世界現(xiàn)代文明的五部曲
——《世界大歷史》簡評

□文|熊文霞

世界現(xiàn)代文明的五部曲
——《世界大歷史》簡評

□文|熊文霞

經(jīng)濟全球化開始之前，世界各國間聯(lián)系較少，消息閉塞不通，更遑論相互了解、文化互通。因而世界史在歷史寫作中是一個較新的分支。世界史作者面對的是比單一國家更為浩繁的史料，幾乎不可能做到事無巨細，其使命更傾向于綱舉目張，幫助讀者摸清歷史的脈絡(luò)。傾眾人之力嘗試打造一種全新體例的、適合大眾閱讀的世界史，應(yīng)該是一種有益的嘗試，榮獲美國國家圖書獎的5卷本《世界大歷史》系列（［美］弗蘭克?薩克雷、約翰?芬德林主編，新世界出版社2014年9月至2015年1月翻譯出版），便是一個成功的范例。

《世界大歷史》系列從時段的選擇來說，是比較標(biāo)準(zhǔn)的世界現(xiàn)代史，即從1300年至今，時間跨度是700余年。這雖不是一部通史，但是耗時近20年，作者包括兩位擁有歷史學(xué)背景，同時擁有豐富的叢書編輯經(jīng)驗的主編，以及54位各領(lǐng)域?qū)＜遥ǜ髡伦髡撸梢姽Ψ蜃龅檬衷鷮?。舉其原書名即可知其主旨和體例：原書名直譯為“塑造現(xiàn)代文明的大事件”。也就是說，全書以選取的大事件展現(xiàn)世界現(xiàn)代文明形成的歷程。顯然，這種寫法打破了嚴(yán)格以時間為線索或分國別寫作的縱橫延展的方式，它將世界現(xiàn)代史變成了一部多幕劇，且每一幕都有幾位重量級的演員（即歷史人物）登場。但是大事件的“選取”暗含了不小的難度。

大事件是否具有獨立性是需要首先考慮的，任一大事件可以涵蓋同期發(fā)生的較小事件，可以與其他大事件相互關(guān)聯(lián)影響，但是不能完全包含或從屬于其他大事件。編者顯然青睞影響層次更多的大事件。舉一個例子進行說明。細心地讀者可能會發(fā)現(xiàn)，書中提到了第一次工業(yè)革命（蒸汽技術(shù)革命）和第三次工業(yè)革命（信息技術(shù)革命），但沒有選擇第二次工業(yè)革命（電力技術(shù)革命）。其實在書中可以找到相關(guān)事件。第四卷的“水晶宮世界博覽會”，其目的就是為了展示英國在兩次工業(yè)革命中的成果，電力革命中的成果也在展品之列。并非電力革命的意義低于第一次工業(yè)革命，但編者和作者的主要著眼點還是體現(xiàn)在“文明”的層面。誠如水晶宮一章作者所寫，（水晶宮世界博覽會）“促進了許多現(xiàn)代社會結(jié)構(gòu)的形成，培養(yǎng)了大眾旅游休閑的新方式，促進了消費主義的誕生，建立了公眾行為的新標(biāo)準(zhǔn)”?！啊罱K導(dǎo)致了20世紀(jì)早期的現(xiàn)代主義美學(xué)理論的產(chǎn)生”。在世界各國的科技交流之外，作者更關(guān)注事件帶來的社會效應(yīng)。類似的，在“農(nóng)業(yè)”革命一章，作者詳細介紹了農(nóng)業(yè)技術(shù)的發(fā)展對歐洲各國社會結(jié)構(gòu)和人民生活的影響；在“達爾文革命”一章，作者也從生物學(xué)和社會學(xué)兩個角度分別介紹和闡釋了“達爾文主義”。

全書共五卷，基本上以一個世紀(jì)為一卷（第一卷因包含從中世紀(jì)步入現(xiàn)代文明的關(guān)鍵時間點，起始時間較早，比較特殊），遵循時間順序。事實上，每一卷的節(jié)奏的確大致相同，主要聚焦于政治、社會層面，同時都選有科技發(fā)展和人類思想發(fā)展方面的大事件；在地域方面，對歐洲以外的國家也給予了一定的關(guān)注。比如，第四卷與第五卷的銜接就相當(dāng)巧妙。作者將全書的最后兩章慷慨地給了兩股思潮（馬克思主義和社會主義，帝國主義），而這兩股思潮，幾乎就是整個20世紀(jì)世界格局形成的基礎(chǔ)。果然第五卷的第一章就是“中國的革命”，盡管其起始時間（1911年）與第一次世界大戰(zhàn)（1914年）僅差三年，編者也沒有弱化這個事件的重要性。而當(dāng)后面出現(xiàn)“中國的崛起對世界的重要性”這一章時，讀者便可更深刻地體會到編者的用心良苦。

整套書以概述、人物介紹以及文獻來構(gòu)建基礎(chǔ)的史實部分，以專家的論述引導(dǎo)讀者思考每一個大事件發(fā)生的前因后果。專家的論述可以看作是對史實的補充，也可以看作是對閱讀節(jié)奏的調(diào)劑。如此一來，五卷書便以均衡的節(jié)奏奏響世界現(xiàn)代文明的五部曲。盡管西方的“曲調(diào)”仍是其中的主旋律，但是這套“大歷史” 嚴(yán)謹?shù)木帉憫B(tài)度以及在體例上的創(chuàng)新都是值得著書者思考一二的。

（作者單位：新世界出版社）