凱霍加河油污大火事件

凱霍加河油污大火事件

The Cuyahoga river fire

現(xiàn)在美國的自然環(huán)境被視為典范，藍(lán)天綠水令人流連忘返。但是歷史上有一段時間，對資源只顧利用攫取，不知奉養(yǎng)呵護(hù)，在很多地方造成嚴(yán)重污染，而且直到今天仍在努力償還前人留下的“債務(wù)”。美國俄亥俄州有一條叫做凱霍加河（Cuyahoga River）的河流，在19到20世紀(jì)之間所受到的嚴(yán)重污染，就是一個深刻的教訓(xùn)。

19世紀(jì)美國的俄亥俄州克利夫蘭地區(qū)仰仗瀕臨大湖區(qū)的地理優(yōu)勢，工業(yè)化迅速發(fā)展，鋼鐵煉油等成為這里的支柱產(chǎn)業(yè)。那時候人們把高聳入云的煙囪和排泄廢水的溝渠看成是進(jìn)步的象征，因?yàn)樗鼈儙砹税l(fā)展和人們賴以生存的工作機(jī)會。當(dāng)時也制定了關(guān)于排污的法律，但是完全沒有考慮環(huán)保，例如1890年克利夫蘭關(guān)于凱霍加河的排污法，僅規(guī)定廢物排放不得“影響和阻礙航運(yùn)”。

就這樣，凱霍加河成了工礦企業(yè)的排污水溝。100多公里的河道，主要河段嚴(yán)重污染，水生生物幾乎絕跡，河面上漂浮著油污的垃圾，在碼頭橋隧等垃圾擁塞的地方，因?yàn)檩喆蚧疖囃ㄟ^濺落火種多次引發(fā)火災(zāi)，最早可以追溯到1868年，1912年的火災(zāi)還導(dǎo)致5人死亡。在克利夫蘭的公共圖書館仍可以查到許多當(dāng)年河面發(fā)生大火的照片。

1969年6月22日中午，一輛急速駛過的火車產(chǎn)生的火花引燃了被油料和廢棄物覆蓋的凱霍加河，大火持續(xù)了20分鐘左右。火災(zāi)發(fā)生的第二天，《克利夫蘭誠實(shí)商人報》（Cleveland Plain Dealer)對此事進(jìn)行了簡單的報道，但并未引起人們的太多關(guān)注。2個月之后，當(dāng)《時代周刊》對此事加以報道之后，這場火災(zāi)就引起了全國性的關(guān)注，并促進(jìn)了美國環(huán)保運(yùn)動的發(fā)展和聯(lián)邦環(huán)保立法的進(jìn)行。這次凱霍加河起火造成的經(jīng)濟(jì)損失雖然不超過10萬美元，但是由于人們的環(huán)保意識已經(jīng)大大提高，知名報刊雜志的大量報道，加上知名搖滾樂手蘭迪?紐曼（Randy Newman）專門為此創(chuàng)作歌曲Burn On，風(fēng)靡全美。

面臨巨大的壓力，國會終于在1972年對1948年的法律進(jìn)行大幅修正，從此美國有了一部具有執(zhí)行力度的“清潔水法”（Clean Water Act，簡稱CWA）。CWA的執(zhí)行，加上后來的多次修訂，凱霍加河的治理走上了正軌。

其實(shí)早在1969年這次大火之前，克利夫蘭就撥出1億美元的專款用于凱霍加河的清污治理。CWA通過后，從1972到1989年，聯(lián)邦政府、州政府和地方政府對凱霍加河的治理投入了大量資金，興建了多處污水處理廠，在克利夫蘭與阿克倫（Akron）之間的河段建立休閑區(qū)，2010年升級為國家公園。企業(yè)面臨巨額罰款，不得不執(zhí)行排污法規(guī)。一些電廠被關(guān)停，河道上的部分水壩被拆除。經(jīng)過40年的努力，現(xiàn)在凱霍加河重現(xiàn)生機(jī)，原來河里連水草都不長，透明度僅有幾厘米，現(xiàn)在魚類又回到了這里。

編寫/陳博