全球柔性版印刷技術(shù)發(fā)展的五大關(guān)鍵步驟

王浩成

當(dāng)今數(shù)字印刷業(yè)發(fā)展繁榮，而另一方面，西方圖文印刷市場呈低迷狀態(tài)。柔性版印刷主要應(yīng)用于包裝和標(biāo)簽印刷領(lǐng)域，因而在此背景下，與其他傳統(tǒng)印刷工藝相比，柔性版印刷一直以來受到的沖擊并不大。瓦楞包裝量順應(yīng)全球經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢不斷增長，軟包裝不斷占領(lǐng)其他類型包裝市場份額，柔性版印刷業(yè)績表現(xiàn)不凡，其在全球的訂單量有進(jìn)一步增長的空間。盡管從長遠(yuǎn)上看，向更小批量業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)變的趨勢可能沖擊紙箱印刷和柔性版印刷等（盡管這些主要處于邊緣的利基領(lǐng)域），但只有在標(biāo)簽印刷領(lǐng)域，數(shù)字印刷對柔性版印刷有一定影響。

柔性版印刷技術(shù)的不斷改善是其在眾多方面發(fā)展的必然結(jié)果，其中包括在印版技術(shù)和曝光方法上的進(jìn)步、經(jīng)過改良的印版安裝方法、印刷單元、印刷設(shè)計、網(wǎng)紋輥、油墨及固化/干燥系統(tǒng)。2019年之前，供應(yīng)商將為爭取具有增長前景的市場份額而持續(xù)創(chuàng)新，其技術(shù)也將隨之不斷發(fā)展。柔性版印刷企業(yè)在新環(huán)境下能否繁榮發(fā)展，絕大程度上取決于技術(shù)投資決策及其對技術(shù)變革的適應(yīng)情況。

為此，作者總結(jié)出幾種方法，幫您有效利用未來的新興技術(shù)。以下五大關(guān)鍵步驟有利于推動業(yè)務(wù)發(fā)展：

優(yōu)化印前工作流程，提高質(zhì)量，縮短周轉(zhuǎn)期；

引進(jìn)內(nèi)部CtP技術(shù)——改善印版材料和成像效果；

網(wǎng)紋輥技術(shù)應(yīng)用于油墨和印版，采用原色印刷——最大程度地開發(fā)印刷色域、縮短印刷機(jī)停機(jī)時間；

采用原色印刷代替專色印刷，縮短換色，減少浪費；

使用單獨的伺服電機(jī)改善設(shè)置，優(yōu)化印刷機(jī)控制。

優(yōu)化印前工作流程，提高質(zhì)量，縮短周轉(zhuǎn)期。柔性版印刷的最大挑戰(zhàn)在于印前工作，其中印版技術(shù)隨著增強(qiáng)成像技術(shù)的出現(xiàn)而取得發(fā)展。這是因為柔性版計算機(jī)直接制版（CtP）曝光技術(shù)提高了再現(xiàn)質(zhì)量，具有更大的動態(tài)范圍和更清晰的強(qiáng)光效果。目前，柔性版印刷技術(shù)發(fā)展中，最重要的趨勢就是印前或前期制作階段的持續(xù)發(fā)展。在質(zhì)量不斷提高的同時，拼版和制版所需的時間和成本也在不斷縮短和降低。

引進(jìn)內(nèi)部CtP技術(shù)——改善印版材料和成像效果。在建立公認(rèn)規(guī)范和質(zhì)量監(jiān)控體系、改進(jìn)過程性能和生產(chǎn)力的同時，越來越多的柔性版印刷商也開始控制其印前工作，其中就包括內(nèi)部CtP技術(shù)。柔印制版已取得多方面發(fā)展，顯著提高了印刷質(zhì)量，從而可與平版印刷及凹版印刷效果相媲美。如今，柔性版計算機(jī)直接制版技術(shù)已普及，同時還帶有激光熔蝕面罩和直接曝光系統(tǒng)，完美再現(xiàn)更多精致細(xì)節(jié)和文本。此外，加網(wǎng)技術(shù)也取得長足發(fā)展，提高了強(qiáng)光亮處及陰影暗處細(xì)節(jié)的清晰度。

網(wǎng)紋輥技術(shù)應(yīng)用于油墨和印版，采用原色印刷——最大程度開發(fā)印刷色域、縮短印刷機(jī)停機(jī)時間。近幾年來，網(wǎng)紋輥技術(shù)變化巨大，是推動包括從質(zhì)量到一致性等整個過程各方面發(fā)展的主要因素。激光雕刻陶瓷輥的使用代替了機(jī)械雕刻的銅輥（鍍鉻輥）和鋼輥，使供墨穩(wěn)定，從而顯著改善柔性版印刷的一致性。網(wǎng)紋輥的表面材料和雕刻技術(shù)持續(xù)改善，提高墨穴數(shù)量，因而在印版上可再現(xiàn)更加精致的細(xì)節(jié)。更大的墨穴體積及合適的墨穴形狀有助于提高對印版的傳墨量，腔式刮刀供墨系統(tǒng)越來越普及。目前有多種經(jīng)改良的清洗系統(tǒng)可使墨穴暢通，卷筒上輕質(zhì)網(wǎng)紋輥套正逐漸替代帶有整體軸的滾筒。

采用原色印刷代替專色印刷，縮短換色時間，減少浪費。許多印刷商已紛紛采用原色印刷代替專色印刷（某些情況下，還會使用6種或7種原色的擴(kuò)展色域），以滿足品牌色彩印刷需要。這就減少了換墨次數(shù)，從而縮短印刷機(jī)停機(jī)時間，增加印刷機(jī)運行時間、減少浪費。

柔性版印刷產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢的調(diào)查結(jié)果

通過采用混合溶劑來提高濕壓濕疊印效果的各種創(chuàng)新技術(shù)層出不窮。這要歸功于達(dá)到公認(rèn)標(biāo)準(zhǔn)的彩色套印技術(shù)，該技術(shù)已得到越來越廣泛的認(rèn)可。近年來，濕柔印刷工藝（采用混雜UV或EB固化涂料配合一種蒸發(fā)式溶劑來輔助濕壓濕疊?。┮褢?yīng)用于輻射固化領(lǐng)域。該技術(shù)讓原色印刷質(zhì)量不斷提高，而印前階段可采用多種工具，實現(xiàn)從專色印刷到原色印刷的過渡，從而獲得更好的配色效果。標(biāo)準(zhǔn)化印刷條件也得到發(fā)展，使各品牌產(chǎn)品在不同地點采用轉(zhuǎn)換器印刷時具有更高的可預(yù)測性。該標(biāo)準(zhǔn)旨在通過更完美的流程控制來縮短周期、減少返工。

使用單獨的伺服電機(jī)改善設(shè)置，優(yōu)化印刷機(jī)控制。現(xiàn)代柔性版印刷機(jī)能夠快速換色，并且每種印刷色彩的廢料都能以米計算。目前，意大利窄幅卷筒印刷機(jī)制造商基杜公司正逐步完善其“數(shù)字柔印”技術(shù)，使用高水準(zhǔn)控制技術(shù)實現(xiàn)印刷機(jī)自動化設(shè)置。該公司每套印刷裝置配備8臺伺服電機(jī)，并帶有高清攝像頭來讀取全自動調(diào)整過程中的套準(zhǔn)和壓痕。

基杜公司力圖大幅改善柔性版印刷生產(chǎn)，以快速增加印刷機(jī)的有效運行時間?，F(xiàn)已啟動名為“REVO數(shù)字柔印革命”的項目，并為此組建相關(guān)供應(yīng)商小組，其中包括工作流程、承印物、油墨和版材供應(yīng)商，旨在開發(fā)柔性印刷技術(shù)，在標(biāo)簽和窄幅卷筒紙包裝競爭中占領(lǐng)一席之地，該領(lǐng)域的數(shù)字產(chǎn)品更新迅速。

該項目發(fā)布的眾多目標(biāo)包括：用于實際生產(chǎn)的印刷機(jī)正常運行時間提高至少90%，每次不停機(jī)更換的承印物廢料不超過10米；因設(shè)置、更換而需要的停機(jī)時間不超過10分鐘；用于中批量和大批量印刷的高速生產(chǎn)和始終如一的生產(chǎn)力；小批量印刷準(zhǔn)時、快速周轉(zhuǎn)。

該項目有利于柔性版印刷技術(shù)在與數(shù)字印刷技術(shù)的競爭中占得優(yōu)勢地位，對于面臨著數(shù)字印刷不斷奪取市場份額的小批量印刷來說更是如此。高質(zhì)量印刷、更高的效率、更高的生產(chǎn)力和改進(jìn)的可持續(xù)性，都是柔性版印刷提高競爭地位的先決條件。

2014年夏天，本文作者對柔性版印刷轉(zhuǎn)換器發(fā)展的主要趨勢及面臨的壓力進(jìn)行了大規(guī)模調(diào)查。152個調(diào)查對象中，有100個來自北美，其余主要來自歐洲及美國南部和中部。近半數(shù)為印刷機(jī)/轉(zhuǎn)換器供應(yīng)商，其中大部分在軟包裝和標(biāo)簽領(lǐng)域較為活躍，此外也包括主要消費品和機(jī)械設(shè)備供應(yīng)商。

2013年印刷產(chǎn)業(yè)產(chǎn)量穩(wěn)步增長，根據(jù)供應(yīng)商以往經(jīng)驗，2014年上半年繼續(xù)維持該趨勢。從目前來看，幾乎沒有跡象表明柔性版印刷將受其他印刷技術(shù)競爭的影響。而在圖形印刷領(lǐng)域，數(shù)字印刷等技術(shù)則不斷占據(jù)主要市場。

盡管如此，根據(jù)調(diào)查，就影響產(chǎn)業(yè)的主要趨勢而言，與其他趨勢相比（數(shù)字印刷由于向小批量印刷轉(zhuǎn)型而日趨激烈化，位居第四），對于小批量印刷的需求持續(xù)增長，該趨勢已成為最重要的因素。同時，在技術(shù)方面，與其他領(lǐng)域的發(fā)展相比，自動化程度的提高（包括采用直驅(qū)伺服電機(jī)的印刷機(jī)）已成為一項公認(rèn)的重大發(fā)展。