巧克力怎么化了？——微波爐的發(fā)明

◆周躍建

微波爐最早的名字叫“爆米花和熱團(tuán)加熱器”，是一種用微波加熱食品的現(xiàn)代化烹調(diào)灶具。現(xiàn)在，人們經(jīng)常用到它。

你知道嗎？它是美國(guó)工程師珀西·勒巴朗·斯賓塞偶然發(fā)明的。

二戰(zhàn)爆發(fā)后，斯賓塞在一家從事雷達(dá)技術(shù)開(kāi)發(fā)的公司上班。一天，在測(cè)試磁控管時(shí)，他習(xí)慣性地將手插進(jìn)褲袋里，摸到了一團(tuán)黏糊糊的東西，這團(tuán)東西竟然是融化了的巧克力！

奇怪，天氣不熱，實(shí)驗(yàn)室里也沒(méi)有看得見(jiàn)的熱源，巧克力怎么會(huì)化了呢？這時(shí)，他回想起剛才在一個(gè)運(yùn)轉(zhuǎn)著的磁控管前待了一會(huì)兒，當(dāng)時(shí)，身體好像感覺(jué)到了一些熱感。會(huì)不會(huì)是微波把巧克力烤化了？

斯賓塞又做了另一個(gè)實(shí)驗(yàn)。他先把一些玉米粒放到磁控管旁邊，然后站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。不一會(huì)兒，爆米花“噼里啪啦”地四處飛濺。

第二天上午，他拿來(lái)一個(gè)雞蛋放在磁控管旁。當(dāng)給磁控管通上電后，他和一位好奇的同事遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)雞蛋開(kāi)始不住地震動(dòng)。那位同事想走近點(diǎn)看個(gè)仔細(xì)，突然，“嘭”的一聲，雞蛋炸開(kāi)了，冒著熱氣的熟蛋黃濺了他一身！

斯賓塞馬上有了一個(gè)推論：巧克力的融化、玉米粒之所以會(huì)崩開(kāi)，還有雞蛋被炸開(kāi)，肯定都是因?yàn)楸┞对诹说兔芏鹊奈⒉ㄏ隆?/p>

既然雞蛋能被微波快速“照”熟，其他食物應(yīng)該也可以吧？依據(jù)這樣的思路，幾個(gè)星期后，他制造出了一臺(tái)簡(jiǎn)易的微波爐，并用姜餅做實(shí)驗(yàn)。

他先把姜餅切成片，然后放在爐內(nèi)烹飪。烹飪時(shí)，他屢次變化磁控管的功率以選擇最適宜的溫度。經(jīng)過(guò)若干次試驗(yàn)，姜餅的香味飄滿了整個(gè)實(shí)驗(yàn)室。

1946 年，他所在的公司為用微波烹飪食物申請(qǐng)了專利。隨后，一臺(tái)用微波加熱食物的烤箱被放在波士頓的一家餐廳里測(cè)試。1947 年，第一臺(tái)家用微波爐面市了。這臺(tái)微波爐高1.8 米，很像一臺(tái)大冰箱。

后來(lái)，工程師喬治·福斯特斯對(duì)微波爐進(jìn)行了大膽的改造。1965 年，他與斯賓塞一起設(shè)計(jì)了一種尺寸較小、既安全耐用價(jià)格又低廉的微波爐。

1967 年，微波爐新聞發(fā)布會(huì)兼展銷會(huì)在芝加哥舉行，獲得了巨大成功。從此，微波爐逐漸走入千家萬(wàn)戶。