艾倫·艾伯斯坦航空燃?xì)鉁u輪發(fā)動機(jī)技術(shù)專家

■ 艾倫·艾伯斯坦 Alan H. Epstein

美國工程院院士

NAE Member

麻省理工學(xué)院名譽(yù)教授

Honorary Professor of MIT

普惠公司技術(shù)與環(huán)境副總裁

Pratt & Whitney, Vice President of Technology and Environment

您曾獲燃?xì)鉁u輪機(jī)技術(shù)領(lǐng)域的多項國際大獎，為推動發(fā)動機(jī)技術(shù)發(fā)展做出了突出貢獻(xiàn)，請談?wù)劷陙砟饕年P(guān)注點(diǎn)和工作重點(diǎn)。

艾倫·艾伯斯坦：加入普惠公司前，我在麻省理工學(xué)院（MIT）執(zhí)教，培養(yǎng)年輕人和推動發(fā)動機(jī)技術(shù)是我的兩個興趣點(diǎn)。能夠和一批來自世界各地最優(yōu)秀的青年才俊共事，并幫助他們在航空領(lǐng)域取得進(jìn)步是最令我自豪的成就。加入普惠公司之后，我所關(guān)注的重點(diǎn)是為新產(chǎn)品打造新的技術(shù)。我們正在設(shè)計第二代和第三代GTF發(fā)動機(jī)，與目前即將進(jìn)入市場的GTF發(fā)動機(jī)相比，它們將擁有更為出色的燃油經(jīng)濟(jì)性和降噪、減排性能。我堅信我們有潛力提升噴氣發(fā)動機(jī)的性能，使其在未來取得同過去50年中一樣的累累碩果。

在普惠公司為行業(yè)帶來變革性技術(shù)和產(chǎn)品的過程中，有哪些事情或者決定令您印象深刻？

艾倫·艾伯斯坦：在普惠，普惠人在對待技術(shù)成熟度時的嚴(yán)肅態(tài)度給我留下了深刻印象。這一原則得到了公司每個層級的堅決貫徹，從最初級的工程師到最高級別的管理者無一例外。技術(shù)成熟度是指我們決不會把一種尚未經(jīng)過真實環(huán)境驗證的新技術(shù)應(yīng)用到任何一個發(fā)動機(jī)項目上，這和上世紀(jì)傳統(tǒng)發(fā)動機(jī)行業(yè)的做法大相徑庭。我認(rèn)為，正是這種原則，造就了靜潔動力系列發(fā)動機(jī)的順利研發(fā)，也確保了我們可以兌現(xiàn)對客戶的承諾。

在普惠有很多這樣的例子，比如風(fēng)扇驅(qū)動齒輪系統(tǒng)，僅有小汽車輪轂大小，重量不到200kg，我們很早之前就認(rèn)識到它是成功的關(guān)鍵，但是在將其應(yīng)用到產(chǎn)品之前，我們已針對該項技術(shù)開展了超過25年的研發(fā)投資。為研發(fā)靜潔動力發(fā)動機(jī)我們對超過50種新技術(shù)進(jìn)行了成熟度驗證。

：中國也在研制自己的大涵道比航空發(fā)動機(jī)，作為國際上知名的航空發(fā)動機(jī)專家，您認(rèn)為發(fā)動機(jī)研制成功的關(guān)鍵有哪些？

艾倫·艾伯斯坦：關(guān)于發(fā)動機(jī)項目的研發(fā)進(jìn)展情況是每個公司的專有信息，因此我只能根據(jù)我的經(jīng)驗來講。

從許多方面來看，發(fā)動機(jī)都比飛機(jī)更具挑戰(zhàn)性。發(fā)動機(jī)的研發(fā)周期更長，制造難度也可能更大。拋開具體的技術(shù)細(xì)節(jié)，我認(rèn)為誠信、透明和對質(zhì)量不折不扣的重視對發(fā)動機(jī)項目的成功起著更為關(guān)鍵的作用。這三條原則也是普惠公司成功的法寶。誠信涉及整個企業(yè)及其員工和流程。這個公司是否做出了正確的、合規(guī)的決定，其員工能否為這些決定負(fù)責(zé)？對于一個產(chǎn)品會對飛行安全產(chǎn)生決定性影響的制造企業(yè)來說，必須依靠這個重要的原則來規(guī)范企業(yè)的行為；透明是指對公司內(nèi)部和客戶與監(jiān)管機(jī)構(gòu)的溝通工作。壞消息和好消息都必須得到及時的溝通。成功的企業(yè)都是暴露問題并快速改正的能手；質(zhì)量同時涉及工程與制造兩個方面。一個“微小”零件的詳細(xì)設(shè)計方案和諸如風(fēng)扇葉片這樣高技術(shù)零件的設(shè)計方案同等重要。對質(zhì)量的重視必須向下延伸至供應(yīng)基礎(chǔ)，直至最底層的單位。上述三原則在普惠過去90多年里的發(fā)展歷程中發(fā)揮了重要的作用。

您如何看待未來發(fā)動機(jī)的發(fā)展方向？

艾倫·艾伯斯坦：自航空業(yè)發(fā)端伊始，發(fā)動機(jī)界就面臨著提升燃油效率、可靠性和簡化維護(hù)工作的需求。目前，我們對發(fā)動機(jī)又增加了新的要求——在不放松傳統(tǒng)要求的同時，減少航空業(yè)對氣候變化的影響。

關(guān)于發(fā)動機(jī)未來的發(fā)展方向是更好的燃?xì)鉁u輪機(jī)還是電池動力、核能或太陽能等新奇的發(fā)動機(jī)？我認(rèn)為答案是第一個和最后一個方案的綜合。今天的燃?xì)鉁u輪機(jī)已成為地球上最高效的動力裝置，例如今年晚些時候即將進(jìn)入市場的普惠GTF發(fā)動機(jī)將為商用飛機(jī)的動力領(lǐng)域帶來巨大的改變。盡管這款發(fā)動機(jī)已經(jīng)取得了節(jié)省燃油消耗16%和減少兩位數(shù)的二氧化碳排放與噪音影響的驚人成績，但這僅僅是第一步。

第二項可能的創(chuàng)新是用從可再生資源中提取的人造燃料來取代今天所使用的化石航空燃料。2011年中國國際航空公司在北京使用一架由普惠發(fā)動機(jī)提供動力的波音747飛機(jī)成功進(jìn)行了航空生物燃油的驗證飛行。此后，普惠公司向其所有的發(fā)動機(jī)頒發(fā)認(rèn)證，同意最高按50∶50的比例使用由多種生物燃油與傳統(tǒng)航空燃油調(diào)和而成的混合燃料。預(yù)計未來還會進(jìn)一步提高生物燃油的可允許配比。我認(rèn)為使用齒輪傳動式渦扇發(fā)動機(jī)依靠生物燃油來為飛機(jī)提供動力將成為航空業(yè)在未來30年的趨勢。