地在劇中人物的身上慢慢展開。

（一）危機四伏、人到中年的父親

《美國美人》中的兩位父親截然不同。萊斯特人到中年，無大作為，陷于典型的中年危機。他在妻子、女兒面前不自信，因為他沒有尊嚴、沒有威信。他雖然表面上玩世不恭，內(nèi)心卻早就處在崩潰的邊緣。新來的上司不聽取他的意見；家中一切由妻子說了算。妻子看不起他，也不給他真正的關(guān)心，女兒冷漠地拒絕他拙劣、表面化的關(guān)懷。工作上自己的才能得不到施展，家庭中也得不到身為一個丈夫和父親的滿足感，這些堆積起來的精神壓力讓這個中年人不可避免地陷入焦慮之中。正常人是不可能長期處于焦慮狀態(tài)的，總要想辦法來擺脫。萊斯特似乎也做了一些努力來改變目前的狀況：積極地向家人傾訴自己的煩惱，努力地與女兒溝通，但遺憾的是，妻女對他的危機信號都沒有給予反應(yīng)。這時，安吉拉出現(xiàn)了。萊斯特毫無意義的存在因為與女兒的同學——嫵媚的安吉拉的相遇而發(fā)生戲劇性的變化。作為父親，愛上了女兒的同學。萊斯特忍受著安吉拉的誘惑，決定為自己做點什么。于是，他開始了自己人生又一次開端，他要重新建構(gòu)生活，索性辭去乏味的工作，開始健身，去快餐店工作，欣賞音樂，吸大麻。他開始反抗妻子，表現(xiàn)出自己的厭倦。他第一次為活著感到欣喜。所有的一切，都是一種釋放，釋放自己的活力，釋放自己的渴望。所有的一切，都是一種證明，證明自己還活著，證明自己仍有希望。然而，重生會有代價，會有傷痛。體面的工作沒有了，這樣妻女更瞧不起他，尊嚴更加受挫。重生的活力四射掩蓋著依舊脆弱的男人的那顆落寞的心。在死去的瞬間，他看到了溫馨的全家福，想到了曾經(jīng)玩世不恭又恢復(fù)激情的世界，他的眼睛折射出了人生的光輝——“我為自己愚蠢渺小的生活而自豪”。

另一個上校父親，專制、強權(quán)、表面堅硬，他用暴力教訓(xùn)自己的兒子，收藏印有納粹標志的盤子；而自己的性取向卻不能為社會接受。盡管他的社會形象強硬，卻擁有脆弱卑鄙的靈魂。是他結(jié)束了剛剛對一切產(chǎn)生新希望的萊斯特的生命。為什么？因為他是真正的同性戀者，他誤以為萊斯特也是同性戀者而去親吻他，卻被拒絕，他發(fā)現(xiàn)自己搞錯了。他不僅因為萊斯特的拒絕而殺他，更因為他主動卸下自己的偽裝卻發(fā)現(xiàn)自己的錯誤，那種憤怒和羞愧讓他不能承受，也許他認為殺了萊斯特之后即使被發(fā)現(xiàn)，也不會有人知道他是同性戀這一事實了。弗蘭克的性取向，在他的身份、地位和社會輿論各方面因素之下無法正常地表現(xiàn)出來。他也需要一種方法來擺脫這種壓抑而產(chǎn)生的焦慮，當發(fā)現(xiàn)自己的偽裝被撕破時，他憤怒了。他只有殺掉萊斯特，才能繼續(xù)掩蓋自己。

（二）身心受困、精神壓抑的妻子

妻子卡洛琳，自信、獨立，整日為地產(chǎn)工作驅(qū)使，外表堅強、內(nèi)心脆弱，渴望真正的生活。她崇尚貴族生活，吃飯時欣賞古典音樂，擁有代表貴族的名畫、餐具、飾品。她渴望成功，不斷暗示自己“今天我會賣掉這所房子”。當她無法賣掉房子放聲大哭時，又不斷暗示自己，要“挺住”。所有這一切，都是女強人的表現(xiàn)。但是，作為一個女人，她還是希望有一個男人做依靠。她為自己的競爭對手“地產(chǎn)國王”儒雅的氣質(zhì)和令人羨慕的成功所折服。與他的婚外情是她對生活的渴望和暫時的滿足。她喜歡射擊，因為這能為她帶來刺激。毋庸置疑，卡洛琳是拜金的，她對事業(yè)的追求純粹是為了個人的榮耀，并沒想到改善自己的家庭；卡洛琳也是極端的，她總是從一個極端走向另一個極端，不是過分自信，就是過分自責，過分吝嗇給家人的愛，而將全部的激情投入與“地產(chǎn)國王”的交往中；卡洛琳也是無助的，當她失意時，總是自己一人承擔，從未想過向家人和朋友求助?？梢哉f，在卡洛琳身上體現(xiàn)了現(xiàn)代美國社會快節(jié)奏、強壓力給健全人格發(fā)展造成的阻礙，而她個人存在的障礙又給整個家庭帶來重大的影響。

另外一個不為觀眾注意的妻子形象是上校的妻子，長期的精神壓抑使她早已處在崩潰的邊緣。當看到自己的兒子要離開家時，她眼神里流露的支持表現(xiàn)了她的欣慰，因為離開意味著兒子的解脫。

（三）外表冷漠、內(nèi)心迷茫的女孩與男孩

萊斯特的女兒簡，由于無法得到父母的注意，因此變得自卑。正值青春期的她叛逆，落寞。她上網(wǎng)尋找隆胸的資料，反映了青春期的心態(tài)：因為她處在女性身體具有競爭力的社會環(huán)境中。當她發(fā)現(xiàn)自己被里奇偷拍后，雖然嘴里咒罵里奇，心里卻有滿足感，一種被認可的感覺。一瞬間，臉上有了美好的笑意。在父母的身上，簡看到了人性的丑惡，她被人忽略，內(nèi)心敏感。當遇到里奇后，她感受到了愛。共同的抑郁感使他們走到了一起，她與他共同面對、共同忍受。里奇讓簡慢慢地發(fā)現(xiàn)自身的美，這個發(fā)現(xiàn)也讓她慢慢有了自信，在里奇身上，她也得到了在家人和朋友那里得不到的愛。所以在最后，她必然要拋下安吉拉和家人，而選擇與里奇一起遠走高飛。

與簡截然不同的安吉拉擁有漂亮的臉蛋、窈窕的身材。她高傲，自認為漂亮、有魅力，并不斷地吹噓自己的性經(jīng)驗，不顧簡的勸阻而意圖去勾引她的父親。當我們同萊斯特一起知道她的秘密時，她以前的行為都不難理解了。安吉拉追求的目標是“不要平庸”，她采取的手段是征服男性。而之前她并沒有真正實現(xiàn)過她吹噓的經(jīng)歷，她表現(xiàn)出來的只是她理想中的自我。這就不難解釋為什么她非要與萊斯特這個中年人發(fā)生性關(guān)系，因為萊斯特是可以讓她真正實現(xiàn)愿望的契機。她與簡的友誼也是建立在簡襯托了她這個基礎(chǔ)上的。簡對安吉拉而言是個很好的聽眾，但隨著里奇的出現(xiàn)，簡的注意力開始轉(zhuǎn)移。安吉拉對里奇的敵意，除了之前的偏見，更有朋友要被里奇奪走而帶來的不安全感和焦慮，而里奇對安吉拉一針見血的評價更是刺痛了她。當簡的男友里奇喊出“簡只是一個可以襯托出你的人，你只是一個平凡的人，徹底的平凡，這些你自己都清楚地知道”時，她的心理防線崩潰了，她表面的驕傲終于瓦解。

上尉的兒子里奇，擁有自己的生命視角。他拍美麗的事物，飛舞的白塑料袋，影片中那個出色的空鏡頭，一個被丟棄的塑料袋在地上隨風起舞，飄來飄去不知歸宿在哪里。他說：“那一天很奇妙，再過幾分鐘就要下雪，空氣中充滿能量，幾乎能聽到，這個塑料袋，就跳起舞來，像一個要陪我玩的小孩，整整十五分鐘。那一天我突然發(fā)現(xiàn)，食物背后都有一種生命，一股慈悲的力量，讓我知道其實我不必害怕，永遠不用怕……”多么凄美而震撼的獨白。這些無疑表露了他內(nèi)心的孤獨、落寞、迷惘和對毫無希望的生活的悲傷。

三、結(jié) 語

《美國美人》又譯作《美國麗人》《美國薔薇》，港臺地區(qū)譯成《美國心，玫瑰情》，英文名是“American Beauty”。這個片名特指一種生長在美國的紅薔薇，這讓人一下子回到片中玫瑰花海的艷麗畫面中。影片借用家庭情節(jié)劇的模式，在兩個家庭的瑣碎家事里，揭示了存在于美國家庭及社會的諸多問題，包括中年危機問題、青少年的吸毒問題、父母與子女間的疏離現(xiàn)象、同性戀問題……影片并不對這些現(xiàn)象做出簡單的道德判斷，而是用一種喜劇方式來表現(xiàn)，輕描淡寫地敘說中產(chǎn)階級的信仰危機、傳統(tǒng)價值觀的淪喪、現(xiàn)代家庭的分崩離析等沉重的話題，模糊了善與惡、是與非的界限，讓觀眾在幽默戲謔的氛圍中體味到生活的陰郁、道德的混亂。輕松和沉重兩種感受交織在一起，正是黑色喜劇追求的效果，也是《美國美人》的獨特魅力所在。

[參考文獻]

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[作者簡介] 劉純（1980— ），女，河南商城人，碩士，平頂山學院公共外語教學部講師。主要研究方向：英語語言文學及大學英語教學。