美國(guó)古老的密蘇里植物園

密蘇里植物園（The Missouri Botanical Garden）位于美國(guó)圣路易斯市區(qū)，是世界七大著名植物園之一，也是這個(gè)國(guó)家最古老的植物園，占地面積874 hm2。它原本是商人享利·肖的私家花園，1859年在著名植物學(xué)家的指導(dǎo)下，園主把這座花園建成了教育、科學(xué)研究和園藝展示中心，成為公眾參觀游覽、休閑度假的勝地。

建園歷史

1819年春，18歲的英國(guó)人享利·肖騎馬到美國(guó)荒地邊緣的河畔城鎮(zhèn)圣路易斯旅行。他向西穿過(guò)沼澤地、經(jīng)過(guò)污水坑和印第安人的墓堆，走了半天，最后在高坡上腑瞰，眼前是一片茫茫草原?！拔撮_發(fā)的土地，”他記載著，“沒(méi)有成片的樹木，只有覆蓋著的高而茂密的青草在春風(fēng)的輕拂下波浪起伏?！焙髞?lái)他買下這片土地，決心建一座植物園。這個(gè)消息傳到了德國(guó)的一位醫(yī)學(xué)家、植物學(xué)家喬治·恩格爾曼博士那里，他建議這個(gè)園子要比一般的公園具有更多的內(nèi)容，它要象歐洲大的植物研究所那樣，成為和科研工作密切相聯(lián)的植物園。后來(lái)，在哈佛大學(xué)植物學(xué)家阿薩·格雷和英國(guó)丘園主任威廉·虎克先生的幫助下，恩格爾曼說(shuō)服了肖在他的園內(nèi)設(shè)立一個(gè)植物標(biāo)本室和一個(gè)圖書館，1859年對(duì)外開放。

展覽溫室

密蘇里植物園有展覽溫室19棟，其中最大的溫室是著名的大型人工氣候室，這個(gè)21.3 m高的半球形建筑建于1960年，可控制溫度、濕度和水分。里面生長(zhǎng)著4000多種熱帶花樹，包括可可樹和咖啡樹等經(jīng)濟(jì)作物。美麗芬芳的蘭花也定居在這里，品種近1萬(wàn)株，約代表100個(gè)屬1000個(gè)種和雜種。這些蘭花長(zhǎng)勢(shì)茁壯，不知是因?yàn)槠贩N還是因?yàn)榉柿?，肥碩得讓人出乎意料。每年的蘭花展吸引了許多游客，使人流連忘返。

園內(nèi)還有熱帶雨林、沙漠、地中海等氣候溫室。沙漠室內(nèi)有東半球和西半球沙漠地區(qū)的500種植物，包括具有潛在經(jīng)濟(jì)價(jià)值的沙漠植物。地中海溫室的植物來(lái)自于世界5個(gè)地區(qū)，包括地中海流域、加里福尼亞和智利沿海岸、南非西南部和澳大利亞西南部。室內(nèi)種植有葡萄、無(wú)花果、月桂樹和許多《圣經(jīng)》上描寫過(guò)的植物。第四個(gè)展覽溫室1882年建成，以紀(jì)念偉大的植物學(xué)奠基人林奈，里面種植著收集來(lái)的各種山茶花。溫室里有研究人員的工作臺(tái)，游客可以看到他們工作的情況。園中最有趣的是一個(gè)蜂房，在一間展室的墻上打開一個(gè)洞，洞里的管道貫通室內(nèi)外，室外的開口處飛出很多蜜蜂，室內(nèi)是一個(gè)垂直于墻面的中空的雙層玻璃夾著的蜂房。通過(guò)玻璃，可以直觀地看到蜂房的結(jié)構(gòu)和進(jìn)進(jìn)出出勞作的蜜蜂。這樣的設(shè)計(jì)不用任何的語(yǔ)言文字說(shuō)教，就巧妙地普及了科學(xué)知識(shí)，深受小學(xué)生喜愛。

特色花園

園區(qū)被劃分成30多片特色花園，有蓮花池、玫瑰園、鳶尾花園、杜鵑園、沙漠植物園、植物生態(tài)園、英格蘭樹木園、中國(guó)友鄰園、日本式花園、巖石園、多肉植物園、蔬菜園、草本園、宿根花卉園、百合園、香花植物園、雕塑園和樹木園等。其中的日本式花園占地5.67 hm2，包括1個(gè)湖和4個(gè)小島。東西兩側(cè)的荷塘菊籬，粉櫻丹楓后面的寬窄木橋，水中菖蒲簇?fù)淼那蹢５?，平整的砂礫路和參差錯(cuò)落的樹木，構(gòu)成色彩明朗幽靜的園區(qū)。這里的石燈雕刻超凡脫俗，融匯在扶疏花木之中，烘托出詩(shī)意。英格蘭樹木園中有6000棵月季，條條小路上遍布著野花和山茱萸。園內(nèi)還有些保留建筑，如創(chuàng)建者的住宅、陵墓、大門、博物館、禮堂、展覽廳、參觀者活動(dòng)場(chǎng)、餐廳、商店、雕塑廊、教室、教育溫室和教師娛樂(lè)區(qū)。

藏書與標(biāo)本

植物園的圖書館藏書豐富，歷史悠久。1913年密蘇里植物園就開始出版《植物園年報(bào)》（Bulletin），1914年開始出版《密蘇里植物園科學(xué)年刊》（The Scientific Journal Annals），1943年出版了《巴拿馬植被》（Flora of Panama），這是該國(guó)第一部熱帶植物學(xué)的重要出版物。密蘇里植物園的標(biāo)本館收藏也十分豐富，截至1999年已收藏各類植物、昆蟲標(biāo)本500萬(wàn)份。

研究工作

密蘇里植物園的研究工作，主要是收集引種植物及有關(guān)實(shí)驗(yàn)和調(diào)查。植物園的研究部門擁有約50個(gè)博士以上的科學(xué)家，80多個(gè)技術(shù)員和25個(gè)大學(xué)畢業(yè)生。他們的研究集中在北美、南美、非洲撒哈拉亞沙漠地區(qū)、馬達(dá)加斯加、中國(guó)和越南的植物。這些植物學(xué)家與各國(guó)的地區(qū)性研究機(jī)構(gòu)進(jìn)行合作，指導(dǎo)研究，提供技術(shù)專長(zhǎng)，幫助資金籌措，與全世界的科學(xué)團(tuán)體建立良好聯(lián)系。在密蘇里植物園內(nèi)培訓(xùn)植物學(xué)家，幫助基礎(chǔ)建設(shè)。植物研究成果為制訂各種保護(hù)地球生物多樣化的策略提供所需要的知識(shí)和科學(xué)依據(jù)。

（責(zé)任編輯：丁志祥）