中國話劇史上,曹禺的創(chuàng)作是最具生命力的,也是最具永恒性的,他筆下的故事和人物也都是獨具魅力的。曹禺的第一部劇作《雷雨》自問世以來,就一直是熱門保留劇目,之所以能常演不衰,是因為它“源于生活,高于生活”,正如曹禺先生所說:“我總覺得現(xiàn)實主義的東西,不可能那么現(xiàn)實”。《雷雨》尖銳而又集中的戲劇沖突是最吸引人的,而這恰恰源于曹禺對于現(xiàn)實的尊重,人物之間矛盾和人物內(nèi)心矛盾以及人物在大的社會背景下的性格發(fā)展都是符合現(xiàn)實邏輯的,閃光之處則在于高于生活的戲劇藝術(shù)的轉(zhuǎn)化?!独子辍返膽騽_突分為三點,人與人之間,人與環(huán)境之間和人的內(nèi)心沖突。
人與人之間的沖突是構(gòu)成戲劇沖突的最根本的內(nèi)容,本質(zhì)上是人物的性格沖突,人物的不同性格,在特定的時間地點相遇,發(fā)生碰撞、摩擦。《雷雨》中有八個人物,這八個人物之間的相互矛盾交錯復(fù)雜,其中的四層婚戀關(guān)系,還有周樸園和魯大海的關(guān)系及其矛盾都使讀者感到了從屬階級的尖銳對立。曹禺先生在《雷雨》故事的編寫中,受了易卜生戲劇,希臘悲劇的影響,其中由周樸園和魯侍萍的感情糾葛所延續(xù)出的兩個家庭的血緣糾葛和命運的巧合而組成的戲劇故事,是緊張而激動人心的。30年前周樸園對魯侍萍進(jìn)行欺騙和拋棄,30年后侍萍的女兒四鳳又伺候周家少爺,這種命運的高度巧合性,更深刻的揭示出人物命運的殘酷性,把日常生活中的階級壓迫戲劇化了。
《雷雨》有四個三角關(guān)系的愛情、婚姻矛盾,其中周萍同蘩漪、四鳳兩人的感情糾葛是一條明線,周樸園和侍萍的感情糾葛則是一條暗線。開始由明線引導(dǎo)者暗線,慢慢走向更深處的沖突,漸漸暗線逐漸明了,30年前周樸園和侍萍的感情糾葛顯現(xiàn)出來,人物命運的殘忍和冷酷也漸漸顯現(xiàn)出來,最后這條暗線成為主導(dǎo),明暗兩條線相互聯(lián)結(jié),推動著悲劇的發(fā)展。說到周樸園和侍萍的感情糾葛,可以說是悲劇的開始,他們之間的愛情抵不過周樸園內(nèi)心深處對于權(quán)利,名譽,秩序的追求,自尊和傷心使侍萍選擇了投河自盡,但是她沒有死,于是覺醒了,雖然處境艱難,但憑借自身堅強的性格,不屈不撓走過了人生最艱苦的時期,可是命運好像沒有放過她,使她再一次受侮辱被損害。周樸園、蘩漪和周萍的感情糾葛是最激烈的。蘩漪如同一匹執(zhí)拗的馬,她的性格是激烈的、自私的,她用盡一切辦法挽留周萍,挽留住這段有違倫理的愛情,也是渴望抓住她在周家的最后一株救命稻草。蘩漪的激烈和自私也是周樸園這樣的封建專制的家庭逼出來的,周公館如牢籠一般,可是蘩漪作為一個女子在那個年代又無法逃離,于是便同當(dāng)時也感到家庭壓抑的周家長子周萍相戀。周萍是一個既矛盾又可悲的人,他對于他的父親有一種敬畏,不敢違背他父親,年輕的他感到十分壓抑于是同后母產(chǎn)生感情,可是這并不是真正的愛情,其中有很多畸形的情感因素。這種畸形的情感糾葛,主要是由周樸園的專橫導(dǎo)致的,而把感情寄托在矛盾軟弱的周萍身上,則使蘩漪陷入了更深的泥潭之中。劇中四鳳的出現(xiàn),讓周萍感覺到了活力的氣息,這是他渴望的東西,于是他想擺脫蘩漪對他的干擾離開家,從這可以看到他是一個不敢面對問題、懦弱的人,是個十足的膽小鬼,以至于到最后發(fā)現(xiàn)他與四鳳是同母異父的妹妹時選擇了自殺來逃避。從這一點來看周萍是配不上蘩漪的,本身也是個悲劇式的人物。
人物與環(huán)境的沖突是人與人之間的矛盾在廣度上的展開,人的發(fā)展依附于社會背景,在大的社會背景的下,人的倫理、思想、情感和處世經(jīng)驗都是符合歷史要求的?!独子辍返膭?chuàng)作也離不開社會背景和作者自身的寫作背景,這部戲劇創(chuàng)作于半封建半殖民地的背景下,而作者曹禺先生出生于一個沒落的封建家庭,青少年時代就目睹了半封建半殖民地中國社會的黑暗現(xiàn)實,產(chǎn)生了強烈的反抗情緒,經(jīng)過幾年醞釀、構(gòu)思,1933年在清華大學(xué)四年級時,完成了他的處女作《雷雨》。本劇中人物在特定的環(huán)境中表現(xiàn)出了不同的性格特色,也是在環(huán)境的影響下,一個個沖突漸漸產(chǎn)生。周樸園,這樣一位資產(chǎn)階級思想與封建專制思想并存的新興資本家,年輕時也有過美好單純的愛情,但是在強大的社會環(huán)境影響下,被換化成了一個威嚴(yán)、冷酷、專制的人。由于階級、接受的思想和價值觀的不同,作為親兄弟的周萍和魯大海卻有著截然不同的思想和作為。周萍在周公館里長大,做事行為方式受這個專制的家庭影響,變得冷漠又軟弱,對這個專制家庭感到不滿意,而且不敢承擔(dān)自己所做過事情的責(zé)任,只是一味想要逃離。而魯大海是一個有思想、有行動的年輕工人,直爽、質(zhì)樸又頭腦清醒。厭惡資本家,充滿正義感,具有反抗精神。而蘩漪和周沖則是本劇中的亮點,這對母子最有特色、個性最鮮明。蘩漪是五四運動以來追求婦女解放,爭取獨立、自由的新女性代表。她敢愛敢恨,但是她在封建的社會和專制的周樸園的重壓下,走向變態(tài)的發(fā)展。正如作者所說,“她陷入‘一口殘酷的井’”。周沖是一個受新思想、新文化影響下成長的青年,富于幻想、生性浪漫,是作者的一大亮點。《雷雨》這部戲劇中的人物形象鮮明,個個具有獨特的性格,這些人物內(nèi)心的沖突促成了戲劇的發(fā)展。環(huán)境的矛盾導(dǎo)致人物的內(nèi)心發(fā)生變化,比如當(dāng)周樸園矛盾于家庭與權(quán)威之間時,他的內(nèi)心也是矛盾的,封建的思想讓他認(rèn)為妻子和兒女是需要控制的。而在感情方面現(xiàn)實戰(zhàn)勝了情感,使他拋棄了侍萍,選擇了現(xiàn)實社會眼光下的生活,周樸園一直懷念侍萍也顯示了他內(nèi)心矛盾的一面。每個人的內(nèi)心情感都得到很好的轉(zhuǎn)化,每個人內(nèi)心里都在沖突和抉擇。每個人的性格但是不同的,人的性格決定了命運。
《雷雨》的成功之處在于每一個巧合,作者都早做過了預(yù)先的交待,這樣故事就顯得非常合理,而在種種的巧合里,人物命運交待得很清楚,人物性格也刻畫得恰到好處。這些意料之外,情理之中的情節(jié),使故事具有傳奇色彩,而又符合生活的邏輯。