消費文化視域下的自我求索
——以《嘉莉妹妹》為例

曹冬金

(龍巖學院 外國語學院，福建 龍巖 364012)

消費文化視域下的自我求索
——以《嘉莉妹妹》為例

曹冬金

(龍巖學院 外國語學院，福建 龍巖 364012)

嘉莉是西奧多·德萊塞的第一部小說《嘉莉妹妹》中的女主人公，為了追求更美好生活，她從鄉(xiāng)村來到了大城市。在消費文化語境下，嘉莉以美貌為基礎(chǔ)、以欲望為原動力、以身份認同為程式，勇敢地嘗試各種機會，開啟自我求索的冒險旅程，并最終獲得成功。她拋去傳統(tǒng)節(jié)儉、禁欲的清教思想而大膽地追求時尚與享樂的新潮生活，但成功之后的嘉莉并沒感到幸福。

《嘉莉妹妹》；嘉莉；消費文化

19世紀末、20世紀初正是美國進入工業(yè)化和城鎮(zhèn)化的社會轉(zhuǎn)型時期。工業(yè)的快速發(fā)展促進了城市的拓展，大量來自歐洲和美國本土的鄉(xiāng)村人流涌向像芝加哥、紐約這樣的大都市。隨著四面八方移民的到來，城市商業(yè)也繁榮起來。美國是個沒有爵位頒授的國度，人們?yōu)榱酥厮茏约旱牡匚缓蜕矸?，便以消費方式來彰顯。消費不僅是為了滿足生活的基本需要，更是一種財富的顯耀、身份的建構(gòu)與地位的提升，這些都成了人們對生活的一種謀劃。以追求時尚、享樂的消費主義新思潮很快改變了人們原有的勤儉節(jié)約、禁欲潔身的傳統(tǒng)清教思想。德萊塞大膽地在《嘉莉妹妹》中塑造了嘉莉這個人物形象，顛覆了美國傳統(tǒng)所崇尚的規(guī)則：成功與聲望必須通過美德和勞動來獲得。“他們追求新的、最切近的聯(lián)系和體驗，他們有冒險精神，敢于探索生活的各種選擇機會以追求完善?！盵1](P126)他筆下的嘉莉猶如一個敢于冒險的小騎士，在現(xiàn)代消費文化的影響下，憑借對城市里更加美好生活的強烈欲望，勇敢地嘗試各種機會，進行自我求索。

一、無盡的欲望是嘉莉自我求索的原動力

嘉莉，一個來自哥倫比亞小鎮(zhèn)的18歲姑娘，正值青春年華，強烈感受到時代的氣息，尤其是那充滿幻想、五光十色的城市生活,使她欲罷不能?！跋M文化表達了人們想成為他者的富有浪漫主義色彩的渴望。現(xiàn)代消費固有的動力就是對新奇事物無止境的欲望和追求?！盵2](P16)一邊是消費社會的豐富物質(zhì)，一邊是嘉莉自身的貧寒窘境。在守舊意味著貧窮、冒險意味著機會的轉(zhuǎn)型社會中，嘉莉被追求美好生活的欲望所驅(qū)動，先后四次出走。

第一次是她離開父母,離開哥倫比亞小鎮(zhèn)?！俺錆M著對青春的熱烈幻想”“敏于感知更強烈的生活樂趣，懷著獲取種種物質(zhì)享受的抱負”[3](P2)，嘉莉加入了進城的人流。雖然她第一次進城心里有些忐忑不安，但當她在火車上遇到杜魯埃時，一下就被他時尚而得體的衣著所吸引，更對他所描述的大都市芝加哥充滿了好奇與幻想：林肯公園、密歇根大道、戲院、商場、高樓等。她似乎看到了美好生活的希望曙光。忐忑的心一下就讓位給了對城市美好生活的憧憬。

第二次是她離開姐姐和姐夫的家。到芝加哥之后，嘉莉不得不面對殘酷的現(xiàn)實。由于沒有工作經(jīng)驗又沒有技術(shù)，嘉莉很難找到一份工作。好不容易在一家鞋廠找到了一份工作,又因生病而被解雇。姐姐明妮一家只好讓她回哥倫比亞的老家?？墒?，城里的新奇與繁華像磁鐵般吸引著嘉莉。與杜魯埃的意外重逢給她帶來了轉(zhuǎn)機，杜魯埃的好言相勸和慷慨解囊，尤其是那兩張令人垂涎的十美元鈔票，讓嘉莉像當初離開父母一樣堅決地離開了姐姐和姐夫，搬到杜魯埃的住處。對美好生活的強烈欲望，使她沖破了傳統(tǒng)的男女道德底線,帶著少女對愛情的憧憬與杜魯埃同居了。

第三次是她離開芝加哥去紐約。杜魯埃的相助，滿足了嘉莉留在大城市的欲望。她體驗了一把城里人下館子、狂商店、看電影的時尚消費。但是，嘉莉的欲望遠不會就此滿足。與杜魯埃的不確定關(guān)系，使她感到內(nèi)心不安。杜魯埃的朋友赫斯特伍德的出現(xiàn)更讓她亂了方寸。這位在當?shù)匾患抑瓢扇谓?jīng)理的中年男子，衣著談吐明顯好于杜魯埃。杜魯埃對嘉莉的結(jié)婚請求一次次拖延，最終把嘉莉推入了赫斯特伍德的懷抱。盡管赫斯特伍德使用了欺騙手段（他告訴嘉莉,杜魯埃病倒在醫(yī)院）把嘉莉騙上了火車，但隨著火車漸漸靠近紐約，車外的繁華與新奇給嘉莉帶來了莫大的欣喜，她憧憬著在這個新的城市會有更美好的開始。欲望使她又一次拋開了傳統(tǒng)道德的約束，和赫斯特伍德這位有婦之夫走到了一起并登記結(jié)婚。盡管他們用的是假名字登記結(jié)的婚，這已經(jīng)讓嘉莉生平第一次感到有了歸宿，認為自己在社會上取得了一定的地位。

第四次是她離開赫斯特伍德。赫斯特伍德來到紐約后，生意受挫，變得身無分文。而對于嘉莉來說，紐約這個大都市更加使她領(lǐng)略到富裕階層的奢侈，她的欲望也隨之膨脹。百老匯的繁華、萬斯太太的顯赫，無一不讓她覺得自己寒酸和可憐。赫斯特伍德的失業(yè)使嘉莉要自謀生路，早已出落成城市時尚女孩的嘉莉,很快在一家戲院找到了一份工作。經(jīng)濟上已經(jīng)獨立的嘉莉，感覺錢對她來說 “確實是一樣很美妙的東西，至少能夠滿足她消費的欲望”[4](P47)。因此，當赫斯特伍德不再是嘉莉的靠山反倒成了她的累贅時，為了有更多的錢用于時尚消費,欲望再次戰(zhàn)勝了她。她給赫斯特伍德留下20美元之后,便出走了。

消費社會的城市繁華使嘉莉產(chǎn)生無盡的欲望，強烈的欲望成了她一次次行動的動力。為了能過上更美好生活，她從鄉(xiāng)下來到城里。為了留在城里，她從姐姐家搬出，搬進了一個她幻想著能給她愛情和美好生活的男人杜魯埃的住處。為了更富裕的生活，她又跟隨赫斯特伍德來到了紐約。最后為了追逐時尚與尋求自立，她又搬出了赫斯特伍德的住處。她憑借男女之情找到了棲身之處，發(fā)掘了自身的演藝才華，還憑借自身的美貌，登上了戲臺并成為一名演員。嘉莉的每一次行動都是她追求美好生活的欲望所驅(qū)使，強烈的欲望使她逃離家庭的約束，打破傳統(tǒng)婚姻倫理的束縛，成了敢于冒險、敢于追求時尚的新女性。

但是,嘉莉卻無法沖破時代的局限，她所追求的美好生活無不與物質(zhì)相聯(lián)系。當時的消費文化把人們內(nèi)心追求自由和享受的欲望與物質(zhì)現(xiàn)實相聯(lián)系，這種消費思潮使人們的追求偏離了真、善、美，“再也無法思考生活和生命的真正意義”[5](P75)。消費文化中的這種物化理念使嘉莉所追求的生活也伴隨著欠缺與異化。

二、身份認同是嘉莉自我求索的程式

德萊塞在作品中特別提到,嘉莉已經(jīng)是移民的第三代了,是個典型的美國中產(chǎn)階級少女?？墒?當她來到城里時卻發(fā)現(xiàn)自己與這個城市格格不入。杜魯埃的入時打扮反襯出嘉莉衣著的寒酸。當她走在大街上，那些穿著華麗的夫人、小姐們與她擦身而過卻對她視而不見。就連女店員也能一眼看出嘉莉衣著和舉止的土氣，顯出一副滿不在乎的神情。嘉莉感覺到了自己在城里的身份缺失。她渴望城里人所擁有的財富、各種的服飾。

為了構(gòu)建自己的身份以融入這個城市，時髦的衣著成了嘉莉生活的首要追求，在她看來衣著象征著身份與地位。正如尚·布希亞所言，在消費社會，商品具有了符號價值，物質(zhì)被賦予了實用價值之外的象征意義：人們所消費的商品成了解碼消費者品味、身份的依據(jù)。[6](P214-216)當年輕的嘉莉拿到打工的第一筆錢時，她想到的是該如何打扮自己。在她接過杜魯埃手中20美元之際，便開始盤算如何購置新衣。而當赫斯特伍德身無分文要靠她接濟時，她便想到這將威脅到她添置新衣，因此她毅然離他而去。這便是消費新潮中成長的嘉莉：利己、追求打扮，把身份認同與衣著考究同質(zhì)化。

嘉莉在注重打扮的同時，也對別人的優(yōu)雅舉止刻意地仿效。在這點上，杜魯埃算得上是她的啟蒙老師。嘉莉當初進城時，是個舉手投足還略顯土氣的女孩，杜魯埃總是在一旁指點，加上嘉莉愛慕虛榮，在模仿別人打扮和舉止方面的悟性極高，所以她很快就甩掉了自己身上的“土氣”，言行舉止間透露出城市女孩的自信與優(yōu)雅。當杜魯埃介紹她去共濟會出演一場《煤氣燈下》的義演時，她那優(yōu)雅動人的儀態(tài)一下就吸引了導(dǎo)演的眼球。她把戲中的勞拉演繹得極為到位，并獲得觀眾的陣陣掌聲。這讓她信心倍增，使她從一個不起眼的鄉(xiāng)村女孩出落成一個充滿自信的城市新女性。

除了在衣著打扮和言行舉止上提升自己外，嘉莉還渴望找到一份與自己身份相稱的工作。嘉莉當初不喜歡在鞋廠的工作是因為鞋廠工作累，而且她認為在那里工作的男女都是些平庸之輩：男的講話粗魯，女的不懂打扮。嘉莉喜歡憑衣著看人：“穿西裝禮服的是有身價、有美德、有名望的人；穿工裝褲、無袖套衫的是品質(zhì)惡劣、不屑一顧的人?！盵3](P32)她覺得自己應(yīng)該得到更優(yōu)厚的待遇，希望能在高樓大廈里，坐在有明亮玻璃窗的辦公桌前工作?？墒且驗闆]有工作經(jīng)驗，她屢遭拒之門外。自從首次登臺成功飾演勞拉之后，嘉莉確信自己能夠演好戲。舞臺的奢華、演員衣著的華麗、臺下劇場氛圍的壯觀，無不讓她眷戀。她羨慕海報上明星的名氣以及報紙上長篇劇評的氣派，因此與其說她愛演戲，不如說她愛戲院奢華的場面。

現(xiàn)代消費思潮促成了大眾在消費的夢幻世界里追逐身份認同，把區(qū)分身份的貴賤，置身于物的背景之中。嘉莉——一個追逐時尚、不甘落后的女性——顯然很快就融入這種消費文化之中，以世人評判她的眼光來評判他人，且以此為評判標準不斷地完善自我。

三、俊俏的外貌是嘉莉自我求索的基礎(chǔ)

消費文化助長了人們的消費欲望，同時也加速了貧富兩極分化。貧寒使嘉莉深感現(xiàn)實的殘酷，如夢如幻的城市又讓她倍受欲望的煎熬。這些都使得嘉莉原本美麗的臉上籠罩著特有的憂郁，從而更招人們的憐愛，尤其是男人的垂憐?？傊?，嘉莉那近乎凄美的外貌，成了她謀生的工具，“成為她以后改變命運的資本”[7](P119)。

杜魯埃是第一個愿意為嘉莉花錢的男人，他把嘉莉當成炫耀的商品，帶她進出商場、餐館和戲院，把她從一個鄉(xiāng)村女孩調(diào)教成一個時尚的城市淑女，還把她推向戲臺，催生了嘉莉成為演員的欲望。赫斯特伍德是一個因嘉莉的美貌而不能自控，最終被妻兒所拋并與嘉莉私奔紐約的人。他把嘉莉從芝加哥帶到紐約，使嘉莉有機會接觸更富裕的人，有機會走進百老匯。

嘉莉憑借美貌和自身努力讓卡西諾戲院的經(jīng)理注意上她，把她從一名普通的群舞隊員提升為領(lǐng)隊。更戲劇性的是，當她在一部滑稽劇里扮演一個她自己都覺得既沒什么可演又沒臺詞的小教徒角色時，竟然獲得了觀眾的熱捧。在這個劇里，嘉莉只有緊皺著眉頭一個動作，可加上她那漂亮而略帶憂郁的臉蛋，卻讓男人向往、憐愛；而報紙的渲染“如果你想不發(fā)愁，請看嘉莉皺眉頭”[3](P354)，更使她名聲大噪。

總之，消費文化為嘉莉俊俏的外貌找到了用武之地。大眾娛樂為她提供了把美麗變成資本的絕好平臺。報紙媒介加速了她成功的步伐。隨之而來的便是財富、地位和聲望——大眾心目中成功的標志。這一切大大超越了她當初想追求的“更美好生活”。

四、失落是嘉莉自我求索成功之后的感受

嘉莉的夢想雖然已經(jīng)實現(xiàn)，但她并不感到幸福。在德萊塞看來，嘉莉所渴望的不是芝加哥或紐約，不是杜魯特或赫斯特伍德，不是人間的時尚或舞臺，而是這一切所代表的世俗成功、舒適安逸以及寧靜平和。當嘉莉獲得這一切之時，它們所代表的東西不再對她有誘惑力，她內(nèi)心的焦慮卻仍舊困擾著她，孤獨始終伴隨著她。

如果把嘉莉的幸福缺失放在消費文化層面來看，那便是資本符號徹底異化的結(jié)果。無論是當初姐姐的相助，還是杜魯埃的接濟，或者赫斯特伍德的海誓山盟，無一能擺脫利益的操縱而棄商品化。嘉莉理所當然地有利己之心，雖然她也不乏同情之心。嘉莉所處的消費社會大背景，無法讓她超越商品化的世俗現(xiàn)實。就如她對金錢的認識一樣，“金錢：一種別人有我就應(yīng)該有的東西”[3](P51)，她對人生的追求也都是世人眼中物化了的“更美好的生活”，單一而且片面。波德里亞說：“在這里我們重新進入了那種貪戀不舍的預(yù)言性話語之中，陷入了物品及其表面富裕的陷阱之中。不過，我們知道物品什么也不是，在其背后滋長著人際關(guān)系的空虛，滋長著物化社會生產(chǎn)力的巨大流通的空洞輪廓?！盵8](P231)這個社會雖然可以確保人們在舒適方面有成長的遠景，卻無法填補精神上的貧乏與虛無，這是問題的癥結(jié)所在。

對于嘉莉的出路，德萊塞試圖從“進化論”中找尋答案，希望有一天她那狂放不羈的欲望，能夠得到理性的約束。為此，他塑造了一個近乎完美的人物阿姆斯，一個外表清秀、充滿活力、不為財富所動的小伙子，仿佛懂得很多嘉莉不太懂卻會贊同的事情。阿姆斯對人們的炫耀性消費有獨到的見解：“他們花的錢大大超過了這些東西的所值。他們是在大擺闊氣。”在他看來，“人要幸福并不需要這種東西”[3](P255)。他覺得嘉莉身上有著某種特質(zhì)，建議她用來服務(wù)大眾?！疤热裟悴贿\用它，活著只是為了滿足自己，那么它很快就會消失?！盵3](P386)阿姆斯的話，激起了嘉莉?qū)θ松鷥r值的重新探索，開啟了她人生追求的新旅程，是她成長過程中的又一次自我突破和自我完善。

總之，身處美國工業(yè)化和城鎮(zhèn)化快速發(fā)展的時代，嘉莉深受當時美國消費主義思潮的影響，其自我求索和自我實現(xiàn)，擺脫不了消費文化的語境。滿足物欲是她沖破約束的動力，身份認同是她完善自我的程式，靚麗外貌為她的消費欲望奠定了基礎(chǔ)，娛樂平臺助她最終走向成功。但是，幸福感卻偏偏與她擦肩而過。今天的中國，也處在社會轉(zhuǎn)型時期,有多少人在重復(fù)著嘉莉的追夢歷程，追尋著嘉莉的成功秘訣，而忽略了成功光環(huán)背后幸福的缺失。

［1］邁克·費瑟斯通．消費文化與后現(xiàn)代主義［M］．劉精明，譯．南京：譯林出版社，2000．

［2］鞠惠冰．消費文化研究［D］．長春：吉林大學博士學位論文，2007．

［3］Dreiser，Theodore．Sister Carrie［M］．New York：Bantam Brooks Inc．，1982．

［4］于秋潭．從簡·愛到嘉莉與安娜：女性意識成長簡論［D］．濟南：山東大學碩士學位論文，2013．

［5］蔣道超．消費文化、身份構(gòu)建、現(xiàn)代化［J］．外語研究，2004（2）．

［6］尚·布希亞．物體系［M］．林志明，譯．上海：上海人民出版社，2001．

［7］田麗．小說《嘉莉妹妹》中女主角性格剖析［J］．長春師范學院學報，2013（9）．

［8］波德里亞．消費社會［M］．劉成富，全志鋼，譯．南京：南京大學出版社，2000．

（責任編輯：劉建朝）

Self-quest in the Context of Consumer Culture:Taking Sister Carrie as an Example

CAO Dong-jin

(College of Foreign Languages,Longyan University,Longyan 364012,China)

Carrie is the heroine of Sister Carrie,which is Theodore Dreiser's first novel.She,a rural girl,came to big cities in order to pursue a better life.In the cultural context of consumerism,Carrie tries in every way to do self-quest and to obtain success，based on her beautiful appearance,driven by her desires and conducted according to identities.Being affected by the modern consumption trends,Carrie,throwing away the traditional Puritan frugality and restrains,bravely pursues a fashionable and enjoyable new life.However,Carrie does not really feel happy after her success.

Sister Carrie;Carrie;consumer culture

I712.074

A

1673-4343（2015）03-0034-04

10．14098／j．cn35－1288／z．2015．03．007

2014-11-21

福建省教育廳社科項目（JA13687S)

曹冬金，女，福建上杭人，講師。主要研究方向：美國文學。