關(guān)于“第二語言”和“外語”的界定與思考

王 ?。ㄩL春光華學(xué)院，吉林 長春 130033）

關(guān)于“第二語言”和“外語”的界定與思考

王 巍
（長春光華學(xué)院，吉林 長春 130033）

伴隨著上世紀(jì)八十年代語言“習(xí)得”理論的出現(xiàn)，近些年來，我國外語教學(xué)理論研究在很大程度上是在介紹和引進(jìn)國外的一些相關(guān)理論，而這些相關(guān)理論很多是與“第二語言”教學(xué)有關(guān)。在現(xiàn)代外語教學(xué)研究的文獻(xiàn)中，“第二語言（second language”和“外語（foreign language）”這兩個(gè)術(shù)語的使用一直十分混亂，常常引起大家的誤解。因此，在建立和創(chuàng)新外語教學(xué)理論的同時(shí)，我們必須盡量消除這種誤解，并且要清楚地認(rèn)識到：英語等語言在中國是“外語”而非“第二語言”；中國的大學(xué)英語教學(xué)應(yīng)屬于“外語”教學(xué)。

外語教學(xué)；第二語言；外語

引言

自上世紀(jì)八十年代開始，伴隨著國內(nèi)外語言“習(xí)得”理論的盛行，在外國語言教學(xué)和研究領(lǐng)域，人們關(guān)于“第二語言”和“外語”這兩個(gè)術(shù)語的使用顯得十分混亂，常常引起誤解。 究其原因，可能是由于我們在外語實(shí)踐教學(xué)的過程中未能很好地辨識語言教學(xué)的類型，反映在外語學(xué)習(xí)或教學(xué)上，就自然會出現(xiàn)不同的著重點(diǎn)。本文將對比“第二語言”與“外語”兩個(gè)術(shù)語內(nèi)涵，闡述其混淆使用的原因并在此基礎(chǔ)上探討適合我國的外語教學(xué)的新路子，為我國廣大英語教育工作者能夠在符合中國學(xué)生認(rèn)知特點(diǎn)和語言的本性的前提下，開展更加卓有成效的外語教學(xué)提供參考和借鑒。

一、“第二語言”與“外語”的內(nèi)涵

國內(nèi)外從事外語教學(xué)理論研究者普遍認(rèn)為：不能夠準(zhǔn)確地使用術(shù)語，在很多時(shí)候會引起概念上的誤解和混淆。在外語教學(xué)理論研究文獻(xiàn)中，人們普遍使用“第二語言（second language）”這個(gè)術(shù)語，而“外語（foreign language）”確很少有人提及，“第二語言”甚至大有取代“外語”這一術(shù)語的趨勢。我們究竟該如何區(qū)別“第二語言”與“外語”呢？它們究竟是兩個(gè)截然不同的概念？還是對同一事物的兩種不同的說法？它們對大學(xué)英語教學(xué)和學(xué)習(xí)的效果到底存在怎樣的影響？在介紹和評價(jià)國外外語教學(xué)理論研究成果時(shí)，碰到second language， 我們應(yīng)該譯成我們中國人更能接受的“外語”，還是直接譯成“第二語言”呢？要理清這些問題，我們必須弄清楚二者的內(nèi)涵。

實(shí)際上，在一些國外外語語言教學(xué)研究的專家和學(xué)者當(dāng)中，second language 一詞的使用也存在著混亂的現(xiàn)象。Stern（1983）在其《語言教學(xué)基本概念》（Fundamental Concepts of Language Teaching）一書中區(qū)分“第二語言（second language）”和“外語（second language）”時(shí)指出，“第二語言”一般指在本國有與母語同等重要地位的一種語言。如在美國，TESL（Teaching English as a Second Language）就指的是教外國移民英語的英語課程；“外語”一般指在本國之外使用的語言，學(xué)習(xí)的目的常常是為了旅游和閱讀有關(guān)文獻(xiàn)等等；Stern還指出，“第二語言”廣義上可以用作泛指任何一種在母語之后習(xí)得的語言，有時(shí)候還可以與“外語”進(jìn)行同義替換！

Ellis 在他1985年出版的《理解第二語言習(xí)得》（Understanding Second Language Acquisition）一書中明確指出：之所以有“第二語言”并和“外語”這樣的說法，并不是為了把兩者區(qū)分開來?！暗诙Z言習(xí)得”是泛指，而“外語”是特指，前者表示自然習(xí)得的語言而后者則是強(qiáng)調(diào)課堂習(xí)得的語言。語言習(xí)得是否具有差異性，仍應(yīng)該是一個(gè)有待于探討和解決的問題。

從語言的作用來看， “第二語言“和”外語“有所不同。Littlewood在1984年出版的《外語與第二語言教學(xué)》（Foreignand Second Language Learning）一書中對該提到中術(shù)語的使用有一個(gè)專門的說明，他指出：人們所學(xué)習(xí)和使用的“第二語言”在學(xué)習(xí)所在地有其社會作用（如：可以作為一種通用語），而學(xué)習(xí)“外語”主要是為了與本語言社團(tuán)之外的人接觸。

有關(guān)語言內(nèi)涵的釋義，在《語言學(xué)百科詞典》（上海辭書出版社1993）中有這樣的注解：“本族語，又稱母語、第一語言。指某一言語社團(tuán)成員在幼兒時(shí)期通過模仿雙親或周圍成人說話而掌握的語言?！?然而，“第二語言”這一術(shù)語有兩種用法：

一是泛指母語之后習(xí)得的任何一種其他語言；

二是與“外語”相區(qū)別，指在本國國內(nèi)作為通用語或其他民族用語的語言。

綜上所述，我們得出這樣的結(jié)論：第二語言（second language”和“外語（foreign language）”的區(qū)別應(yīng)該是相對的，應(yīng)該因人因地因時(shí)而異，并沒有什么客觀標(biāo)準(zhǔn)。因此，我們在使用以上術(shù)語時(shí)，應(yīng)該根據(jù)語境和其他背景知識做出判斷。

二、“第二語言”與“外語”混淆使用的因素

鑒于國外外語理論界對“second language”一詞用法的不統(tǒng)一，以及由此產(chǎn)生的使用上的混淆，我認(rèn)為，我們有必要認(rèn)真分析一下造成兩個(gè)術(shù)語混淆使用的因素。主要從以下幾個(gè)方面作以分析：

第一，“第二語言”與“外語”在語言環(huán)境方面有著本質(zhì)的區(qū)別。對于“第二語言”學(xué)習(xí)者而言，一般情況下他們周圍都會有眾多的該語言的本族語使用者、一個(gè)相對自然的語言環(huán)境。同時(shí)，該語言應(yīng)該或者可能是該國家或該地區(qū)的官方語言的一種，這樣二語學(xué)習(xí)者就可能通過新聞、媒體等途徑獲取一個(gè)相對真實(shí)和自然的語言環(huán)境，而對于“外語”學(xué)習(xí)者而言，則很難有這樣的語言環(huán)境。

第二，“第二語言”與“外語”的語言輸入途徑存在較大不同。“第二語言”學(xué)習(xí)者可以通過“針對外國人的談話（foreigner talk）”、“教師語（teacher talk）”、“同伴語”（peer talk）等獲取較為理想的“可理解性輸入”；而“外語”學(xué)習(xí)者一般不可能得到類似foreigner talk之類的相對高質(zhì)量的語言輸入。

第三，情感因素在“第二語言”學(xué)習(xí)者和“外語”學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)的過程中差異明顯。在“第二語言”學(xué)習(xí)環(huán)境中，由于“第二語言”在本語言社團(tuán)的特殊地位，學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)目的明確，因此他們對學(xué)習(xí)這些語言有著強(qiáng)烈的愿望和動機(jī)。這與中國學(xué)生在本國學(xué)習(xí)“外語”有根本的差別。

第四，“第二語言”學(xué)習(xí)者和“外語”學(xué)習(xí)者所能掌握的語言熟練程度大不一樣。尤其在口語表達(dá)方面，“第二語言”學(xué)習(xí)者往往能夠在言語表達(dá)方面達(dá)到與本族語者相似的程度，而“外語”學(xué)習(xí)者即使花費(fèi)了數(shù)十年的時(shí)間，也很難達(dá)到相同的程度。

三、討論與啟示

在中國國情下，我們的學(xué)生學(xué)習(xí)英語是“外語”而不應(yīng)該是“第二語言”， 我國的大學(xué)英語教學(xué)應(yīng)屬于“外語”教學(xué)。這是由語言環(huán)境所決定的。從這個(gè)意義上來講，考慮到我國學(xué)生外語學(xué)習(xí)投人時(shí)間與精力有限，我們的外語學(xué)習(xí)內(nèi)容更應(yīng)該立足于語言知識。另外，我國的外語教學(xué)是通過課堂形式來實(shí)施，屬于正規(guī)教育，而且教育投資力度有限、班大人多、師生互動的機(jī)會甚少，加上我國目前仍采取應(yīng)試教育來選拔人才作為主要方式，故教授方法、試題內(nèi)容必然是以語言知識為主。

四、結(jié)束語

“外語”教學(xué)有著與“第二語言”教學(xué)完全不同的自身特點(diǎn)，中國學(xué)生學(xué)習(xí)“外語”具有其自身的特殊性。因此，外語界同仁必須從中國外語教學(xué)的具體情況出發(fā)，建立自己的外語教學(xué)理論體系，對國外的外語教學(xué)理論，尤其是重點(diǎn)為第二語言習(xí)得的理論，應(yīng)該采取慎重的態(tài)度，在吸收和借鑒的過程中，要充分考慮到我們的國情，考慮到中國外語教學(xué)的環(huán)境，考慮到中國學(xué)生外語學(xué)習(xí)的特殊性。

［1］Ellis， R. Understanding Second Language Acquisition. Oxford： Oxford University Press， 1985.

［2］Littlewood， W. Foreign and Second Language Learning. Cambridge University Press， 1984.

［3］包天仁.外語教學(xué)要從神話走向?qū)嶋H.基礎(chǔ)教育外語教學(xué)研究，2007（6）.

［4］《語言學(xué)百科詞典》上海辭書出版社， 1993.

［5］戴煒棟.中國的二語習(xí)得研究：回顧、現(xiàn)狀與前瞻.外語教育求索.上海外語教育出版社，2007.

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