風雨龍頭關

周游

走過小秦淮，就到龍頭關了。

龍頭關，即揚州鈔關。何謂鈔關？據(jù)顧公燮《丹午筆記·鈔關》記載：“元末錢多銀少，議行紙鈔。明太祖設立天下各關隘，命以鈔納稅，漸次收盡，故名鈔關?！扁n關隸屬于戶部，稅收多用以支付軍事?lián)豳p費用。龍頭關就曾設有戶部分司署。“揚州關原額一萬三千，天啟元年增加二千六百，五年增一萬，共二萬五千六百兩?！保▽O承澤《春明夢余錄》）清沿舊制，鈔關改稱常關。順治十三年（1656），朝廷下“禁海令”以防東南鄭成功反清復明?？滴醵辏?684），朝廷解除海禁，遂設江、浙、閩、粵四海關，海關之名始于此?！昂ｊP”一詞源在于“關”字而不在于“海”字。據(jù)嘉慶《揚州府志·關稅》記載：“鈔關原額征銀四萬四千八百八十四兩?？滴跞哪昙釉鲢y五千兩。自雍正元年為始，無額征之數(shù)，凡關稅盡收盡解。”也就是說從雍正年間開始，鈔關收稅已無指標，能收多少就收多少。但是，龍頭關稅收額一直位居全國前八名之內(nèi)。

明清時期，長江中下游各產(chǎn)糧省份的皇糧國稅由京杭大運河運輸?shù)奖本亟?jīng)揚州，加之又是食鹽集散地，日過千帆，稅源滾滾。揚州運河兩岸架橋以通兩岸，碼頭逐步形成，四方豪商大賈鱗集麇至。隨著人口的增加、物流的暢達和商業(yè)的繁榮，龍頭關在康乾時是揚州最熱鬧的地方。風月場所就是一個例子。明末清初文學家張岱知道如何找到揚州的秦樓楚館：“渡鈔關，橫亙半里許，為巷者九條。巷故九，凡周旋折旋于巷之左右前后者，什百之。巷口狹而腸曲，寸寸節(jié)節(jié)，有精房密戶，名妓、歪妓雜處之。名妓匿不見人，非向導莫得入。歪妓多可五六百人，每日傍晚，膏沐熏燒，出巷口，倚徙盤礴于茶館酒肆之前，謂之‘站關。”（《陶庵夢憶》）鈔關街舊稱埂子上，故稱埂子街。據(jù)李斗《揚州畫舫錄》記載：“北抵天寧門，南抵關口，地脈隆起?！币虼?，埂子街曾被稱為“龍地”。明清時期，埂子街是由鈔關碼頭進入揚州城的主要干道，車水馬龍，川流不息，商家多選擇此地開店，市井盛極一時。當時，埂子街兩旁店鋪連片，既有始建于明代的戴春林香粉店和伍少西氈鋪，又有創(chuàng)業(yè)于清嘉慶年間的何公盛醬園、開業(yè)于清光緒年間的江所宜香干店，還有體仁齋膏藥店、王萬興鍋罐店、楊文竹齋筆莊、長樂園客棧、豐樂園酒樓、朱長齡典當和小山園浴池等老字號名鋪。臨街之西數(shù)十步就是小秦淮河，畫舫蕩漾，笙歌沸天，幾乎通宵達旦，再現(xiàn)了唐代“夜橋燈火連星漢，水郭帆檣近斗?！保ɡ罴潯端迵P州》）的盛況。

不過，清代揚州的浮華只是回光返照而已。龍頭關作為朝廷設立的派出稅務衙門，其權力不受地方政府約束，朝廷也往往鞭長莫及。龍頭關漸漸地蛻變成了肥官殃民的事業(yè)，尤其是厘金，分明就是教官員發(fā)財?shù)?。許多官員不惜重金去買一個厘金的差使，便一生享用不完，甚至子孫也享用不盡。于是，揚州人有了這樣的口頭禪：“瓊花無二，鈔關第一?！薄耙魂P二鹽務?！币馑际钦f，朝廷駐揚州機構中以鈔關官員最富，鹽務還在其次。當權力不受限制時，就會產(chǎn)生腐敗現(xiàn)象，所以龍頭關吏作威作福，歷來口碑甚壞。據(jù)清末高僧來果《自行錄》記載：“‘由關在邇，辦事人員，藉此名目，任何人來寺，常住必恭而敬之，熱心招待。間有弄花果，耍竹木，請問：‘你是哪里？彼答：‘我是關上。寺執(zhí)一聞‘關上二字，趕快與其辦好，率以為常。我思之，該處非法律機關，亦非治安地位，殊無保障性質。每至六月，荷花開時，預先持帖，上下請到?？蛠碚写螅瑘?zhí)事陪同玩賞荷花畢，回廳吃齋，共約十席左右。最感困難者，擇定日期，筵席辦好，只等人吃，天稍涼時，十席不夠，天稍熱時，三席不足，所剩蔬菜，過時則餿。再感麻煩者，后三五日，天復稍涼，不請而至，一陣半陣，趕至客廳，招待稍疏，出言不遜。似此視僧人為傭人者，不符大雅。由是，事前報知：今年荷花齋，敝寺無能為力，一候稍長，再為補報。至是，如期未辦，亦未稍爭。”鈔關官吏對待僧人尚且如此盛氣凌人，何況商人船夫？

盡管如此，但是揚州關吏最怕罵關的。何為罵關？就是窮苦的無賴潑婦撐條小船闖關，船上只裝一些豆餅。有時新到任的關吏不知此俗，照常索稅，那小船上的潑婦便褪去褲子，一屁股坐在關上破口大罵，什么話都罵出來了。因為潑婦有礙觀瞻，又怕關署來人督查，其結果不但收不到稅，而且還要貼錢，甚至鬧出人命來。因而，關吏最怕發(fā)生罵關事件。

道光年間，林則徐以兵部侍郎、都察院右副都御史、總理糧儲、提督軍務、江蘇巡撫的高官身份兼管龍頭關。當時民間流傳一個順口溜：“一到三壩兩口，商人為稅發(fā)抖。白天盤算翻壩，夜里巧妙偷渡。”有鑒于此，林則徐也特立《揚關奉憲永禁滕鮑各壩越漏南北貨稅告示碑》，警告商民：販運貨物須至揚關繳稅，不得避重就輕，私自繞越，否則一經(jīng)查出，從重治罪。這樣，不僅威懾了商賈，而且警示了世人。

大運河流淌到了民國，已成強弩之末。伴隨著漕運的衰微，運河鈔關也漸漸徒有虛名了，惟獨龍頭關一枝獨秀。龍頭關裁去了厘金，財務制度逐漸健全，關吏的不法行為有所遏制。值得一提的是，民國初年，周竺君任鎮(zhèn)江海關兼龍頭關監(jiān)督，當時鎮(zhèn)江關吏月薪只有一千元，而揚州關吏多達十萬。得悉龍頭關中飽私囊之后，周竺君拒絕領取薪水，要求下屬秉公執(zhí)法。然而，關吏與上下游的稅局勾結，禁不勝禁，防不勝防。周竺君便向財政部提出自己只任鎮(zhèn)江海關監(jiān)督，請財政部另派龍頭關監(jiān)督。時任財政總長的梁啟超竟然派人問周竺君：“何以辭十萬而就千？”周竺君毫不領情，反而上書詰問：“你當部長怎么可以對部屬說這種話？你是公開勸部屬中飽嗎？”同時擬訂了幾十條嚴禁中飽的獎懲辦法寄給了梁啟超。梁啟超置之不理。周竺君只好繼續(xù)代為管理。不久，運河罷漕，鈔關也一并廢止，沿襲千年的漕稅機制遂伴運河流水而去。

歷史的風雨早就摧毀了威嚴堂皇的龍頭關，如今只有幾株垂楊裊裊而搖，無言默對消逝如風的時光。昔日繁華的埂子街只剩下七百米長了。龍頭關原址現(xiàn)已成為古運河風光帶龍頭觀景點。龍頭關見證著揚州的盛衰，也見證著大運河曾經(jīng)的經(jīng)濟地位?！?/p>

（責任編輯：武學滬）