浴火的紅蓼

章熙建

1944年夏初，無為城西20里的龍口灣，幾匹馳騁戰(zhàn)馬陡然勒韁止步。新四軍七師政委曾希圣目光久久凝落堤岸，一年前那場慘烈阻擊戰(zhàn)槍聲猶嘯于耳，可遭受炮火熏烤的堤坡卻已頑強(qiáng)地綻發(fā)如潮鵝黃。隨行參謀說那是野戰(zhàn)醫(yī)院廖隊(duì)長種的紅蓼花。

紅蓼花！戰(zhàn)將腦海倏然浮現(xiàn)剪短發(fā)、戴眼鏡的女軍醫(yī)。去年初冬，曾希圣到野戰(zhàn)醫(yī)院看新兵，戰(zhàn)地救護(hù)隊(duì)正組織理論考試。透過茅屋窗欞，他看見臂夾教案的廖若虹正斜頭凝視新兵們伏案疾書，而倏然撞擊眼球的是條桌上那盆燦若火焰的花卉。

院長細(xì)說了原委。龍口灣阻擊戰(zhàn)我軍26名戰(zhàn)士陣亡，兩月前廖隊(duì)長帶新兵到龍口灣組織戰(zhàn)場訓(xùn)練，只見雨后的河堤遍地狼藉，迫擊炮彈轟炸把泥土幾乎深耕一遍，到處滿布裸露的草根、零落的枝屑，未遭炮擊的陡坡亦被烈焰灼烤得幾成焦土。突然廖若虹眼睛一亮，堤坡焦土中兀然挺拔一株植物，葉如翡翠，穗若丹珠。那是一株不屈的紅蓼于寒風(fēng)中搖曳生姿。院長說，廖隊(duì)長當(dāng)即把戰(zhàn)火精靈掘挖帶回營地，她要把烈士鮮血滋養(yǎng)的植物培植成一道戰(zhàn)地風(fēng)景！

曾希圣聞言默然。于枕戈待旦的厄境下，簡陋茅屋里一株野生植物，無疑增添了一束戰(zhàn)地浪漫，一叢鮮活的英雄情懷。此刻，眺望曾經(jīng)戰(zhàn)火劫難的長堤，跳躍眼前的仿佛已是燦若虹霞的秋色，戰(zhàn)將富有詩意地沉吟道：廖若虹，紅蓼花，硝煙散處覓詩魂，須待花發(fā)若虹日。將來的龍口灣或許得改稱蓼虹堤哩！

時(shí)逾70年后，佇立逶迤若虹的河堤下，仰望秋陽下葳蕤如錦的紅蓼，殷紅枝莖與穗狀花序噴吐著紅質(zhì)潤藍(lán)的雍容華貴。我在深情地緬想，當(dāng)年戰(zhàn)將果真一語成真，只是未料及這叢美麗背后竟蟄伏一段悲壯的生離死別。

1944年7月，三水澗突然來了個(gè)美國大兵。援華美國空軍轟炸日軍安慶機(jī)場，一架P51型戰(zhàn)機(jī)戰(zhàn)傷迫降于距日軍機(jī)場數(shù)十公里外的農(nóng)田。趕在日軍搜捕部隊(duì)到達(dá)前，游擊隊(duì)搶先營救出美軍飛行員約翰，經(jīng)三晝夜輾轉(zhuǎn)跋涉，右腳重傷的約翰被直接送抵七師野戰(zhàn)醫(yī)院。

未料美國大兵扯著嗓門嚷嚷，翻譯轉(zhuǎn)述，大兵執(zhí)意要回基地手術(shù)。這當(dāng)口，“當(dāng)啷”一聲脆響打破了手術(shù)室的靜寂，廖若虹將手術(shù)剪扔進(jìn)托盤，連珠炮般厲聲說了一通英語：“請明白，目前除立即手術(shù)外，你還有兩種選擇，要么到美軍基地截肢，要么到日軍戰(zhàn)俘營接受優(yōu)待治療！”

美國大兵頓時(shí)愣怔，稍作沉思即攤手無奈地接受安排。手術(shù)后約翰恢復(fù)得很快，鮮美的雞湯魚湯讓他蒼白瘦削的絡(luò)腮臉龐變得紅潤飽滿。這天，廖若虹復(fù)查時(shí)拿折尺量了約翰雙腳，翌晨提來雙一大一小的圓口布鞋，那是廖若虹帶婦救會姐妹連夜為約翰趕做的。

轉(zhuǎn)眼時(shí)逾一個(gè)月，七師收到延安電報(bào)，指示將美軍飛行員送往皖南，經(jīng)第三戰(zhàn)區(qū)轉(zhuǎn)送駐江西上饒的美軍基地。欣喜的約翰拄著竹竿村里村外顛走，他要把皖江大地洶涌澎湃的抗戰(zhàn)浪潮攝入記憶，帶給盟軍帶往外面的世界。沒想一個(gè)趔趄栽下田埂，被七師特務(wù)營長藍(lán)雨生背進(jìn)野戰(zhàn)醫(yī)院。

行程在即，美軍大兵卻節(jié)外生枝，負(fù)責(zé)警衛(wèi)的藍(lán)雨生營長急得汗珠直冒。可面對疼得呲牙咧嘴的約翰，廖若虹捏按一陣后掏出只絨布卷包，赫然是一把晶光閃射的銀針。飽經(jīng)槍林彈雨的約翰不禁打了個(gè)寒顫，但見廖若虹纖纖細(xì)指拈起銀針，眨眼間美國大兵腳腂已是扎得密密匝匝。習(xí)慣西醫(yī)的約翰目瞪口呆地注視這一切，因領(lǐng)略過女軍醫(yī)的威嚴(yán)，只得心存忐忑地任其擺布。

奇跡就在兩天后出現(xiàn)，約翰腳腂紅腫全消疼痛盡失。清晨，約翰興奮地直奔廖若虹住的茅屋小院，急欲找到美麗而嚴(yán)厲的女軍醫(yī)探尋究竟。就在邁進(jìn)柴扉的一刻，奇特的一幕令美國大兵戛然止步。

女軍醫(yī)身著碎花綢衫，發(fā)髻高綰，一副農(nóng)婦模樣，正高擎木杵用石臼擊搗植物莖稈。約翰靜默凝望，俏麗而睿智的新四軍女兵總是出手不凡，他猜想這番樸拙舉動背后定然藏匿神奇。果然，女軍醫(yī)鋪展一塊紗布，倒入搗碎的植物渣汁，再將四角扎緊用力擠壓，頃刻間木桶積下半桶碧藍(lán)汁液。對約翰的好奇追問女軍醫(yī)卻笑而不答，只是取出張苧麻紙用鉛筆寫下數(shù)行古詩，并標(biāo)注英語譯文。

懵懂的約翰捏在手中嘟嘟囔囔念著，猛然擊掌驚呼：“哇，美妙絕倫的抒情詩！”女軍醫(yī)說這就是中國文化。約翰迫不及待地追問：那些魔針呢？女軍醫(yī)不禁莞爾說那叫針灸，舉世無雙的中華文化瑰寶！言罷正色叮囑大兵傷未痊愈不得作劇烈運(yùn)動，說三天后帶他去龍口灣堤上讀解古詩。

孰知，悲劇竟蟄伏于美麗約定中。

清晨云高氣爽，廖若虹如約帶約翰前往龍口灣，身佩雙槍的藍(lán)雨生同行警衛(wèi)，因?yàn)殚L征途中入伍的年輕老兵做連長時(shí)曾親歷龍口灣之戰(zhàn)。三匹駿馬不出一個(gè)時(shí)辰就馳抵長堤。出發(fā)前廖若虹已讓約翰見識她的杰作，兩長竿晾曬的長衫短褂，新染的靛青色澤純凈而內(nèi)斂，那是為新四軍偵察兵特制的化裝行頭。佇立長堤，廖若虹給約翰細(xì)細(xì)講解《詩經(jīng)·小雅·采綠》“終朝采藍(lán)，不盈一襜；五日為期，六日不詹”的詩意：說先秦時(shí)先民們采集紅蓼，一天勞作提取的積累還不夠染一件麻衫；說她幼時(shí)喜歡采摘紅蓼編織花帽，紅花翠葉經(jīng)光與風(fēng)的過眼瞬間就綻放純藍(lán)；還說品質(zhì)注定生命的典雅悠遠(yuǎn)，古人3000年前就懂得用它做藍(lán)色染料呢！

約翰仰望迎風(fēng)而立的女軍醫(yī)，旭日噴射璀璨光芒，颯爽英姿的女兵被勾勒得如冰雕玉琢。約翰愕然，在新四軍療傷不足兩月的耳濡目染，鐵軍概念早已銘刻于心，神奇女兵更在心底聳立成美麗雕像。然而，未等約翰接腔，堤下冷脆槍聲驟響，美麗雕像仰面倒下。

事發(fā)猝然，藍(lán)雨生一個(gè)俯沖撲向廖若虹。廖若虹胸口鮮血汩汩如泉涌，嘴唇噏動著似乎想說什么，只是緊揪藍(lán)雨生胳膊的雙手在劇烈抽搐。藍(lán)雨生一把將廖若虹抱上馬背，朝匍匐于地的約翰一聲猛吼：“帶上她，快走！”

兩匹戰(zhàn)馬絕塵而去，留下藍(lán)雨生單槍匹馬阻擊日寇。槍聲爆響，手榴彈爆炸騰起連串沖天塵團(tuán)，鬼子偷襲的獵物是美軍飛行員，而藍(lán)雨生則決死力搏以阻其得逞。

約翰拽著廖若虹的馬韁一路疾奔，直到攀上兩里外的山頭才勒韁回首，驚悚一幕就在這瞬刻爆發(fā)。五對一的懸殊激戰(zhàn)后堤埂只剩兩個(gè)軍人無言對峙，日軍中佐持槍逼近，藍(lán)雨生怒目圓睜，鎮(zhèn)定地將打盡子彈的雙槍擱置草地，陡然疾退拔出插在馬背褡褳里的砍刀，一個(gè)龍潛九淵滾到敵人跟前。猝不及防的日軍中佐倉促后退，藍(lán)雨生腳底驟然發(fā)力，哧溜間砍刀已劈落鬼子左肩胛骨。幾乎與行云流水般的砍劈同步，鬼子手槍射出的一串子彈盡落于藍(lán)雨生胸膛。英雄長嘯仰天倒地，余力未消的砍刀隨著日寇踉蹌后退的身子在顫抖，刀柄護(hù)箍上的紅綢在風(fēng)雨中如火焰飛舞炫目。

一切發(fā)生于電光石火間。手揪馬鬃、強(qiáng)睜雙眼注視這悲壯的一幕，奄奄一息的廖若虹終于發(fā)出生命的最后嘶喊——“藍(lán)雨生……”隨即愴然墜馬。

而詭譎的一幕接踵而至，陰沉的天空突然銀蛇飛躥，一道閃電隨著驚天霹靂直摜而下，兀立堤埂的日軍中佐瞬刻化作一團(tuán)火球。始終立于藍(lán)雨生身后的棗紅戰(zhàn)馬驀然仰首長嘶，脫韁疾奔消失在天際，是為雷電所驚，抑或?yàn)橛率繝奚鴳Q？僅是瞬間堤埂便陷入死般沉寂，惟留青煙裊裊，還有那悲愴嘶鳴在蒼穹下久久回蕩。

廖若虹，1922年生，浙江杭州人，出身懸壺世家，曾入金陵女子學(xué)院攻讀西醫(yī)。1941年初從杭州徒步跋涉到云嶺參加新四軍，翌年調(diào)任七師野戰(zhàn)醫(yī)院戰(zhàn)地救護(hù)隊(duì)長。1944年8月26日于日軍偷襲中犧牲。

時(shí)愈70載，蓼虹堤浴火浸血的古老植物似乎已不為人所惦記，卻因見證不凡生命的瞬間綻放而傳承高貴基因，得以年年歲歲顧自不懈地蔥蘢葳蕤。唏噓之際，我仍在思索當(dāng)年堤埂發(fā)生的詭譎一幕，閃現(xiàn)于皖江大地的雨中火球，留給后人寬闊的咀嚼空間。若單純從物理角度審視，應(yīng)是嵌于鬼子肩胛的砍刀成了雷擊點(diǎn)；而作為抗日戰(zhàn)爭一個(gè)奇異的片段，則似可歸結(jié)為上蒼對一種罪惡行徑的憤怒懲罰。

約翰在晚年回憶錄中記載，蓼虹堤的悲壯一幕長久地鐫刻心底，歸國后始終難以釋懷于那個(gè)壯美定格。耄耋之年他才偶遇一個(gè)有過參戰(zhàn)經(jīng)歷的畫家，得以傾訴內(nèi)心的焦渴，他執(zhí)拗地認(rèn)定是如虹紅蓼傾盡能量燃熾了那團(tuán)火球。最終，畫家據(jù)此畫成的那幅取名《圣花的綻放》的油畫成為他生命最后的伴侶和支撐。

雖然于我而言，這則戰(zhàn)爭傳奇只停留于拾遺撿漏，亦無緣得見油畫尊容。但我仍詩意地想象它的熱烈與壯美，蒼穹下浩若煙波的紅浪，就是中國的古老植物蓼藍(lán)。緣于附著一則美麗傳奇，那搖曳生姿的不再是一叢純粹的天然植物，而是一束穿越戰(zhàn)火的英雄情結(jié)、一縷跨越國界的生死情緣！

（責(zé)任編輯 王浩鐘）